頤行赧然笑著, 伸出手接了貴妃盛情，說︰「奴才何以克當，多謝貴妃娘娘栽培, 特來向娘娘磕頭謝恩。」
貴妃場面上一——做得漂亮，攜著頤行一塊兒進——永和宮。
「——不必謝我, 這晉位——恩旨是皇上親自下——, 原該謝皇上才是。只是皇上眼下听政還沒回來, 過會兒我再領——上養心殿謝恩去。」一頭將人帶進——正殿東次間，指——指杌子道，「坐吧, 在我跟——不必拘禮, 往後一同侍奉主子爺，也不必在我跟——自稱奴才。」
頤行道是，卻沒有順應她的話坐下，待裕貴妃在南炕上坐定，自己率著含珍和銀朱在腳踏前跪了下來, 也沒說旁——，恭恭敬敬磕——個頭。
這是必要——禮節，因答應——位分實在太低了, 貴妃又攝六宮事，雖然兩年了仍未晉皇貴妃位, 但她的地位等同代後, 有新晉——低等嬪妃，還是得——她行大禮。
貴妃「哎呀」——一聲, 忙示意翠縹和流蘇將人扶起來，一壁笑道︰「——也太周全了，我不是說——嗎, 用不著這麼見外——，這里又沒有外人。」
頤行抿唇笑著，說應當——，「我位分低，在這宮中立——不易，將來還有好些仰仗娘娘——地方，求娘娘顧念我。」
貴妃道︰「這話不必——說，我自然看顧你。我原和主子說，讓你留在永和宮，我這里有空屋子，——住下——我好照應。可不知為什麼，主子執意要讓你住進儲秀宮去，想是因為懋嬪遇喜，儲秀宮里運勢正旺，——進去了，好沾染些喜——吧，也是萬歲爺的良苦用心。」
頤行被她說紅——臉，吱唔著，不知該怎麼——答才好。
貴妃看她尷尬的模樣，倒笑——，「這有什麼——，後宮晉——位——，哪個不盼著得聖寵？——只管大大方方的，不必覺得害臊。只是……懋嬪這人不大好相與，——才過去，少不得听她冷言冷語，倒也不必放在心上，且看她懷著龍種，不要和她一般見識吧。」
頤行道是，「我初來乍到，受娘娘們調理，本就是應當。」
貴妃偏過身子，揭開炕幾上青銅博山爐——蓋子，翹著蘭花指，拿銅簽子撥了撥爐灰，垂眼道︰「都是皇上——嬪妃，沒有誰該受誰調理一說。不過位分低的見——位分高——該守禮，位分高——也不該無故為難位分低的。」說完——一笑，「話雖如此，一樣米養百樣人，好些主兒生得嬌貴，未必願意听我一句勸，所以宮里常有主位刁難底下人的事兒發生，上綱上線又夠不著，只好自己忍——吞聲罷。」
裕貴妃——話說得很明白，就是吃虧無可避免，大家都是這麼過來的。那麼點小事，不要妄圖有人主持公道，自己忍一忍就完。她口頭上答應——拂照不過是順嘴一說，听過——千萬不要當真才好。
老姑女乃女乃早前真听不懂人家——話里有話，自打進——宮，見識——各種各樣的人性，如今也明白人家嘴上客氣，——不能順著桿兒爬的道理。
她微微挪了子道是，「我以真心待人，想必人也以真心待我。」
貴妃笑——笑，沒有接她——話茬。
視線一轉，落在了她身後的人身上，含珍貴妃是認得——，也算尚儀局叫得上號兒的人，她會跟在老姑女乃女乃身後，著實讓貴妃有些意外。
「含珍姑娘這是送頤小主移宮？」
含珍听見點她——卯，微微低下頭，掖著手道︰「——貴妃娘娘——話，奴才跟——我們主兒，往後就留在主身邊伺候。」
「哦……」貴妃意味深長地琢磨，最後道，「也好，——是宮里老人兒了，有——在小主身邊照應，時時加以提點，——們主兒能少走好些彎路。」略頓——下，想起來和頤行拉拉家常，便問，「——進宮的時候，家里頭可好不好？太福晉身子還健朗吧？」
頤行說是，「我母親身子一——很好，還是皇上恩典，——院的禍事沒有累及內宅。如今家里頭有我嫂子照應，幾個佷子也能當事兒了，仕途往後雖受些牽連，所幸還能著家，照應老太太。」
「那就好。」貴妃慢慢點頭，臉上浮起無限——悵惘來，「要是你哥哥不犯糊涂，也不能累及——頭娘娘——頭娘娘是真可憐，好好——正宮娘娘，給廢到外八廟去……那地方多偏遠——，她一個富貴人兒，哪里經得起那些，要是心思窄——……」後面的話不便說——，拿手絹掖——下眼窩子，很快別開——臉。
頤行沒看真周，心道她是哭了？她和她大佷女兒未見得有那麼深的情義吧，皇後一被廢，得益最大的就數她，要是現在皇帝說把皇後接——來復位，恐怕頭一個跳起來的也是她吧！
不過這些話知道在肚子里，臉上還要裝得謙恭，頤行幽幽一嘆︰「是她沒這個福分……」
貴妃未置可否，頓了會兒才又道︰「不是我說，皇上也忒絕情——，終歸是結發——元後，怎麼說廢就廢。」
這是要挑起老姑女乃女乃對皇帝——不滿，說一千道一萬，後宮那些主兒再蹦噠，也不及老姑女乃女乃自個兒和皇帝不對付來得治標治本。老姑女乃女乃對這紫禁城的恨，對皇上——恨，必然是有——，晉——位也不能忘記自己哥子和佷女兒所受——苦。就算皇上有心抬舉她，萬一她哪天和皇上 ——脖子，那麼用不著誰動手，她自己就不得翻身。
貴妃哀婉，輕輕攏起——眉頭，頤行垂下腦袋，在思量她的用意。
以後要長心眼兒了，這是含珍對她的叮囑。宮里沒有一個是純粹的好人，個個都為著自己——利益，要做到不敗，第一是不和誰結仇，第二就是不和誰交心。
貴妃在她面前抱怨皇帝絕情，這話已經過——，任何時候過頭的話都不是好話，須得小心。
頤行不能上套，更不能順著她的話說，便道︰「是家里人不成器，觸犯了律法，冒犯了天威，往後我自然愈發惕惕然，絕不行差踏錯，一心侍奉皇上。」
貴妃見她這麼說，有些失望，心里鄙薄著，果真各人自掃門前雪，就算至親——人又怎麼樣，進——宮是泥菩薩過江，自身都難保，哪兒還有那閑能保佑家里人。
成吧，橫豎套不出話來，多說無益。
貴妃扭頭讓流蘇瞧瞧時辰鐘，流蘇道︰「——貴主兒，已經巳正時牌。」
于是貴妃站起身道︰「時候差不多——，皇上這會子也該得閑了，咱們上御前謝恩去吧。」
嬪妃晉——位分，上御前謝恩是必須，已經蒙過聖寵——可以自己過去磕頭，還沒開臉的，就得是主位或掌管宮闈的娘娘陪同——往。
如今頤行先到永和宮來，貴妃自然是當仁不讓，後宮見皇帝——機會其實不太多，每個人都很珍惜這樣的機緣，貴妃不帶著去，難道讓懋嬪挺著肚子帶她去麼？作為善解人意的貴妃娘娘，哪里能讓懋嬪受這番勞累。
貴妃撫——撫鬢邊的點翠，微微——一下頭，示意頤行跟上。從永和宮到乾清宮不遠，經過龍光門，貴妃提袍子先邁進去，詢問門上站班兒的小太監︰「萬歲爺在麼？」
小太監呵著腰道︰「——貴妃娘娘話，萬歲爺進——日講，就從正大光明殿移駕。」
貴妃朝乾清宮望——眼，仍舊帶著頤行上——東邊台階，邊走邊道︰「南邊那圈圍房盡是內大臣值房，咱們宮眷不宜從那里經過。主子要是不在乾清宮，咱們就從鳳彩門出去，沿西一長街往南，走不——多遠就是遵義門，那是養心殿邊門，道兒更近些。」
頤行恭順地說是，腳下走過漢白玉——月台，眼楮卻往南，一直望——東南角——御藥房。
這會兒要能見著夏太醫，可得好好謝謝他，他一通謀劃，自己果然晉位——，——上還有第二位像他這樣既治得——病，又治得——命的好太醫嗎？必然是沒有——呀。自己能遇見他，實在是上輩子做——好事，所以現在愈發覺得重任在肩，她得好好干，才能保得這些和她有牽扯的人們吃香喝辣，升官發財。
貴妃昂著她驕傲的頭顱，緩步走下台階，穿過——西邊——隨牆門。頤行忙跟上去，隨貴妃一同邁進——遵義門。
這是頤行頭一——來養心殿，養心殿相較于乾清宮，規模要小得多，更像民間大戶人家的——進院落，——面是正殿，後面左右圍房，外帶三間朝南——大屋。
听說後面的屋子，是後宮嬪妃們每天集結——地方，頤行悄悄瞥了一眼，心里犯嘀咕，每天如此啊，皇帝——腎怕不是鐵打——吧！
這時候養心殿前——抱廈里出來了兩個人，說說笑笑正要往宮門上去。抬眼一瞧，忽然瞧見——貴妃，忙上——來打千兒請安，說︰「貴妃娘娘吉祥。」
貴妃點了點頭，問︰「萬歲爺在不在？」
叫柿子——小太監說在，又瞧瞧貴妃身後，試探著問︰「這是新晉——頤小主不是？」見她頷首致意，忙又打——個千兒，「小主吉祥。請貴妃娘娘和小主少待，奴才這就替您二位傳話去。」
柿子一蹦三跳往明間去，問了門前——明海，明海說皇上人在三希堂，忙又匆匆進——西梢間，在簾子外呵腰回稟︰「萬歲爺，新晉——頤小主來啦。」
正站在桌——練字——皇帝一驚，「她是來找夏太醫的，還是來找朕——？」
邊上——懷恩也轉過腦袋看——柿子，柿子笑著說︰「是貴妃娘娘領著來的，想是來向您謝恩來啦。」
皇帝這才松了口氣。
都怪這陣子兩個身份顛來倒去地盤弄，已經讓他有些混亂——，她忽然之間來養心殿，他頭一件就覺得必定又是她身邊——宮女受——傷，生——病，又得麻煩他慌里慌張換官服，扎面巾。
好在是來謝恩的，他這才從容擱下筆，整了整儀容漫步走——明間。
待在御案後坐定，懷恩站在門前——外遞話，說︰「貴妃娘娘，頤小主，萬歲爺宣——位覲見。」
貴妃——頭瞧了眼，老姑女乃女乃好像很緊張，鬢邊的發絲成綹兒，彎曲貼在臉頰上，有種少女稚女敕的美感。
貴妃忽然神傷，想當初自己剛進宮那會兒，也是這樣不諳人事——模樣。如今好幾年過去了，熬得人情練達，百毒不侵，卻和以前——自己漸行漸遠。
「進去吧。」貴妃放軟——語氣說，「見——主子謹慎說話，千萬別唐突。」
雖然知道就算唐突——，皇上也未必真——怪罪，但告知的責任還是得盡到的。
頤行說是，低著頭垂著眼，小心翼翼邁進門檻。上——兩步便跪拜下來，伏在殿——金磚上道︰「奴才尚氏，叩謝皇上天恩。」
上首——皇帝端穩持重，略頓——頓，才壓下嗓門道︰「起喀吧。」
滿福上——攙扶，那滿臉的笑靨，簡直比他自己晉封——還要高興似。
頤行朝他望——眼，眼神間有謝意，只是不好在殿上顯露。
滿福往——比比手，引她上——一些，頤行在皇帝面前還是覺得丟臉，她甚至想不明白，為什麼皇帝——口味如此獨特，她摔個大馬趴都能晉她的位。也或者人家本來要晉封她為常在的，就因為這一跤，摔掉——一個等級吧！
御座上——皇帝在琢磨，她頭天晉封，應該給她個下馬威才對，便道︰「——如今已經不是宮女了，行事要更加穩重才是，再不要毛毛躁躁——，不成體統。」
頤行紅了臉，知道他指——是那天撲倒——事兒，嘴里諾諾答應著︰「奴才謹遵皇上——誨。」
皇帝嗯了聲，復又想了想，「琴棋書畫和女紅，都要進益些才好。還有讀書練字，朕會命人給——送些書過去，閑暇時看看，陶冶一下情操，對你有益處。」
這下頤行有點彷徨了，她不愛讀書不愛做女紅——事兒，看來夏太醫一並和皇帝說了呀。那滿福怎麼還告訴她，夏太醫把她夸得天上有地下無——，可見太監——話不能當真，听一半扔一半正合適。
不過這位皇上——興趣倒真是高，明知她干啥啥不行，居然還破格提拔——她，難道就是為——把她培養成人？
唉，這紫禁城實在不是個講輩分——地方，要不然她堂堂做姑爸的，幾時輪著佷女婿來栽培！
如今是老鼠和貓同輩兒啦，還有什麼可說——，自己得仰仗他往上爬呢，毫無優點沒關系，只要乖巧听話，男人還是會喜歡的。
頤行說是，「奴才一定好好習學，那萬歲爺……您會常來考我功課嗎？」
……神天菩薩，老姑女乃女乃偶爾也會被自己——機靈嚇一跳。這當下，如此水到渠成——邀寵勾搭，為將來的多多相處直接做好了鋪墊，簡直可說是完美。
邊上——裕貴妃听了，袖子下——手不動聲色捏緊了手絹。
真沒想到，——皇後如此不阿的人，同宗里頭竟然出了這麼一個姑爸。小小的答應，看著挺老實，才一有起勢居然動了這樣的心思，果然後起之秀不容小覷，自己那些不好的預感，怕是要應驗。
上首——皇帝卻覺得挺滿意，很好，老姑女乃女乃已經開始學著怎麼壯大自己——，將來在宮中橫行，指日可待。
他甚至想月兌口而出，說「好啊」。但轉念再思忖，不能這麼輕浮，便沉聲道︰「朕日理萬機，唯恐沒有閑暇……得空吧，得空會過去考。」
本來這就是話趕話里——一點撈頭，能撈著當然是好事，撈不著也沒什麼懊惱。頤行听完——半句話覺得沒希望——，沒想到他——後半句話，立刻又將盼頭兒拉——來。
她一高興，忘——聖駕面前低眉順眼的規矩，抬頭往上看——一眼。這一看，皇帝——長相樣貌可全看見——，深邃——眉眼，高挺的鼻梁，還和小時一樣白淨，但五官少——那種女乃里女乃氣——味道，已經長成一個俊朗——青年男人模樣了。
她的眼神直勾勾，皇帝視線沒來由地避讓開。不知為什麼，在沒有遮擋的情況下被她看著，會生出難堪和狼狽來。還是小時候那段不堪的經歷害的，在她面前，總有種自己衣冠不整的感覺。
皇帝不自覺挺了挺脊背，掖——下衣領，他是天子，難道還經不得一個小姑娘看？真是笑話！可有時候人的心理不足以強大到支撐起對往昔不堪歲月——憶，他越想顯得雲淡風輕，周身就越不自在。
要臉紅——……脖子上洶涌——熱潮攀升上來，很快便會彌漫整張臉，皇帝心里有預感，于是急中生智站起來，轉身到書架前隨意翻找。當然並不知道自己要找什麼，茫茫書海也撲不滅他顴骨上——滾燙。他東找找，西翻翻，等那片熱浪終于慢慢平息下來，隨手翻出一本詩集遞給滿福，讓他交到老姑女乃女乃手上。
滿福雙手承托著送過來，頤行呵腰承接——，低頭一瞅，「《梅村集》？」
皇帝說對，「這本詩集收錄進四庫全書——，如今稱四十卷本，——拿回去好好研讀，多讀詩好，詩里有琴、有酒、有白雪紅梅，能戒——莽撞——毛病。」
頤行一凜，明白自己剛才那一抬眼又犯忌諱了。不過這小小子兒長了十來年，人雖大——，眉眼依稀還有小時候——影子。人之——運就是這麼奇怪，明明自己還是他——長輩呢，說話兒就成——他帳下——小答應。
「成——，恩也謝過——，——們跪安吧。」皇帝擺——擺手，沒等她們行禮，就轉身往西次間去。
貴妃上——來，帶著頤行——上蹲安，然後卻行退到了殿外。
廊廡上站著，貴妃低頭瞧她手上——書，「皇上愛讀書，闔宮的嬪妃們人手一本詩集，——可別辜負——皇上——美意。」
不同之處在于，她們——詩集是為投其所好自己踅模來了——，而老姑女乃女乃這本是皇上親自賞。
頤行托著詩集，心里只管哀嘆，晉——位雖不要做雜活兒了，卻要讀書，這差事愈發不好干。
貴妃見她沮喪，吸口氣重新振作起了精神，笑道︰「恩謝完——，該上儲秀宮認屋子去了。早早兒收拾妥當——，——頭承接雨露不慌張。」邊說邊招——招手，「走吧！」