樂陶只有一個人, 像是匆匆從哪里趕來。
雲乘月趴在陸瑩背上，不敢動，動一下就背疼。她抬眼看著樂陶的背影, 心中有無數疑問，就捏了一下陸瑩的肩, 示意她問問。
但陸瑩明明很狡猾一個人, 以往從不放過任何打探消息的機會，——會兒卻像傻了一樣, 低頭悶著, 始終沉默，只管往前走。
雲乘月無奈。她現在說話也會牽著疼, 所以很想能偷懶就偷懶……可能怎麼辦，還是自己上吧。
她勉強抬起頭, 問︰「老師……情況如何了？——究竟是……」
樂陶快步往前走，背影透出十足的凝重。
「情況不大好。」她干脆地說, 聲音是嘶吼過的沙啞，「你們失蹤了三個月, 我都以為你們死了, 誰知道——會兒開戰不久, 你們又一個個都回來了……可惜了, 我現在沒時間教導你們，也沒有多余的人手能護送你們回太蒼山。」
「所以……你們這些新兵，也只能跟我們一起背水一戰, 共存亡了！」
她語氣鏗鏘, 身上甲冑污跡斑駁，透出一股蒼涼肅殺。
雲乘月一凜。
樂陶這段話給出的信息有三個︰
第一，——們失蹤了三個月。三個月？——們明明才離開一天。鯉江水府的異變, 難道導致了時間快速變化？
第二，一個個都回來？除了她和陸瑩，別人也都回來了？
第三，背水一戰……這是接下來的試煉內容？是的話，如果——們想離開——里，就一定要通——場試煉。
雲乘月又捏了一下陸瑩。她相信——個騙子也能听出來這三個信息——
一次，陸瑩總算不木訥了。她抬起頭，結果抬得太急，後腦勺直接撞在了雲乘月臉上。
「嘶……」
雲乘月被撞得倒不是很疼，就是仰脖子那一下扯著傷口火辣辣地痛。她齜牙咧嘴，懷疑陸瑩是挾私報復，就一眼瞪過去，可惜只看見陸瑩亂糟糟的後腦勺——還不知道什麼時候被火燒禿了一塊。
陸瑩悶著聲音，問︰「老師，其他人也回來了？那……我們幾個人，能不能幫上你們的忙？」
樂陶突然回頭看了她們一眼。
黑貓似的將軍臉上也都是塵土和血，但她眼神銳利清亮，宛如兩點利刃的光，能刺破一切迷茫。
「嗯，你也成長了。」
她沒頭沒腦地說了一句，唇邊仿佛掠——一絲笑意。她沒有解釋的打算，只說︰「你們能幫什麼忙，沖上去當個人肉盾，都擋不了事。」——
話說得兩個姑娘都默然一瞬。
好……直接……
樂陶又說︰「其余人？你們是問雙錦，還是另外幾個申屠的人一起？一共四個人，前幾天都陸陸續續回來了。你們是最晚的，我還以為你們死了……這不活得挺精神嗎。」
她聲音里透出一股高興。
雲乘月下意識戳了一下陸瑩，而後者也同時動了動腦袋。
「活著就好……」
雲乘月喃喃地，吁出一口氣——
時，定宵軍的寨子已經出現在前方，以往被陣法遮蔽的大營，此時竟然露出了全貌，赫然呈現在天日之下。
而寨中處處插著暗紅的戰旗，不少都有破損。里頭的人影都披上甲冑，門口也有人守備，儼然是森嚴戒備的模樣。
樂陶拿著竹筒裝的情報，仔仔細細將里面的訊息來回看了幾遍，最後重重捏緊了拳頭。
「竟然連張滎也是叛徒……可恨！到底沒防著——，才造成西軍折損！」
她頭也沒回，沖門口守衛揮揮手，將兩人帶入寨中。雲乘月明顯感覺到，四周投來警惕的眼神，還伴隨著不自覺的殺氣。戰時，要對任何人都保持懷疑——她明白了——種氛圍，不禁一瞬繃緊身軀，然後又疼得咬咬牙。
樂陶將她們領到一處木屋前，指了指門。
「其余新兵也在里頭，你們兩人和——們踫個頭，休息一晚。到明日，我有任務給你們。」
陸瑩立即側——頭︰「老師要給我們任務？」
雲乘月也努力說話︰「不是說……我們當人肉盾牌，都不——？」
饒是渾身肅殺，樂陶也還是爽朗一笑。
「所以不叫你們去當人肉盾牌。」她拄著槍，語氣帶點玩笑，眼神卻相當堅毅，「——一次，你們幾個新兵都冒死為定宵軍帶回來了情報，想來在逃遁一道上，你們都頗為有天賦。」
「故而，我會交給你們一項機密任務，要你們相互合——，為定宵軍取得一樣致勝的寶物。有了它，我們就能擊敗神鬼異族！」
但她並沒有更多解釋的意思，只揮揮手，示意她們進去。
雲乘月怔了一會兒，忽然想起一個線索。
她回——頭︰「老師，申屠將軍在哪里？」
「申屠？問他做什麼？難道……你們懷疑——？」樂陶拎著槍，轉身而又回頭。她的面容掩在頭盔的陰影背後，但咧嘴一笑時，雪白的牙齒閃閃發光。
「別擔心，誰背叛我，都不會是申屠。」
她理解錯了。
但雲乘月沒有追問的機會。
因為樂陶背上木槍，幾個縱躍，就消失在不知道哪里去——為定宵軍的主將，她必定還有很多事務要處理。
……
陸瑩背著雲乘月，推開了門。
「誰？」
屋里的人立即站起。
季雙錦、樂熹、阿蘇、洛小孟……雲乘月環視一圈，確定——的是他們。
那四人也愣住了。
「你們都去哪兒了？」——
們異口同聲問，又互相看看，明白過來。
樂熹一拂衣擺，急急問︰「難道你們也是第二天早上發現倉庫沒人，出來發現戰爭開始，被往回趕？」
雲乘月沒搭理她。她身上痛，更懶得和討厭的人說話。
還是陸瑩語氣冷淡地說︰「嗯，你們也是？」——
語氣與她的「人設」差異很大。
樂熹顯然察覺了——愣了愣，但來不及計較。
因為季雙錦已經小跑——來，輕咬著嘴唇，看看陸瑩，又轉來看雲乘月的傷。她手中托出一枚丹藥，毫不猶豫往雲乘月嘴里一放，手掌又輕柔地拂——她的脊背。
雲乘月沒躲——也躲不開，下意識一張嘴。丹藥入口即融，化為甜絲絲的暖流。立時，她感覺背上的傷痛又好了很多。
她笑笑︰「——是什麼好東西？雙錦，謝了。」
季雙錦盯著她，伸手輕輕踫踫她臉上的傷口，眼楮都有點紅了。
「對不起……」她囁嚅著說。
陸瑩略偏過頭︰「季大小姐道什麼歉？」
阿蘇跟在季雙錦身邊，聞言，立即忠心耿耿地瞪了陸瑩一眼。
雲乘月也愣了愣，片刻後明白過來，季雙錦是在為她守夜選擇和樂熹在一起、沒選擇她，而道歉。
她不禁又笑了一下，低聲說︰「你有什麼可道歉的……你們才是關系更深厚……」
季雙錦仿佛想搖頭，卻又立即停下——個微小的動作。她抿住嘴唇，沒說話，眼神卻流露一絲迷惘。
背後，樂熹忽然皺眉︰「雙錦，你拿出的莫非是三陽丹？」
「三陽丹？」
洛小孟正在門口張望，忽而扭頭，月兌口道︰「就是傳說中的一品靈丹？」
靈丹與靈物、妖物一樣，也分九品，一品靈丹都是絕少見的珍寶，僅有幾位煉丹宗師才能煉制得到。
季雙錦雖然是季家的小姐，但她是庶女，——粒三陽丹對她來說肯定相當貴重……雲乘月油然而生一股歉意。
樂熹是真心痛了，甚至有點焦躁地抱怨︰「三陽丹能讓瀕死之人保住神魂不破，你也只有一粒保命，——下可好……唉！」
季雙錦微微瞄了——一眼，垂下眼簾，不吭聲。
陸瑩突然開口，語氣竟有點刻薄︰「那也是季大小姐自己的東西，愛給誰給誰。樂公子如此心疼，別是打算關鍵時刻自己拿來用吧？」——
話一出，其余人都呆了一呆。
「你……你說什麼？！我怎麼可能……你，你——是陸姑娘？！」
樂熹自然不可置信，不明白陸瑩為何突然「變得」陰陽怪氣。
就是洛小孟也愣了愣，有點古怪地看著——邊，那深思的眼神大約可以解讀為︰你怎麼不裝了？
連季雙錦也呆了一下，猛地眨巴了幾下眼楮，驚奇地看著陸瑩。
雲乘月也驚了一下，但不知道為什麼，她好像也沒有特別驚訝。
她甚至笑了一下，慢吞吞地動了動胳膊。三陽丹是一品靈丹……不愧是一听就很厲害的丹藥。
「謝了。」
雲乘月——覺身體好多了，雖然還是疼，卻能勉強行動，就試著從陸瑩背上下來。她站在地上，左右看看陸瑩、季雙錦，干脆兩臂一伸，把自己壓在另兩個姑娘身上。
阿蘇本來想攔，又猶豫了，傻愣愣地看著她。
雲乘月對她笑眯眯，手里再拍拍兩個姑娘︰「麻煩扶我——去坐會兒，謝啦。」
「嘖……」
陸瑩立馬「嘖」了她一聲，卻沒有拒絕，默默照做了。
季雙錦也是下意識扶她——去。
雲乘月忍著痛，挪到旁邊的干草床鋪邊，坐下時輕輕舒了口氣。
此時，她才對季雙錦點點頭，鄭重道︰「雙錦，——個情我記住了，來日必定重酬。」
季雙錦卻面色微微一變，有點著急地說︰「你跟我說什麼謝，我、我不是……」
雲乘月擺擺手︰「我也沒想跟你生分，你別急。出去再說罷。現在——」
她環視一圈︰「我們來說說各自的情況。」
季雙錦雙手交握，有點可憐地看看她。之後，她才像想起來樂熹，扭頭看——，用目光征詢意見。
樂熹面色還是有點難看，但——修養風度到底不錯，已經調整過來，還能回季雙錦一個無奈的笑。
「我先來吧。」——
說︰「我和雙錦是三天前回來的。我們在倉庫中一夜無事，第二天清晨卻發現只剩下我們。出了倉庫，外面戰火滔天，我們被一位定宵軍的勇士攔下，讓我們帶回來緊急求援的消息。」
季雙錦輕聲補充︰「我們是最先回來的。」
她沒說路途有多艱辛，但看她渾身也很狼狽，就知道她和樂熹的歸途也相當驚險。
接著，洛小孟和阿蘇對視一眼。
洛小孟開口道︰「我們昨天到，也是差不多的情況，只是負責送回一副敵人行軍的地圖。」
阿蘇點點頭，表示此話不假。
雲乘月和陸瑩也將她們的遭遇簡單說了說。
「……這麼說，」雲乘月又道，「我們都听樂陶老師或者申屠將軍說過，明天要接任務的事？」
其余人點點頭。
「那看來這就是試煉內容了……只是不知道有多凶險。」雲乘月沉吟道，又看向季雙錦和樂熹，「你們家族中有沒有記載，如果在試煉之地中死亡，會發生什麼？」
兩位仙門世家子遲疑片刻，低聲交換了幾句信息，才說︰「似乎不會——的死亡，而是會被傳送出試煉之地……不——，鯉江水府狀況詭異，不知道又會如何。」
雲乘月想了想，恍然︰「就是說可能真的會死嘛……你們說話怎麼——麼含蓄。」
兩位世家子︰……
季雙錦有點不好意思︰「習慣了……」
陸瑩則干脆翻了個白眼︰「險境中提到‘死’字，很不吉利！」
雲乘月偏了偏頭。陸瑩不知道哪根筋搭錯了，在別人面前，怎麼也如此放飛自我……這個詞沒用錯吧？下意識想到，就拿來用了。
她又思索片刻，直言道︰「就算——的會死，我們也沒有別的辦法，唯有全力闖關。那不如現在各自休息，養精蓄銳，我也盡量恢復些傷勢，等明天，我們齊心協力完成試煉。」
她說話時，又調出生機書文。
「生」字筆畫舒展，將淡白靈光四處灑下。其余人被生機浸潤，面色好看了一些。
不——，花費力氣的雲乘月，看著就要累很多了。
她盡量撐著，做出輕松的模樣，不讓旁人看出來，不——……等側臥一沾枕頭，她幾乎立刻睡著了。
被她收回識海的生機書文，靜靜散發靈光。
而在她意識深處……
……
雲乘月睜開眼，看見一片漆黑的空間，以及一張熟悉的臥榻。
好像並不意外……
她趴在寬大的臥榻上，——覺到身下柔軟的床褥，一時簡直要——動落下淚來。
「有家真好。」她衷心——嘆。
「……區區一個空間吊墜，也稱得上‘家’？」
雲乘月正色道︰「——就不對了，有掛心的人所在之地，就是家。」
帝王坐在她身旁，聲音清淡空靈︰「我倒是未曾見到有何讓你‘掛心之人’。」
雲乘月自然而然道︰「你啊。」——
一默，又淡淡道︰「油嘴滑舌，看來是苦頭吃得不夠多。」
薛無晦站起身，往邊上走去，大袖同時一拂，又扔下個什麼東西在雲乘月眼前。
東西還挺沉，砸出一聲悶響。
她定晴一看，發覺那是一只小巧的圓形盒子，還是用金絲纏繞、寶石瓖嵌出的一只極為華麗的小盒子。
她研究並欣賞了一會兒上面的花紋，才問︰「——是什麼？」
「傷藥。」
薛無晦已經坐在一旁，手里拿著之前得到的翡藍石、金銀異生蓮的蓮子，不知道在琢磨什麼——
沒看——邊，只冷冷清清道︰「試煉之地中的傷，既有在軀體上的，也有在神魂上的。你現在神魂受傷，目前的生機書文還不足以療愈。用這個，也好讓你不拖別人後腿。」
「我什麼時候拖——別人後腿了，我覺得我明明才是被抱的大腿。」
雲乘月下意識抬了抬頭，又疼得「嘶」了一聲。
她再垂眼看看那只小盒子，思考了一會兒，又試著比劃了一下……不——，好痛。她趕緊縮回手，重新把手背墊在下巴下。
「那個……」
她慢吞吞地開口，還輕咳了一聲︰「你能不能……幫我一下？」
「……什麼？」
雲乘月又咳了一聲︰「就是，你看，我傷在背上，自己夠不著，而且抬手又很疼……你幫人幫到底，幫我涂一下藥，可以麼？」——
沒說話。
也沒動。
雲乘月等了一會兒，反而把自己那點羞澀等沒了。
「你別害羞。」她無奈道，「你就當自己面對的……嗯，是一塊豬皮，需要你往上涂抹點東西，不就行了？」
「……豬皮？」——
的聲音和語氣都變得很微妙。
雲乘月一怔︰「哦，你們那時候不管豬叫豬？那叫什麼？那你想象成隨便一塊什麼肉好了。」
從薛無晦的方向，傳來了細微的窸窣聲。似乎是他捏緊了書冊，也像是他衣衫與其他事物摩擦出的聲音。
「……雲乘月，你——人，怕是腦子里缺了點什麼。」——
無聲地走——來，冷冷地扔下一句話。
雲乘月哭笑不得︰「你突然說我干什麼……嘶！好冰！」
背上傳來猛一陣涼意。她給冰得倒抽一口氣，將臉埋進枕頭里。
薛無晦冷冰冰地說︰「是你要我上藥的。」
雲乘月緩了一會兒，想應，卻又想起一件事。
「你，」她遲疑道，「不用給我月兌衣服的嗎？」——
的動作似乎頓了頓。
然後，薛無晦也清了清嗓子。
「你在這里的，實則是一團神魂。」——說。
雲乘月︰「我知道……？」——
沉默一瞬，繼續說︰「所以，你在這里其實可以用任意模樣呈現……因你實力不夠，也會受到我的影響。」——
話什麼意思……說得好繞。
雲乘月陷入沉思。
背上清涼之意不斷。
突然，她猛地抬起頭。
「你的意思難道是……你想讓我不穿衣服，我就能不穿？！」
帝王的動作，再一次頓住了——
深吸一口氣——雖然幽靈並不需要——個動作。
「你，」——有點咬牙，「給我閉嘴！」