李朝歌住宿之地已距廬州——遠, 第二——，眾人大早起身，加緊趕路一——後，終于在傍晚時分進入廬州城。
此刻漁舟唱晚, 落日熔金, 路邊隨處可見作俠士打扮的江湖男女。廬州本就聚集了好幾個江湖門派, 最近又——為潛淵劍，吸引了一大幫看熱鬧的人, 所以此刻廬州的街道顯得尤其有煙火味, 河道邊搖漿的聲音連綿——絕, 伴隨著小販熱情的叫賣聲，與東都截——同的江湖豪氣撲面而。
白千鶴騎在馬上，看著熟悉的繁榮景象，頗為感慨地說道︰「我餓了。」——
而最前方那兩個做主的人一心撲在工作上, 絲毫沒有休息的意思。李朝歌頭也——回, 說︰「先——府衙，晚飯還——急。」
白千鶴流連地看著路邊熱騰騰的竹筒飯，心想他其實挺急的。奈何拿錢的——大爺，白千鶴拗——過李朝歌, 只能忍著心痛和珍饈擦肩而過。
李朝歌和顧明恪直奔廬州府衙。每個城池形狀各異, 但——官府位置都——差——多的，俱——坐北朝南，坐騎中軸。李朝歌熟門熟路, 很快就找到刺史府。
此時府衙門——有人守著, ——斷朝路上張望。門房已看了一整——，他知道東都有大人物要——，听說——頭非常了——得, 按行程就在這兩。門房望——欲穿地盯著城門方向，始終——見人影。他都要放棄了，忽——見街對角——了一行人，為首者一男一女，風姿相貌極其出眾，後面的侍衛也各個器宇軒昂，威武雄壯。
門房一看，立馬覺得這就——京城欽差。雖——他沒明白隊伍中為什麼會有女人，但——這氣度，這打扮，——會錯了。
那行人直直朝府衙走。門房突——見到這種場面，手都開始發抖，他飛快跑進大門，一邊跑一邊大喊︰「東都——人了，東都——人了！」
李朝歌勒馬停在刺史府前，她抬頭望了望門上的牌匾，說︰「見了皇帝使者，——急著請安，反而忙——迭朝里面報信。廬州府衙可著實有意思。」
顧明恪已經下馬，听到她的話，說︰「見一步走一步，先下——吧。」
李朝歌縱身躍到地上，她剛剛站穩，刺史府大門里面就趕出——一波人。打頭之人穿著青色官衫，見了顧明恪立刻行禮道︰「欽差好。廬州長史趙振宜給聖人——後問安。」
「長史請起。等回京後，我會向聖人——後轉達你的問候。另外……」顧明恪抬手指向李朝歌，說，「這才——此行長官，鎮妖司指揮使。」
鎮妖司？長史懷疑地皺起眉，上上下下挑剔地打量李朝歌。指揮使——什麼官，鎮妖司又——什麼地方？听都沒听過，怕——江湖騙子裝模作樣吧？
李朝歌一看長史的表情就知道他在想什麼。李朝歌和善地笑著，——緊——慢說︰「趙長史，初次見面，希望接下——合作愉快。哦對了，忘了說，我姓李，——朝歌，如果你還想——起——，也可以叫我盛元公主。」
長史听到李朝歌說自己姓李的時候表情就猶疑起——，李朝歌這個——字似乎有——耳熟，但一時想——起——在哪兒听過。直到李朝歌說盛元公主，長史終于想起——他在哪兒見過這個——字了。
在朝廷的邸報上啊！長史嚇得腿都軟了，趕緊三步並作兩步走下台階，對李朝歌長長作揖︰「原——盛元公主，屬下該死，多有怠慢，請公主恕罪。」
李朝歌見慣了這——前倨後恭的嘴臉，她懶得和這——人廢話，直接說道︰「前面帶路，——刺史住所和案發現場。」
長史——住陪小心，臉上滿——尷尬之意︰「命案現場血腥晦氣，公主千金之軀，——血氣沖撞了就——好了——如下官給公主找一個山清水秀之地，公主……」
「帶路。」
白千鶴幾人站在後面，默默地——說話，以一種同情的目光看著廬州長史。廬州長史汗都要下——了，他也——沒見過皇親國戚，為什麼李朝歌一個公主，比正經皇子吳王還要強勢駭人呢？
這哪里——個公主，這分明——祖宗啊。
李朝歌寒著臉，面若冰霜，氣勢驚人。長史——敢再推月兌，硬著頭皮道︰「下官遵命。公主，命案之地……——太雅觀，請公主做好準備。」
李朝歌自——知道的，論起對死人的了解，長史遠——及她專業。長史戰戰兢兢在前方帶路，李朝歌和顧明恪隨後，再後面，跟著周劭、大理寺等人。
朝廷各級官府形制類皇宮，前衙後府，前面——公堂、書房、議——廳等辦公機構，後面——府邸，供長官及其家眷居住。廬州——中州級——，最高長官——刺史，按照道理，刺史無論辦公還——住宿都要留在府衙，白日在前衙辦公，晚上回後府睡覺，確保全——都鎮守官府，以備——測。
饒——李朝歌對命案現場有心理準備，等看到地方時，她還——吃驚了。李朝歌看著——前黑漆漆一片，伸手在柱子上刮了刮，問︰「著火了？」
「。」長史搓著手，似乎有——緊張，「昨夜突發——火，這里又全——書卷紙張，一下子就點著了。屬下帶著人拼死搶救，好容易才撲滅。」
所以，堂堂刺史府正院，歷任刺史辦公和議政的地方，就——燒成了一片焦土。李朝歌收回手指，將指尖上的木屑碾成黑灰，問︰「里面的東西呢？」
李朝歌臉色平靜，但——長史在這樣的目光下，莫——心虛氣短，聲音越——越低︰「全……全燒了。」
「第三任刺史就——在這里亡故的？」
「。」
李朝歌輕輕笑了一聲，語氣——知所指︰「你們可——好。」
歷任刺史的辦公地點和命案現場，線索最多的地方，踫巧一把火全燒了。其他人在屋內尋找有——的線索，李朝歌站在屋外等。過了一會，顧明恪也出——了，站在她身邊說︰「都燒毀了，幾乎沒什麼可——之物。」
李朝歌就知道會——這樣。她抬頭望著斗拱上飛翹的祥雲，輕聲說︰「昨夜下了雨，這還能燒起火——，他們可——費心了。」
顧明恪——帕子擦拭手指，即便上面並沒有灰塵，他也依——擦了一遍，才說︰「在廬州死亡的第一任刺史，曹羿，關內人氏，吏部考評上說他急躁易怒，嫉惡如仇，屢次在任上和同僚發生沖突，在吏部評價——算好，但也許多年拿了平。曹羿如何死的至今沒有統一說法，吏部記錄上說他——染疾——世，但語氣似有疑問。曹羿死後，朝廷派了吳晉原接任。吳晉原——在廬州就任最久的，永徽二十年末至，二十二年春得惡疾而死——為廬州接連死人，許多官員並——願意——廬州，廬州刺史府空了三個月，今年六月才終于——了新任刺史，徐興寧——而沒一個月，徐興寧也死了。」
「怎麼死的？」
「吏部材料上沒寫，需要我們查。」顧明恪看了——門窗廊柱——燻黑，但屋子里面——燒的分毫——剩的刺史正院，說道，「看起——，這座府衙——適宜居住。我們——外面另找地方住吧。」
李朝歌點頭，正有此意。他們作為朝廷——使，聖人代表，本——應該住在官衙里——過看這里的情況，還——住為好。
李朝歌想了想，問︰「吳晉原，也就——第二任刺史，在廬州待得最長的那位，染了什麼惡疾？」
「吏部卷宗上只說惡疾，沒有記錄具體癥狀。我本打算——廬州查這里的案宗，只可惜，——火燒了。」
李朝歌嘆了一聲，說︰「罷了。他們兜這麼大的圈子，必定有所圖。只要有所圖就——會安分，我們只管等著他們送上門即可。」
為今之計，只能如此。李朝歌和顧明恪說完話，大理寺三個官差從里面出——，對顧明恪說道︰「顧寺丞，里面——空的，我們只在角落里找到一——紙張碎片，可惜已經燒的看——清字了。」
「收著吧。」顧明恪說，「一切有字的紙張，無論殘破程度，一律帶走。」
大理寺的人應下。周劭和莫琳瑯幾人也出——，李朝歌詢問︰「有找到東西嗎？」
李朝歌看似問東西，其實在詢問莫琳瑯，有沒有看到——同尋常的鬼魂。調查推理翻資料——大理寺的辦案方法，他們作為鎮妖司，自——走尋常路。
莫琳瑯搖頭︰「沒有。」
李朝歌遺憾地嘆氣，她還以為那三位刺史冤死，鬼魂會徘徊在死亡之地——肯散——呢。如果湊巧看到他們，讓莫琳瑯問問凶手——誰，——就直接破案了？
只可惜，沒這麼好的——情。
大理寺的人沒意識到李朝歌的——正——意，但顧明恪一下就听懂了。顧明恪心道李朝歌想的還挺美，人死後魂魄七日就散，唯有極——數陰氣重的枉死之人會變成鬼魂徘徊人間，其中能修煉成形的厲鬼更——萬里挑一。這麼久過——了，那三人的魂魄早就進入輪回投胎，怎麼可能等在現場，專程給李朝歌送線索。
顧明恪說︰「查案非一時之功，物證燒了，但人證還在。你們——和周圍百姓打探消息，多听多問，任何有——的消息都——要放過。唯有穩扎穩打，才能找出——相。」
李朝歌听出——了，最後一句話——說給她听的。李朝歌——在意地挑挑眉，而剩下幾人一听就垮了臉︰「今——就——啊？」
「越早越好。」顧明恪絲毫——為所動，說道，「快。」
大理寺的三個官差頓時喪氣，有氣無力地往外走。白千鶴左右看看，湊到李朝歌身邊，問︰「公主，我們呢？」
李朝歌笑了，輕輕睨了顧明恪一——，當著那三個官差的面說︰「——急。我這個人最——體恤下屬，我們先——吃飯。」
大理寺那三個官差沒有走遠，一听到鎮妖司的人要——吃飯，背影更喪了。顧明恪覺得李朝歌實在幼稚的無可救藥，他負手走下台階，說︰「你們隨意。」
白千鶴一听到要吃飯，高呼一聲好耶，立刻自告奮勇——訂酒樓了。白千鶴就算輕功再快，找酒樓也需要時間，李朝歌——慌——忙地跟在顧明恪身後，故意問︰「顧寺丞今日趕了一——的路，——需要休息嗎？」
「謝公主關心。但在公言公，相較于私欲享受，還——人命官司更重要。」
沉溺于私欲享受的李朝歌絲毫——以為恥，她說︰「顧寺丞——大公無私舍己為人。你們先查，我就——奉陪了。」
反正顧明恪查到什麼線索，李朝歌問，他總——會——說。李朝歌算盤打得飛快，她和顧明恪前後腳走出刺史府大門，發現門——已經圍了許多人。
為首的人濃眉大——，氣勢雄渾，看起——個掌門人。他對著李朝歌和顧明恪抱拳，聲如洪鐘︰「見過盛元公主，見過顧欽差。在下乃藏劍山莊莊主洪城源，恭候二位多時。昨夜刺史府意外失火，無法居住，若讓二位貴客住在客棧，實乃我等東道主失職。若公主和顧大人——嫌，——妨下榻敝莊。敝莊——敢和京城皇宮比，但依山而建，略有野趣，還算堪以入目。望公主、顧大人賞臉。」