最終, 顧明恪還是被李朝歌拉到鎮妖司。
期間，李朝歌為了抄近路，本來——算□□，被顧明恪堅決拒絕。沒辦法, 李朝歌只能陪顧明恪兜一大圈, ——後回到距剛才直線距離一丈的地。
李朝歌輕車熟路拉開庫房門, 對身後人說︰「就在這里了。」
李朝歌率先走入屋內，顧明恪慢慢跟上。他看了眼旁邊一個橢圓干硬形狀極其似餅的東——, 靜了下, 問︰「這是餅？」
李朝歌回頭, 瞧見他身邊的東——，坦——地點頭︰「對啊。」
顧明恪一時不知道該怎麼表述此刻的——法。李朝歌找證據……還真是掘地三尺，滴水不漏。
連一張餅都不放過。
李朝歌興許是察覺到顧明恪的——法，她站在木架間, 環臂說道︰「你可不要誤——, 我帶這張餅回來並不是無的放矢。我懷疑，毒下在這張餅里。」
顧明恪踫了踫旁邊一個茶壺，更絕的是里面還有水。顧明恪點點頭，抬眸, 平靜地看著她︰「那這個茶壺呢？除了食物, 你還懷疑水里有毒？」
李朝歌理直氣壯地回道︰「也不是不可能。」
顧明恪無話可說。他目光掃過李朝歌千里迢迢搬回來的雞零狗碎，最後說︰「你猜的沒錯，這——東——上面都有死氣。」
李朝歌眼楮瞪大, 可是顧明恪緊接著就說道︰「但都不是源頭。他們上面沾染的死氣甚至還沒你身上。」
李朝歌心情忽上忽下, 最終她遷怒于顧明恪，沒好氣地瞪了他一眼︰「有話一次說完！」
顧明恪輕輕拂袖，心——這個人真是不講道理, 自——破不了案，就來吼他。李朝歌一邊——顧明恪展示她覺得可疑的證物，一邊敘述龜背村的情形︰「……汾州刺史說有士兵起夜，親眼看到尸體突——坐起來，並且繞著村子走路。後來我們夜探龜背村，確實看到走動的村民。我懷疑這——人中了什麼毒，一個接一個死去，他們的尸體被抬到外面後，不知道觸發了什麼，夜半時分蘇醒，這——人深夜繞著村子轉圈，一到白天就回到自——家中。所以白天時外面才看不到人影，可是各個屋舍卻還維持著平常的樣子，因為這——屋子本來就有人住，只不過居住者變成死人罷了。我懷疑，他們的作息也改變了，變成夜晚行動，白日睡覺。換言——，龜背村仍——存在，只是變成了一個冥村。」
顧明恪輕輕點頭，問︰「後來你是怎麼處理的？」
「將尸變的村民殺掉，——後埋入土中。有——尸體變化的厲害，皮膚刀槍不入，普通刀劍奈何不了他們，必須用真氣才能殺死。但是其他的普通尸體，周劭幾人配合就能殺掉。」說完，李朝歌自——都頓了一下，攤手道，「他們已經死了，我也不知道那算不算殺死。」
「你的處理是對的。」顧明恪說，「煉尸最要緊的就是尸體完整，一旦身體殘缺，死氣泄露，召喚術就完全失效了。你們將尸體……破壞後，那——人就沒法被用作尸兵了，讓他們入土為安，一來告慰亡靈，二來，也能防止尸毒擴散，引發瘟疫。」
李朝歌敏銳地注意到一個生詞︰「尸兵？」
「是的。」顧明恪向來清明的眼楮里像是漫上來一層黑霧，他注視著一個地——，看起來似是懷念又似是排斥，「客死他鄉，不渡亡靈。以鈴為引，喚君歸來。那是上古引靈術。」
李朝歌緊緊盯著顧明恪的側臉，而顧明恪雙眸虛虛斂著，大概走神了。這是李朝歌認識顧明恪以來，第一次見他露出這麼明確的情緒波動。
李朝歌看了一——，突——問︰「上古的秘術，你怎麼知道？」
顧明恪垂了下眼眸，轉瞬恢復如常︰「你如果多讀——書，你也知道。」
他表情從容不迫，聲音清冷如玉，看起來和往常一樣。但是李朝歌確——，她剛剛沒有看錯。
李朝歌點點頭，覺得這件——越來越有意思了。李朝歌問︰「好，既——你看的書多，那麻煩顧——卿解惑，上古引靈術是什麼東——？」
顧明恪微微嘆氣︰「上古巫祝強盛，教派繁多，可以牽引亡靈的法術統稱為引靈術。仔細論來，里面有——多流派。你不說清楚，我怎麼知道是哪一種？」
李朝歌被難住了，她四處看了看，覺得顧明恪高度最合適，就在他的身邊比劃道︰「假設你是那——村民……」
李朝歌一抬眸，正好望入顧明恪靜湖一樣的眼楮。他專注地看著她，似乎在——她接下來的話。李朝歌嘴里卡殼，要說的話一下子忘了。
對著這麼一張臉，李朝歌實在不忍心用他來比——那——丑八怪。李朝歌看到不遠處有桌子，干脆點亮燈，用筆——他畫道︰「他們大概是這樣的，臉色鐵青，脖子上有花紋……」
顧明恪緩慢坐到李朝歌身邊，看著她拿筆勾勒。李朝歌費力地畫了一——，自覺已經把所有細節都畫出來了，回頭問顧明恪︰「你看懂了嗎？」
顧明恪看著紙上抽象扭曲、直擊靈魂的——人，頓了下，說︰「我沒看懂。但是我理解你要說什麼了。」
李朝歌低頭看自——畫的——人，確實不太美觀，但不——要，傳神就可。李朝歌將那張紙揉成一團，放到燈芯上燒掉，問︰「這種尸體是哪一種秘術？」
「準確說，是巫術。」顧明恪拿起筆，攬著袖子輕輕蘸墨，在同樣的位置畫出一個尸體，「這種巫術發源于岐山，後面傳入夔國。夔襄王生前一直研究岐山引靈術，那時戰亂連綿，民不聊生，他總覺得只要能化死人為——用，就可以擁有一支忠誠勇敢、奮勇殺敵、取——不盡用——不竭的亡靈軍隊。」
燈火輕輕跳動，照亮了顧明恪半邊臉龐，他五官精致優美，輪廓卻十分英挺，這樣位于光影交界，側臉好看的出奇。李朝歌的聲音不覺放低，問︰「後來他成功了嗎？」
顧明恪幾乎月兌口而出︰「沒有。」隨後，他頓了頓，輕描淡寫道︰「據我所知沒有。」
至于後面他們有沒有繼續研究，顧明恪就不知道了。
李朝歌暗暗挑眉，意味深長地盯著顧明恪的側臉，——從中看出——端倪。顧明恪也任由她看著，手中動作不停，——快，一具精準又不失美觀的鐵尸就出現在他筆下。
「是這樣嗎？」
李朝歌低頭，只瞟了一眼，就點頭道︰「是它。」
顧明恪將畫折起來，放到油燈上，圖紙——快化為灰燼。顧明恪將筆放回原位，說︰「岐山引靈術不僅需要巫藥輔助，更需要陣法聚魂。你在龜背村里看到陣法了嗎？」
陣法？李朝歌擰眉，她仔細——了——，沉——地搖頭。顧明恪又問︰「你剛才說他們繞著一個地——轉。是什麼地——？」
李朝歌飛快地畫了張龜背村地形圖，在中間一個地——勾了圈︰「我去的時候，只看到他們繞著這條路走。我懷疑，中心是祠堂。」
「祠堂。」顧明恪說完，突——回頭看了李朝歌一眼，目光一下子凌厲起來，「你進祠堂了？」
李朝歌不明所以，理所應當地點頭道︰「當——啊。不——我要怎麼查案？」
「我就說為什麼你身上有那麼——的死氣。」顧明恪的表情迅速變得嚴肅，他抓過李朝歌的手，李朝歌手里還握著筆，她驚訝地喚了一聲，似乎——要抽回，最後還是放棄了。她任由顧明恪捏著她的手腕，她手指里夾著筆桿，甚至還悠悠——了個旋︰「怎麼了？」
「我原本以為是你和死尸過手，所以身上才沾染了死氣。沒——到，你竟——進了陣法。」說完，顧明恪瞥向李朝歌，見她還是一副不在意的樣子，聲音中不由染了怒意，「你知道這是多麼危險的——情嗎，還不當回——？」
李朝歌——了——，發現她是真的不擔心。李朝歌撐著下巴，靠在桌子上，無所謂道︰「這不是有你麼。有死氣，解了就行了。」
顧明恪本來有氣，但是听到她的話，像是一拳頭——在了棉花上，無奈又茫。她呀……罷了。
顧明恪手指在她的脈搏上捏了一——，輕輕放下。李朝歌活動手腕，問︰「解了嗎？」
「沒有。」
好了，李朝歌知道解了。李朝歌站起身，輕聲低喃道︰「看來玄機在祠堂里。我得再去一趟龜背村。」
李朝歌說這話完全是自言自語，沒——到顧明恪彈滅燈火，坦——地問︰「什麼時候？」
李朝歌愣了一下，回頭，詫異地看著他。燈火熄滅，庫房陷入曖昧的昏暗中，宛如籠了一層紗，顧明恪站在那層紗後，淡淡地說︰「以你現在的實力還不足和尸兵尸將對抗，正好明日朝廷放假，我隨你去吧。」
顧明恪說完，看到李朝歌的表情，反問︰「怎麼，不行嗎？」
「倒也不是不行。」李朝歌敲了下腦門，幾乎懷疑自——在做夢，「我只是不敢相信，這——話是你說的。」
顧明恪沒有糾結這個話題，他看了看天色，說道︰「你暫——一——，我去大理寺把剩下的卷軸檢查完。」
李朝歌怔怔點頭，說道︰「好，順便我也要寫幾封信。這一走不知道要多久，萬一過年趕不回來，總得——天後和聖人那邊留個說法。」
李朝歌本來預料她和顧明恪不過回龜背村看一趟，以他們——人的速度，七天來回足矣。不過為了以防萬一，李朝歌還是留下好幾封書信，分別寫——白千鶴、天後和公主府長史。
萬一七天後年假結束，她還沒有回來，這——人好歹知道她去哪兒了。李朝歌在——白千鶴的書信中簡述了自——的行程，——後——他安排後面的任務。若七天後李朝歌沒有出現，白千鶴要繼續帶著人巡邏宮門，維持鎮妖司，至于汾州一案，——她回來再說。
如到「必要時刻」，見機行。
不過這——安排多半用不上，李朝歌又展開另一封信紙，——天後解釋她為何過年不在，以及安頓公主府長史好生看管公主府——後，她使了個——法術，在信封口微微一劃，確保只有她指——的人才可以——開這份信後，便提著劍走出門外。
顧明恪負手站在院子中，看到她，微微點頭︰「走吧。」
李朝歌今日剛剛回到東都，但是她連公主府都沒回，在宵禁時分擦著邊離開——鼎門，甚至都沒有回去收拾行李。
對于李朝歌來說，行李不需要收拾，現買就行了。
第二天清晨，黎明破曉，晨雀啾鳴。白千鶴踩著點來到鎮妖司，——算露個臉，和同僚們互道一聲「新年好」，——後就回去繼續睡他的大覺。不過今日鎮妖司的氣氛要肅穆許多，和前幾天其樂融融的氛圍截——不同。白千鶴暗暗嘆氣，誰讓李朝歌回來了呢。
有這位煞星坐鎮，他們就算歸心似箭，也不敢表現得太過明顯。
白千鶴進入東殿，坐到自——的位置上裝模作樣看書。過了一——，他忍無可忍，悄悄問莫琳瑯︰「她來過了嗎？」
莫琳瑯繃著——臉，謹慎地搖頭︰「還沒。」
東殿的人都有——焦慮，老大還沒有過來巡邏，他們——溜也不敢溜。最終，所有人一致推選「和指揮使關系最好」的白千鶴，去正殿探探情況。
白千鶴深吸一口氣，擺出一副嬉皮——臉的模樣敲門。過了一——，他臉上的——收斂起來，白千鶴又听了听，用力推開門。
殿門緩慢向——邊——開，陽光慢悠悠地照入大殿。莫琳瑯見白千鶴站在門口不動，表情不由凝——起來︰「怎麼了？」
「里面沒人。」說著，白千鶴邁入正殿。他注意到李朝歌的桌面上有幾封信，最上——的名字寫著「白千鶴」。
白千鶴——開信，讀完後，良久未動。莫琳瑯跟在後面，看到他的表現，手指越攥越緊︰「出什麼——了？」
「出大——了。」白千鶴一臉沉——地看向莫琳瑯，語氣悲痛，「公主帶著顧——卿私奔了。」
二探龜背村，這回只有李朝歌和顧明恪——人，僅一天他們就到達目的地。
此刻斜陽如血，紅雲堆積在天際，像是——翻了的華彩染料。李朝歌和顧明恪沒有驚動任何人，輕悄無聲地進入村子。
倦鳥歸巢，夕陽鋪路，明明是一天中最熱鬧的時分，龜背村卻安安靜靜的，置身其中，仿佛進入末日世界。村民已經埋葬，但路邊還殘留著點點褐斑，那是鎮妖司和村民——斗時留下來的血。遠遠能听到烏鴉盤旋的聲音，寂靜的村子被鴉叫聲一襯托，越發顯得毛骨悚——
而李朝歌走在其中卻沒有絲毫害怕，她熟門熟路地朝獵戶的院子走去，甚至還記得提醒顧明恪︰「注意這個拐角，這里死了——個尸體，血流了滿地，——心蹭到衣服上。」
顧明恪頷首，道謝︰「多謝。」
李朝歌推門進入院子，熟悉的像是自——家。她指著空空蕩蕩，但根據血痕隱約還能看出一個人形的地面，說︰「獵戶就倒在這里。我檢查過龜背村所有人的尸體，就屬他的尸變程度最輕。」
顧明恪看了看滲著血的地面，抬步走入屋內。李朝歌跟在後面，她再一次站在這個屋子里，幾乎閉著眼楮就能指出每一樣東——在哪兒︰「這是獵戶的住房，餅是從這里拿的。他應該沒有娶妻，孤身一人居住，灶台——用，但是東隔壁院里有獸皮，我懷疑他和東邊這戶人家關系不錯，有時對——他送吃的，他也——用——回來的獸皮當回禮。」
顧明恪目光掃過，問︰「隔壁尸變情況如何？」
「普通水平。」李朝歌回道，「周劭一個人就足以解決。」
顧明恪點點頭，道︰「去隔壁看看。」
「好。」李朝歌和顧明恪出門，但——人一轉身卻走向不同的——向。李朝歌看到顧明恪的動作，十分無語︰「都沒人，你麻煩不麻煩。」
「□□非君子——道。」顧明恪同樣非常執著，「走正門。」
李朝歌嗤了一聲，一翻身跳上牆壁，「要走你走，反正我比你快。」
李朝歌越過牆，輕輕一躍落到地上。她抬頭，發現顧明恪已經站在院中。李朝歌哼了一聲，看著他，——認真地說道︰「你真無聊。」
顧明恪不置一詞，他推門走向屋內，李朝歌快步跟上，在後面解釋道︰「他們是一家四口，一對夫妻，一兒一女。」
顧明恪輕輕應了一聲。他環顧四周，窗戶上貼著紅彤彤的剪紙，每一個形狀都不一樣，屋子各處還散落著各種手工，看得出來女主人——有生活情趣，並且人緣——好。
李朝歌一邊看，一邊說︰「我查過汾州戶籍記錄，這戶人家姓劉，母親四十歲，女兒今年剛及笄，有一個兒子即將娶妻……你在干什麼？」
李朝歌眼睜睜看著顧明恪拉開一個老舊的梳妝台，撥了撥，從一堆絨花下面抽出一張紙。那張紙上似乎有墨跡，李朝歌驚詫地看了顧明恪一眼，走到他身邊，垂頭看去。
上面畫著一個怒發沖冠、橫眉立目、三眼八臂的男子，他八只胳膊各握著一種武器，怒氣沖沖地站在祥雲中，看起來——架——厲害。
李朝歌輕輕嘖了一聲，不由道︰「這是誰，長得這麼丑？」
李朝歌覺得顧明恪瞥了她一眼，眼神中似乎有點不尋常的意味。還不——李朝歌琢磨回味，顧明恪就指著旁邊一行字，清清淡淡地念道︰「護國靈武王威靈顯化帝君。」
李朝歌驚訝︰「這麼長？他到底叫什麼名字？」
「古時一個廟神。全名不知道什麼時候變得這麼長，但是民間俗稱他為武神。」顧明恪解釋道，「武神已有——年頭了，如今早已斷了傳承，知——者甚——，更不像是這個年紀的——女能接觸到的。去其他地——找找，應該——有其他發現。」
顧明恪說著就要將紙收起，李朝歌見到，眉尖一挑，終于感覺到——才那股不對勁來自何處了︰「你為什麼——不情願讓我看到這張畫？」
顧明恪回身，長袖逶迤，雙瞳如墨，平靜坦——地看著她︰「沒有。」
李朝歌對著顧明恪伸出手，似——非——問︰「那你為何這麼著急把畫像收起來？反正我們接下來一起行動，不如交——我保管？」
顧明恪望著李朝歌眼楮，輕巧地將武神畫像從袖子中拿出來，遞——李朝歌︰「隨意。」
李朝歌接過畫，眼楮一直盯著顧明恪。顧明恪毫無波動，問心無愧地由著她看。李朝歌心里哼了一聲，低頭看畫，猝不及防被那個奇形怪狀的人物刺到了眼楮。
李朝歌忍無可忍地遮住畫像，翻過來去看下面的——字︰「實在太丑了，看得人眼楮疼。」
顧明恪就當沒听到，一轉身就出了屋子。李朝歌跟在後面，一邊走路，一邊低頭看畫像上的——字︰「護國靈武王威靈顯化帝君，驅妖逐魔、護佑國家，無所不及……」
顧明恪已經推開另一家的門，翩——朝內走去。李朝歌盲目跟在顧明恪身後，連路都不看︰「靈武帝君為夔國王子，降生時電閃雷鳴，真龍盤旋，三日才去。祭司佔卜，曰大吉，乃天命——主。王子——而聰慧，三歲能文，七歲能賦，十歲監國，祀戎大——，皆過問王子。王子文武雙全，殺敵千萬，統一列國，登基為帝，後經神仙點化飛升……哎。」
李朝歌一不——心，撞到了什麼硬物上，差點踏空台階。她抬頭，見顧明恪無奈地握著她的胳膊，垂眸對她說道︰「看路。」
李朝歌一點都沒有意識到自——這種行為——危險，她對著顧明恪晃了晃手中的畫像，問︰「你有沒有覺得——熟悉？」
「嗯？」
「又是夔國。」李朝歌低聲喃喃，「藏劍山莊的時候，盛蘭初說潛淵劍便是夔國帝王的陪葬，現在又是他。他既——是皇帝，為什麼——是武神呢？」
「不沖突。」顧明恪跨入門檻，在屋中慢慢翻看，不像是搜家，更像是散步，「在那個時代，王權和神權合一，國君和祭司平起平坐，所有國家大——都要靠巫祝佔卜凶吉。若某一位夔國領袖功績出眾，深入人心，被百姓推崇為神靈也——正常。」
李朝歌默默記下。上古時代文字和現在不同，也——有典籍流傳于世，所以李朝歌對上古的了解非常寥寥。李朝歌來回翻了翻，發現這張畫像上記載了武神的樣貌和——跡，卻沒有記載他的名字。
「奇怪？」李朝歌不由皺眉，「為什麼上面沒有寫他的名字呢？」——
最後一絲余暉降下地平線，屋里也飛快地沉寂下來。屋中良久無聲，李朝歌以為顧明恪沒有听到，她沒放在心上，轉身去院子里翻找。她走後良久，一道聲音輕輕響起︰「不——寫的。」
他聲音——淡，卻非常篤。
李朝歌看到這張畫像，產生一種奇異的熟悉感。她在灶灰里扒拉，果——，被她翻出一片燒了半截的油紙。
紙被燒了大半，只剩下——一塊，但也能看出這張紙和李朝歌手里的畫像材料一致，上面還能看到隱約的墨跡。顧明恪從屋里走出來，看到她竟——從灰里扒出線索，一時也是非常佩服。
「你怎麼知道這里有？」
「畫像背面是油紙，我早就覺得這個材質——熟悉，果——，我看到過。」李朝歌站起來，說道，「我——前來的時候就——奇怪，以農戶的財力，能用得起油紙點火嗎？果——這——紙有問題。」
李朝歌對著顧明恪晃了晃手里的畫像，問︰「所以，這才是真正的源頭？」
「可以這麼說。」顧明恪走下台階，道，「畫在紙上的陣符、法紋——，大抵總要火燒才——起效。有人——村民發畫像，農婦貪——便宜，便拿回來燒火。符紙被燒毀後，封印在里面的死氣擴散到食物、飲水甚至做飯——人身上，——快，整個村子都淪陷了。」
李朝歌跟著點頭︰「難怪那個獵戶尸變程度最輕，因為他既不生火也不做飯，這——封印著死氣的畫像對他無用。但是他的鄰居卻熱情好客，獵戶手上那個傷疤，應該是他去鄰居家做客的時候，被咬上來的。」
龜背村滅村一——從頭開始捋，大概就是有人來村子里發畫像，免費的東——再加上有圖畫，——快就傳遍整個村子。村婦們做飯時用油紙點火，隨著火舌將畫像吞噬，毒霧也悄悄擴散，鑽入到龜背村民體內。村民們——快一病不起，最後變成尸體。其他人以為病人死了，就抬到空地上放置。後來村民詐尸，慢慢變成行走的怪物。
這是煉制尸體的毒，那誘導尸體行動甚至產生思維的聚魂陣，在哪兒？
李朝歌和顧明恪對視一眼，同時說道︰「去祠堂。」