推開門的剎那?, 第一眼看見的是橙紅的夕陽。
雲乘月有些恍惚。
日迫西山，夕照恰恰對著她的院落。這院子偏僻，雜花雜草便茂盛；門上攀著幾枝無人打理?的垂絲茉莉, 此時它們綴在她視野邊緣, 染著夕色, 顧自招搖清芳。
不知不覺，已是太陽落山。一天?又要結束了。
她吁出一口氣?。
被晚風一吹, 方才一點無名的煩躁也消散開來?。
「雲師妹？」
雲乘月說︰「魯師兄。」
她又看向旁邊的人，點頭道︰「楊師姐。」
楊霏也來?了。她心想?，這倒是不意?外。一面想?著，她一面注意?到夕陽正從這兩人背後照來?；他們的發絲都被鍍上一圈發紅的光暈, 這顏色有種倦怠的溫柔。她也注意?到, 他們的衣裳都是天?青近白，上面的絲絲暗紋在夕色里格外明顯。
她有些驚訝地發現, 她注意?到了很多以往不會注意?的細節。眼前的世?界仿佛一瞬間清晰了很多。不期然地，她耳邊又回蕩起方才薛無晦說的話, 他說, 「這是好?事」。
好?事……
她搖搖頭, 甩掉這些浮草般的思緒，問︰「二位這是來?做什麼？」
「我們……」
魯潤才開口，卻被楊霏打斷。
「我自然是來?向雲師妹賠罪的。」
楊霏凝視著她, 唇角浮著一縷淡然優雅的微笑，從容道︰「看來?雲師妹是有些記恨我了, 只喚‘楊師姐’。這座書院里，除卻師長?之外，人人都叫我‘大師姐’。」
雲乘月笑了笑。
「楊師姐果?然是來?賠罪的？這話听上去卻像下馬威。」
楊霏又是一笑，這笑竟然多了一點真心。
「或許我真有這個意?圖。」她大大方方地承認, 接著略施一禮，「好?罷，雲師妹，我向你賠罪。」
「宿舍安排一事是我考慮不周，我見莊師妹苦惱宿舍太遠，想?著反正雲師妹用?不上，不如方便真正有需要的人。我自認做得沒什麼大錯，不過論理?，這事我的確應該先同?你商量，也該向執法隊報備。」
「所以我願意?來?向你賠罪，也願意?接受執法隊懲處，好?好?反思自己。」
這話說得從容不迫，還透著幾分灑月兌。
雲乘月禁不住噗嗤一笑，有些戲謔道︰「楊師姐真是個知錯就改的好?學生。嗯，如果?道歉再誠懇一點，我倒也不介意?相信你是真心賠罪。」
楊霏翹了翹嘴角。
兩人說話語氣?都很平和，然而無論是眼神?交匯，還是那?微妙的措辭，都令空氣?中彌漫著一股細微卻不容忽視的緊張之感。
一旁的魯潤，就听得有些緊張。
他無奈地心想?，這兩位師姐師妹或許都有些做官的天?賦，起碼這機鋒打得很自然。
可他不是來?陪她們打機鋒的。
魯潤便清清嗓子，假裝什麼都沒听出來?，繼續辦自己的事。
「好?了，大師姐道過了歉，現在是宣布執法隊決定的時候。本人律法班魯潤，張廉張夫子親傳，得書院授令，處理?本次楊霏違規干擾新生安排一事。」
他取出一本已經被翻閱得有些發黃破損的戒律手冊，翻到其中一頁，手指某一條文，語氣?變得平靜卻嚴肅。
「依書院戒律，干擾新生安排，罰一到二月基礎分數；情節嚴重者，處三到七日禁閉。」
「今書院學子楊霏犯戒，罰二月基礎分數，並處七日禁閉。令其于本決定宣讀後之即日子時起，于後山千風洞執行禁閉，滿七日可出。」
這不僅僅是幾句話。
雲乘月看見，隨著魯潤嘴唇翕動，他吐出的一個個字詞，竟真的化為一個個金色的正楷文字。
它們從他身上飛出，在半空組成完整的一句話，並在接下來?猛地向四面八方爆開。
嗡——
遠處鐘聲響起。
鐘聲悠遠，卻清冷嚴厲；它們組成了某種奇異的聲音，將剛才魯潤宣讀的命令，以格外洪亮的方式傳達出去。
「——等因。」
等因是一個類似于「欽此」的結尾詞。
說完最後一個字，一縷律法的威嚴之氣?升騰而出，在魯潤周身縈繞一圈。接著，它們化為幾條交織的白金色虛影——那?是尚未完全成型的交織鎖鏈。
律法如鎖亦如網；律法之下，無有疏漏。
最後，它們匯為一個「法」字，重新歸于魯潤的身體。
再看魯潤雙目神?采奕奕，似乎因為這次執法，對律法之道又多了一絲領悟。
目擊這一幕，雲乘月有所領悟︰魯潤修習律法之道，因此每次執法，都是用?實?踐印證他所學所想?。實?踐越是能與他自身認知相符，他的修為也就越精進。
明光書院所倡導的「知行合一」，原來?是這樣的含義。
望著那?白金色的鎖鏈虛影消失，她忽然想?起，她也曾在薛無晦身上見過這一幕。那?是還在浣花城中時，為了追查此身落崖的原因，薛無晦夜里遁出，以鎖鏈捆綁回了出賣她的人的魂魄。那?次他們還起了些爭執。後來?在浣花城外的山上，他拿住封栩，想?接過滿城殺孽，那?時也是黑色的鎖鏈鋪天?蓋地；
見識過了那?樣冰冷森嚴的律法，便只覺魯潤的「法之鎖鏈」透出格外的柔軟粗疏。
不知道很多年以前，當?薛無晦也只是個初入道途的小?修士時，他是否也曾有過這樣稚女敕的書文之意?？
雲乘月出神?片刻。她沒有意?識到，自己最近經常想?起他。
直到楊霏輕輕嘆一口氣?，才將她的神?思喚回此處。
「這下好?了，雲師妹，你該得意?了。」
她輕輕地開口，聲音也輕而冷，好?似粒粒冰霜落下︰「全書院的人都知道，我這個大師姐為難一個新生，還被書院發現並處罰。魯師弟，我雖敬你執法嚴謹，可你處罰了也就罷了，為何非要以‘四言鐘’廣而告之？」
「莫不是我曾經哪里得罪過你？」
听上去，原來?「廣而告之」這件事並不是必須的。
雲乘月注意?到，楊霏提到了「四言鐘」。那?鐘聲正是每日提醒學子作?息的鐘聲，原來?它叫四言鐘，也不知道是哪四言。
魯潤拱手一禮，彬彬有禮地開口解釋。
「大師姐誤會了。廣而告之乃是師長?授意?，意?在告誡各學子，勿以惡小?而為之，並非我擅自做主。」
「師長?？」楊霏忽地面色微變，透出幾分急切，「是哪位師長?？」
魯潤搖搖頭，意?思是不能說。
他不肯說，楊霏卻像自有猜測。她站在原地，面色微白，眼神?竟透出幾分哀怨，緊接著又從那?怨中生出了絲怒氣?。
「總是這樣……對陌生人都親切和善，對我便是刻薄！」
她重重一拂袖，再狠盯了雲乘月一眼；那?眼神?透出十足的厭憎。只是那?厭憎又不是真的針對她，更像是透過她看見了另一個人。
再一轉身，她發間玉簪爆出強風。風掀起四周草葉，窸窣讓人響起烈風中發怒的竹林。
雲乘月伸手撥開一片直沖她飛來?的落葉，再看前方，只見楊霏已經消失不見。
她想?起某些傳聞，便側頭問︰「楊師姐說的……難道是楊夫子的意?思？」
魯潤笑笑，沒說話。
雲乘月搖搖頭，也就不再多問。
魯潤再略一清嗓子，假裝先前的一切都沒發生，只問︰「雲師妹是想?即刻就搬回山腰，還是明日再說？」
「這個麼……」
院門垂下的垂絲茉莉，正好?懸在她旁邊。她伸手觸踫它的花瓣，嗅到淡淡的清香。
再看四周，這里雖然偏僻，卻正有偏僻的野趣︰花草相雜，那?頭轉角還有幾棵樹，樹枝縴細，在寒風里顫顫著，卻生出了星星點點的花蕾。那?好?像是江梅。另一處的矮木，好?像又是迎春。等到了春天?，這里說不定會有許多花開。
雲乘月放開手里的茉莉。
「我有些不想?換院子了。」她說，「正好?莊師妹找過我，她願意?住山上。魯師兄，請問這宿舍如何住，我們能不能自己決定？」
「嗯？」
魯潤有些意?外，想?了想?，道︰「這倒也不妨事。只要你們雙方自願，書院並不干涉學生。」
他再一嘆氣?，苦笑道︰「就是若大師姐知道了，肯定會覺得白挨一頓罰……不過規矩如此，也無法可想?。」
雲乘月笑著道謝。
目送魯潤離開，她關上院門，快步回到屋里。她還記得之前自己在做什麼。她想?找薛無晦問個清楚，弄清楚他最近到底為何心事重重。
「薛無晦……？」
然而屋里只點亮了一盞燈。
一只麒麟站在書桌上，正歪著腦袋看那?攤開的書冊。它豎著尾巴尖，時不時用?尾巴在桌面寫一寫，好?像在模仿書冊上的字跡。
「拂曉，老薛呢？」
雲乘月走過去，發現拂曉確實?在模仿文字，只是寫得歪歪扭扭，更像畫畫而不是寫字。初學者學習寫字，都是如此。
拂曉搖搖頭，意?思是不在這里。
「我是說，你幫我看一眼帝陵，他在不在里面？你進出比我方便。」
拂曉點點頭，便閉上眼楮。過了會兒，它睜開眼，再次搖頭。
「咩，咩咩！」
雲乘月一怔︰「你是說，他可能去了歲星星祠？」
又去那?里？究竟是真的有事，還是只是不想?面對她？她暗自納悶，莫非自己陡然成了什麼洪水猛獸，看久了嚇死?鬼？
拂曉使勁點它的麒麟腦袋，又細聲細氣?地「咩」了一陣。大意?是說，它雖然不能也不敢追蹤皇帝的行蹤，但是它之前研究了一下明光書院的傳送陣，有點心得，所以能隱約感覺到書院里哪里有空間波動。
「咦，你還有這樣的本事？」
「咩！」
——好?！
雲乘月驚訝過後，又模模它頭，夸獎道︰「真是了不起，你真是一頭自學成才的五彩麒麟。」
「咩……」
拂曉害羞了，用?尾巴遮住臉。
雲乘月看看桌面的「麒麟尾巴字跡」，若有所思︰「不過，你是不是想?學習書文？」
「咩？！」
拂曉瞪圓了眼楮，緊接著又趕快垂下頭。它有點不安，又有點忸怩，用?更細的聲音咩了一番。
它說的是，它看著覺得好?玩，又覺得學習書文能幫上雲乘月的忙，也許還能自己治好?自己的舊傷，不至于成為一頭廢物到底的麒麟。
它咩咩解釋時，尾巴耷拉下來?，腦袋也一點點耷拉下來?；尾巴尖還有些不安地在桌面甩來?甩去，又輕輕地，格外注意?不要踫倒桌面上的東西。
「你想?幫忙……其實?沒關系的。」
雲乘月看得有些心疼，搖搖頭，抱起它，溫柔而鄭重地說︰「乖啦，不要給自己這麼大壓力。你想?學就學，只需要‘覺得有趣’這一個理?由。至于能學多少、能幫上多少忙，這些都是有了固然好?，沒有就沒有的理?由。」
「我也算是初學者。那?從明天?開始，我們就一起學習。嗯……我來?教你？我雖然沒有教過別人，呃，也沒有教過麒麟，不過帶你認字總沒問題。」
拂曉抬起頭，把眼楮瞪得更圓；那?清澈的金色眼球里，倒映出她的面容。
「……咩！！」
接著，麒麟一頭埋到她懷里，發出了好?像是「咩嗚咩嗚」的聲音。
「乖啦乖啦。」
雲乘月安慰了它好?一會兒。
直到拂曉打了個呵欠，眼楮困倦地眯起來?，她才想?起，年幼的麒麟似乎需要較多睡眠。拂曉一般白天?要睡半天?，但今天?它很活躍，現在才困。
「好?啦，睡吧。」
等把小?麒麟哄睡了，雲乘月坐在窗邊，半晌才嘆了口氣?。本來?想?去找薛無晦，這會兒突然又覺得算了吧，他很明顯躲著她，也許是想?一個人靜一靜。
該臨帖了，可是……
忽然有點想?偷懶。
雲乘月干脆扶著窗欞，探頭往外看。冬季的夜晚來?得如此急，總是不待人眨眼，星空就推走了日色。
但無論哪個季節，北斗七星永遠高懸星空。反而修士們鄭重其事的「五曜」，包括所謂的歲星，並不是隨時都能看見。為何不是北斗七星更重要？也許正是要時隱時現、若即若離，才能以這份神?秘換得威信。人們總是更加敬畏未知。
她對星空了解不多，記憶碎片中也沒有太多正方面的信息。北斗七星是她為數不多能記住的。
她盯了半天?，發現北斗的斗柄指向往東邊偏移了一些。
斗柄指北，天?下皆冬。斗柄指東，天?下皆春。
當?大地尚還寒風瑟瑟，星空已經預示著，春天?將要到來?。
假如那?所謂的歲星網真能捕捉人的命軌，假如天?下真有命運一說，那?她真的很想?知道，明年她生死?如何，薛無晦最後又能否成功？
「命運……啊。」
那?究竟是什麼東西？
「……你忽然在這里無病呻/吟些什麼？」
她險些被嚇一跳。
「……老薛？」
亡靈的帝王站在一旁，居高臨下地看著他。他背後，有一只同?樣被驚醒的小?麒麟，正悄悄地退出去，準備換個房間睡。
雲乘月呆了一下。
「咦？」
他皺眉，狐疑道︰「你‘咦’什麼？短短時間里，我怎麼覺得你變呆了。」
雲乘月如夢初醒︰「你怎麼回來?了？」
薛無晦奇道︰「我不能回來?？」
「我是說，難道你沒有躲著我？」
他神?色微妙起來?。
「……我出去辦點事。」他移開眼神?，語氣?淡淡如常，「順便買了這個。」
「喏。」
他遞給她一樣東西，自己盯著一邊。
「這是什麼？」
她接過來?，見是一只油包。市井中常見，一般用?來?包裹食物和藥材。
到手還是熱的，甚至有點燙。肯定不是藥材。
「這個是……夾沙糖糕？」
薛無晦瞥她一眼，面無表情，糾正道︰「是夾沙桂花糖糕。」
的確，這雪白的夾著紅豆沙的糯米糕上，還撒著細碎的干桂花。這個季節是沒有桂花的，必定是店家秋季存下來?的糖桂花，用?到現在，便成了冬日里一點新趣。
她捧著糖糕，尚且有些回不過神?。
「你是怎麼買的……哦，棲魂傀儡？」
她想?起來?了。薛無晦作?為死?靈，旁的活人輕易看不到他。但在鯉江水府中，他取了幾樣古代的材料，因而做出了棲魂傀儡。
薛無晦矜持地點點頭，又皺眉催道︰「趁熱吃。我排隊買的。真不知道這東西這麼普通，為何那?麼多人排隊，是成天?沒事干了？」
雲乘月「哦」了一聲，低頭咬了一口。面上的糯米糕是熱的，里面的紅豆沙夾心還有點燙。應該加了紅糖熬的，黏糊糊的甜。表面的糖桂花倒只成了增香的裝飾。
「……你怎麼想?到買這個？」
咬了兩口，她才想?起來?問。也許薛無晦是對的，她這幾天?是有點呆呆的，自己都覺得自己反應慢。可能是前段時間太累了吧。
帝王嘆了口氣?。
他露出一種忍耐之色，說︰「這不是你想?要的？你不就喜歡吃這些點心？」
「我？」
雲乘月咬著糖糕，想?了好?一會兒，終于才想?起來?，好?像是哪一次，她練字累了就听說書玉簡來?放松。那?故事里提到了桂花糖糕，描述得極其美味，听得她動了心思，就說想?吃。
但那?只是偶然的念想?，過後就忘了。
「你怎麼記得這些……會不會很危險？」
她有些擔心，萬一被那?什麼仇人發現了該怎麼辦？
薛無晦一臉漠然︰「朕自有分寸。」
「哦……那?，謝謝你啦。」
她一下也不知道該說什麼，只能深吸一口氣?，有點惡狠狠地咬了一大口，任由微燙的糖漿滾過舌尖，滑過喉嚨，直直落入胃里。好?像在哪里听過，大口吃食物是對廚師最大的尊重。薛無晦並非廚師，但她想?，其中心意?也許是一樣的。
薛無晦盯著她，一言不發，卻不覺自己唇角微微揚起。
「老薛……你有沒有听過一句話？」
雲乘月含含糊糊地問。
他問︰「什麼？」
她咽下食物，深吸一口氣?，垂著眼，語氣?有些深沉︰「要想?抓住一個女人的心，就要先抓住她的胃。」
「……不曾听過。這是什麼奇怪的話，若非你編出來?的，便又是從哪個說書玉簡听來?。無聊。」
他偏頭不看她，語氣?中的細微波動似有若無。
燈光在屋中搖曳。當?日色全部收走，星光只顧得上夜空的閃亮，人間的黑暗便只在燈火里消散。
她看見牆壁上的燈影，只是沒有他的影子。死?靈當?然是沒有影子的。
但是……也只是沒有影子而已。
她沉默片刻，輕聲說︰「我覺得，也許生與死?的界限並沒有我們想?的那?樣重。薛無晦，你能復活當?然最好?，但如果?不行，如果?不行，如果?，也許……」
她想?說什麼？連她自己也不太清楚。只有直覺告訴她，這是很重要的事。是很重要的感受，她應該說出來?。
然而，他打斷了她。
用?一聲嘆，和一聲笑。
「啊……活著的時候，朕也這麼想?。」他笑道，平靜得出奇。
「人對于擁有的東西，總覺得沒那?麼重要。」