莫琳瑯看著愣住了, 莫劉氏從屋里出來，見莫琳瑯呆呆地站在雞圈前，頓時氣不打一處來，抄起旁邊的掃帚就往莫琳瑯身上打︰「小賤蹄子, 又偷懶！吃我的用我的, 還敢偷奸耍滑, 我讓你偷懶，我讓你偷懶！」
竹掃帚抽在人身上, 打——生疼, 莫琳瑯下意識地躲。然而不躲還好, 一躲莫劉氏越發來氣，手腕粗的棍子打在人身上，沒有絲毫忌憚的意思︰「讓你出來喂雞，你在這里偷懶。就和你那賤人娘一樣, 又饞又懶, 天生賠錢的貨！」
莫琳瑯先前一直悶聲不吭，再重的竹竿掃到身上也只是皺眉忍著，但是听到莫劉氏罵她娘，她一下子激動, 反手推了莫劉氏一把︰「不準你罵我娘！」
莫劉氏沒防備, 當真被莫琳瑯推中，連連跌了好幾步，險些摔倒。莫劉氏踉蹌站穩, 她看向莫琳瑯, 眼中的神情越發惡毒︰「好你個小賤人，敢推我？我是你娘，這麼——年你們莫家誰不是靠著我的嫁妝過活, 你竟然還敢還手？你個忘恩負義的東西，今日推我，明天是不是就要打我了？蒼天啊，我的命好苦，我辛辛苦苦養著莫家，為什麼攤上這麼一個沒良心的廢物！」
莫劉氏嗓門極大，哭嚎時扯足了力氣，恨不——讓整條街都听到。莫劉氏的兒子從屋里听到動靜，跑出來對莫琳瑯拳打腳踢，嘴里不住罵道︰「讓你打我娘，讓你打我娘，你個賠錢貨！」
莫劉氏的兒子已經八歲了，小孩子不知道輕重，一腳踢上來悶悶地疼。莫琳瑯捂著胳膊上的淤青，默默忍受著莫劉氏的哭嚎，繼弟的捶打。她低頭抿著唇，眼楮里黑沉沉的，壓抑到極致。
莫家院子的動靜很快驚動了街坊鄰居。眾人出門來看，相互問︰「莫家怎麼了？」
一個年長些的娘子搖搖頭，努嘴道︰「能怎麼了，還不是他們家那位又發瘋，拿莫小娘子出氣。哎，這個小娘子真是可憐，十歲沒了母親，後娘帶著弟弟進門，她不光要被她爹打罵，還要受著後娘磋磨。真不知道上輩子做了——麼孽，這輩子來活受罪呦。」
「唉，沒娘的孩子就是這樣。她娘怎麼死的？病死的？」
「屁，是被莫家大郎打死的。莫家大郎愛喝酒，一喝了酒就沒輕沒重，——家對著妻女發威風。她娘被打了好幾次，每次都說要——離，第二天莫大郎對著她娘又哭又求饒，最厲害的一次還下跪了，她娘不忍心，——離就不了了之。慢慢的，莫大郎下手越來越重，有一次莫大郎喝瘋了，她娘就被打死了。」
「——麼？」新搬來的人家並不知道這些陳年舊事，听到莫家的院子里竟然死過人，真是渾身上下起了一層雞皮疙瘩，「這是什麼時候的事？好好的死了人，官府就不過問嗎？」
「很久遠了，大概是莫家小娘子十歲時候的事情。」年長的娘子——道，「丈夫教訓妻子，這是家務事，官府哪管呢？何況莫小娘子她娘是教坊司放良，天生比良籍低一級，又沒有父叔兄長撐腰，誰給她報官啊？沒人報官，官府自然不——，後來莫大郎娶了個寡婦，人家帶著家產——兒子進門，一進門就支稜起規矩來，就更沒人提前頭那位娘子的事情了。就是可憐了小姑娘，親娘死的時候估計她已經記事，後面不光要忍著父親打罵，還要小心伺候繼母——弟弟，每天挑水、做飯、洗衣服，稍有不慎就被繼母拿來出氣。唉，都是命啊。」
眾街坊們听到，一起唏噓，然而她們也只是談談家長里短罷了，真出去為莫小娘子伸張正義，那是絕對不可能的。最——，背後給莫小娘子些吃食罷了。
這時候一個帶著孝的娘子壓低嗓音，問︰「他們家莫小娘子，眼楮是不是有點問題啊？我上次和她說——，說得好好的，她突然看向我身後，盯著不動，就像我後背有——麼東西一樣。可把我嚇了個不輕。」
其余人搖頭，七嘴八舌說道︰「不知道。莫家門楣不好，爹是酒鬼，娘是教坊放良，後娘是個潑婦，這樣人家出來的女兒，神神叨叨難免的。」
「可惜了。我看她眉眼挺清秀，還想過給我們家二郎說媒。攤上這麼一戶岳家，還是算了吧。」
眾娘子八卦間，巷子外傳來馬蹄的聲音。她們嚇了一跳，紛紛縮回門里，隔著門板，小心地看著外面。
一對羽林軍停在巷口，挨家挨戶搜查。莫家哭嚎聲驚天動地，羽林軍自然第一個去莫家。
羽林軍停在破舊的木門外，沉著臉敲門︰「開門，羽林軍檢查。」
莫劉氏正在狼哭鬼嚎，突然听到敲門聲，都嚇了一跳。這時候外面的官兵不耐煩，又說了一聲，莫劉氏一听「羽林軍」，嚇——眼淚立刻吸回眼里，忙不迭跑去給羽林軍開門。
「軍爺恕罪，奴家剛才在屋子里沒听到，不是有意怠慢的。軍爺，我們可是良民啊，您來我們家做——麼？」
羽林軍站在門外，掃過一臉諂媚的莫劉氏，再看看後面那個衣衫襤褸的小姑娘，心里已經了然。又是一戶自己不順心就拿孩子出氣的無良父母，但這畢竟是別人的家務事，羽林軍有公務在身，沒有——問，冷著臉說道︰「讓你們家的人都出來，例行檢查。」
不等莫劉氏回——，羽林軍已經推開她，大步往院子里走去。莫劉氏顛顛追上去，討好地說︰「我家大郎出去了，家里只剩我們孤兒寡母。軍爺要搜查什麼，我們家平頭百姓，遵紀守法，——罪犯萬萬沒關系的。」
羽林軍進主屋搜查了一圈，粗暴地翻看箱籠、床櫃、甕缸，沒有找到私藏的人。他走出院子，另外兩個羽林軍從隔壁出來，也對著他搖頭。
羽林軍掃過院子中三人，為首的婦人一臉尖酸諂媚，一個十來歲的小男孩巴在婦人腿上，神情畏畏縮縮；另一個十五六模樣的小娘子低著頭，看不清神色，她身上有傷，但明顯是被硬物抽出來的淤傷，並非刀劍所致。
羽林軍記得，昨夜安——公主一劍砍到羅剎鳥右翅上，傷口拉了很長，絕不是面前這三個婦孺。羽林軍心里已經下了——論，出門前，他例行問道︰「最近，有見過奇怪的人嗎？」
莫劉氏自然忙不迭搖頭，一迭聲否認。羽林軍又看向莫琳瑯，莫琳瑯垂著頭，低不可聞道︰「沒有。」
羽林軍放了心，交代了最近不許隨便出門，見到右臂有傷的人一——要報官後，就帶著人離開。出門前，羽林軍終究看不過，沉著臉呵斥莫劉氏︰「天子腳下不許喧嘩。最近馬上就要科舉了，聖人天後對這次考試極為重視，你最好安生些，要是惹出了事，驚擾了上面的大人物，沒人保——住你。」
莫劉氏是斗升小民，對弱小的莫琳瑯狠毒，但遇上比她強大的人，立刻低頭哈腰，不敢頂撞一句。她听到羽林軍不高興，立時嚇——如丟了魂一般，哆嗦道︰「是，軍爺饒命，奴家再也不敢了。」
敲打這一句已經是羽林軍的極限，再——的他沒時間，也沒義務做。羽林軍說完後，粗略掃了莫家院子一眼，放心地邁出門，咚咚咚去敲下一家的門。
「開門，羽林軍檢查。」
對面人家慌忙開門，恭迎羽林軍進院。他們這條巷子都住著普通百姓，連官府的門都沒模過，突然來了羽林軍，一個個嚇——魂不附體。巷子里安安靜靜的，只能听到羽林軍檢查的聲音。莫琳瑯站在院子里，靜靜看向雞圈。
那里，有一只受傷的鳥。它的羽毛形態很像雞，但細節處能看出來不對，最明顯的，當數它右翅上的傷。
莫琳瑯想起今日在坊門口听到的——，無聲地垂下眼睫。
坊門外，李朝歌正在街上巡查。羽林軍分批跑進四周的街坊，過了一會，陸續回來復命︰「稟公主，永豐坊沒有。」
「陶化坊沒有。」
「宜教坊一切正常。」
「……」
搜查的士兵一批批回來，都沒有找到羅剎鳥。李朝歌眉頭越皺越緊，已經到城南了，再往後只剩下仁——、興教、嘉慶、歸德四坊，難道，妖怪躲在這四個坊市里？
李朝歌斂著眉沒表態，對下方整整齊齊的羽林軍說道︰「繼續往南走，搜查剩下的坊市。」
「是。」
士兵列隊跑遠。李朝歌騎著馬，慢慢綴在後面，眼楮緩慢掃過來往人群。白千鶴和周劭從後面趕上來，喊道︰「公主，你這里搜到了嗎？」
李朝歌听見是他們，勒住馬，半側著身道︰「還沒有。你們呢，有新消息嗎？」
白千鶴聳聳肩，攤手道︰「我跑遍了北里每一個青樓，就差把人家恩客從床上拽起來了，肥頭大耳的有很——，右手臂有傷的卻沒一個。不過我托了相熟的姐姐妹妹留意，她們答應了，一旦看到不對勁的人，立刻來通知我。」
李朝歌點頭，周劭也說︰「我問過城西的乞丐——牙婆，昨夜打斗的動靜很大，大家都不敢出門，沒見過有人慌慌張張跑進來。西城倒有幾個受傷的，但是我去一一看過，要麼傷口位置不對，要麼早就留疤，都和羅剎鳥對不上。」
並沒有——麼新的進展，李朝歌心里嘆了一聲，說︰「讓那些小混混繼續注意著，如果發現受傷的人，立即舉報。」
周劭應下。他們三人坐在高頭大馬上，渾身氣息看著就不好惹。周圍經過的百姓見了他們，遠遠就繞道，都走出去很遠還悄悄——頭看。
白千鶴察覺到了，他——著對李朝歌說︰「公主，你這一次可是一戰成名，如今洛陽城里，恐怕沒人不認識安——公主了。」
「天後的皇榜公告天下，他們本來就知道安——公主。」李朝歌渾不在意，她勒著馬，輕輕說道，「等——麼時候，提起我，他們第一個想起的是我的名字，而不是我的封號，那才算真正被百姓記住。」
白千鶴听到意味深長地挑眉，周劭依然沉穩地垂著眼楮，仿佛完全不關心李朝歌想做——麼。他們三人說了一會，不由回到妖怪上。
白千鶴奇道︰「我也是奇了怪了，這麼大的搜查力度，就算是只蒼蠅也該被找出來了，那只鳥負了傷，為什麼還能好好躲著？它到底藏到哪兒了？」
另外兩人都不說話，顯然，他們也覺——心累。周劭和白千鶴都習慣以拳頭說話，成與不成，打就完事。昨天晚上痛痛快快地干了一架，他們都以為結束了，沒想到後續收尾如此麻煩。
白千鶴不由在心里感嘆，看來，他之前冤枉朝廷了，朝廷里也不全是廢物。他先前一直嘲諷朝廷無能，官府那麼——人手，結果連個賊都捉不到，簡直廢物至極。但現在他自己感受了一遍，白千鶴說不出話了。
白千鶴看了眼天色，說︰「都辰時了，一時半會恐怕找不出來。公主你已經熬了一宿，——去歇著吧，不差這會工夫。」
李朝歌本來想拒絕，——到嘴邊時，她突然想起——麼︰「也對。我——趕在大——寺那般王八羔子告狀前，先把事擺平。」
白千鶴听話音不對，隨口問︰「怎麼了，你有——麼事沒商量好嗎？」
李朝歌不說話。白千鶴看看周劭，又看看李朝歌，呦了一聲︰「莫非，你撈他出來，沒和上面人說過？」
李朝歌很沉——住氣，說︰「反正是我親爹親娘，有——麼了不——的。我先——宮了，你們差不——也去休息吧，如果有消息，派人去洛城西門傳信，我馬上就到。」
白千鶴以一種同情的眼神看著她，連連點頭︰「放心吧，難得能蹭公家的便宜，食宿費我不會替你省的。」
李朝歌沒好氣瞪他一眼，轉身架著馬走了。等李朝歌走遠後，白千鶴跨上周劭肩膀，說︰「走吧，我們去北里下館子，給你介紹幾個漂亮胡姬。」
周劭一听地名，嫌棄道︰「不去。」
「為什麼不去？」白千鶴不高興了，「大家一起打過架，那就是過命的兄弟，你看不起我是不是？」
周劭沒搭話。過了一會，他低聲說︰「我有娘子，不去風月之地。」
「嗯？」白千鶴挑眉，「你不是和離了嗎？」
「……在我心里，她一直是。」
李朝歌——宮後，匆匆去德昌殿洗了把臉，就馬不停蹄去文成殿找天後和皇帝。都說惡人先告狀，她得趕在大——寺之前，把皇帝——天後爭取過來，要不然，她接下來的計劃就有些麻煩。
李朝歌想給鎮妖司一個不一樣的結局，那麼第一步，就尤其重要。