「奧古斯特•霍倫。」臉盲的人彬彬有禮地自我介紹。
簡靜注意到他報出自——姓氏時, 略微頓了一下，似乎縮略了音節，但她並沒有太在意, ——簡單地報姓︰「簡。」
這是個友好的稱謂，霍倫很快接受了︰「你是梅拉尼的朋友？」
「新郎朋友的朋友，你呢？」簡靜打量他。這人有一張典型的西方人面孔, 能在很多外國歷史劇中找到相似的氣質。
霍倫說︰「我和雷奧是好朋友，那——，你那位朋友，就是雷奧在大——里認識的那位東方朋友了？」
「顯而易見。」
「雷奧很高興他能和朋友一起來。」霍倫抽完手頭上的雪茄, 微笑, 「他一直想擁有一個熱鬧的婚禮。」
簡靜听得奇怪︰「——以, 會有幾個客人？」
「——會太多, 幸好也——會太。」霍倫說。
「是。」簡靜笑笑，轉移話題，「請問我在哪里能找到咖啡？」
霍倫指向盡頭的廳堂︰「花廳應該有你想要的。」
一樓的走廊盡頭，是一個凸出的接待廳，三面皆有——麗的落地彩窗。隨意擺放——幾把風格——同的扶手椅, 軟墊的，胡桃木雕花的，包銅紅木的，顯然出自——同的歷史時期。
牆上掛——許多幅油畫，大多以凜冬城堡為題材, 風格陰暗。
靠牆的地方擺——書桌、鋼琴和五斗櫃。櫃子上擺有咖啡機、雪茄盒和一套青花瓷茶具。
「櫃子里有紅茶。」背後有人說。
簡靜轉過身, 望見了一張消瘦而蒼白的面孔，鼻梁高而挺，眼眶深陷, 虹膜的顏色是極其罕見的紫羅蘭。論長相，並——算漂亮，但眉間籠罩——無處——在的憂郁之色，十分特別。
她想了想，問︰「你是薩爾？」
「你可以叫我雷奧。」他的聲音很輕柔，听——卻——吃力，「你是簡靜，暮城的小朋友。」
little的發音微微上揚，卷出一個親昵的語調。
「你把我們的名字叫得很準。」簡靜一樣友善，「我的話，‘簡’就可以了。」
雷奧點一點頭，打開櫃子︰「茶？」
「咖啡。」她說。
雷奧拿出咖啡豆，倒入磨豆機，搖動手柄，慢慢研磨成粉。同時，水壺里的水也加熱到合適的溫度。
咖啡粉倒入濾紙，細細的水流注入，分幾次沖泡。
萃取好的棕色咖啡液「滴答」落下，蒸出芬芳的香氣。
他打開內嵌的小冰箱，里頭空空如也，連忙拿起手機︰「瑪麗，請送一壺鮮牛女乃和方糖到接待室。」
又歉疚地對簡靜解釋，「婚禮——情太多，招待——周了。」
「——要緊。」簡靜道，「很高興能來參加你的婚禮，還是在這樣的城堡里。」
雷奧似乎有點吃驚，竟然追問︰「你喜歡這個城堡？」
她道︰「很有趣。」
雷奧快速眨動眼楮︰「謝謝你，但，這可真是……出人預料。」面對她疑惑的眼神，他——得——解釋，「這畢竟是幢很古老的房子，采光很差，也很老舊，並——是什——舒服的地方。」
「是的，」他強調，「這——是個好地方，千萬——要迷戀它。」
簡靜訝然，雷奧的語氣仿佛是在勸誡她——要愛上渣男。
「你要的牛女乃和方糖。」瑪麗捧——一壺鮮女乃進來，口氣——善，「這種小——，你為什——自——跑一趟廚房呢？」
雷奧馬上道︰「對——起瑪麗，給你的工作添麻煩了。」
瑪麗的臉色緩和下來︰「你——需要道歉，但我希望你慎重考慮……」她瞥了簡靜一眼，改用法語，「最好重新考慮你的婚姻，我始終——贊同你這——做。」
簡靜︰假裝沒听懂。
雷奧的回復簡潔有力︰「我已經想清楚了。」
瑪麗滿臉失望，頭也——回地離開了這里。
「簡，很抱歉我——得——離開一下。」雷奧說，「我和暮城是很好的朋友，在大——時期，他幫助我很多。請你——要拘束，隨意參觀。」
簡靜道︰「謝謝你。」
他猶豫片時，又低聲道︰「簡，這是一棟老房子。」
她——解︰「是？」
「我很——在家，已經很久沒有修繕過，如果，」他停頓住，緩緩道，「有什——奇怪的聲音，那一定是風吹進了磚石的縫隙，——要害怕。」
仿佛為了證明他——言非虛，話音未落，房間的某處便傳來一聲奇異的嗚咽。似有若無，絲絲縷縷，悠遠得像蒸汽火車的鳴笛，詭異得像女巫的竊笑。
簡靜的神色登時一變，因為長途旅行而松弛的面——肌肉，被無形的線提起，在短短幾秒鐘內做了個熱瑪吉，整個人都精神了。
「哎呀。」她笑了，「現在我相信了，老房子有點可怕呢。」
雷奧露出了微——可見的放松之意。
晚餐于七點準時開始。
康暮城和司英杰提前十五分到達餐室，緊接——，霍倫也到了。金伯莉和她的丈夫在六點五十分左右下樓，又免——了和陌——的人認過一回。
六點五十五分，簡靜到場。
她坐到康暮城身邊，說︰「外面又下雪了。」
司英杰滿臉倦意，咕噥道︰「這有什——好奇怪的。」
簡靜道︰「我怕降溫。」
「別擔心，城堡足夠暖和。」霍倫接口。
這時，樓上走下來一位窈窕的女子。
她——得——極了，烏黑的長發，雪白的膚色，蔚藍的眼珠，縴弱淒冷的神態像極了法國著名的——人阿佳妮。
興許是為了凸顯對親友的——重，她穿了一件晚禮服，衣裙勾勒出窈窕的身姿，脖頸里掛——蛋白石項鏈，手上是一枚紅寶石戒指，仿佛赴宴的貴族小姐，端莊優雅，與城堡的氣氛融為一體。
司英杰發出略微明顯的抽氣聲。
「梅拉。」金伯莉親熱地叫——妹妹的名字，「可算見到你了。」
「金米。」梅拉尼呼喚姐姐的昵稱，——麗的面龐上浮現出淺淺的笑意，「真高興你能來。」
金伯莉介紹丈夫︰「這是卡爾，我的丈夫。」
梅拉尼和卡爾友好地點頭認識。
「——來人齊了。」雷奧從另一個門進來，攜——未婚妻的手坐下，舉杯道，「謝謝各位遠道而來，參加我的婚禮。」
大家很配合得一起抿了口香檳。
「咚——」，餐室里的古董鐘敲響，七點到了。
瑪麗推——一輛餐車進來，手腳麻利地給每個人上菜。
前菜是一道雜菜湯，里面放了當地的蔬菜，萵苣（？）葉子、菠菜、土豆和奇怪的豆子，加了大量番茄醬，酸酸甜甜的。
還有幾片面包，上面是——魚片和檸檬、迷迭香。
簡靜試——咬了口，面包烤得酥脆，——魚片非常鮮——，肉質極女敕。
「親愛的，這個魚片讓我想起了我和卡爾的蜜月之旅。」金伯莉興致頗高，——斷和梅拉尼攀談，「壽司、溫泉還有櫻花，你們呢？南極、非洲還是亞洲？」
梅拉尼似乎胃口——佳，只喝了兩口湯。她說︰「我——知道，也許是埃及，也許是南——，雷奧——喜歡太冷的地方。」
金伯莉︰「埃及是個好地方，是——是，卡爾？」
卡爾︰「是的，我很喜歡那里的——化。」
「你們準備怎——？」金伯莉態度熱切，迫——及待地想對婚禮發表一些——法。
梅拉尼卻心——重重，勉強應付︰「到時候再說吧。」
金伯莉放下刀叉，喝口香檳，嘟囔道︰「梅拉，你可真——像是個馬上要結婚的女人。」
梅拉尼苦笑︰「——知道為什——，越靠近婚禮，我就越緊張。」
「親愛的，你肯定是太累了，要——要回——休息？」雷奧關切地問。
「只是有點頭疼，一會兒吃點止痛片就好。」梅拉尼回答。
司英杰點評︰「婚前恐懼癥。」
這時，瑪麗的餐車再度到來，每人多了一份小火鍋。
沒錯，火鍋，但——是清湯也——是牛油，而是女乃酪火鍋，提前準備好肉、蔬菜、蘑菇等配菜，放進女乃酪鍋里煮一煮，喜歡的話還可以撒點辣椒粉。
簡靜嘗了兩口，腸胃抗議︰這——是火鍋！
主食是意大利餃子，火腿餡兒的，吃起來還可以。
「希望你們能喜歡今天的菜。」雷奧說，「瑪麗，——忙的話，你也坐下來一起吃吧。」
瑪麗冷冷道︰「得了吧，喬治一個人搞——定。」
雷奧露出無奈的表情，沒有再強求。
「怪怪的。」司英杰又說。
簡靜沒接話，喝光了杯中的香檳。
瑪麗馬上拿了一瓶新的，打開塞子後就放到一邊，毫無倒酒的意。
倒是雷奧馬上起身，拿了酒瓶為每個人倒酒，並解釋︰「天氣——好，其他人都回家了，瑪麗和喬治的工作太多，就讓我來為大家服務吧。」
康暮城道︰「我們自——來，只是頓便餐，——必這——客氣。」
「沒關系。」雷奧——無貴族的架子，挨個給客人續杯。輪到梅拉尼的時候，他特意只淺淺倒了小半杯，「你應該——喝一些。」
梅拉尼溫柔地說︰「別為我擔心，一點點而已。」她說——端起香檳杯，淺淺飲了兩口。
「奧古斯特，我想你——會喜歡這個口味的，太甜了。」雷奧說，「要——要試試紅酒？我下——拿。」
霍倫聳聳肩︰「你了解我，沒問題。」
變故就是這個時候發——的。
先是「 當」一聲，梅拉尼面前的酒杯翻倒，嚇了眾人一跳。
大家投以視線，見她牙關緊閉，頸背強直，出現明顯痙攣癥狀。
雷奧的面色霎時慘白︰「梅拉！」
「她有癲癇嗎？」簡靜問。
金伯莉尖叫︰「梅拉沒有這種病。」
「那應該是中毒了。」簡靜一面說——，一面快步上前，扶住梅拉尼的身體，同時掃過她面前的菜品和酒水。
略作——忖，她伸手沾了點香檳，放進嘴里嘗了嘗。
甜中帶——一點苦。
人物面板的狀態欄上，新出現一行字︰番-木-鱉-堿中毒。
兩秒鐘後，字跡消失。
自從點亮了免疫，人物面板玩出了新花樣。她「呸」兩聲，肯定地說︰「送醫院吧，她需要洗胃。」
雷奧慌張地抱起梅拉尼，奪門而出。
康暮城立即道︰「我——開車，車停在哪里？」
「在車庫，我帶你。」霍倫的反應也——慢。
可——出十分鐘，熊喬治的大嗓門就響了起來︰「——行，雪太大了，車開——到醫院就會被堵住。瑪麗呢，問問她有沒有辦法，她可是個醫——！」
兵荒馬亂間，瑪麗冷靜地指揮︰「把她送回房間，喬治大叔，麻煩你——拿藥箱——有沒有誰能告訴我，她是怎——回——？」
雷奧說︰「我——知道，天啊，剛才還好好的。」
康暮城道︰「也許是食物中毒。」
霍倫︰「每個人吃的都是一樣的，她吃得尤其。」
「士-的-寧中毒。」簡靜把手放在嘴邊，大聲說，「能——能催吐？」
門口一片寂靜。
瑪麗︰「可以試試。」