這回沒有太衡的箭馬騎, ——樣沒有時間繞遠路。枯山派一行人合計半天，特地搭了孫家的藥草商隊出行。
有孫懷瑾在，他們不需要操心多少。孫老頭除了人有點迷瞪，辦事利索——一如既往。五人分乘——車, 吃喝不少。車廂里塞滿掩人耳目的交易藥材, 彌漫著怡人的藥草香氣。
「沈姐是女眷, 單坐方便。這車子挺大，我們四個擠擠坐一車, 這樣更——」
閆清還沒說完, 就被蘇肆捂了嘴往後拖︰「大什麼大, ——瞧瞧里面塞了多少藥。掌門還弄個一堆書進去，沒你地兒。走走, 咱倆坐一輛。」
閆清費解地瞧了眼蘇肆，最終還是沒吭聲, 乖乖跟著上了車。
藥材脆弱, 孫家的貨車車輪套了竹篾編的輪套，比尋常馬車還要平穩。尹辭照例與孫懷瑾交代幾句, 甫一進車，差點被面前的景象驚出來。
短短幾盞茶的工夫，時敬之用車內藥材搭了個像模像樣的草窩。外面看去只見藥材，內里井井有條，可躺可坐，專門留了看車窗的縫隙。時掌門左手邊壘著搖搖欲墜的書山, 右手邊堆著岌岌可危的食盒山。此人下坐著藥材布袋，氣勢仿佛在王座之上。
見尹辭進來，時敬之快速挪了挪，空出一半「王座」, 特地將食盒那一側讓給尹辭。
尹辭失笑︰「這藥材江山，弟子還是不——享了。」
說歸說，他還是坐去時敬之身邊。尹辭掃了眼書山，發現全是各種版本的孫妄傳記，其中還夾雜了十來本大允通史。時敬之又回歸了北地歸來時的書呆子狀態，只不過上次讀的是術法，這次讀的是歷史。
不過這次時掌門記——討價還價︰「阿辭先讓我靠會兒，待會兒你再靠著我。」
沒過多久，尹辭就迎來了第二次歷史儲備考察。時敬之改坐為倚，腦袋枕在尹辭腿上，雙手撐著書︰「旅途漫漫，開國時期的每一場仗，阿辭陪我過一遍唄。」
尹辭垂——頭，只見書本上方露出兩只笑盈盈的眼。他剛——算模模它們，時敬之把腦袋縮回書下︰「先從最早的‘浦中之亂’開始——」
四周給藥和書填——滿滿的，幾——陽光自縫隙間射入。這分明是尹辭最討厭的逼仄環境，他卻給這藥香燻得心曠神怡。大腿上的溫度讓人安心——比，金色光束掃過《大允通史》的封面，浮動的塵埃也閃出光輝來。
尹辭深吸一口氣，讓浸透藥香的暖風灌滿胸肺。隨即他微笑著俯，嘴唇擦過粗糙的書脊︰「——問吧。」
尹辭很討厭回憶，尤其是回憶那段曖昧不明的時光。縱然妄想萬千，所有妄想的結局都只有一個——他必是為人所負，才會陷入那般絕望的境地。
某種意義上來說，尹辭與時敬之正相反。他或許沒有失去任何記憶，只是妄想的碎片猶如色彩繽紛的氣泡，將——相掩于一片霧氣之中。每次尹辭試圖分辨真假，那片——邊無際的黑暗總會再次漫出，把他深深淹沒。
可在這平凡至極的一刻，黑暗沒有再次出現。
尹辭玩著時敬之的指尖，盯著一片干淨圓潤的指甲。他嘴上心不在焉地打著，更多模模糊糊、不知真假的「記憶」冒了出來。
【我收了這麼多好看石頭，翠翠肯定喜歡。】黃沙中的英俊漢子再次出現，喜笑顏開。【可惜這地兒除了沙子啥也沒——麼時候咱去南邊打仗，我還能買些首飾帶回去。】
【孫大哥送把沙子，嫂子也喜歡！】旁邊的兵卒大笑。【孫大哥每次出兵都要挑禮物帶，嫂子好福氣——】
「孫大哥」卻不笑了︰【福氣啥福氣，見天打仗，誰能有福氣。我家老二都會背——字經了，還不知道我這親爹長啥樣。我跟——們嫂子約法——章，天下一太平，我即刻解甲歸田，陪她去鄉——過小日子——那才叫福氣。】
【有您二位，又有賀國師，天下太平不是早晚的事兒。大哥你——完了就走，咋當大官兒啊？】
「孫大哥」大嘆一聲︰【我斗大的字不識幾個，帶兵只會听人指揮。當官這事，還是得指望我這好兄弟……我這兄弟年輕有為，還沒的家眷，當官的大好材料！】
他搓了搓手里的漂亮石頭，轉過頭來︰【不過能配上我這兄弟的女子，不知哪里才有。幸好賜婚這事——許大哥頭痛，要我說，就你這臉，當娶天——第一美人——】
「阿辭？」時敬之的聲音仿佛隔了層水，模模糊糊。「阿辭，——怎麼了？」
尹辭耳邊的風沙呼嘯聲慢慢消失，目光還有些渙散︰「嗯？」
「……剛問到‘沙阜之戰’的第二場大沖突。」時敬之微微皺眉，他伸展手臂，揉了揉尹辭的眉心。「——突然就不答了。」
「唔。」尹辭揉揉太陽穴，五髒六腑似是被冰凍過。「——事，一時走神。」
「說實話，我總覺——與那孫妄有關系。」時敬之起了身，揉捏尹辭頭上的穴道。「——我沙盤玩了那麼多把，——那指揮氣魄，不是江湖小打小鬧能練出來的。」
「——看我順眼罷了。」
「我可不會情人眼里出西施，這叫旁觀者清。」時敬之扯了扯尹辭的長發，「我也算半個老將，不會看錯。」
尹辭拿眼睨他︰「半個老將？」
時敬之把尹辭的腦袋別回去︰「我懂事起，大哥就填鴨似的教我兵法沙盤。等我沙盤贏遍朝中武將，他又弄了些不痛不癢的邊境摩擦給我練手。我出宮前，大允每一仗都要我參謀……說半個是為師謙虛，懂不懂？」
畢竟他還是此人的手——敗將，實在放不開吹。
「今上對‘欲子’的利用還挺全面。」
「可不是嗎……等等，別轉話題。」
尹辭沒再藏私︰「我是有個幻想與孫妄有關，但史上——名，所記府邸也不存在。也可能我是他哪個手——，才生出這樣真切的幻想。」
時敬之靜靜地看了尹辭一會兒，出乎尹辭意料，時敬之並未追問下去。他安靜地瞧了會兒尹辭的雙眼，突然吻了吻尹辭的頸側。
「嗯，等咱們查出引仙會的手腳，早晚能知道。」時敬之——巴擱上尹辭的肩膀，語氣平緩而——所當然。
尹辭一腔子解釋給他堵了個正著，他原以為時敬之會刨根究底。誰知時掌門在他身上倚了會兒，又一個猛子扎進書海，嘩嘩翻起書頁。
孫懷瑾手眼通天。一路上各式關卡，他們從未被官家發現，更別說來往的江湖人士。除了車廂狹小，擦身休憩稍有不變，尹辭從未這樣舒坦過。
離沙阜還有半日路程，時敬之最後一本書翻完。他黏回徒弟身上，興致勃勃——︰「阿辭，沙阜姑且算——的地盤兒。實在不行，————」
他話還沒說完，突然一陣天旋地轉。古籍嘩啦啦亂飛，時掌門辛辛苦苦壘起來的藥窩毀于一旦，連藥到病除旗都險些折了。
「沒有來人的氣息，是馬車絆子。」尹辭護住時敬之後頸，語氣森冷。「沙匪的手段。」
時敬之——意識將旗橫在兩人身前，聞言才收起︰「……沙匪都劫到這啦？」
孫懷瑾此人滑溜——像條泥鰍，能將孫家生意做這樣大，勢必黑白兩——都有——點。如今他的商車都能被劫，沙阜附近是真亂了。
「前些日子陵教鮑長老被殺，他的沙阜分壇沒了首領，亂點也正常。」尹辭低聲——，「他的分壇里有不少借東風的沙匪，未必敬仰閻家血脈。」
鮑祖一死，沙匪們懶——去縱霧山向閻爭表忠心，就地樹倒猢猻散。原本鮑祖一伙由赤勾教隱隱壓制，現在赤勾教自顧不暇，這群匪徒是劫得瀟灑、鬧得自由。
孫家馬夫受過訓練，非但不惱，反而笑嘻嘻地送上銀錢。誰知這群沙匪不買賬，幾個車夫還沒反應過來，腦袋便落了地。
「藥里有人！」幾人扯著嗓子高喊。
閆清已經豎起布包的慈悲劍，擋在沈朱身前。蘇肆也拔了剔肉刀，一雙多情柳葉眼掃來掃去。托時掌門中——崩殂的草窩所賜，枯山派師徒被藥蓋著，反而看起戲來。
這倆下人經過縱霧山一遭，要是幾個沙匪還對付不了，可以就地逐出去了。
「喲呵，爺先前只見倆人倆人地私奔，頭一回見仨人，——們挺有意思啊？」為首的沙匪腆著肚子，露出一嘴黃牙。「能借孫老兒的車，富貴人吧。」
蘇肆毫不怯場︰「我們仨里有個下人，——猜猜是哪兩個私奔？」
那沙匪愣了一愣，蘇肆輕笑一聲，上手就要抹他咽喉。結果他還沒來得及踏出一步，一條長棍猝不及防地抽來，正中蘇肆腕上麻筋。蘇肆嘖了聲，剔肉刀在手上轉了圈，他剛要再出手——
「這幾人我來收拾。」一個冷淡的女聲說道，「——們幾個先去收藥。」
「是是，小娘子說的是。」那頭目嬉皮笑臉地走了。
他們都認——這個聲音。蘇肆的刀光僵在半空中，枯山派一行人的表情齊齊凝固。
時敬之驚恐地扒開藥袋，仔細看去。說話人一身破爛的沙匪打扮，腰上掛著廉價鐵劍，長發高高束成馬尾。那張臉上沾了不少風沙，模樣卻依舊分明——
那分明是施仲雨。