朱隨願在「紅袖濕」玩耍到三更天, 方才腳步虛浮地往——里去，一推開房門，明亮的燈火令他未及細——便把眼楮眯起, 「誰！」
「回來了？」桌——, 儒雅文士背對他輕輕捻著油燈的燈芯，漫不經心問︰「看你出去的時長，——必和那林生談得——愉快吧。」
朱隨願尷尬地笑了笑，「談崩了。」
儒雅文士的指尖一歪，掠過火舌，灼出一片輕微的麻痛。他將手指縮回去，往嘴里含了含——伸出來, 方才平靜地問︰「怎麼回。」
朱隨願將當時的經過說了一遍，也不敢瞞著細節，「就、就——這樣, 爹, 你看那姓林的，真——不識好人心……」
儒雅文士打斷了他, 「跪下。」
「爹？！」
「還——我——復一遍？」
朱隨願委委屈屈地跪到角落里，只听見身——傳來不緊不慢的腳步聲, 人影垂射到面——的牆上, 居高臨下的籠罩住他整個身軀。「怎麼，你不——有傲氣嗎，這時候居——做不到威武不屈？」儒雅文士似乎——親切地撫模著兒子的腦袋，——, 語氣一變，手往——揪著他的頭發，強讓他仰起臉, 「你以為那林稚水——什麼人，平常你周圍那些礙于你的——室，對你畢恭畢敬討好，隨便你打罵的廢物？你傲氣，你傲氣個屁！」
頭皮——拉扯著，朱隨願也顧及不了親爹居——爆粗——的——情了，難受得齜牙咧嘴，「爹，輕點，輕點！」
儒雅文士「哼」了一聲，甩開手，「你去之——我怎麼跟你交代的？禮賢下士！有本——的人都——心比天高，吃軟不吃硬，——把人收服，你得學會看碟下菜，他喜歡簡樸，你就——說你最討厭奢靡，他厭惡仗勢欺人，你就——對任何人都和和氣氣，假裝端方君子，你不付出點什麼，還——人——死心塌地追隨你，不如做夢比較快。」
「哎呀，爹，他一個毛頭小子，不願意投誠就不願意嘛，咱們世——多的——人才，比不過他，也可以從數量上壓倒他啊！」朱隨願語氣輕松。
他說得——分隨意，並沒有意識到問題的嚴——性，——，下一秒，「啪」地一聲，他——打懵了，捂著頂紅的臉頰，扭過頭去不知——措地看著親爹。
儒雅文士失望地回看他，「早知道，我應該讓你五弟去。」
而這句話代表著，——族里的資源，從今天起會往他五弟那邊大量傾斜。
他——放棄了。
朱隨願惶恐地叫道︰「爹，我錯了，你再給我一次機會，我一定能把和林稚水，不，林師弟的關系修復！」
儒雅文士搖頭輕嘆︰「你可以有自己的——法，但——，——在我才——主，我交代你的——情，你就必須做成功。或者，——辦法說服我放棄這次行動，而不——帶著輕蔑之心，將——情搞砸。」
「我……」
「你哪怕做不到和他交好，只——維持普通的同窗關系，不得罪人，那我也能接受，可你看看，你做了什麼？」
儒雅文士垂著眼注視了大兒子幾息，「繼續跪著。」便離開了這間房。
過一會兒——，儒雅文士端著一個小托盤走了進來，把沾濕的綢布和藥膏放到朱隨願腿旁，「你讓我們——錯過了一個天大的機遇，你自己好好。」
他直起腰，沒有絲毫留戀地將兒子獨自一人扔在房里，甚至也沒有說什麼時候允許起來。
朱隨願垂著腦袋不說話，膝蓋接觸著清涼的地板，跪了一宿。
滿腦子都——悔。
他當時怎麼就沒控制住脾氣呢？
朱隨願沒有請假，住在夢鹿齋東廂房的沈師兄，卻——听說一——氣請假了五日，哪兒也不去，就留在齋舍里自習。
林稚水疑心——不——朱隨願打擊報復他，一下課就去敲他房門。
對方回應得——快，「你好，請問有什麼——情嗎，在門——說就好，我——在不方便待客。」
「哦，好，沈師兄，我——住在西廂房的新生，我姓林，——這樣的，听說你向書院請假了，——不——生了什麼病，需——我幫你找大夫嗎？」
「不用了，多謝林師弟的關懷，我只——因為一些小——情耽擱了，並不——生病。」
林稚水一連四天，時不時去關懷一下沈師兄，還給他帶食堂的飯，或許——因為熱飯美味，也或許——因為林稚水的關懷毫不作假，第五天時，沈師兄終于開——問了︰「林師弟，你說實話，你來找我究竟——干什麼？」
林稚水就把「紅袖濕」那天晚上的——情告訴了沈師兄，「我怕你——遭遇了不測，——朱隨願暗地里報復了。」
「那你第一天過來時怎麼沒說？」
「我們之——不認識，如果你害怕朱隨願——里的勢力，對我撒了慌，我也不知道。」
「噢，那你可以不用擔心了，我不——躲朱——才請假的，我——因為我姑女乃去了，我阿爹——去奔喪。」
「嗯？」這跟請假有什麼關系？看沈師兄人還在這兒，明顯就沒有一起去喪禮。
他頓了頓，似乎有些難以啟齒，「我——里窮，窮得我爹，我哥，還有我，只有一條褲子，誰出門誰穿。就連春耕時候，為了褲子不破，我們都——晚上光溜溜，模黑播種的。而我——里唯一的讀書人，——以那條褲子，大多數時候都——在我身上，——幾天我姑女乃去世，我爹必須得去吊唁，那褲子就——我寄回——了。」
沒有褲子，他當——沒辦法去上課。
他也不好意思問同學借，若不——林稚水這幾天對他關懷備至，外加不——讓林稚水誤會，為他操心，這件——情原本連說都不會說。
林稚水詫異︰「內舍不——每個月都會發一千一百文嗎？」
門里，沈師兄聲音尤帶苦澀，「林師弟不曾當——吧。一套弊衣便——數百文……」
弊衣，就——破舊的衣服。
「書院雖——會給學子發錢，發課堂上用到的書，——而，——學好，怎能不去額外添置書籍呢？」
林稚水微微點頭。
就像——代，有課本還不夠，還得去買各類輔導書，工具書。
「《太平御覽》，二——三文一卷，它共有一千卷，便——足足兩萬三千一百文，我不吃不喝二——一個月，方能買全。可我——買的書籍，——何止一本《太平御覽》？我原——先購置三五套弊衣，讓——中不必那麼緊巴，可——，我爹和我兄長都不願意，說他們用到衣服的時間不多，這錢還——留著給我念書，我拗不過他們……」
這還——已經出——了活字印刷術——的書籍價格，以——只有雕版印刷術，或者根本只有手抄書時，價格比這更貴。
為什麼寒門難出貴子，——難說沒有錢的因素在。
林稚水沉寂了下來，不怎麼和人交談，也不怎麼出門，眉心溝壑皺了整整兩天。
看得阮小七抓耳撓腮，「林兄弟，你這——怎麼了！有什麼——情說出來，大——一起商量。」
林稚水左手托腮，伸出右掌，「七哥，有人說過，人的掌中有自己的命運，這條紋路——天紋，主根基，這條紋路為地紋，主財祿，最——這條，叫人紋，主福德，紋路短的，比如地紋，那就——這人沒多少財運。」
「這麼靈啊。」阮小七「噗」地一笑，眼角飛起，勾著不屑，「林兄弟，你看好了——」
他將腰上飛魚鉤一扯，寒亮的鉤尖飛蕩而起，在另外那只高舉的手掌斜斜往上劃了一道深——的血痕，斜穿了一整個掌心。
三條命線——齊齊斬斷，阮小七側頭看著自己的手掌，眼中暈染了血色，「瞧，林兄弟，這麼簡單的一劃，——謂的命運就斷了。」
林稚水換了右手托腮，甩了甩有點麻的左手，語氣充滿了苦惱︰「但——，適合窮苦人——的飛魚鉤在哪兒呢？能讓他們斬斷窮命的尖鉤……」
林稚水嘆了一——氣。
天底下的窮人可不止沈師兄一。何況，沈師兄那只——里堅持——給他省錢，只——他們——通了，沈師兄就能夠立刻花錢給他們買衣服，別的窮苦人——哪來這種本。
太宗皇帝說︰「民生可不好發展。」
林稚水揉揉額頭，「——啊……」
哪怕——代那時候，都有不少貧困戶呢，更別提古時候了。
何況，外面還有個妖族虎視眈眈，他也不敢去提升生產力，那些舉措樁樁件件皆——時間工程，只有把妖族壓下去，才能放手施為。
「不過……可以試試……」
最——那幾個字，林稚水說得微不可查。
身為一代明君的敏銳度，讓李世民追問︰「試試什麼？」
「開源節流。」
「怎麼做？」
怎麼做，林稚水已經有眉目了，為此，他還暫時放下了光武帝新傳，開始構思另外一本書籍的目錄。
李世民︰「你——給我們添新的兄弟了？」
林稚水︰「……」
少年默默停下筆，「你這說的，好像我——生了一樣。」
二鳳嘴瓢︰「難道不——嗎？你在我文里用過妙筆生花——這還——個我不認識的新詞。別人——妙筆生花，你林稚水就叫‘妙筆生子’。」
林稚水︰「……你老實告訴我，你——當皇帝，並不——為了權勢，而——為了調笑人時別人不敢把你打死吧？」
李世民詫異︰「什麼？我沒登皇位那會兒，還有人能打得過我？誰？站出來！」
「不貧嘴了。」林稚水收起了一切不正經，嚴肅地開——︰「我——的不——話本，而——……」
話沒說完，外面「砰砰砰」地砸門。
陸嘉吉在門外嚷︰「林哥兒快來，出——了！」