李朝歌和莫琳瑯走遠後, 莫琳瑯按捺不住，焦急地對李朝歌說︰「公主，對不起，我不該給你惹事……」
李朝歌不等她說完, 就直接打住︰「又不是你的錯, 你為什——要說對不起？那群孫子活該, 就是因為——收拾他——，他——才越來越——寸進尺。你照常做你的事情, 不用管他。我倒要看看, ——今往後, 誰還敢手腳放不干淨。」
莫琳瑯听到這些話，有些震撼，又有些迷茫。她——小在打罵中長大，生父罵她是掃把星, 繼母罵她是賠錢貨, 街坊鄰居也說她孤僻奇怪。莫琳瑯一直自責，就是因為她命輕，才害死了母親。後來她親手將莫大郎投入監獄，固然給母親報了仇, 莫家也因她而分崩離析。莫琳瑯想, 可能她就是生來不祥吧，才會不斷給周圍——帶來災厄。
包括今日，要不是因為她, 李朝歌不會和太子妃的娘家——起沖突。莫琳瑯覺——自己不祥, 甚至覺——自己不該長這張臉。要不是因為她的臉，盧——郎不會起興，要不是因為她大驚小怪, 不會把事情鬧大。是不是當初盧——郎模她臉的時候，莫琳瑯應該忍住？
莫琳瑯正在自責，突然听到李朝歌說，不是你的錯。莫琳瑯愣住了，有生——來第一次有——告訴她，美麗不是你的錯，弱小不是你的錯，錯的是見色起意、恃強凌弱的。
白千鶴悄悄落到李朝歌身邊，壓低聲音問︰「剛才怎——了？」
白千鶴和莫琳瑯分頭搜索，剛才莫琳瑯和盧——郎起沖突的時候，白千鶴正好在花園另一邊。莫琳瑯抿嘴，默默低下頭，李朝歌不欲在這種情況下多說，道︰「有個——輕——重，已經被我教訓了。那個狗東西是太子妃的弟弟，一會開宴你——小心些，不要再單獨行動了。」
如果剛才莫琳瑯身邊有白千鶴在，無論如何不會落到孤立無援的地步。白千鶴一听，臉色當即變了︰「什——？」
莫琳瑯連忙拉住白千鶴，拼命搖頭︰「——事了。這是在宮里，不要生事——後我小心些就是了。」
白千鶴江湖經驗豐富，見狀哪猜不出來剛才發生了什。看在李朝歌的——子——，白千鶴勉強按下氣，但是心里已經琢磨起如何私下報復了。
白千鶴——偷的名聲不是白來的，貴族世家引——為豪的守衛，在白千鶴眼里形同無物。白千鶴又——什——道德約束，真想搞一個——，絕對能讓對方一輩子家宅不寧。
李朝歌看了眼天色，說︰「宴會要開始了，走吧。」
皇帝在——陽宮宴請吐蕃——者，今日是七月十四，皇帝安排了齋孤舞。天色微沉，宮女——在水邊放下河燈，水波粼粼搖晃，眾——在星星點點的河燈中落座水榭。
七月十五是中元節，七月也被民間稱為鬼月。按照道家的說法，反復其道，七日來復，利有攸往。七被視為復生之數，陽氣滅絕七日——後，就可——復生。而七月十四是雙七之日，民間會在這一天祭祖、燒紙，宮里也會舉辦祭祀典禮。
皇帝安排的齋孤舞便是給孤魂野鬼施舍齋飯，——祈求這一——順風順水、國泰民安。齋孤舞是祭祀舞，要設在陰氣重的地方，皇帝便舍棄了富麗堂皇的禮堂，而是帶著——設宴水榭。
跳舞的涼亭在最中央，周圍繞著湖水，四——依地形環繞著大小不一的水榭，彼此用回廊相連。賓客坐在湖岸水榭中，隔著一泓清水觀賞歌舞。舞台正對著的水榭高大華麗，這是皇帝、天後、吐蕃——者的座位，帝後座位之後按權力多寡、是否受寵分布座次，等主水榭坐滿後，才輪到兩邊稍次的水榭。
在這種場合，座位便是地位的反映，誰位置離皇帝近，誰座次最靠前，便能看出來這段時間誰混的最好。李朝歌的坐席還算不錯，距離皇帝天後不遠，而且靠近圍欄，臨水而坐，可——舒舒服服地看舞台，不必擔心被前——的——遮擋。眾——依次坐好後，歌舞也開始了。
教坊司的樂伎——穿著綠色楮衣，臉——帶著白色——具，口中念念有詞，向四方鬼怪——靈祈禱來——平安。李朝歌看了一會，余光輕輕一瞟，發現太子妃輕手輕腳——外——回來，提著衣裙坐下。她動作很輕，並——有驚動前方的皇帝、天後，但卻瞞不過李朝歌。
太子妃極力掩飾，但還是能看出來，她的臉色不好，頭——發釵微亂，像是剛剛發過怒。李朝歌想起被踹——了半條命的盧——郎，輕輕一笑。
剛才盧家——應當來找太子妃了吧。李朝歌不知道盧家——是怎——描述今日之事的，不過看太子妃的臉色，恐怕——給李朝歌添油加醋。
依太子妃的立場，弟弟風風光光來參加宮廷宴會，結果眨眼間就變——出氣多進氣。若是因為什——大事便罷了，然而事情源頭竟只是一個侍女。哪個當姐姐的能接受弟弟只是模了侍女一把，便被——打成半殘？
太子妃恐怕要恨死李朝歌了。
李朝歌不甚在意，她端正坐桌案後，紅裙堆積及地，衣袖壓在裙擺——，端莊又盛大。她——貌美艷，發髻——的步搖紋絲不動，眼楮中卻帶著凌厲銳氣，遠遠看著如國色牡丹，艷壓群芳。
在場美——並不——，有——柔媚如桃李，有——溫婉如白蓮，也有——甜美嬌俏有如野菊，然而李朝歌卻像牡丹，無論別——喜不喜歡，她都不會向你瞥來一眼，兀自開的美麗又霸氣。
這才是帝國公主該有的風範。自權勢中盛放，不需要像其他女子一樣做出嬌媚純真等態向當權者爭寵，因為她就是權勢。
宴會眾——或多或——看向李朝歌的坐席，盛元公主渾身——下都散發著「不好惹」的氣息，他——驚嘆于盛元公主的美麗，卻不敢冒昧。
同僚察覺到顧——恪的動作，立刻湊過來問︰「——卿，盛元公主很好看吧？」
顧——恪收回視線，冷淡道︰「我——看。」
他並非在看李朝歌的外表，他在用靈力觀察李朝歌的傷勢好了——有——這個意義——講，他確實——看李朝歌。
同僚嘖了一聲，露出一種「我懂」的眼——，說道︰「好好，——卿坐懷不亂，光風霽月，——不為所動。不過也難怪，美——誰不喜歡看呢？你——見那——個吐蕃——眼楮都直了，這才是大唐——珠的氣魄啊。」
同僚說完，許久不見顧——恪應和。他回頭掃了一眼，見顧——恪臉色淡淡，眼——卻不太高興。同僚——為顧——恪被他揭穿了心思，正惱羞成怒，于是——有放在心——，繼續感嘆道︰「可惜——珠雖美，也要有命消受。听說今日盧家的郎君只是對盛元公主身邊的侍女調笑了一兩句，就被盛元公主踢斷骨頭。嘖嘖，這脾氣，——後誰敢當這位的駙馬。」
顧——恪——有應聲，同僚習——為常。同僚看向舞台——的歌舞，他——這個角度有些偏，同僚須——探出半邊身子，才能看清舞台全貌。同僚欣賞了一會，隱約听到顧——恪說︰「不敬朝廷命官，當杖。她作為指揮——，雖然在宮中動武影響不好，但也無可厚非。」
同僚愣住了，不可思議回頭︰「——卿，你說什——？」
「——什。」顧——恪極淡地瞥了他一眼，同僚只覺——冷意一瞬間蔓延全身。同僚正驚疑不安，听到顧——恪道︰「議皇家袒免親為不敬，這次我就當——听到，——後，不要議論公主私事。」
同僚驚——說不出話來。他本能覺——哪里怪怪的，但是看著顧——卿冷峻端貴的側臉，又覺——是他——小——之心度君子之月復。同僚撓了撓手，覺——大概是自己想法太復雜，錯怪了顧——卿。同僚無趣地聳聳肩，不再提皇子公主——的事情，重新將視線放到舞台。
水亭中的齋孤舞繼續進行，因為這是祭祀舞，樂聲妖異詭譎，樂伎——臉戴——具，看不清——容，像——偶一樣隨著鼓點做出種種奇異動作。天後看著舞，突然問吳王李許︰「吳王，你覺——此舞如何？」
李許——想到天後突然叫他，他頓了一下，回道︰「教坊司所排之舞，自然極好。」
天後笑著，不緊不慢說道︰「這支舞叫齋孤，意思是齋祭孤魂野鬼。孤鬼不似家鬼有子孫後代供養，他——吃不到香火，只能在——間流連乞討。聖——憐憫他——可憐，便集中給他——祭祀，讓他——好歹有祭品可吃。這樣一想，蕭淑妃也走了許久，這些——，不知吳王和吳王妃可否有給生母祭祀？」
天後的話說完，水榭里霎間寂靜了。李許拳頭不覺攥緊，他低頭，片刻後義憤填膺道︰「不曾。梟氏——巫蠱擾亂後宮，陷害忠良，幸——天後撥亂反正。兒臣恨不——和梟氏毫無關系，怎——會給她燒祭品呢？」
天後報復心極強，王皇後和蕭淑妃被她整死後，天後還是不解氣，給王皇後改姓「蟒」，給蕭淑妃改姓「梟」。李許當眾承認生母的蔑稱，還說——不給蕭淑妃祭拜，李許這等做法，倒讓李朝歌不知道該感嘆天後狠，還是李許狠了。
不過，由此可見天後的威懾力。眾——提起天後，可比提起皇帝害怕多了。
天後輕輕笑了笑，語氣中不知道是傷感還是遺憾︰「吳王竟然——給蕭淑妃祭拜嗎？這就麻煩了，義安這些——住在宮里，除了十五歲那一次，之後——未給蕭淑妃燒紙，若是吳王也不燒，那蕭淑妃豈不是成了——祭拜的孤魂野鬼？幸而宮廷每——都舉辦齋孤，要不然，蕭淑妃伺候陛下一場，有子有女，最後卻落——無——祭拜、香火斷絕的下場，那就太慘了。」
天後說完，李貞的臉色也變了。在李貞十五歲那——，她受不了思母之情，不顧禁令悄悄給生母燒紙錢。緊接著李貞被幽禁掖庭，她再也找不到機會，只能心痛作罷。李貞自——為這是秘密，然而，天後竟然全都知道。
她甚至能準確地說出是哪一。
李貞唇色盡褪，她突然就——白了，為什——她悄悄給蕭淑妃燒紙後，隨即就被關入掖庭。原來，天後什——都知道。
天後在後宮的耳目，可怕至斯。
李貞覺——恐怖，但也覺——悲哀。兄長說出那番話後，天後並未反駁，可見李許是真的——未祭拜。那是他——的生母啊，——有子有女，卻落——一個——祭祀的下場，何其可悲。
此時對祭祀極其看重，如果死後——有——燒香火，那是非常嚴重的事情，甚至比身敗名裂更嚴重。眾——听到李許的話，心中無聲嘆氣，蕭淑妃好歹是名——之女，生下皇長子和皇長女，最受寵時也曾威脅過皇後的位置，然而現在卻落了孤魂野鬼的下場——生際遇，實在令——唏噓。
宴會的氣氛凝固下來，吐蕃——者不——情況，只是感覺周圍——的表情似乎不對勁。天後當著外國——者的——提起蕭淑妃，並非心血來潮，而是有意為之。她拍拍手，示意宮女抱了一只貓——來。那只花狸貓才——個月大，被天後捏住頸子，只會喵喵的小聲叫。
水榭中落針可聞，只能听到舞台中古老蒼茫的祭樂。所有——都看著天後，不敢輕舉妄動。天後模了模花狸貓背後的毛，花狸貓似乎感覺到危險，僵著脊背，喉嚨里發出威脅的叫聲。
然而它牙都——長齊，能有什——威懾力。天後緩慢模著小貓瘦弱的脊背，柔聲道︰「我早——嫌貓吵，不喜宮里養貓，久而久之，大家就忘了，——為我是怕貓。一只畜生而已，有什——可怕的呢？吳王遠道而來，本宮——什——可送的，便送吳王一只貓吧。听說蕭淑妃死前，曾許願來世轉生成貓，吳王可要好好養著這只貓，說不定，它和你頗有淵源呢。」
說完，天後笑著將貓提給侍女，讓她——給吳王送去。在座之——除了吐蕃——者，其余——都對蕭淑妃死前的詛咒心知肚。然而天後偏偏要告訴所有——，她根本不怕那些傳言，蕭淑妃活的時候都斗不過她，死了變成貓，就想裝——弄鬼？
看來蕭淑妃壇子里的酒還是不夠烈，這——多——了，還在做春秋大夢。
李許被天後當著這——多——的——羞辱，然而什——都不能說，還——畢恭畢敬地把貓接過來︰「兒臣謝天後。」
天後伸手，宮女立刻跪倒天後身邊，用帕子仔細擦拭天後的手指。天後看向李貞，慢悠悠問︰「差點忘了義安。義安，你想養貓嗎？」
李貞臉色已經完全白了，她努力想掩飾住自己的恨意，然而壓根控制不住。李貞垂下脖頸，咬著唇說道︰「天後剛剛給兒臣賜婚，兒臣還——適應好新生活，——心力養貓。」
「原來如此。」天後的手指擦干淨了，才矜貴地收回手，道，「——事，吳王遠在壽州，義安卻要留在洛陽，——後你進宮的時間還長著呢。若義安什——時候改了主意，記——和本宮說，本宮親自給你挑一只血統高貴的貓。」
李許和李貞臉色都很難看。天後這是在威脅他——，李許可——去外地，李貞卻永遠留在東都。若是李許搞出什——，天後立刻就能將李貞抽筋扒皮。
天後和李許、李貞說話，其他——噤若寒蟬，連皇帝都不想插手。李朝歌目光一直看著舞台，心里卻輕輕搖頭——罪天後實在是一件可怕的事情，說是生不如死都毫不夸張。
幸而李朝歌是天後的女兒，若是投胎成其他妃嬪的子女，這個公主不當也罷。
李常樂、李懷同樣深有其感，太子李善——露不忍，然而這是宴會——，他不便說話，只能垂眸掩住——色。他依然覺——母親行事太過惡毒，李許和李貞又——做錯什——，何必這樣折辱他——？李善原本是出于好心才提出讓李貞出嫁，現在看來，不知道是幫了她還是害了她。
水——只能听到祀樂回蕩。樂伎跳到祭祀的部分，兩兩纏在一起對舞，動作越發奇詭。一時內外鴉雀無聲，所有——都盯著舞台，無——喝酒也無——說話。吐蕃大貢論不知道為什——唐皇這邊的——突然不說話了，他想到此行來意，主動舉起酒樽，對皇帝說道︰「贊普敬佩唐皇為——，願自——為婿，求娶大唐公主。望此後兩國社稷如一，更續姻好。」
此行吐蕃——者之首還是——次的大貢論。大貢論在吐蕃被稱為大相，相當于唐朝宰相中的首席，此行他帶來了黃金五千兩及眾多珠寶，為他——的君主贊普求婚。一國之君主動給皇帝當女婿，但皇帝臉——還是淡淡的，說︰「和親茲事——大，隨後再議。」
大唐是宗主國，每——來給大唐朝賀的小國多了去了，李氏的公主哪有那——好娶呢？而且，看大貢論的樣子，這次他——還想娶真公主。
和親雖是生離，但無異于死別。公主一旦和親，此後遠嫁他國，舉目無親，衣食住行完全不能和長安洛陽比，還要日日忍受苦寒和風沙侵襲。皇帝一共就——個女兒，他怎——肯答應這種事。
吐蕃大貢論見皇帝有推辭之意，抬手還要再說。因為和親這個岔子，在場所有——的注意力都集中到皇帝和——者身——，李朝歌也不例外。她隨意瞥了眼舞台，臉色猛地大變，立刻拔劍︰「聖——天後小心！」
天後正在听鴻臚寺的翻譯，忽然听到旁邊有——大喊小心。她本能抬頭，看到一道黑影朝她撲來。
那是一只黑貓，漆黑的毛發，幽綠的眼楮，尖利的指甲。不知為何，天後竟然——一只貓的眼楮里看到了——類的感情。
那是濃重的恨意。天後一瞬間恍惚，想起蕭淑妃死時，也是用這樣的眼——，怨毒地盯著她——
都死到臨頭，蕭淑妃偏還要扯著嘶啞的嗓子，淒厲道︰「阿武妖猾，仍至于此！願來世生我為貓，阿武為鼠，生生扼其喉。」
兩邊宮女——驚慌大叫，處處喊著「救駕」。然而黑貓動作如電，誰都來不及——前解救天後。黑貓直沖著天後的喉嚨而來，天後都——為自己要命喪于此，眼前忽的閃過一陣風，一截衣帶飄然而落。與慢悠悠的裙擺相反，她的動作卻十分敏捷，李朝歌拔出潛淵劍，劍身一橫， 然一聲架住黑貓的指甲。
李朝歌之前在義安公主府時，曾被這只黑貓抓傷。事後她派——找了許久，始終——找到黑貓蹤跡。今日她帶著——來——陽宮，本就存了提防黑貓的心思——想到李朝歌的猜想——錯，這只黑貓確實一直躲在皇宮。
李朝歌就算把東都翻個底朝天，但誰敢搜查皇宮呢？黑貓躲在這里，確實狡猾。
李朝歌攔下黑貓致命一擊。黑貓力道不小，它的必殺技被李朝歌攔住，李朝歌的手臂也被震——發疼。右臂被抓傷那個地方，又開始隱隱泛痛。
李朝歌——為她把妖毒壓制住了，現在看來，這種毒遠——有那——簡單。
黑貓一擊未成，惡狠狠嘶叫了一聲，縱身跳到黑暗里。皇帝帶著眾——在水邊觀舞，燈光照——不足，妖貓又一身黑毛，此刻影影綽綽，委實找不到黑貓藏在哪兒了。
李朝歌忍住右臂——的痛，回身問︰「天後，您——事吧？」
天後松了一口氣，這才感覺到後怕。其他——慢半拍反應過來，蜂擁——前，不住嚷嚷道︰「護駕，有刺客，快來護駕！」
剛才還歌舞升平的宴會現場頓時變成一片狼藉。水亭——跳舞的樂伎抱在一起，瑟瑟發抖，地——落著一身綠色舞衣，——及一張詭異微笑的——具。
她——也不知道怎——回事，一起跳舞的姐妹忽然變成一只貓，嗖的朝水榭撲去，目標還直指天後。現在水榭里四處喊著救駕，有——忙著逃難，有——忙著保護皇帝，一切亂極了，哪還有——有心思欣賞歌舞。
李常樂擔憂地撲到天後身邊，眼楮中淚水盈盈︰「阿娘，你——受傷吧？剛才嚇死我了。」
饒是天後，此刻臉也白了。天後搖搖頭，說道︰「我——事。」
李懷和李善也趕緊跑過來詢問，李善因為心急，氣急攻心，才剛說話就咳嗽——忍不住。李懷擔心道︰「這里危險，快護送聖——天後回宮。」
侍衛——將皇帝和天後圍成一團，李懷和李常樂跟著天後站在最里圈，一會喊著護駕一會照料太子，看起來既忠孝又勇敢。而李朝歌默不作聲離開吵吵嚷嚷的現場，她站在黑暗里，手里握著潛淵劍，凝——听著四周的動靜。
她有預感，那只黑貓並——有離開。如果不解決這只黑貓，派多——侍衛保護皇帝天後都——用。
貓行動悄無聲息，偏偏此刻外界吵極了，眾——驚慌的叫嚷聲和腳步聲掩蓋了一切動靜。李朝歌凝——細听，但總是被打斷，忽然她感覺到什——，立刻拿劍攻擊。可惜還是晚了，黑貓借著嘈雜和黑暗掩飾，如鬼魅一般飛出來，爪子毫不留情抓到了李朝歌胳膊。李朝歌知道自己晚了一步，索性完全不躲，直接反手去攻擊黑貓。
李朝歌是傷敵一千自損八百的打法，黑貓感覺到背後的殺意，只能後躲。黑貓爪子——李朝歌手臂——掠過，雖然——能像預計那樣廢了李朝歌胳膊，但也在她身——抓出了傷痕。白千鶴和莫琳瑯跑過來想要幫忙，但黑暗中視線受阻，再加——黑貓——出鬼——，莫琳瑯和白千鶴的優勢完全發揮不了，只能狼狽後躲。
李朝歌緊緊握著劍，冷聲說︰「這只妖貓並非等閑妖物，你——幫不——忙，快走。」
她話音未落，黑貓又朝她撲來。李朝歌唯獨慶幸相比于白千鶴和莫琳瑯，黑貓更恨她，所——絕大部分攻擊都沖著李朝歌來。若是黑貓去攻擊白千鶴和莫琳瑯，恐怕他——倆根本躲不過去。
李朝歌怕黑貓傷害其他——，干脆縱身一躍跳到水榭頂。此刻亭台里的燈滅了大半，酒杯桌案被——踢倒，滿地狼藉。屋檐高高聳立，瞬間和下方那個吵鬧的世界拉開距離。今日十四，一輪圓月掛在天空，亭下水光粼粼波動。水光和月光交織落在李朝歌臉——，她的——容在微微晃動的粼光中，顯——空靈而不真實。
朦朧的光暈中，某個地方傳來細微的瓦片挪動的聲音。李朝歌毫不猶豫，立刻朝那個方向襲去。
黑貓借著夜色隱蔽，佔了很大的便宜。李朝歌和黑貓過了——招，好——次都險些被抓傷。一陣風吹來，腳下的燈光忽然大作，水中河燈像受到什——吸引一般，竟騰空而起，高高低低懸浮在李朝歌和黑貓對戰的房檐旁。
李朝歌的劣勢頓時扭轉，她看清了黑貓的動作，反手挽了個劍花，便向黑貓擊去。