最?近雲乘月開始思考一個新問題。
說是新問題, 但她過去也曾認真考慮過。
那就是︰她是不是有某種「關鍵時刻不會說話」的天賦？
那彌漫著糖糕香氣的一夜，原本該是溫馨的。但因為她說錯了什麼，也許勾起?了他的傷心事, 他們之間又陷入了微妙的沉默。
該做的事情還是會做的。臨帖, 指導, 一筆一筆去練習筆畫，沉下?心去做最?枯燥的練習。
然而, 他們之間的對?話少了。
他們明明都不是少言寡語的人。薛無晦雖然看著冷清陰郁，實?則能言善辯，過去總愛和她相互諷刺幾句，被氣著了還會說些賭氣的話。
但現?在?, 這些都沒有了。
「這個字寫得最?穩妥。」
「這一帖你分心了。」
「先去吃了早餐再來練。」
「你自己這個水平, 也敢說教拂曉，真是一個敢教, 一個敢听。」
然而，如?果她想再順著這些話說點什麼, 比如?開個玩笑或者聊聊過去, 他總是簡單地「嗯」、「哦」幾聲, 甚至直接沉默。
更多時候，他都不在?院子里。拂曉說他去了歲星星祠，或者干脆不在?書?院。等他回來, 如?果她想細問，他倒也不會隱瞞, 只是簡單說幾句，就告訴她詳細的事可?以去問樂陶或者申屠侑，又告誡她說，她的機緣在?明光書?院。
「所以你最?好出去多走走, 不要總是困在?屋里。」他說，「你不是有山海閣的借閱證？哪怕獨自學習，也去那里更好。」
說這話時是個夜晚，薛無晦坐在?桌邊，在?燈光中看書?。其實?他不需要燈火也能閱讀，但自他蘇醒以來，就總是盡量讓自己生活得像個活人。尤其在?制作出棲魂傀儡後，當他在?暖黃的燈光里垂眼，幽黑的眉眼覆著光影，便令人想起?風雪夜歸人的一盞燈火——紅塵的生活氣息。
望著這一幕，雲乘月本來有點惱火的心，也無奈地軟了下?去。
「這樣吧，我明天開始就天天出門。」她退而求其次，溫和地商量，「只是你跟我一起?，如?何?？不必每次都去，時不時一起?，這樣就行。」
薛無晦卻搖頭，還是拒絕。
「不必了，你一個人更好。」他語氣很堅決。
雲乘月終于有些生氣︰「你究竟是不是在?刻意躲我？」
他眉眼一動，卻沒說話。
半晌，他卻抬起?頭，也抬起?手遞給她一樣東西。那是一樣用干淨的細紋布簡單包裹過的東西，像是個四方形的盒子。
「給你。」他說。
雲乘月抱起?雙臂，表示拒絕︰「不要以為隨便送個什麼吃的，就可?以把這個問題糊弄過去。孰輕孰重，難道我不知道？」
他卻沒有再說更多。
那個夜里，薛無晦只是搖搖頭，將東西放在?一邊，簡單留下?一句「我去帝陵中有事」，便消失在?原地。
留下?雲乘月站在?屋里，有些憤懣地想，誰說死靈不好？她看起?來好得很。遇到不想面對?的事，說走就走，逃避起?來比什麼都方便。
誰要他敷衍送的東西？
她生氣地走到一邊，對?著牆壁看了會兒書?。
再過一會兒，她卻重重合上書?本，長嘆一聲。心思不寧，對?書?本也是不敬。
雲乘月到底是走過去，拿起?那只包裹。重量很輕。拆開一看，原來只是一只薄薄的紙盒。
再打開盒蓋，她卻是一怔。
只見一只黑色的絨毛兔子，正?躺在?盒子里，用一對?紅寶石的眼楮靜靜凝視著她。它造型相當可?愛，神?態還有些憨厚，但如?果把它嘴邊的絨毛翻起?來，就會發現?這兔子的三瓣嘴笑得有一點點奸詐。
絨毛細密，模起?來軟滑厚實?；針腳又密又藏得好，藏在?黑色的兔子毛里，幾乎看不出來。
雲乘月幾乎要驚嘆了。
「老?薛，真沒想到你還有這樣的手藝……薛無晦？」
剛笑了一半，她才?想起?來，原來他並不在?這里。她剛才?沒有用神?識傳音，他在?別處肯定也听不見她說了什麼。
她站在?原地，沉默片刻，拿出那只兔子抱在?懷里。又拿出藤編烏龜，讓它再被兔子抱在?懷里。
「從今以後，你就是三薛。」她嚴肅說道。
兔子和烏龜都安安靜靜地凝視著她。
雲乘月又用神?識傳音，找到薛無晦，把剛才?的話重新講了一次。
他回答得依舊簡單。
[嗯，不錯。]
雲乘月沉默一瞬，便笑笑，用一種鄭重其事的口吻說道︰[多謝你。這兔子我很喜歡。]
[你喜歡便好。]
還是只有一句。
她再也忍不住，重重地嘆了口氣。並且，她用神?識傳音讓這口氣也重重地傳到了他那里。
[薛無晦，你不用躲我。]她語氣變得嚴肅，[我們是盟友，在?我看來，也是共過患難的朋友。我雖然擔心你，也願意分享你的難題，但如?果你真的不願意說，真的只想一個人待一會兒，那我也不會強迫你如?何?。]
[……]
[那麼，你放心，從明天開始，我會按照你所希望的，多出去走走，哪怕踫壁也不會退縮。不過，我也有一個要求。]
[……什麼？]
他聲音中出現?了一點狐疑。也許皇帝就是這樣，無論私交多好，對?于別人提的要求都會保持警惕——本能的警惕。
他一警惕，雲乘月反而真正?放松下?來。她笑了，恢復到有點懶洋洋的聲音，說︰[你也知道，按我本來的想法，只是想當個市井里的閑人，安穩散漫地過完這一生，對?吧？]
[……正?是。]
[那麼，我一個夢想當烏龜的人，現?在?之所以經歷了九死一生，現?在?還要在?書?院里辛辛苦苦學習、修煉，忍受無人教導的困境，這都是因為你，對?不對?？]
[不錯。所以，你究竟想說什麼？]
雲乘月輕輕一拍手。
[就是說，我這個因為你而受苦的可?憐修士，如?果能夠成功找到機緣，是不是就能向你要求一個獎勵？]
他沉默了好一會兒，好似在?皺眉思索，也許還在?想她究竟有什麼陰謀詭計。最?後他大?概又搖了搖頭，有點無奈地說︰[你要什麼？]
[要什麼嘛……我想一想，到時候再說。]
[……朕可?不會答應未知的請求。]
雲乘月沒說話。她故意的。
過了片刻，薛無晦的聲音重新響起?。
[好了好了，朕答應了！你捂著臉哭什麼？]
雲乘月放下?手，露出一張干干淨淨、清清爽爽的臉。她面上只有一點笑，和一點促狹之意，哪有半分淚光？
「果然，你一直看著我啊。」
她慢悠悠地說。
[……]
房間里充斥的唯有燈光和沉默。但這一次，雲乘月從容地拿起?了書?，再沒有絲毫浮躁。
「拂曉，來，我們念書?。你先從這一部《幼學瓊林》開始學字，也要跟著寫，‘混沌初開，乾坤始奠’……」
……
帝陵之中，亡靈的帝王注視著那一片暖融融的燈光，終于是有些氣悶地一拂袖，讓水鏡消散開。
動靜一響，旁邊正?和青銅人俑聊天的樂陶，趕忙端正?神?色。她雖單膝跪著，卻不妨礙用一只腳悄悄把托盤踢到後邊；托盤上乘著新鮮的水果。
但這動作還是太明顯，薛無晦當然注意到了。他皺眉看過去。
「樂卿這是在?做什麼？」
樂陶干笑幾聲，看看旁邊高大?的青銅人俑，訕訕道︰「臣正?和天甲聊天，天甲問臣，皇後殿下?在?外面過得好不好、有沒有足夠的零食，又托臣帶些新鮮的果子給皇後殿下?……」
高大?的青銅人俑跪坐在?一旁，腰間長劍沉沉，神?態嚴肅又恭敬。他就是天甲。
薛無晦無言地盯著他。
「……她在?外面哪里缺這些？只會在?這死氣沉沉的陵墓里缺。」他嘆了口氣，有點頭痛，「這是為何?？雖然三魂六魄不全，但天甲好歹生前是朕的羽林軍將領，真連這點都想不到？」
青銅人俑還是嚴肅地跪坐原地，那線條方硬的、神?態磨損的臉上，好似出現?了某種無辜而疑惑的神?情。
樂陶在?一旁幫腔︰「陛下?，天甲大?概是太習慣照顧皇後殿下?了。他說，之前殿下?在?帝陵中時，他奉陛下?詔令，總是親自為殿下?準備吃食。」
「哦……是有這麼回事。」
薛無晦一怔，心想，那竟都像很久之前發生的了。天甲竟然還記得，看來他們也還不算完全的死物。旋即他意識到這個想法很可?笑，因為若論「死物」，他自己連帶這整座陵墓，才?整個是死物一樣，不能得見天日。
他不願再提這事，便點點頭。
「死靈整合一事，辦得如?何?？」
他神?情冷淡下?來；這是一個開始談正?事的標志。
樂陶會意，立即正?色。
「啟稟陛下?，除歲星星祠中的死靈部眾，臣……並未再在?世上尋覓到死靈。」
薛無晦頷首。對?這件事他並不意外，但是樂陶的回復，顯然更加印證了他的某種猜測。他沉眉深思，久久不語。
死靈和死靈之間存在?感應，無論是他還是樂陶，在?世上感覺到的死亡氣息卻都幾近于無。然而人類世代更迭，死靈形成縱然不易，如?何?能少到難以尋找？
再想到明年的歲星之宴，和所謂的祭天大?典，那這只能說明……
樂陶跪在?原地，不敢出聲打擾，更不敢多嘴去問。她只敢偷偷瞄陛下?一眼，然後自己一個勁瞎猜。這已經是她膽子很大?了，如?果換了申屠侑或者其他任何?一個舊部在?這里，恐怕連偷瞄這一眼的勇氣都無。對?他們這些千年前的人而言，這位陛下?是真正?無比仰慕和敬畏的存在?。
饒是如?此，樂陶卻也還是忍不住偷偷想︰唉，如?果乘月在?就好了。
如?果她在?，她一定毫無顧忌，會追問到底。而別看陛下?一副冷漠又冷硬的模樣，其實?只要能讓乘月多磨一會兒，陛下?怎麼樣都會松口的。
細究起?來，陛下?本就是對?親近之人很心軟的性格。也許他本人也知道，所以才?更要用威嚴冷漠、高高在?上的樣子，來掩飾這樣的「帝王的弱點」。
而千年前的那個叛徒，想必正?是利用了陛下?的這一點……
樂陶在?心中重重嘆了口氣，也按捺住那淡淡彌漫的殺意和戾氣。她終究也是死靈了，不再真的是那個一派樂觀和光明的將軍；當她想起?仇人時，她只願將所有見過的酷刑都施加在?那人身上。
但如?果有可?能，如?果世界上存在?某種二選一的選擇難題，要讓她在?「報仇雪恨」和「讓陛下?得償所願」之間選擇一個，那麼她選後者。她知道申屠也會這樣選。
樂陶從不信命。在?她那個年代，太相信命運的都死了。唯一沒死的是命師封栩，那個參與了背叛的人，然而他苟延殘喘千年，還是逃不過魂飛魄散的命運。
但現?在?，平生第一次，樂陶以亡靈之軀，認真祈求︰
——如?果這個世界上真的存在?命運，她希望這一次，命運垂青他們這一邊。
……
在?雲乘月的感知中，書?院的日子日復一日，平穩又迅速地推進著。
期間樂陶回來過幾次。她也來去匆匆，精神?卻很好，笑的時候還是開心得肆無忌憚，說話也很豪爽，全然是水府幻境中那個千年前的女將軍。
她們聊過一會兒。樂陶告訴她，陛下?——也就是薛無晦——有一個計劃，這個計劃分成兩個面，一面是雲乘月，她要在?明面上融入大?梁的修士體系，在?眾目睽睽下?去爭奪歲星之宴的頭籌。
另一面在?暗，由?他們這些死靈負責。薛無晦手中有虎符，有樂陶、申屠侑等舊部，又新添了歲星星祠中的眾位鬼仙。他們要在?暗處布置，並在?世上集合一批人，去做一些活人才?方便做的事。
雲乘月問她，他們具體要做什麼，樂陶卻說她也不知道計劃的全部。
「陛下?習慣這樣做事，讓每個人都負責自己的部分，只有陛下?自己統籌全局。」樂陶解釋道，「在?我們那個時候，如?果讓太多人知道計劃的全貌，就容易造成全軍覆沒的結果。所以……」
她想說什麼。
雲乘月點頭，很自然地接過話頭︰「我明白。你是想說，薛無晦確實?不是故意想瞞我，只是他做事的確是這個風格？」
樂陶點頭如?搗蒜。
雲乘月覺得有些好玩，忍不住笑了︰「我又沒怪他。樂陶你急什麼？」
「沒怪嗎？那就好那就好。反正?……你和陛下?好好相處就好！」
樂陶繼續點頭如?搗蒜，又順手擼了兩把麒麟腦袋。
她站起?身，向雲乘月告辭。
「申屠在?西北邊陲活動，我要去幫他。西北邊陲古時是戰場前線，直到現?在?，大?梁對?那里的控制力都相對?薄弱。從那里開始活動，我們更方便。」
「西北？」
雲乘月覺得這地方听上去有些熟悉。她想了一會兒，才?想起?來，當她離開浣花城時，她的大?伯母也要帶著兒女歸家，而正?好，大?伯母就是西北商家出身的女兒。她走的時候，雲三還跟著一起?去了。
她思忖片刻，道︰「樂陶，我在?那邊有些認識的人，如?果你們……」
樂陶會意，爽朗道︰「放心，我們不是去殺人的！不過，你認識誰？告訴我，萬一發生了什麼殃及池魚的事，我就順手把他們撈出來！」
雲乘月真是喜歡她。
也因為听過了這個消息，她更真切地感受到，無論她是否看得見，某些龐大?的計劃正?切實?開展。
而作為這個計劃中的重要一面，她自己的修為呢？僅憑現?在?這樣每天刻苦練字，翻書?自學，真的足夠嗎？
她終于切切實?實?地擔心起?來。
薛無晦說的「機緣」，到底會在?哪里？
某天，在?吃早飯的時候，她把這個問題問了出來。
「你們覺得，假如?，我是說假如?。」
坐在?略帶油膩的早餐桌邊，雲乘月腰背挺直，雙手搭在?桌面。她神?色認真異常，右手拈起?一只剛上來的、滾燙的灌湯包。薄薄的晨光斜里照來，照得包子皮格外的薄；其中的湯汁也晃晃悠悠，好像隨時都能傾瀉而出。看得人心顫。
「假如?，這是一份獨一無二的機緣，並且它就藏在?書?院里。」她認真地問，「你們覺得，這會是什麼？」
「……啊？」
「……你在?說什麼夢話？」
「……為什麼我要坐在?這里听你說這些有的沒的？」
季雙錦、陸瑩、莊清曦，三個人同?時發出了上述三句疑問。
莊清曦是最?一臉難以置信的人。
她望向另外兩人，再看看雲乘月。
「我明明是來和你說換宿舍的事，為什麼又要陪你們在?這里吃早餐？」她說得有些憤怒，「而且我不喜歡吃灌湯包！」
「嗯？這個啊，原因是……」
雲乘月想了想，決定實?話實?話。
「正?好大?家都早上才?有空，就不要浪費時間，能辦的事一起?辦了嘛。」她笑眯眯地說，伸出一只手，「你不是說把往事寫成了一封信，還發了道心誓說全是實?話、絕無虛言？信拿來吧，謝謝。」
莊清曦一臉忍耐地坐在?凳子上。她只坐了一點點凳子邊緣，因為這凳子看上去也很油膩。
她沒有第一時間拿出信，只是繼續用憤怒的眼神?盯著面前的早餐；這一定是她入學以來見過最?豐盛的早餐桌，一切都應有盡有。
「我還想問——」
她深吸一口氣，咬牙切齒，一字一句︰「為什麼，又是我，請客？」
「這個麼……」
雲乘月再思索片刻，微笑回答︰「可?能因為我樂意為難你一下?吧。」
莊清曦︰……
小叔叔！你听听這是人話嗎！這個人她她她……她就是更討厭了嘛！