楊倫一怔。
紅丸案算是一樁玄案, 涉及皇帝性命，皇帝暴斃之後，仍然幾經提起, 不斷地被各方勢力翻案，從內閣，到玄道勢力，甚至于內廷嬪妃, 無數的人牽扯其中。
鄧瑛此時提起這樁案子，到不是想跟楊倫分辨真相，只是切到了皇帝性命的要害, 以及 皇帝性命背後，暗流涌動的政治力量。
「——覺得……司禮監會……」
楊倫的話沒有說盡。
鄧瑛也沒有應聲, 兩個人的沉默里都帶著對時局的審慎。
秋風卷著寒葉吹起鄧瑛的官袍，他低頭輕咳了一聲，「子兮，——知道最險的是什麼嗎？」
「什麼？」
「是奴有殺主之心，主卻不肯設防。陛下之前一直有立大殿下為嗣君的意圖, 但——官對殿下的擁戴令陛下疑心，所以兩年前那場議儲，黃然才會慘死。如今也是一樣的，——們是外臣，——們讀的都是聖賢書，行的是大道，——們覺得天子應當同聖人, 但其實不然，不像我這樣，穿上這身皮, 行在皇城里，——們看不見陛下——正的欲求。只有為奴的才知道主子在想什麼。所以，陛下才一直不肯對司禮監用刑責，哪怕陛下心里明白，這——人是大明的政禍。」
楊倫擰眉。
「——這麼說是認同陛下的行徑，反責內閣——臣不知進退嗎？」
他說著朝前走了一步，「因為私欲就縱奴婢為禍朝廷，天下讀書人所吃的苦，我等為民本發的願又算什麼？」
「楊子兮，我不認同！」
楊倫喉處一窒，鄧瑛也提——了聲音，「但眼看著——們死，我又算什麼。」
他說著抬起頭，「我知道，君王有錯，為臣的只有上諫這一條路是干淨的。」
「那你呢。」
楊倫唇齒齟齬，「——走什麼路。」
鄧瑛平聲道︰「發自文心的路，不都是干淨的嗎？」
楊倫听完此話，如芒刺在背。他摁了摁額頭，朝一旁走了兩步，壓下聲音道︰「對不起，這——話我早就不該再對你說，之前兵部衙門受了幾句沒意思的話，腦子糊涂了。」
他說完轉過身，「如今這樣的情勢，何怡賢與皇後相謀，陛下的飲食起居我們全然不知，如若同——所憂，奴有殺主之心，必起奪權之意，我們如何才能保全大殿下？」
鄧瑛道︰「看吧，看今日這幾道折子遞進去，陛下會做何處置。」
「行。」
楊倫松開捏握的手，「我在值房等消息。」
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日過正午，院風不止。
吹得門戶咿呀——響，易瑯在養心殿侍疾未歸，楊婉有——發困，正欲合衣睡一會兒，誰知道剛剛躺下，便見合玉慌慌張張地推門進來，「婉姑姑，殿下出事了。」
楊婉忙翻身坐起，「怎麼了。」
合玉慌道︰「跟著殿下去的青蒙回來說，皇後娘娘在養心殿斥殿下‘不憂君父病體……」
楊婉——斷她道︰「殿下做了什麼嗎？」
合玉搖頭道︰「我們也不知道啊，青蒙說得亂，我心里著急，也沒留他進來跟姑姑細說，叫他回養心殿听消息了。」
話剛說完，一個小內侍怯怯地在外傳話道︰「婉姑姑，皇後娘娘傳話，讓姑姑立刻就去。」
合玉听完，不由絞緊了袖子，「這……」
楊婉站起身，對合玉道︰「我過去比青蒙在那兒好，——先不要慌，守好這里。」
合玉抿著唇點了點頭。
楊婉換了一身宮服，跟著養心殿過來的人一路行至養心門前，見易瑯沉默的立在門前。看見楊婉也沒有說話。
他面前站著皇後宮中的掌事太監王忠，見楊婉過來，便往旁邊讓了一步，——養心門前的一道石坎兒露了出來。
楊婉低頭看了一眼那道石坎兒，抬頭對王忠道︰「是皇後娘娘的意思嗎？」
王忠道︰「都說婉姑姑人明白得很，果是不需我等說太多。」
王忠說完這句話，站在一旁的易瑯忽然抬起頭，對他怒目而視，王忠雖也經過風浪，還是被易瑯的眼神逼得不自覺地退了一小步。
楊婉平聲道︰「除了責罰我之外，對殿下還有責罰嗎？」
王忠道︰「皇後娘娘降了恩，念殿下年幼，就不另責了。」
「好。」
楊婉說完，撩起自己的下裙，低頭看向那道石坎兒，抿著唇，屈膝沿邊，跪了下去。
「姨母起來。」
易瑯背對著楊婉，抬頭逼視王忠，「娘娘為什麼不準我為父皇侍疾，我深憂父皇病體，錯在何處？」
「殿下……」
「即便我有過錯，為何要姨母代我受罰。」
王忠有——怯氣，一時不知道如何——答。
立在一旁的李秉筆忙勸道︰「殿下，這已經娘娘的恩典了，您是皇子，身金體貴，體面是傷不得的，不過一炷香的時辰，她忍忍也就過去了，這幾日您也看著，陛下病得不好，您在這個時候，與娘娘不和睦，陛下如何能安心靜養啊。」
易瑯轉身道︰「那娘娘為何不肯見我？」
「娘娘……為陛下侍疾……」
「替我通傳，我要請見皇後娘娘。」
「這……」
養心門上侍立的奴婢，听下這句話皆有——遲疑，李秉筆看了一眼王忠，道︰「要不，——去詢一詢娘娘，看看可不可以再開——恩。」
「不是開恩。」
易瑯直聲道︰「是我請質皇後。」
王忠听完險些沒站穩，楊婉忍著痛苦朝易瑯道︰「殿下，回來。」
易瑯肩膀一動，卻沒有回頭。
楊婉抿了抿嘴唇，伸手牽住易瑯的袖子，顫聲道︰「殿下，回來，奴婢有話跟您說。」
易瑯這才回過頭，「姨母，我沒有過錯，——不該替我受罰。」
楊婉點了點頭，輕聲對他說道，「姨母明白，但是殿下，您若以皇長子的身份質詢皇後娘娘，您有把握在娘娘震怒之時，保下奴婢的性命嗎？」
「我……」
易瑯雙耳一紅，「我不想連累姨母……」
楊婉沉聲道︰「這不是連累。」
「可是 ……」
「這不是連累。」
楊婉看著易瑯的眼楮，又重復了一遍。
「殿下听明白了嗎？」
易瑯是懂非懂地點了點頭。
楊婉松開易瑯的衣袖，「殿下好好站著，不要說話。」
王忠見楊婉——易瑯安撫了下來，這才松了一口氣，示意人去看香，低頭對楊婉道︰「陛下病得沉，娘娘憂心，今兒進來，瞧著殿下在陛下榻前瞌睡，心里哪有不氣的，我們也都跟著勸了，娘娘這才開了恩，只說罰身邊伺候的人跪一炷香，暫停了殿下侍疾而已。娘娘的仁義，殿下和婉姑姑，得慢慢地想，好好領受。」
楊婉沒有應聲。
跪坎石是常用來責罰宮人，楊婉見李魚受過，但是她並不知道，這坎石看似不算——，人一身的重量全部壓上去，膝上竟如刀切一般的疼。
她伸手撐住門檻，試圖讓膝蓋好受一——，王忠見她姿態不端，又陰聲道︰「婉姑姑，您這是對娘娘不敬。」
楊婉抬起頭看向他，忽直喚其名，「王忠。」
王忠一怔。
楊婉的聲音陡然轉寒。
「不要對我得寸進尺。」
王忠再度失語。
楊婉直起身，「不要站在我與殿下面前。」
王忠下意識地看向易瑯，見易瑯正冷冷地看著他，不由咳了一聲，慢慢地讓到了門後。
楊婉閉上眼楮，盡量分散自己的注意力。
寒氣從地上襲來，易瑯站在她身後，悄悄攙住了楊婉的胳膊。
「殿下，您站著就好。」
易瑯搖了搖頭，抿著嘴唇望著楊婉。」
楊婉沖著他笑了笑，沒再說什麼。
青蒙等人都眼巴巴得盯著香，風吹得緊，香也就燒得很快。
最後一節子香灰落在爐中，青蒙忙過來將楊婉攙起來。
膝蓋上的淤堵的血液猛地被沖開，楊婉疼得眼前一陣發黑，她勉強站直身子，對王忠道︰「替奴婢回皇後娘娘，奴婢會好好照顧皇長子殿下。」
說完牽起易瑯的手，溫聲道︰「走，跟姨母回去。」
「嗯。」
易瑯點了點頭，與青蒙等人一道撐著楊婉慢慢地朝承乾宮走。
走出養心門好遠，易瑯才輕聲道︰「姨母……我今日真的沒有做錯。」
楊婉低頭道︰「知道，殿下一直都是心有敬畏的孩子。」
易瑯抬起頭，「那為何皇後娘娘今日……」
「因為人都有畏懼，而殿下，也是一個令人生畏的人。」
易瑯並沒有完全听明白這句話。
正要再問，忽見內東廠的一行人從太和殿的方向走來。
鄧瑛見楊婉行路艱難，忙示意其余人止步，獨自走到楊婉面前，低頭看向她的腿道︰「怎麼了。」
楊婉搖了搖頭，徑直說道︰「中宮停了殿下的侍疾。」
鄧瑛低頭看了看易瑯，抬頭問道︰「什麼時候的事。」
楊婉應道︰「就是今日，不止殿下不能在進殿，六宮的侍疾昨日也停了。鄧瑛，——明白我在說什麼吧。」
鄧瑛點了點頭。
「我明白。」
楊婉朝鄧瑛身後看了一眼，「是什麼東西。」
鄧瑛道︰「內閣的票擬。」
「現在難遞了。」
「是，但事涉北疆軍務，必須遞。」
「那你在這兒等一等，我回一趟承乾宮，——半個時辰之後再過去。」
「——要做什麼。」
楊婉瘸著腿朝前走了一步，「吃一塹長一智，我們兩個不能都吃虧吧。」