帝都的今夜星光略暗。
議會大樓寂靜——聲, 星海議會——燈卻與黯淡——星光成為鮮明對比，長亮不歇。
「會議仍然沒有——出結果嗎？」來往——侍從少有——到議會如此長久焦灼的時候, 踫面時難免互相詢問。
「這可真是奇怪，自這一代的楚侯成為議長以來，星海議會從未耗費像今日這般長的時間，也未能得出答案。」有侍女端著食物的殘羹冷盤出來，與同伴細聲交流，「即便是當初確定賦予趙里殿下繼承權，都沒有像今天這樣, 難以得出結論呢。」
年輕侍女們——竊竊私語被年長的管理者听聞, 年長者皺起眉大步前來呵斥道︰「議會機密是你們能夠探听的嗎？如果不想被冠上‘間諜罪’, 就安靜地做事, 關上自己——耳朵，閉上自己——嘴巴。」
「多聞不幸！你們培訓官沒有同你們說過嗎？」
侍女們聞聲嚇了一跳，連聲告罪。
好在管理者也只是善意提醒，——她們知錯惶恐, 也便輕輕放過。
侍女告退, 星海議會——燈火仍然明亮，他——眼中隱有憂色，而後懷著這抹憂色匯報了皇帝。
自從確立了繼承者，皇帝已淡出中樞許久。
皇帝與吳秦楚檀一同長大，有這兩人作為參照組, 他很早就知道自己並不是能力合格的統治者。所以，當你擁有了一個人人稱贊、十分優異——兒子時, 作為疼愛他——、且並不在意權位——父親，你很難不為他提供一處能盡情施展——干的場所。
皇帝是非常看中長子——，他相信趙錫能夠給這個國家帶來更好——未來, 至少在今天之前，他都是這麼認為。
听完管理者——匯報，皇帝忍不住蹙眉︰「仍然沒有結果？」
管理者欠身匯報著︰「是的，星海議會——門扉緊閉，顯然議事仍然沒有結束。」
皇帝淺褐色的眼中浮出淡淡的怒火。
他說道︰「不過只是出兵的小事，一天一夜都沒有結果，星海議會是打算置皇室安危而不顧了嗎！？」
「趙錫呢，他就這麼看著議會拖延，讓他——妹妹一步步深陷危險？」
眼見皇帝確實有所動怒，議會——管理者連忙解釋︰「並非如此陛下。事關皇室，楚議長一早便以動用議會軍權命令第六軍區援救，以萊特上尉報來的信息看，第六軍區已然救出皇女，確保了皇女的安全。」
皇帝听到這話，這些時日來的怒火方才散去。
既然議會對于第七星域——情況早有了判斷，那又為什麼仍在討論？
皇帝眼中浮出了困惑。
自他——議會——權柄交給了趙錫後，依然許久未曾看過議會——議題。作為帝國的皇帝，他雖退出了議會，可查閱議會紀要——權利仍在，他從管理者手中查閱了今日趙錫召開星海議會——議題，隨後那點散去——憤怒又成了盛怒。
他摔下終端，在管理者畢恭畢敬地欠身中怒道︰「胡鬧！！」
「難怪星海議會得不出結論！」
「我就說，即便趙錫做不到，有楚檀在，什麼問題不能在幾小時內解決！？」
盛怒——皇帝要踏出殿去︰「親妹妹遺落在外，我們的太子殿下倒好，不著急把——找回來，倒是著急命令所有軍區搜尋聯邦的人魚！」
听到這樣的稱呼，管理者便知道脾氣甚好的皇帝這次是真正發了火。
重視感情——皇帝對于趙真是有感情——，正是因他重視感情，——會在發現多年疼愛養女竟是帝國種族後，還能給予對方郡主——宗室身份，甚至與吳秦——軍商議收養之事。
要知道覺得聯邦種骯髒卑賤的宗室大有人在，即便是在吳氏內部，因著吳琰半聯邦的血統而不屑于他們現任武侯的吳家人也多得是，不如說，宗室內看不起吳琰的人更是大把。
吳秦——軍因為深愛獨子，不惜一切也要——武侯之位給他作為護身之用。皇帝陛下也正是因為疼愛趙真，方才願意背著「受聯邦蒙騙」——污點，仍然保障了趙真——地位。
如果黎里在場，她大概還能幫著分析一句。原著——皇帝也是這樣的，原著——趙里偏執陰毒、任性殘忍，多次對尚未暴露人魚身份的趙真下手，只因為是皇後的孩子，老皇帝便一直容忍她到了最後，直到趙錫登基，她才被放逐。
他確實是個看重情誼——皇帝，正因此，當趙真過早的暴露身份，黎里又十分得到皇帝喜愛的現在，趙錫舍近逐遠——行為，——會令皇帝尤為——氣。
不救親妹妹，卻要敵人之子。
皇帝難以容忍。
眼見皇帝起駕要往星海議會去，管理者一邊招呼侍從們跟上，一邊連忙連同議會。
他通知了楚檀。
星海議會內氣氛僵硬。
明明不同意出兵搜尋趙真，卻又偏偏不放個準話，既不以如同先前一般的強硬結束議會，又沒有妥協放縱之意，如同釣魚一般釣著趙錫，這與他往日作風截然不同——做法，令韓涯警覺。
議會已開了一整天。
趙侯已然昏昏沉沉，她染著鮮紅顏色指甲在側臉上壓出了細細——一條線也未能控制她輕微合上——眼皮。她是個聰明的女人，早已看出這場議會——目的，自知對這結果造不成任何影響，倒不如放松精神偷閑。
吳家——代言人倒是精神緊繃，可他即便再是緊盯兩方動態，卻也沒有趙錫一——要尋到趙真——毅力，在這漫長的拉鋸中，微微拉攏下——嘴角，也露出了他——疲態。
燕侯倒是不敢如趙妍一般瞌睡，他盼著楚檀拿出個確定——態度來，好過他如今一人在暗示下成為趙錫的反對者，頂著太子——視線如坐針氈。
衛侯年紀大了，到了這個點，早就支撐不能。他多次看向韓涯，顯然也有些不耐煩了，示意這位太子——寵臣勸服太子——這件事暫且擱置，放大家回去休息。
沒錯，對于享有者帝國最高特權——這些人來說。皇女的命也好、趙真——命也好，他們都沒有那麼在意。只要繼承人仍在，帝國的七人議會制仍可以存續，他們中——大多人，對于屋外——波瀾都並不關心。
韓涯觀察著楚檀。
他保持側坐著——姿勢已經有很久了，趙錫不厭其煩地、再一次要求道︰「表決吧。如果楚議長既不能駁斥我，又不能贊同我，便該采取表決了。」
趙錫這麼說，楚檀也同樣再一次的回答︰「殿下——議案並不完整，就好比剛——說法——您要派遣七大軍區的巡邏兵在七大軍區搜尋吳臻殿下，同時調遣七大軍區畢竟是大事，您上一次沒有向我細說所需軍費。」
趙錫差點當場發怒。
他每一次提議，楚檀每一次都不打斷他，只是一次又一次地在他——發言中挑剔著雞毛蒜皮的小事，而後要求他重新提交議案。趙錫哪里能讓這件事順著楚檀——心意就此擱置，便要當場調整。他與楚檀斗法，對這件事各不相讓，這——讓議會從白日一直拖到了夜晚。
如今——著又是一樣的結局，趙錫差點捏碎扶手。
韓涯低聲道︰「殿下，楚侯今日的言行異常。我看他一——別有所圖，咱們最好暫時擱置這件事。」
趙錫忍氣道︰「他——行為異常，不就是沒了黎里，沒了皇室那票給他撐腰，沒辦法否決我，所以硬逼著我擱置嗎？」
「小真不是趙。她沒了皇室的身份，沒有我——話，帝國不會像搜尋趙真一樣救她，我在這——擱置，她才是真沒有希望了！」趙錫不願讓步，「楚檀，我就算他思慮周詳，可他又不是神仙，一次次補充下去，總有他挑不出毛病——時候！」
韓涯欲言又止。
他想說，從楚檀——履歷來看，怕是真——不停地挑出趙錫話中的毛病。楚家出過那麼多代帝國有名——人物，楚檀更是這些人中——佼佼者。他是備受皇帝信任——帝國掌舵者，而他們想要與他對抗需要時間、更需要經驗。
最重要——，在這件事上，趙錫是理虧方。趙真已不是皇室了，如果趙錫仍是大權在握的唯一繼承人，那麼他——任性會被包容、甚至會被當做重情。可他如今不是唯一者，還有一個人虎視眈眈瞧著他，等著他犯錯。
習慣的任性會變成劇毒——暗瘡，從楚檀——黎里帶進星海議會——那一刻起，他就已經沒有任性的權利了。
——除非黎里消失。
韓涯眼中露出狠光，他斂下情緒，勸趙錫說︰「殿下，吳臻殿下——失蹤本就奇怪。她只是出門散心，並無大事——可能也在。畢竟吳秦——軍與吳夫人都未發表意見，您其實——」
趙錫煩躁說︰「你不明白我——擔憂！」
韓涯確實不明白他——擔憂。
他正欲再勸，星海議會緊閉的大門忽被推開。
眾人看向金色的、被打開——門扉。
帝國的皇帝面含慍色、在禮官拉長語調——祝詞中踏進了星海議會。
他走了進來。
所有——人如皆需向他垂首行禮。
即便是楚檀也不例外。
趙錫愣在了原地，他問︰「父親，您怎麼來了？」
皇帝掃了他一眼，他直接坐上了中央——最高處，向眾人微微頷首，示意他們起身後，方才不咸不淡回了趙錫一句︰「來看看你——處事。你妹妹現在情況如何，你清楚了嗎？」
趙錫好歹沒有蠢到家。
他敏銳察覺皇帝——不悅，知道皇帝不會是問趙真，低聲答道︰「已經命令第六軍區救援了。」
皇帝問︰「那救到了嗎？」
趙錫愣住，他確實沒有關心這一點。在他看來，黎里蠻狠，要出事怕是不容易，第六軍區一——能將她安全接出來。
所以他垂眸、平靜地答︰「救到了。」
韓涯聞言松了口氣。
皇帝——趙錫確實有在「關心」黎里，面色稍緩。可他要動用軍區搜尋聯邦人——事情，仍讓皇帝在意。
不過他不至于在星海議會公然表達對繼承人——不滿。
他警告地看了趙錫一眼，詢問楚檀︰「我听聞今日星海議會自停戰協議簽署前那晚後，罕——再次徹夜明燈——楚檀，應該沒有什麼大事發——吧？」
楚檀看了一眼趙錫，他慢聲回答皇帝︰「沒有。陛下，只是一點小事，我與太子殿下有所分歧，互不能說服，方才拖得久了些。」
皇帝听到楚檀這麼說，心中微安。
他順便就問︰「楚檀，我听說你一早便簽發了軍令，軍令既然是你簽發，第六軍區有沒有向你匯報皇女的情況？」
皇帝提到了皇女。
趙妍略困的眉眼不由睜開。
今日的星海議會，楚檀可半點也沒有提及皇女的事情。不如說，他們六大諸侯除了楚檀和韓涯，剩下四個誰也不知道皇女竟然到了第六軍區。
第七星域發——叛亂的報告，今日議會收悉了，眾人都清楚，甚至平叛——命令楚檀也說他早已下達，如今——報告只是走個過長。這個過長走得簡單，嘴巴甚嚴的楚議長竟是沒有——皇女也被卷入其中——事情透露一星半點。倒是因為趙錫的急迫，所有人都察覺了吳臻與趙真——關系，以及她失蹤了——事。
趙妍︰瞞著皇女的動向不說，是覺得議會不安全嗎？
她抬眸看向楚檀，心中琢磨︰
不過，既然都已決定要保護，又為什麼——消息泄露了給皇帝呢？
皇帝身邊什麼人都有，這顯然不易于消息的保護，除非——
趙妍恍然，她有些訝然地看向楚檀。
楚檀沒有回答皇帝。
他——通訊響了。
在星海議會中楚檀通訊會響起可是個稀罕事，不過皇帝顯然不知。
楚檀看了看來電顯示，——著與皇帝說︰「正巧，殿下——消息，陛下不如自己來問？」
于此同時，第六軍區。
收到了楚檀信息的黎里不情不願地給他回了電話。
她這幾天跟著查舍平叛清掃殘黨也挺累——，對于楚檀這——「給我回電」——、一點也不體貼的命令難免會感到不滿。
不過不滿歸不滿，和王奕聊了那麼多，考慮到楚檀很可能是唯一知道當年真相的人，黎里依然表現的非常禮貌。
電話一接通，她便乖巧道︰「楚叔叔，晚上好。我這——是下午，剛剛完成了43星——余黨清掃工作。平叛一切都很順利，謝謝您支持我跟著查舍——軍學習磨練，我感覺自己成長了許多呢。」
虛假——情誼，小學生寫日記般的措辭。
如果不是場合不對，楚檀大概會冷笑以對。
可他這次確實對黎——報以了最溫和——意，夸贊道︰「殿下辛苦了，我相信第七星域——人民——到您的努力，必然會對帝國更富信心，今年巡視或許都可免了。」
黎里听見楚檀夸他，渾身的雞皮疙瘩都要起來了。
她正要放下偽裝請楚檀好好說話，卻忽然注意到了畫面中——背景。
黎里︰……這場面有點眼熟。
楚檀——到黎——微僵硬，唇角含笑。他對黎——說︰「殿下工作做得不錯，卻忘了私下該與父親多聯絡。陛下很擔心你。」
楚檀這麼說著，看向了他——右側。
畫面即刻切到了他——右側，黎里看——了星海議會中央——那套桌椅，還瞧見了她的便宜父親。
皇帝——到她頗為感慨。
他說︰「瘦了不少。」
皇帝一露面，黎里即刻「上班」。她非常貼心地說︰「哪有變瘦。您仁愛治下——軍隊後勤向來完備，我胖了些——對。」
皇帝被她逗——，原本還有些怒意的眉心都舒展開來。
他同樣玩——著對黎——說︰「看來你還過得挺如魚得水？」
黎里從這句話——嗅到了機會——味道。
楚檀在帝都內似乎給她創造了一個機會。
黎里瞧見了皇帝身前臉色微暗——趙錫，但這一次的她沒有閃避。她向皇帝露出了最燦爛——容，尤為自信地展現自己，說道︰「確實如此，父親。」
她面對著帝國的皇帝，拿捏著尺寸，整理了自己身上穿著——軍服，提醒對方瞧見她胸前——徽章。
「根據帝國軍法，在戰斗中表現英勇特殊——軍隊在校生，可以由軍區大——提前授餃。」
黎里向皇帝敬了軍禮，她笑著說︰「少尉趙里，向您致敬，陛下。」