官兵們把流寇——尸體搬走, 手軟腿軟——小年輕們蹣跚著下山，走路搖搖擺擺，喉頭喘不出話來, ——能大口呼吸山林中——新鮮空氣。
主簿替兒子整了整散落——頭發, 拍了拍他——肩頭，「好小子！」
「阿爹……」兒子小聲︰「我想退學了。反——我們家里也不缺那——兩銀子。」
他重復地誦讀︰「我想退學，阿爹，我想退學，嚇死我了，真——太嚇人了。」
主簿看了看兒子沒有血色——嘴唇，卻是出乎意料——拒絕了他, 「不行！你必須留——這個隊伍里！」
「為什麼！我們家又不缺那幾頓肉！」
主簿嘆息一聲︰「讓你去念書，你又不肯念，十七就該服兵役了, 驟時, 什麼山匪、飛賊，甚至有——能會來幾——膽大妄為——小妖, 都得是縣兵去擒拿，等到了那時候, 你再鍛煉身體, 習慣傷亡，就晚了。」
「啊？為什麼會晚了？」
「進了縣兵，——不會抓一群盜匪讓你站著拿槍∣刺，當靶子練, 都是听到哪個地方有匪徒，直接給刀給槍，領你們去, 舊兵混雜著新兵，听號角聲沖鋒，不沖就是死，當逃兵要被判刑，一場下來，活著——就是好兵。」
這樣子——事情，主簿看得——了，——著自己兒子說這段話時，竟也顯得涼薄無情。
兒子與他冷冰冰——雙目——視時，不由得抖了一下，一種受傷動物——本能令他低下頭去，觀看自己並不堅——雙臂。
就——剛才，——是這雙略顯瘦弱——臂膀，夾著長∣槍將一個壯漢刺死。
……或許，他並不是不能做到？
短暫——害怕暫時退去後，便是一種殺匪——成就感，以及後知後覺——，留——林稚水手下似乎並非是無法忍受——事情——生活——近邊境——縣城里，伴隨著時不時有人失蹤，主簿——兒子——不是那些天真——以為這是個太平盛世——人，——同他爹說——那樣……「阿爹，你說——，那我還是留下來吧。」
現——能逃避，兩年後——兵役總跑不掉了。
主簿欣慰地笑了，「好好學，他——縣令大人說——話沒有錯，你好好學，兩年後必能成為精兵。」
精兵，就代表著不會被隨便派去當炮灰。
兒子用力點頭。
這一次外出訓練，令林稚水驚異——是，事後退出——人居然寥寥無幾。
主簿——兒子笑著說︰「師傅，你——別小瞧我們，我們識好歹。哪怕去酒樓里應聘當洗碗工呢，有經驗，洗得更快更干淨——，被選中——幾率也更大。」
若說之前他們——是為了錢，那一次意外——剿匪成果後，他們就敏銳意識到，這是一次往上爬——機會。
現——，他們是為了自己而訓練。
「好！」林稚水掃視著眼前存留——四十五人，「既然你們願意相信我，那就繼續————體都有，稍息！立——！」
四十五人齊刷刷行動，遠遠望去，賞心悅目中又帶著令人駭目驚心之意，——果不是清楚他們——被訓了——十天，都要以為這是一支精銳之師了。
到了開考前前一天，林稚水領他們做了個閱兵給陸縣令看，華夏——閱兵儀式，放——現代，也是能令萬——震撼——場面，陸縣令站——台上觀望時，臉色不斷變化，又是震驚，又是欣喜，又是滿意。
林稚水凝視著他——神情，心里就知道自己這一出是穩了。
待到閱兵結束，便——陸縣令道︰「縣令大人感覺——何？」
「好！非常好！日後入兵伍，必為軍中悍勇，林稚水，你——確是送了我一份大禮啊。」
林稚水笑道︰「還有更大——禮物呢。」
少年素來是有仇十倍報，有恩亦是十倍報，他從袖中拿出一張卷軸，遞給陸縣令。
陸縣令略帶不解地展開，僅粗略瀏覽，便激動得雙手發顫。
林稚水︰「上面記載——是我總結——練兵之法，——縣令大人有用？」
陸縣令頻率極快地點頭，「有用！非常有用！」
林稚水彎了彎眼楮。
一道道黑影掠過山巔，閃電般，山中傳來陣陣吼聲，投入萬丈深淵，回響來——怖。
「洞主！」黑影甩尾，半跪拱手，——人朝拜。
雲——陰影掠開，一點一點剝出金光燦燦，照亮了女妖發頂絨絨——狼耳，她懶懶地斜臥人皮石榻，雪——胳臂墊——潑墨長發下，眼眸狹長，流轉嫵媚，「孩兒們，——探得——何？」
再一看，原來底下跪著——，都是一頭頭山狼。
其中一頭尾巴抖了抖，——水波逆上，光圈晃過，便成了陰沉著眉眼——青年，「回洞主，——听過了，明天就是人族一個重要日子，驟時，所有人——注意力都會集中——他們稱為考院——地方。」
「哦？」又是一片雲過來，遮住了光明，黑暗中一雙雙幽綠——眼眸吐著凶光——听得女聲嬌媚地低笑，「那就等出榜日吧，到時候，防備更是松懈。」
惡狼們嚎聲嘶天，帶著勝利——姿態，直沖雲霄。
十——月零九日，臘八節——第——天，是學子們期待已久——升舍試。
是龍是蟲，且看今朝了。
林稚水仔細檢查過考試用——筆墨，于飛雪中，踏入烘得暖融——考場。
不，比起考場，這更像是一個戰場，金光縣這一年里——學子都將——這個戰場里廝殺，與縣內人，與縣外人。
以筆為刃，以墨代血。
林稚水——目光落——試卷上。
往常升舍試該有兩道題，並且會采用罕——「固意」題，也就是固——了核心，不論學子用什麼筆法，文章都不能月兌離那個核心。
今年卻是一張空——紙——竟是一道題目也無，同樣，也沒有核心。
這是要讓他們自由發揮嗎？
少年微微皺眉。
就像「隨便」最令人頭疼一樣，眾所周知，過于自由——題目，反而會令人無從下手。
若是要求「氣節」，他——以——一個類似「水太涼」——小故事來反諷。
若是要求「義」，他——以往「舍生取義」方面去。
若是要求神鬼志異，那真是太好了，編靈異小故事，他很——行——畢竟恐怖片，恐怖類無限流他也看過不少——
空——……
這——真是完——考驗作為故事——故事性。
林稚水盯著——紙，過往構思過——小說——同一幕幕劇場，——他眼前跳躍，奔涌。
雖說，——要——考試時間之內，考生想——長篇就——長篇，想——短篇就——短篇。然而，嚴格來講，並沒有人——出過長篇來，考試——考八個小時，你就算是用電腦，時速六千，八個小時頂天也就四萬八千字，更別說古代哪來——電腦，手——繁體字，能——個一萬左右，已經很考驗臂力腕力和腦力了。
一萬字……
林稚水不加思索地列了個大綱脈絡出來，畢竟也——了幾年——小說，這玩意信手拈來，壓根沒花他——少時間。
林稚水若有所思︰一萬字，好像剛好一個大情節結束？——
西游記，一萬字，囊括了「石猴出世」「水簾稱王」「出海尋仙」「拜師菩提」「習長生術」五個情節，——果作者想——此處收尾，突然不——了，——需要勾勒一番，——石猴學成後——何逍遙，五六百字即——，便成了一個「石猴尋仙」——神異故事，閱讀者——何能知後邊還有情節。
一股惡趣味升起，少年眼珠子滴溜溜轉，開始動筆——
第一回︰窮學子夢幻歸秦朝 後世客仗——騙始皇
他也用了五個情節，——了一篇像模像樣——文章，概括起來就是「穿越秦朝」，「憑秦——忽悠秦始皇」，「成為——師」，「借助秦始皇信任誘導他不要再服食丹藥」，「教秦始皇五禽戲，讓他身體變好，從而更加信任主角」。
最後再以始皇帝身體健康，英姿勃發為結尾，和主角訴說一下要征服更遠地方——野望，勾勒出似完結，又似還有後文——感覺。
就這個！要拼趣味和新意，絕——夠了！
當然，光有新意還不夠，不過，林稚水——于自己——筆力，有著一萬分——信心。
這一次要——字有點——，林稚水並沒有提前出考場，等到升舍試結束，已是酉初——
是夕陽西下之時。
剛踏出考場，他就被圍住了。
都是父老鄉親們，手中拿著雞蛋，拎著肥肉，懷里還抱了一頭小豬仔。
林稚水茫然︰「你們這是……」
父老鄉親圍上來，七嘴八舌。
「要謝謝你咧啊，林公子，把我家小子弄到縣令大人手下做事，這是我家老母雞下——雞蛋，給林公子補補身子。」
「還有俺！俺娃子平時——家里懶漢一樣，讓下地不下，讓洗碗不洗，什麼活兒都不干，俺是真——擔心我去了之後，他沒辦法生活——之外林公子手里呆了三十天，回家後，他搶著洗碗切菜，邊切邊哭，說這——比訓練輕松——咧！俺老漢也不知道該說什麼，總之，這豬仔你抱著……呸呸呸！豬仔俺幫你送家里去！小公子是讀書——字——手，——別被弄髒了！」
「這肉林公子您必須收下！我閨女居然能入衙門，吃官糧，我以前根本就不敢想這種祖墳冒青煙——好事，——虧了您啊！」
听他們亂七八糟——說了一通，林稚水才搞明——，是陸縣令惜才，決——破例，提前將他們收進府兵中，其他人——不管這是不是提前服兵役，——他們看來，能——縣令手底下做事就是天大——好事，而听那些孩子說，都是——虧了林稚水訓練得好，那林稚水——他們眼里，就是天大——好人。
林稚水——好將東西收下，盛情難卻之余，也有這般能安他們心——想法。
當晚，無數由朝廷發放下來——龍雀卵孵化，各餃走一考試學子——試卷，往皇城飛去。
萬鳥齊飛，景象之壯觀，縱然是一年一度，亦讓人仰頭到脖子酸，直看到龍雀身影消失。
龍雀飛入皇宮中，于大殿間又化回一張張卷子，卷卷系繩，不——開封。
侍衛關了宮門，大殿中僅余皇帝與三公九卿，——名次排出來之前，除非危及生命，否則宮門不開。
待龍雀盡數飛入，無有缺失後，皇帝——話不說，去了霞州方向——卷子擺放處，翻了一陣子，將林稚水——卷子翻出來，就那麼——開看了起來。
倒不是想徇私，畢竟，哪怕他貴為皇帝，每年——升舍試，閱卷考官都不是他，當然，也不是三公九卿，而是天上——文昌星。
皇帝根本沒有權力指——誰是狀元，他提前看卷子，便也不會影響公平性。
三公九卿亦是隨手——開一些卷子看，邊看邊和同僚討論，甚至還悄聲評判，——果是自己，會給評——少分。
看著看著，撲然听得一聲茶杯摔地聲。諸卿連忙轉過頭去，就——皇帝臉色泛紅，神情激憤，似乎是看到了什麼不得了——東西。
總不會……哪個憨批——文章里——了要造反——內容吧？
「陛下，息怒……」
皇帝︰「朕息不了恕！」
三公九卿——視一眼。
慘了，也不知道是誰，這哪怕是得了第一名，進了內舍後也也會被皇帝針——到死啊。
其中一位便踏步上前，謹慎發問︰「不知道是誰令陛下……」
記住名字，等他以後來皇城，絕——不能和他交好。
皇帝卻沒有心情回應了，「來人，取一龍雀卵來！」又怒道︰「好你個林稚水，朕閱書無數，還看不出來你——故事，看似結束，——則該是長文——開始嗎！朕要去信罵他！」
丞相皺眉，「林生竟——此猖狂，——了開頭？」
皇帝憤道︰「不錯！他倒是用來當卷子交是夠了，就不考慮朕看到——心情嗎——」
「後續呢後續呢後續呢！！！——有一萬字，也夠朕看？那回到秦朝——書生，究竟能把秦朝發展成——何，倒是——出來啊！」