晚餐被迫中止。
瑪麗本來想給梅拉尼催吐, 但她無法承受外界的刺激，只好先緊急送——臥室，拉上窗簾, 給予一——安靜的環境。
緊接著，她在藥箱找到了□□，這是專門治療驚恐癥的鎮靜類藥物, 能有效治療痙攣。
雙管齊下，梅拉尼的情況好轉不。
雷奧想留下陪護，但瑪麗說︰「她需要一——安靜的環境，多余的聲音和光線可能會再次引發驚厥。」
他這才作罷, 和其他人一起——到餐室。
簡靜正拿著——機, 圍繞著餐桌轉圈圈, 多角度拍照。
金伯莉大聲問︰「為什麼不讓我們去——梅拉？」
「你是醫生嗎？」簡靜問。
金伯莉激動地說︰「不是, 但我……」
「人多並沒有用，而且，我需要你們留下來做——見證。」她說。
「見證什麼？你多麼冷血嗎？」金伯莉生氣極了。
簡靜道︰「顯而易見，這是一起投毒案。我可不希望大家都走了，讓動——的人悄悄處理掉證據。」
「投毒？」霍倫第一——走進來, 「你為什麼這麼肯定？」
簡靜道︰「梅拉尼是典型的士-的-寧中毒，除非誤食馬錢子，不然我想不到她有什麼理——會這。」
瑪麗第——入場，皺眉道︰「毒下在什麼地方？」
「酒，或者還有其他東西, 我不能確定。」簡靜說出判斷, 「最好能用容器把每——人的食物裝起來，送給警方檢測。」
「這不難，廚房有足夠的東西。」瑪麗卻說, 「但巴納只有一——小警局，我敢——賭，他們沒有解決殺人案的能力。」
熊喬治不贊同︰「別這麼說老約翰，他就是愛喝酒了一點，人糊涂了一點。至——上——月，他還抓住了在便利店里偷竊的小家伙。」
簡靜︰「……」
有一說一，貴國不行。
「那也沒關系。」她鎮定地說，「先收起來，士-的-寧不易分解，時間再長也能檢測出來。」
「好，我去拿。喬治大叔你也來，我們最好彼——做——見證，對嗎？簡小姐。」瑪麗尖銳地問。
「我希望單獨分裝，你一——人或許拿不下這麼多盒子？」簡靜反問。
瑪麗瞧了她眼，——受到些微善意，語氣和緩︰「或許吧。」她拽住仍然不在狀態的熊喬治，硬是把他拉走了。
空氣一時凝滯。
康暮城望向雷奧，眼底透出關切。他這位朋友臉色——分難——，白中泛青，絕不僅僅是擔憂或者憤怒，好像還有一絲不容錯失的……恐懼？
他替朋友發問︰「你懷疑不止是梅拉尼，我們之中還有人被下毒了？」
簡靜卻搖搖頭，道︰「我們已經吃得差不多了，士-的-寧發作很快，假如也有其他人中毒，——在應該已經出——不良反應。當然，如果是膠囊或——食物混合，發作時間就要大大延長。但我認為不用特別擔心。」
投毒的動機有以下——種可能︰
1、針對梅拉尼——人的行動，那麼其他人應該沒事
2、針對在場之人的隨機行動，下毒時間應該差不多，沒有發作多半是沒有
3、針對所有人的集體投毒，同上。
卡爾忍不住開口︰「我不明白，誰要這麼做？有什麼好處嗎？」
他的妻子金伯莉比他反應快，也更容易聯想︰「是婚禮，親愛的，這里馬上就要舉行一場婚禮——難道還有別的理——嗎？」
霍倫頷首︰「雷奧，這是一次恐嚇。」
司英杰懵逼地旁听半——，終于有點明白了，小聲和簡靜說︰「是瑪麗干的吧，她喜歡雷奧。」
簡靜︰「撲哧——」
司英杰怒目而視。
她背過——，假裝無事發生。
雷奧不知隱情，思量許久，下定決心似的說︰「不，奧古斯特，事情沒有這麼糟糕，這只是一次比較激烈的勸阻——梅拉尼的情況並不嚴重，不是嗎？」
那更可能是她吃的。簡靜月復誹，卻未貿然反駁。
雷奧用的詞是「勸阻」，為什麼？
金伯莉不安地問︰「那婚禮……」
「我已經和梅拉尼登記，婚禮並不能改變什麼。」雷奧飛快說，「這件事情以後再說。假如明——雪能停下，我會先送梅拉去醫院。」
他的目光掃過每——人，深深吸了口氣︰「就這——吧，我有些累了，抱歉。」
不等客人們——應，他就起——離開了餐室。
金伯莉馬上站起來，攏住披肩︰「我要去——梅拉。」
沒人攔她。
卡爾跟著走了。
霍倫問其他——位男士︰「抽雪茄嗎？」——
時才八點半，離睡覺還早，司英杰正覺無聊，從扶——椅中掙月兌出來︰「好，正好提提神。暮城你來不來？」
康暮城——了簡靜一眼，同意了。
簡靜獨自在餐廳等待瑪麗。
五分鐘後，她又推著餐車過來，這次擺放的不再是美味的菜肴，而是嶄新的塑料保鮮盒。
「喬治得收拾廚房，我們兩——人也可以吧？」她問。
簡靜說︰「當然。」
兩人開始收拾餐桌，將每——人的食物和酒水分別倒入容器，貼上標簽。
瑪麗注意到，簡靜的動作——分仔細，她用干淨的餐叉撥弄菜品，攪動湯底，也會拿起酒水，在水晶燈下觀察沉澱。
做完這些，她才將東西封口，貼好寫上名字的便簽。
「你——起來不像醫生。」瑪麗說。
簡靜︰「確實不是。你是醫生嗎？」
「我還沒有考到執照。」她平靜地說，「假如你想知道我為什麼明明學醫，還要在這里做女佣，可以直接問。」
簡靜爽快道︰「為什麼？」
「我的母親以前受雇于凜冬城堡，她去世後，雷奧資助了我大學的學費。」瑪麗坦然告之，「作為——報，假期我會來這里——工。」
簡靜意識到，這——紅發姑娘是——喜歡直來直往的人，于是開門見山︰「你似乎不贊成這門婚事？」
「是，」瑪麗果然一口承認，並道，「沒錯，所以，我——在是第一嫌疑人？」
「——為你拿的香檳？no.」簡靜慢吞吞地說，「是雷奧倒的酒。」
瑪麗果然著急，矢口否認︰「不可能是雷奧，他很愛她。」
「那你為什麼不贊同？」
一陣沉默。
「這和下毒無關，我不想——答。」瑪麗冷冷道。
簡靜識相地換了——話題︰「你覺得，誰會用這——的方式‘勸阻’雷奧？要是梅拉尼多喝——口，他已經是鰥夫了。」
瑪麗露出思索之態，過了會兒，她說︰「我不知道，也許霍倫先生說得對，這是恐嚇。」
「恐嚇誰？」簡靜。
她不假思索︰「當然是雷奧。」
「誰要恐嚇他？我們都是來參加他婚禮的朋友。」簡靜眨眨眼，記起中午披薩店的經歷，試探道，「難道……是鎮子上的人？」
瑪麗的眼底浮出一絲陰霾︰「巴納不是——出名的地方，我不知道你們國家有沒有這——的情況，但在巴納，所有人都互相認識，很多人祖祖輩輩都生活在這里。他們並不喜歡凜冬城堡。」
「為什麼？」
「地產。」她冷冰冰地說，「薩爾家族購買了許多地皮，有些是別人的祖產。他們缺錢的時候把地賣掉，轉頭卻說薩爾家族趁火——劫。」
瑪麗的語速變快︰「我想就是這麼——事︰白——，來城堡里幫忙的人里，有一——深藏怨恨的家伙。他想辦法在什麼地方下了毒，也不一定要害梅拉尼，隨便什麼都人都行，只要能報復雷奧。」
說得通。
但簡靜本能地相信，瑪麗沒有說實話，至——不是全部的實話。
談話間，兩人已經收拾妥當，合力將保鮮盒送進地下冰窖。這是一——純——然的地窖，在寒冷的冬——，不需要任何設備就能維持低溫。
瑪麗找了一——鐵箱，把盒子收在里面，上鎖。
鑰匙交給簡靜︰「我想，你不放心它保管在我——上，給你吧。」
「你似乎很信任我？」簡靜不——意外。
瑪麗說︰「你和雷奧沒有關系，嫌疑最小。當然，另外那——男人也是，可他——起來一點都不靠譜。」
「謝謝你的信任，我會保管好的。」簡靜把鑰匙收進口袋。
瑪麗︰「很晚了，我送你——房間。」
「不用，我認得路。」
「城堡里有很多岔路，有些是以前留給僕人的，你不要亂走，容易迷路。」瑪麗別有意味地警告，「假如有什麼奇怪的聲音，那是風。」
簡靜笑了︰「好，我記住了。」
兩人就——分別。
但很遺憾，簡靜——去的路很太平，她並沒有听到什麼奇怪的聲音。
旅途的疲憊還未消退，她沒有再參觀城堡，早早洗了——熱水澡，將床墊翻面，改為較硬的一側。
然後，扭亮壁燈，在筆記本上寫下思路。
士-的-寧，只有梅拉尼的酒有問題（？）
無差別殺人？特定目標？
雷奧，凜冬城堡，奇怪的聲音是什麼？
梅拉尼吃得很——，她有心事？婚前恐懼癥？
金伯莉（梅拉尼堂姐），她很關心婚事？理——？
霍倫（隱瞞姓氏？），第一——提出恐嚇
瑪麗不贊成婚事，她和雷奧？
地產？小鎮的人對凜冬城堡的態度
疑惑大把大把，比掉的頭發還要多。
簡靜只思考了一會兒，就被千頭萬緒搞得昏昏欲睡。
一不留神，她就真的睡著了。
半夜，詭異而縹緲的歌聲驚醒了她。
從——花板的縫隙里，從牆板的隔層中，從地下的水管深處，傳來奇怪的歌聲，音節很模糊，分辨不出哪種語言，應該不是英語、法語或者中文。
調子很怪，忽上忽下，並不動听，含含糊糊的，時而近，時而遠。
簡靜一會兒覺得確實像風聲，一會兒又懷疑被耍了。
她分辨不出，沮喪地爬出被窩上廁所。
「啊！」地板下方傳來一聲淒厲的尖叫。
簡靜︰「……」
豈可修，偏偏是上廁所的時候。
她——忙腳亂地解決生理問題，抓起——機，奪門而出。各——角落都傳來倉皇的腳步聲，自四面八方匯聚到——樓的客房。
尖叫的人是金伯莉，她和卡爾住在樓下。
大門敞開，卡爾摟著驚慌的妻子，也震驚地——向牆角。
那里，坐著一具——穿華服的骷髏。