翠縹笑道︰「那有什麼不能的, 既然貴妃娘娘放了恩典，你只管上御藥房請就是了。」
頤行「噯」了聲，說謝謝貴妃娘娘了, 邊說邊在寬綽的春袍子底下扭了扭——己的肩背。
昨兒夜里她也受了禍害，精奇一板子下去, 疼——她差點喘不上氣兒來。當然——己的那點——病痛不算什麼, ——緊是銀朱。含珍那頭已經在給她換衣裳了, 昨兒一頓好打，上頭真——了花，皮——肉綻後有血滲出來, 連頤行身上——沾染了。
流蘇站在一旁幽幽嘆氣, 輕聲說︰「恭妃娘娘也忒狠了點兒，沒經慎刑司斷案，她——命人動了手，看看把個好好的人打——什麼模樣。」
翠縹哼了聲，「人之——意能有——時, 今兒打人，明兒挨人打，瞧好了吧, 總有她現世現報的時候。」說完了又體恤地安慰了——句，方帶著精奇嬤嬤回永和宮復命去了。
那廂含珍替銀朱擦拭傷口, 銀朱疼——直叫喚, 倒把含珍嚇——一哆嗦。
「忍著點兒，——腫——這樣了, 哪有不疼的。」含珍——心翼翼絞了手帕，替她擦干淨污血，一面道, 「昨兒我回來的時候你們已經給帶走了，我提心吊膽了一整夜，怕這件事不能輕易翻——去。我也——好了，今兒少不——又是一番盤弄，料她們也不能放——我，沒——到這麼快就查明，把你們放了回來。這在往年可——來沒有——，莫說是這等避諱的事兒，上年一個——宮女往宮外捎了二錢月例銀子，——給拿出來——筏子，挨了好一頓打呢。阿彌陀佛，你們算是運道——的，竟還有命活著回來，——是佛祖看在你們打掃寶華殿的份兒上了。」
這倒是真的，宮里頭寧肯錯殺也不肯錯漏，昨兒夜里頤行和銀朱縮在關押她們的圍房里，心里——的就是沒準兒看不見明天的太陽了。
人折騰人，是世上最殘忍的事兒，因為知道軟肋，不把你弄個魂飛魄散，顯不出人家的本事來。
頤行原是準備好的，這麼一遍一遍盤問，少說也——耗上三五天，到時候銀朱的傷口爛了，化膿了，就算最後真相大——，不死也——掉層皮。
可誰知道貴妃沒耽擱，竟然這麼快就把她們撈出來了——己如今——，打一——頭還懷疑貴妃居心，實則是不應該。人家興許真是看在了前頭皇後的份兒上，才這麼不遺余力地幫襯她。
至于貴妃那頭呢，——然沒有平——放——整治恭妃和怡妃的機會。
一切起因——是怡妃跟前大宮女挑起來的，裕貴妃拿住了那個宮女，狠狠罰了她二十板子，給貶到北五所辦下差去了。怡妃管教宮人不力，恭妃听風就是雨，精奇嬤嬤奉命訓斥，結——恭妃和怡妃不服，還——抗辯，最後裕貴妃請了太後示下，罰她們閉門思——半月，不——踏出寢宮一步。
「太陽打西邊出來啦，為個——宮女兒，連主兒們——挨了罰。」
「總是瘦死的駱駝比馬大，你也不瞧瞧，這事兒還關系了誰。」
頤行出門請太醫，——長康右門上西一長街，夾道里經——的宮人未必認——她，彼——間竊竊的議——夾帶在風里，全進了她的耳朵。
成為宮人們的話題，這對頤行來說並不是什麼好事，恭妃和怡妃不——是閉門思——罷了，等將來解了禁令還是一條好漢。甚至別的——主們也因這回的事兒——始留意她們，那往後的路恐怕愈發舉步維艱了。
老姑女乃女乃以前還愛出個風頭，如今學會了夾緊尾巴做人，她這會兒唯一——的是趕緊上御藥房找夏太醫，請夏太醫——去瞧瞧銀朱的傷勢。早前說宮女沒資格請宮值的太醫瞧病，這回她可是奉了貴妃的令兒，夏太醫也不必——天黑後現身了，可以正大光明行醫濟世了。
西一長街的夾道又長又直，一路往前就是月華門，御藥房設在乾清宮東南側的廡房內，宮人是不能輕易出入月華門的，更不能打南書房前——，必——乾清門下的老虎洞穿行，才能抵達御藥房。
頤行是頭一回來，不大認——路，在老虎洞里遇見了個穿抓地虎青布靴子的太監，便蹲身沖人家請安，說︰「諳達您吉祥，我——上御藥房，請問您該怎麼走哇？」
那太監看見她，瞪著——眼怔愣了好一會兒，「您——上御藥房？上御藥房干什麼呀？」
頤行覺——他問——稀奇，只是不好拿話回敬，便耐著性子道︰「我上御藥房，找太醫瞧病。」
那太監一听更發怔了，「瞧病？您瞧病？宮值太醫不給宮人瞧病，您不知道嗎？」
頤行說知道，「我有貴妃娘娘口諭，貴妃娘娘——恩，特許我來找御藥房太醫的。」
「啊……」那太監笑——訕訕，「貴妃娘娘真是菩薩心腸。那什麼，您找哪位太醫呢，還是隨意哪位——可？御藥房我熟啊，您報個名兒，我好給您指路呀。」
頤行見這太監熱絡，也沒什麼好隱瞞的，納個福道︰「多謝您了，我找宮值的夏太醫，常在下鑰後留職當班兒的那位。」
這下子太監臉上露出——不其然的神情來，喃喃說︰「夏太醫呀……您可太識貨了，他是宮值最好的太醫，醫術精湛，人品也貴重。可就是忙……嗯，忙——腳不沾地，您——找他，怕不能一下子見著吶。」
頤行到這時才算松了口氣，原——她還懷疑，那位夏太醫究竟是不是正經宮值上的太醫，畢竟上別處打听一向察無——人。這下好了，總算證實有這麼個人了，她——也不用懷疑宮里頭不干淨，頭——次是半夜里遇著鬼了。
「不——緊，我上御藥房瞧瞧去，——是沒見著人，請別的太醫也不礙。」頤行含笑說，挺感激他的盛情，「不知道諳達怎麼稱呼，萬一找不見人，我好仗著您的排頭留句話。」
那太監模了模後脖子，一面答應，腦子里一面飛快盤算，「我叫滿福，在御前當差。姑娘——找夏太醫……是這麼回事兒，夏太醫呀，是萬歲爺跟前頂紅的太醫，每月聖躬請平安脈——是他。才剛我還听說，夏太醫應萬歲爺召見，上養心殿去了……——不姑娘等會子，我這就——回養心殿，正好替姑娘傳句話。」
頤行忙不迭道了謝，進宮這麼久，除了當初教習處的春壽，就數眼前這位大太監最有人情味兒。不——夏太醫不是號稱女科聖手嗎，怎麼還給皇上請平安脈呢？——來是夏太醫醫道深山，不光後宮——主兒，連龍體康健也一並能兼顧吧！
滿福見她沒有異議，呵著腰說︰「那姑娘且等會子，我這就回去。」走了——步發現還是不妥當，唯恐她——上御藥房去，萬一和別人說起了夏太醫，御藥房里壓根兒沒有這個人，那豈不——穿幫？
于是重又折回來，搓著手說︰「姑娘就在這里等著吧，乾清宮不像旁的地方，這是萬歲爺理政的地界兒，那一圈盡是南書房、上書房什麼的，一個不留神就沖撞了內大臣，還是留在這里最穩妥。」
頤行應了聲，「多謝諳達，那我哪兒——不去，就在這兒等著您的信兒啦。」
「好、好……」滿福堆個笑臉子，一手壓著頭上涼帽退後了——步，然後飛也似的奔出了老虎洞。
事兒太緊急了，誰也沒——到，裕貴妃為了安撫她們，能答應讓宮值給銀朱那——宮女看傷。原本皮外傷沒什麼，無奈老姑女乃女乃尤其信任夏太醫，這會兒直愣愣沖著夏太醫來了，——是讓她知道御藥房沒有這個人，那往後主子爺的——來——往豈不走到頭了？
于是滿福一陣風般旋進了養心殿，因走——太急，迎面和懷恩撞了個滿懷。
懷恩「唉喲」了一聲，「搶著挨頭刀呢，你忙什麼！」
滿福忙扶住了他，氣喘吁吁道︰「老姑女乃女乃找夏太醫來了！師傅，趕緊通傳萬歲爺，請萬歲爺定奪吧。」
懷恩聞言也是一驚，忙回身進了東暖閣。
皇帝才剛接見完臣工，處置完政務，正挑了——本書打算研讀，外頭懷恩進來，壓著嗓子叫了聲「萬歲爺」。
皇帝沒應他，閑適地在南炕上坐定，就著裊裊香煙翻——了書頁。
懷恩上前一步，——心翼翼回稟了滿福帶回來的消息，說︰「萬歲爺，老姑女乃女乃上乾清宮，找夏太醫來了。」
皇帝翻頁的手僵在了半道上，惶然抬起眼來，「什麼？」
懷恩招滿福進來回話，滿福蝦著腰說︰「奴才在老虎洞里遇上了老姑女乃女乃，老姑女乃女乃說貴妃娘娘放了恩典，準她找宮值太醫給銀朱瞧傷，她一下子就——到夏太醫了。奴才唯恐她進了御藥房，這事兒——穿幫，就哄她夏太醫上養心殿給主子請脈了。這會兒老姑女乃女乃還在老虎洞里等著呢，是打發了她還是怎麼的，請萬歲爺示下。」
這下子連皇帝——有些荒神了，——真撒——了一個謊，就——以無數的謊來周全。
他直起身問︰「她請夏太醫，給那個——宮女看傷？」
滿福和懷恩耷拉著眼皮子，臉上——帶著尷尬的神情，滿福說︰「那個——宮女挨了板子，傷在上。」
這就是說，堂堂的皇帝還——喬裝打扮給宮女看上的傷？這不是天大的笑話嗎！
皇帝氣笑了，「——真好事兒——不起朕，這種事兒就模到御藥房來了。」
懷恩見皇帝不悅，猶豫著說︰「老姑女乃女乃是信——夏太醫，才遇著了事兒頭一個——起他來。主子爺，——不奴才去會會老姑女乃女乃，就說夏太醫正忙著，另派一位太醫跟她回去看診，這麼著也好圓——去，您說呢？」
雖說大夫不挑病患，傷在哪里也沒有貴賤之分，但讓他去給宮女治上的傷，實在令皇帝感到不滿。
「就這麼辦吧。」皇帝蹙眉調——了視線。
懷恩道，腳下邊挪步，嘴里邊嘀咕︰「昨兒精奇行刑，老姑女乃女乃為了護住銀朱，——己也挨了一板子……」
「回來。」皇帝改了主意，「朕——了——，瞞——了初一，瞞不了十五……」
懷恩道是，「那萬歲爺是打算和老姑女乃女乃——誠布公談一談了嗎？夏太醫的事兒，該交代也交代了？」
結——皇帝的視線掃——來，在懷恩和滿福涔涔汗下的時候，啟了啟唇道︰「把朕的官服拿來。」
就是那件鵪鶉補子的八品官服啊？這麼說還——接著裝？
說實話萬歲爺能——這樣的讓步，實在令懷恩意——不到。為了促成老姑女乃女乃回尚儀局，他紆尊降貴給含珍治好了勞怯，如今又為了讓老姑女乃女乃安心，還——去看銀朱那血赤呼啦的傷。萬歲爺這是為什麼呀，養蠱養——己七勞八傷，——然是執念太強了，——始變——不計代價了嗎？
然而萬歲爺——己有主張，這事任誰也無法置喙。
明海捧了那件疊——豆干一樣的八品補服來，皇帝慢吞吞下了南炕。懷恩上前，仔細替他換上官服，扣緊紐子，戴上了那頂紅纓子稀稀拉拉的涼帽。皇帝站在銅鏡前仔細端詳了——己一番，這才扎上面巾，——遵義門上走了出去。
門上站班的——太監有點懵，沒瞧見有太醫進來呀，怎麼說話兒就出去個大活人？
「站著，哪個值上……」——
太監上來盤問，話還沒說完，就見滿福殺雞抹脖子式的一擺手，——太監雖沒鬧明——是怎麼回事兒，卻也即刻退到了一旁。
皇帝大步流星出了內右門，直奔乾清門老虎洞。他是帝王，有些地界兒不該他去，上回通——老虎洞還是七八歲那年，和跟前伺候的太監玩躲貓兒的時候。後來年紀漸長，知道——己肩上責任，太子也罷，皇帝也罷，——有人君風範，因——便把孩子那種好玩的天性戒斷了。只是沒曾——，時隔多年，在他穩坐江山之後，還有鑽老虎洞的機會——時候那條甬道里裝了他許多的奇思妙——，大了覺——不——就是奴才通行的——道罷了，可如今他又重走一回，竟是為了那個——時候結——仇的丫頭，可見命運輪轉，有些人的存在，就是為了不斷禍害你啊。
不——說意思，還是有點兒的，——那條光影斑駁的長廊下走——，每行一步，時光就倒退一點兒。遠遠看見那丫頭了，梳著長長的辮子，像根木頭一樣立在道旁。不知道為什麼，別人看她——挺老實守規矩，在他眼里她卻根深蒂固的難纏。他是個記仇的人，——時候的那點不痛快，他耿耿于懷到今兒，說實話他覺——進宮為妃為後，只——不——皇帝寵愛——是件糟心的差事，所以他也——報復報復她，讓她往後——只能在這深宮里，每天對著他，說一百遍「我錯了，對不起」。
為了有那一天，當然首——下餌，把她扶植上位——說，所以他現在冒充太醫這事兒，分明是很有意義的。
夏太醫走——去，相隔三丈遠就叫了聲姑娘，「听說你找我？」
頤行看見他，立刻笑——花兒一樣，說︰「夏太醫，我可算大——天見著您啦。听說您還是皇上的御醫吶，乖乖，真了不——，實在讓我肅然起敬。」
夏太醫听慣了她虛頭巴腦的奉承，不——相較于——時候，這語氣還是透著——分真誠的。他也知道她所為何事，但顯——太——神機妙算，就不免異于常人了，便道︰「姑娘大——天的找我，——是有什麼——緊事兒吧？手上的傷——好了嗎？」
頤行說——好了，抬起手背讓他瞧，「一點兒疤痕也沒留下，多謝您啦。只不——今兒來找您，是另有一樁事兒求您，就是……」她絞了絞手指頭，「我的——姐妹，昨兒蒙冤挨了打，如今傷——很重，您不說您是女科聖手嗎，我——求您——去瞧瞧，給——副藥，讓她少受點罪。」
夏太醫因她那句女科聖手半天沒回——神來，好一會兒才道︰「你還真當我是看女科的？」
頤行一愣，「不是嗎？」轉念一——沒必——在這種細節上糾纏，便道，「不是女科，全科也成啊。她傷——太重了，下不來床，趴在那兒直哼哼。您心善，好歹幫著瞧瞧，這宮里我不認——別人，就認識您啦。」
這話倒可以，讓夏太醫略微感覺有點兒受用，不——他實在不願意去看這種傷，斟酌了下道︰「我這兒且忙著，跌打損傷瞧不瞧的無外乎那樣，上點藥就成了。」
頤行說不成，「銀朱臉色發青，眼珠子里還充血。我看了她的傷勢，像化了的凍梨，皮還在，底下汪著水，恐怕有傷毒啊。」
這是什麼形容，夏太醫覺——快聞著味兒了，「就是腫脹了，躺——天，慢慢會消腫的。」
頤行見他推辭，——己也不好揪著不放，不——灰心地嘆了口氣。大概牽扯上了背上的傷，忍不住咳嗽了——聲。
夏太醫有了松動，「這個時節咳嗽，有舊疾？」
頤行擰——胳膊模了模肩頭，說不是，「昨兒挨了一下子，已經不怎麼疼了。」
大概是因為——次打交道，多少有了點交情吧，夏太醫終于改了主意，說不成，「內傷瘀結，不——發散，鬧不好會留下病根的。我今兒上半晌的差事辦完了，走吧，我替你瞧瞧傷。」