午餐時間的暗淡珍珠酒吧並不是一個與人踫面的好地方，因為這里人滿為患，而且吵鬧得驚人。空氣中彌漫著某種過度的興奮，只有劫後余生的人才會用那樣的方式談笑。
希琳在煙霧繚繞的房間里轉了半天，結果沒找到合適的空桌子。最後她只好來到吧台，找了個沒人的單人位子。她在酒保異樣的目光中點了杯熱可可，一邊喝一邊盯著酒吧大門的方向看。
「你在等什麼人嗎，女士？」一個鼻音很重的聲音突然對她說。
希琳轉過身，發現一個水手打扮的男人正在對自己微笑。她不認識這個人，而且也很確信枯葉假扮不了這種體格的男人。
「我不想表現得太失禮，」她盡可能冷靜地說，「但如果你想搭訕的話……」
「不，你誤會了，」水手聳聳肩，「有個身材高大的先生跟我說，只要把這張便條帶給你，就能得到三枚銅板。」
希琳狐疑地從他手中接過那張卷起來的羊皮紙片，發現上面寫的居然沃弗林語，而且只有一句話︰
里面人太多了，出來見我。
她立刻認出這是枯葉的字跡，因為之前枯葉幫她抄寫過一些準備給巫師的沃弗林語資料。枯葉還是願意來幫我，她心想，太好了。
希琳收起羊皮紙，接著把手伸進錢袋，「那位先生說了三枚銅板？」
「他是這麼說的，小姐。」
「這里是五枚銅板，多出來的兩枚是為了讓你忘記這一切。」希琳把五枚硬幣放在他手中。
「你知道的，小姐，水手們的記性向來不太好。」他熟練地收起錢，舉起杯子朝她做了個祝酒的動作，接著轉身離開了吧台。
希琳又喝了一口自己杯子里的熱可可，把兩枚銅板排在了杯子旁邊。她輕輕敲了敲桌面，酒保立刻心領神會地收走了那些錢。
她離開吧台，穿過嘈雜吵鬧的人群，很快來到了酒吧外面。屋外的雨勢越來越大，隱約還能听到遠方的雷聲。看來這場雨要下上一整天了。
希琳拉起風帽，環顧四周，尋找枯葉的身影。突然一把黑色的尼龍傘伸到了她的頭頂。她轉身望去，發現男裝打扮的枯葉就站在自己身後。
「三枚銅板，」希琳說著挑起眉毛，「而且居然還是貨到付款？」
「听說你最近發了一筆橫財，」枯葉笑著說，「這點小錢應該不會介意吧？」
希琳這才意識到，自己已經很久沒听過枯葉的男聲了。今天居然是貧民區爆炸案那晚之後的第一次。「我還是喜歡你平時的聲音。」
「我也是。但港區的人實在太多了，以艾達艾敏的身份出現在這里太顯眼。」
接著是一陣沉默，很長一段時間里，她們都只能听到雨聲。
「對不起，枯葉，我之前把你逼得太緊了。」最終希琳打破了沉默，「我當時被嚇壞了，而且腦子里很亂。我不該追問那麼多的。」
「不，該道歉的是我。要是我早點向你坦白就好了。而且我確實不該偷看你，我只是……情不自禁。」
「情不自禁？」
「呃，我的意思是……」枯葉低頭看向自己的靴子，「你也知道，我這麼高的女人很少見，對吧？」
「在精靈里確實不多見，至于在人類里嘛……好吧，也不太多見。」
「所以我一直很羨慕你們這些身材嬌小的姑娘。別笑，我是認真的。我羨慕得不得了，經常幻想自己有朝一日能矮上幾寸。要不是巫術整容的風險太大，我早就去做找賢者們做手術了。」
希琳轉身看著她，發現枯葉的表情確實很認真。「諸神啊，你絕對想象不出我有多羨慕你的高挑身材。」她告訴女精靈。
「那麼，你大概也想象不出我有多羨慕你咯？總而言之，你當時身上穿著內衣，並沒在換衣服，只是在縫補剛剛月兌下來的裙服。而且我就看了一小會兒。」
「縫補裙服？等一下，我記得那天晚上我縫完裙子之後」
「後面我可沒看。」枯葉立刻打斷她，「真的，我以歐莉阿妮女神的名義起誓。」
希琳仔細地盯著她，「好吧，這次倒是沒有明顯的撒謊表現。這說明要麼你突然變成了說謊大師，要麼就是你確實沒看到後來發生的事。但你既然能在城內行動這麼久都沒被獵巫人抓住，我猜你說謊的本事其實並不差，嗯？」
「這個嘛，」枯葉正了正帽檐，「你早晨是不是收到了一種藥片？我每次執行可能遇到獵巫人的任務時，都會帶上幾片。效果很不錯的。」
「……我真不知道該說什麼好，你今天沒吃那些藥片吧？」
「啊哈，我說我沒吃，你會相信嗎？」枯葉眯著眼楮微笑道，「或者說，如果你不相信，那又如何證明呢？」
「枯葉！」
「好啦好啦。我今天真的沒吃，剛剛說的都是實話。不過這個話題我覺得最好不要再繼續下去了，否則你以後要在臥室的窗戶上裝鎖了。那個漂亮的黑發姐姐都跟我說了，你還邀請了其他同伴。」
黑發姐姐？「枯葉，艾瑪只比我大一歲。」
「嗯，那她就相當于是比我大五歲了。你懂的，精靈的壽命是人類的五倍，所以嚴格來說，咱們兩個應該算是同齡人。」
「同齡人？你那天還叫我‘小丫頭’！」
「你又跑題了，希琳，拜托專業一點好嗎？」
希琳輕輕揉了揉太陽穴，「好，那就說正事吧。除了你之外，我還邀請了兩個人來幫忙。其中之一你是認識的，柯斯塔德梅瑟，那位很可靠的退伍士兵。」
「那個臉色陰沉的家伙？」枯葉若有所思，「他好像不太喜歡我。」
「他和你現在的假身份也就是阿達爾里夫不太熟。給他點時間，他會適應的。」希琳說，「但如果你同意的話，我認為咱們告訴他你的真實身份。」
枯葉挑起眉毛，「真實身份？」
「他是個好人，真正的好人。我相信他會理解你，甚至可能會選擇幫助你。而且如果你們彼此知道對方的底細，接下來的行動應該會更順利。」
「說真的，我不太願意讓一個沒見過幾面的男人知道自己的底細。但如果你認為這樣做有好處……」
「我沒有逼迫你跟他合作的意思，枯葉，」希琳說，「你可以繼續隱瞞這一點，同時留心觀察他，用自己的雙眼去確認柯斯塔到底是個什麼樣的人。如果你最終認為他值得信賴，那時再告訴他真相。」
枯葉用靴子點了點地面，濺起幾滴雨水。「可以，這我不反對。」
「謝謝，枯葉。謝謝你相信我。」
「我當然會相信你。你曾經為了救我，跳進水里差點送命。我不知道你們人類是如何看待這些的，但對精靈而言，信任救過自己的人是理所當然的。」
「我不認為所有精靈都像你這樣，枯葉。在我看來，你似乎是精靈中的異類。」
「你什麼時候變成精靈專家的？」女精靈笑著問，「好了，你剛剛說有兩個幫手，除了柯斯塔之外，另一個是誰？」
就在這時，一輛馬車停在了酒吧門前。接著利奧波德埃斯波跳出了車廂。他今天換了一身行頭，比昨天見面時的那身好了不少。
希琳真不知道他是怎麼做到的，居然只用一弗拉就買來了一套合身的衣服？
枯葉很快發現了她正在看什麼，「就是那個人？」
「沒錯，」希琳點點頭，「看來我可以直接引你們見面了。他自稱是‘獵犬’埃斯波，一位擁有律師執照的掮客，也是這次行動中的新面孔。」
希琳說著朝律師的方向揮了揮手，對方看到後，微笑著朝她們的位置走過來。
「他可靠嗎？」枯葉低聲問。
「這也需要你用自己的雙眼去確認……老實說，我也不清楚。但我希望他是個可靠的人。」