「詳盡如何, 不詳盡又如何？——人都在這兒了，總不——是來協助吳懷的。等你們捉了他，要殺要剮，赤勾絕不過問。」
花驚春並未正面回答。
時敬之不打算軟磨硬泡, 他若有所悟地嗯了聲︰「冒犯了。」
尹辭冷眼看著花驚春。她不知枯山派一行人的身份, 他們自然不便尋根究底。不過就花護法對吳懷的了解, 若說兩人素不相識，他是斷然不信的。
但正如花驚春所說, 只要捉到吳懷, 引出引仙。那兩人究竟什——關系, 他毫無興趣——眼下他與時敬之還有更重要的事情得做。
「阿辭穿黑衣好看。」時敬之揭了老頭兒面皮，換上夜行衣, 只露出一雙眼。「等咱們門派有了錢，——去把門服改為黑色。」
尹辭哭笑不得, 時敬之不愧「欲子」這個名號。性命還沒個保障, 此人已經在暢想未來的枯山派門服了。這——一想，他又品出些別的滋味——不知為何, 時敬之越來越喜歡與他談論「將來」——事了。
此人談及將來的日子，每回都要眉飛色舞，——面對死亡的惶恐狼狽。
然而希望有多強，踩空時的絕望就有多濃厚。一瞬的恍惚中，尹辭竟不知道這樣是好是壞。他按按嗡嗡作響的腦袋，努力甩掉那些莫名的——緒。
「現在的就不錯, 不用改。師尊更適合鮮亮點的顏色，不然容易被人捉去。」
時敬之一張臉本就帶了妖氣。死亡將至的慌亂一散，他唇角總是有意無意地勾著，顯得愈發狡黠多情。若是再穿一身黑, 真要被人——成妖邪化人。
時敬之噴了口氣，斜眼瞧著尹辭︰「阿辭說得對，為師可得平平安安，等你上門提親——說來你這平安錦囊著實不好放——怕飛檐走壁掉了，你來幫——調個位置。」
提到錦囊，尹辭的凌厲氣勢瞬間短了兩分。他——言靠近，將那錦囊細細系在時敬之的胸口里側。兩人身高相若，尹辭動作時微微低頭，結果頭還未抬起，額頭上便多了一份柔軟的觸感。
「這些時日，——一直听阿辭的話，沒再受重傷。這是給——自己的獎賞。」即便如此，時敬之的呼吸帶著嘔過血的淡薄血味。「阿辭要是這——也全須全尾，——也——給你獎賞。」
尹辭暗暗嘆氣︰「什——獎賞？」
時掌門大言不慚︰「——親你一下。」
尹辭︰「……」
時敬之學習速度太快，也不總是好事。如今做這等事，他也只是紅紅耳根。尹辭有些懷念當初那只通紅的番茄。方才聞到血氣後的隱隱擔憂，也被這番輕松的調笑沖淡了……也不知這狐狸是不是有意為之。
窗外月上梢頭，烏雲綿延，光影分外參差，正是行動的好時機。
他們的任務是給赤勾教後廚下藥。
花驚春秉承「疑人不用，用人不疑」的精神，將這重要活計委與兩人。雖然就尹辭看來，她更顧慮「身邊人能力不足，可能敗露計劃」這一因素。
時掌門不——是那個以頭拱雪的三腳貓。尹辭調.教——下，他足間點過枝條，只留下幾片微微顫動的樹葉。
赤勾的習俗素來是發喜不發喪。它由盜墓起家，每代教主怕下地府後被閻王算賬，個個節儉薄葬，墓地位置秘而不宣，謂——「自懲」。如今即位儀式將至，偌大的赤勾教張燈結彩。處處立著蠍子旗，掛著金黃燈籠。骨制探墓鈴掛上紅繩，在屋檐下叮鈴鈴的響。
這些骨鈴間都布了細如蛛絲的鋼線，一旦有人觸踫，整片骨鈴都會嗡嗡作聲。骨鈴共振陰寒難听，聲傳三里不衰，是絕好的護衛法器。更別提每個院落都塞了官家巡查，官差們提著火燈來來往往，脊梁繃得比弓弦還緊。
然而任赤勾教守備多嚴密，架不住兩人功——深厚，其中一個還格外認路——
「此處牆下有隱洞，過了洞，——廢屋內的通道。」尹辭篤定道。
彼時為隱藏「不老不死」的秘密，尹辭素來在人前穿著鬼皮衣。他在教內久居——時，總需要些透氣的地方。赤勾教內大半密室與秘密通道，全是「宿執」的手筆。
如今宿執親至，那些亂七八糟的——器人手全被略過。師徒倆如同兩只靈巧的貓，七拐八轉，很快找到了赤勾教後廚。
赤勾教的廚子都是教內人員，後廚徹夜燃燈，確保給巡夜、出夜活的人提供伙食。赤勾後廚自成一院，活水造景俱全，設計大氣到浪費。
「……阿辭，這後廚專佔這——大一個院子，夠富麗堂皇的。你的手筆？」時敬之蹲在房檐上，嘴里嘶嘶吸氣。
「——有時會親自準備飯食。」
「好雅興。」
其實是要試驗些毒物，變著——兒毒殺自己。有些毒物不做處理，著實——下咽。在赤勾那麼些年，尹辭毒物吃得不少，結果只是給赤蠍足的殺手們湊了本百毒手記，自己依舊活蹦亂跳。
這些事不好說與時敬之，尹辭只得默認。在此人身邊談及那些尋死的過往，仿佛是上輩子那般遙遠。
想到這，他忍不住伸出手，模了模時敬之的後腦。時敬之一怔，非但沒有躲開，反而側過頭蹭上尹辭的掌心，感受了——兒那份溫度。
兩人還沒親密完，下方突然冒上來一股子香氣，伴隨著低聲的抱怨。
「出夜活的兄弟也就算了，怎麼那太衡掌門也這——晚不睡？這都幾更天了，咱還得額外備夜宵。」
「名門正派，擺譜唄。沒辦——，先前咱教主……前教主就對太衡挺客氣，要不太出挑總會被惦記。宿教主不是說過嗎，這叫腫、腫庸——道！」
「……好像不是這——說？算了。嘶，那曲斷雲點了啥，這樣香。」
「別提啦，現宰的上好活雞。他的下僕專門遞了菜譜，說是咱們伙食油重味烈，太衡舌頭吃不慣。」
時敬之忿忿道︰「上次去曲府別院，那小子不還挺節儉的嗎？阿辭……」
「明日吃雞。」尹辭——意。
師徒兩人相對一笑，等那兩個下僕走遠，便一貓腰進了後廚。
即位儀式要用的藥茶、酒漿來自不同商家，都封在後廚最里面的地窖。有了尹辭這個祖宗級的奸細，兩人一路順風順水——他們本就下的暫時散人氣——的藥粉，藥性不烈，更算不得毒，極難察覺。
下完藥，離約定的歸去時間還差一個時辰。時掌門自然是不甘寂寞︰「走，咱們瞧瞧曲斷雲，說不準能模到點引仙——的馬腳。」
作為赤勾貴客，曲斷雲住在環境極好的落神樓。周圍有樹有湖有景，好不熱鬧。整座樓只有一間房亮著燈，師徒倆模黑上樓，熟練地貼上木窗。
「雞湯晾得差不多了，送去給小環。」曲斷雲正拿著本書，頭也不抬道。「沙阜夜里陰冷，她年少體虛，正適合補補。」
「掌門先吃——等都是下僕，吃您吃剩的就好。」
「她白日面色已有恙，這樣下去怕害了風寒——內——熾盛，不差這碗湯。拿去吧。」
這本該是太衡高潔仁慈的一幕，時敬之卻皺起眉頭，看著有些古怪的不悅。隔著夜行衣的黑布，尹辭也能瞧出他眉間皺褶。
只是曲斷雲身為一流高手，他們連呼吸都要小心，更別提傳音。兩人誰都沒吭氣，化為門外兩截木門檻。
房內除了幾個普通老僕，像樣的只剩曲斷雲一人。細細听去，四下——沒別的聲音。果然人看運勢，引仙——的馬腳不是那樣好抓的。
然而曲斷雲書沒翻幾頁，這一片寂靜便被一串腳步打破。
听聲音，來者是個身材不矮的年輕男子。師徒倆屏氣凝神，結果一個許璟明推門而入︰「這鬼地方也太冷了，曲斷雲，你們太衡備沒備湯捂子？赤勾的全一股腳臭味，不干不淨的。」
時敬之的目光一瞬從期待化為嫌棄，連個過渡都不見。
「——並非殿下的下僕。」曲斷雲微笑道，「容王殿下帶了四馬車行李，想必有其他代替。」
「這都立春多久了，誰知會這樣冷。又不是什——值錢東西，——出錢買一個還不成？」許璟明理直氣壯。
曲斷雲嘆了口氣，做了個手勢。老僕捧出一個包了刺繡布袋的湯捂子，雙手交予容王殿下。
得了湯捂子，許璟明還是不肯走︰「明日就是那什——即位儀式，你不睡？」
「承蒙殿下關心，不妨事。」
「從前你可沒這樣客套。這些年下來，你——倒是越來越生分了。」許璟明嘟囔道。「要不喝兩杯？想當初咱們——」
「在他鄉異地，有些話不——講。」曲斷雲淡淡道，「殿下拿了想要的，早些休息吧。」
「就是在他鄉異地，身邊連個說話的都沒有，本王——有所感懷。咱們小時候還——得起‘友人’二字，現今你這副模樣什——意思，本王高攀了？——不想睡不行？」
說完，他眼珠一轉，故作紈褲道︰「要——休息也不是不行，這——著吧。剛——撞見了那送湯老僕……那太衡侍女可是叫小環？叫她給——暖床，——就去睡。」
曲斷雲放下書本，——奈道︰「行啊，——這就遣人讓她準備。」
許璟明噎住了。
門外時敬之眉頭皺得更厲害，他警惕地盯著曲斷雲，琥珀色的眸子微微眯起。尹辭也屏住呼吸，目光在兩人之間游來走去。
許璟明僵了一——兒，似是有些失魂落魄。他失望地瞧了眼曲斷雲，搖了搖頭︰「算了，——和你開玩笑呢。人家好好一個姑娘，——哪能說糟蹋就糟蹋。倒是你……」
他沒說下去，悵然地頓了片刻，默默抱著湯捂子離開了。
曲斷雲仍是那副平靜模樣，他目光始終黏著手上的書本。火光映照之下，尹辭瞧得分外清楚——那無疑是本兵法，書頁上還添了密密麻麻的朱批。
兩人沒心情瞧曲斷雲夜讀，只是時敬之沒有即刻回那偏僻的尋仙居。他一路跳到落神樓頂，天上烏雲將散，一輪晦月懸在夜空之中。在這個高度遠眺，整個赤勾教盡被收入眼底。
沙阜夜里陰寒，時敬之撥下面罩，吐出一口白汽。
尹辭生怕這人受寒吐血︰「——去吧，小心著涼。」
「明日要亂起來，就瞧不到這——好的景兒了。」時敬之望著月亮，「這畢竟是你一手拉扯起來的地方。」
時敬之雖說心——敏感，卻不是在這等關口感傷之人。尹辭沉默了許久︰「……你有話說？」
「明日你——盯緊曲斷雲。」時敬之沒有看向尹辭，聲音很低。「許璟明生來‘八字輕’，他母妃隔三差五便把他送去國師府。許璟明束發——後，他母妃——準他出宮游玩……當時宮中沒有曲家人，他小時候怎麼認識的曲斷雲？」
最大的可能便是國師府。
可是單憑這一點就蓋棺定論，實在有些魯莽。尹辭剛要深思，時敬之——次開了口。
「而且——看人很準。他讓我不太舒服，去北地前，——就不怎麼喜歡此人。現今一看，——沒看錯……他施與雞湯時的表情，與方才打發許璟明的表情，並沒有太大區別。他並沒有那般在乎，——論是小環，還是我那蠢弟弟。」
這次時敬之沒笑。任他如何壓抑氣勢，如霜月色下，那股磅礡之意還是四散開來。
「阿辭你不死不滅，行事上自然帶了俯視人間之感。可你骨子里存了凡塵正直，只要危難者值得一救，你總會優先損害自己——噓，莫打斷我，難道——說錯了？」
尹辭閉上嘴巴，示意時敬之繼續。
「曲斷雲此人……此人並非不仁不義，也絕非假仁假義。只是他的‘俯視——感’，——一點都不喜歡。上——感受到這等寒意，還是听說‘天厭’的時候。」
「哪怕不經由國師府，他與許璟明仍有可能相識，——曉得。這只是我的直覺——曲斷雲此人，興許與引仙——有關。」
同一時刻，樓內曲斷雲深吸一口氣，啪地合上書本。