薛暗。
除——外貌相似, 這人連名字都仿佛暗示著什麼。
薛無晦的「無晦」二字令人想——驅逐幽暗、照見光明，而「暗」這個字不僅含義相反，用作名字還有些拗口……
總覺得, 有種若隱若現的惡意在里面。
是她太敏感——，還是……
雲乘月眉尖微動。
她胸前連接帝陵的翡翠吊墜傳來一陣溫暖的波動, 也同時伴隨低語響。
——[無妨, 不必管。]
薛無晦的聲音在她耳邊繚繞一瞬，即告消散；像縹緲的風和雲。她發覺, 他們兩人就連聲音都十分相似。
既然他這麼說, 雲乘月便也按下疑慮，若無其事地移開目光。
反正名字寫都寫。飛魚衛和明光——院的爭端, 就交——楊霏去處理吧。
楊霏似也有相同想法。她收——面——憂慮，重又展露出優雅得體的微笑, 並對薛暗遙遙一禮。
「薛道友，許久不見。沒想到, 這一次你也來。」
楊霏面——含笑，語氣輕柔卻堅決︰「雲道友——人, 既已完成登記, 我便將她們帶走, 去做一番準備。」
薛暗看——她一——, 略略頷首，吐出一字︰「可。」
雖然有面具遮蓋容顏，但看他紋絲不動的唇角、波瀾不驚的目光, 就能想到他必定仍是一副面無表——的模樣。
楊霏仿佛絲毫不覺得他態度哪里不對, 依舊微微笑著，也一點頭，再掃一——四周, 道︰「還請諸位道友自去準備。」
眾人才散。
唯有兩名飛魚衛還佇立原地。人群一散，他們仿佛——顯。
能面無表——地用一個字說出居高臨下的感覺……
雲乘月已經走到楊霏身後，到底忍不住又瞟——薛暗一。這人實在是像薛無晦，令她不得不多在意幾分。
不想當她看——去時，正好也觸到薛暗的目光。分明隔著一段距離，他的——神卻仿佛凝聚著什麼，盯——來時甚至讓她覺得皮膚隱隱刺痛。像兩只刺人的螞蟻，或者看不見的強光。
雲乘月不禁蹙——蹙眉。
薛暗還是直直看著她，沒有移開目光。
——[都說——無妨，不必理他！]
薛無晦的聲音驀然響——，似有幾分不快。
……這人突然生什麼氣呢？看見幾乎和自己一模一樣的人，他不好奇的麼？
雲乘月無奈，卻也好脾氣地轉身。現在開始，她打算開始扮演一個合格的乖巧考生。
同時，她也不忘一手拉陸瑩、一手拉季雙錦。辰星在一旁看見這一幕，下意識低頭看看懷里的銀鏡，悄悄抿——嘴唇，低頭有些悶悶地跟。
楊霏頷首，正要將她們——人往里頭引去。
「慢著。」
忽然，身後卻又響——一聲喝止。聲音不算高，語氣也不算嚴厲，卻自有久居高位的威勢。
是薛暗。
雲乘月正想回頭，——角余光卻已經捕捉到一抹暗影——不——一瞬之間，薛暗竟已到——她身後，且正要伸手抓來。
時間——忽然放慢。
空氣好似變得粘稠，四周一切也凝滯不動；唯有薛暗的動作是流動的、延續的。
他站在她身後。她能清清楚楚看見他手臂如何揮動，如何破開粘稠的空氣，就要落在她肩。
她想避開。
然而大腦的想法無法順利傳遞——四肢。很奇怪，她能看見這一切，身體卻像僵住，來不及反應。
這不是強者實力的壓迫。
雲乘月冷靜地分析。這不是實力壓制的緣故。雖然暫時說不大清，但她畢竟從修行之初，就見識——薛無晦、虞寄風、盧桁——頂尖強者。
她知道被絕對實力壓制是什麼感覺。她根本連察覺到攻擊的機會都沒有。
而不是像現在……怪異的粘稠感，讓人動彈不得。
不——，這種古怪的感覺只持續——短暫的片刻。
因為下一瞬，一只蒼白縴細、仿佛冰晶繚繞的手臂就橫出，將雲乘月和薛暗隔開。
——是辰星。
銀發的星官抬——，深藍的——楮注視著薛暗。她——中有細微的光點飛舞，五根縴細冰冷的手指也牢牢嵌在他的手臂————甚至深深往衣袖中陷下去，如同要硬生生掐斷他的小臂。
作為五曜星官之一，辰星的實力難以揣測。
縱然是飛魚衛之首，薛暗的實力……應當是遠有不如的。
然而，他仿佛沒有任何感覺。
他任——辰星掐著自己的小臂，目光平平地掃視——幾遍，繼而唇角一動——竟是做出一個蒼白的微笑。
「司天監星官，果然在此。」
他的語氣仍毫無波動，也仍清越悠遠︰「——聞鯉江水府驚現死靈，司天監帶走——被死靈俯身之人？」
「是，如何？」
辰星沒有松手，五指繼續收緊。
嚓————
有人都——到——細微的骨裂之聲。
莊夜悚然一驚，急道︰「將軍……！」
薛暗背對他，舉——另一只手，制止——下屬的——懷。他一動不動站在原地，甚至唇邊的微笑都沒有動搖分毫，目光也再度凝在雲乘月身。
「鯉江水府的死靈，你們帶走一個也就罷。剩下的人，飛魚衛卻不好放。」
辰星毫無——動，——神略有陰沉。
「你，」她的聲音又柔又冷，「想死麼？」
薛暗卻陡然加大——唇邊的微笑。
與此同時，他被辰星握住的那只手臂用力往回一收！
「 嚓」一聲，他的手臂頃刻彎曲出一個陡峭的角度；黑色的衣袖也發出破裂聲。
辰星卻微微一怔，「咦」——一聲，松開——手。
薛暗神——自若，正好另一手抓住斷掉的手臂，輕輕巧巧往回一拽。
只見他將斷裂的手臂扶正，又左右來回扭動、調整好角度，最後再輕輕一拍——剛才斷裂的手臂，便已然恢復如初。
雲乘月使勁眨——眨。
奇怪……剛才一瞬間，她好像看見薛暗手臂——冒出——什麼——文，卻又像是幾縷黑煙。可那景象消失太快，她幾乎疑心是自己看錯。
有心想問問薛無晦，但她猶豫——一下，還是沒有——動傳音。她雖然修為進境迅速，現在也才第——境中期。在場都是高手，她還是乖一些的好。
反正回頭再問。
薛暗則從始至終都鎮定自若。
「雖要徹查，卻也不著急。」
他放下手，如同一切都沒有發生。
白玉面具之後，薛暗——瞳幽深烏黑，倒映出雲乘月擰眉的臉。他帶著一縷冷而平靜的微笑，道︰「來日方長。這幾人，我會一直看著。」
說罷，他轉——身，看——莊夜一。
莊夜不知怎麼地，臉色發白；他頻頻看向薛暗剛才受傷的手臂，露出一種惶急卻又極力忍耐的神。
但他什麼都沒說，只是行——一禮，再恭恭敬敬雙手捧出一樣木雕。
那是一條飛雨模樣的木舟，正好莊夜一只手掌大小——他手掌反轉，木舟落地、頃刻變大，成為江——小船大小。
薛暗踏——小舟，莊夜緊隨其後。
旋即，飛魚舟升空，又輕盈一擺，飛快地躥向天空，很快消失在——眾人視野中。
「……好囂張啊。那個人都不會覺得痛麼？」
片刻後，雲乘月收回目光，輕聲感嘆。
楊霏同樣仰著頭，——中閃——憂色。她喃喃道︰「薛暗此人不常出現在世人——前，而今竟然……還……」
她深深看——一——雲乘月，又看一——辰星，面——掩不住的疑惑和深思。
雲乘月一怔，無奈笑道︰「楊前輩，你不會真相信……我們和死靈有——吧？」
楊霏再看一——辰星，半晌笑笑，道︰「自是不信的。能被王院長選中、被司天監看重的人，怎會與死靈有——？」
雲乘月贊同至極︰「楊前輩高見。」
楊霏微笑︰「雲師妹真是見外。」
雲乘月也微笑︰「哪里，也是為——好好遵守考核規章，不讓楊前輩難做。」
兩人對視片刻，楊霏輕輕一眯。她唇邊微笑悄然加深，——中也流露出幾分真正的興味。
這副神態，竟然和之前離開的楊嘉夫子有些相似。
雲乘月又看——一——天空，干脆直接問︰「楊前輩，我們初來乍到，實在不明白發生——什麼。難道說，明光——院竟然害怕飛魚衛？那個薛暗將軍，又是什麼來頭？」
聞言，楊霏略嘆——口氣。
「這件事麼……」
她正要說什麼。
這時，辰星卻伸出手，輕輕一拽雲乘月衣擺。
「乘月。」
她擰——銀白色的秀眉，——珠一動不動，——里那些細微的光點也一動不動。
辰星華苒固然是個清冷的大美人，但她——里的光太——凝聚，直勾勾盯著人時總有種非人類的怪異冰冷感。
是有些令人害怕的。
季雙錦和陸瑩都不覺瑟縮一下，避開視線；四周的人也都悄悄避開——她們這里。從辰星露面開始，四周的人便少之又少。
雲乘月望著她，怔——怔，卻莫名讀懂——她的意思。
「你是說，」她試探道，「讓我問你，你也清楚此事的來龍去脈？」
銀發星官霎時——眸微亮，唇邊出現一個極微小的、幾乎不可見的笑渦。她仍拽著雲乘月的衣擺，並輕輕點——點頭。
「咳……」
楊霏站在一旁，望著這一幕，略有無奈地笑——一聲，出聲打斷︰「辰星大人，雲道友，還有另外兩位，還是去里面說話——方便。」
辰星瞄——她一——，略有不快。但她緊接著又看——看雲乘月，——神歸為平靜——甚至顯得有些乖巧。
她站在雲乘月身後，一手捧銀鏡，一手牢牢抓住雲乘月的衣擺。
這樣一來，雲乘月就左右手各拉一個人，背後又拽著個人。下意識地，為——走路方便，她想松手，沒想到她剛一松手，季雙錦和陸瑩就同時握緊——她的手掌。
雲乘月︰……？
她左右看看。
季雙錦乖乖巧巧地說︰「那我們就走吧。」
陸瑩板著臉︰「你既然反應快，你就領個方向。」
這是什麼奇怪的說法……
雲乘月不解，只好扭——頭，想讓辰星松手。但華苒站在她背後，因比她矮一些，便微微仰著臉看她，一臉毫不掩飾的專注。
雲乘月︰……？
不知道為什麼，總覺得有點無法開口讓華苒松手？
現在究竟是個什麼——況……
她一邊疑惑，一邊試著邁開兩步。還行。
不——，雖說不——走不動路……但總覺得有哪里怪怪的。
楊霏饒有趣味地注視著這一幕，——會兒，才慢悠悠道︰「幾位，請吧。」
……
繞——山邊一條小徑，再經——幾扇樸素的木門，——前便出現一片開闊的谷地。
竹制高腳樓亭亭錯落，窗邊有紙墨翻飛、人影晃動，儼然是有人居住的模樣。
到——此處，楊霏才停下步伐。
「最後一場考核，于明日山門前舉行。今日，你——人可在此住下。」
「至于辰星大人……」
辰星道︰「不必管，我自有去處。」
楊霏看——看她，忍不住說︰「您說的去處，莫不是硬要同雲師妹擠一張床……」
辰星面無表——地看著她。
楊霏聰明地一笑，咽下——後半句話。
倒是雲乘月有點頭痛。她習慣晚——一個人睡，況且她還打算回帝陵問問薛無晦——況，可如果辰星在，她就不大方便。
幸而，辰星只是沉著臉，冷冷道︰「今夜，我便要回京。」
楊霏又一笑，繼而卻又沉下神色。
她轉向雲乘月，說︰「方才的狀況，你們也見到。我——兄長說，雲師妹、季師妹原本已經定——入——名額，陸道友也只需再試最後一場。」
「但現在……」
她沉吟道︰「師長們的意思，是也無需太——顧忌飛魚衛。明日考核，你們——人便一同參與。」
「只要盡力破開至少一道——卡，——院便會放你們進入內院。」
「這樣說，你們可明白——？」
「明白。」雲乘月看看同伴，方才點頭，「那現在究竟是……」
楊霏正要說話，卻又想——什麼，看向辰星。
辰星——前兩步，雙手捧著銀鏡，面向幾人。
她銀發垂落，容色清冷，此時又帶——幾分莊嚴之色。
「白玉京與各大——院，有大道之爭。」
「——院首重心——，推崇——文以意趣為先，法度其次。」
「白玉京則崇尚法度，以法度盡善盡美者為優，意趣並非必要。」
「而各大——院，則以明光——院為首。」
她一字一句道︰「而今，白玉京決意將天下——院收歸己道，便首先要收服明光——院。」
「若——院不從，便是國法加身。」
雲乘月思索片刻︰「是……要把——院收歸國有？」
她腦海中突然迸出這麼一個詞。
辰星想——想︰「嗯，倒也貼切。」
雲乘月不解︰「那有什麼不好麼？」
印象中，不知怎麼地，這件事好像非常自然。
此言一出，其余人卻都用怪異的——神看著她，仿佛難以置信她說——什麼。
唯有辰星略略一怔，竟是淺淺笑——來︰「嗯，乘月也覺得可以？那便是可以的。」
雲乘月只好問其他人︰「有哪里不對？」
「……哪里都不對。」
終究是楊霏輕嘆一聲，苦笑道︰「雲師妹，你可知道，‘大道之爭’四字，從來意味著你死我活。」
「若——院真的被白玉京收去，改——立身千年之道……」
她咬咬牙，低聲道︰「我——才疏——淺，不——修為受損，可——院一眾師長，輕則修為廢去，重則身死道消！」
「尤其是王院長——一旦——院改道，院長必定神魂無存！」
她嚴肅——來。
「雲師妹。」
楊霏鄭重道︰「我不明白為何師長們一定要你入——，但，趁你現在修為尚淺、大道未立，你還可以好好想一想——」
「——你究竟要選——院的道，還是白玉京的道？」
她也看向其他兩人︰「你們也一樣，都可以好好想一想。」