蕭儀將小胖子抱進懷里, 輕輕的拍打著他的後背安撫他，臉色陰沉的能滴出水來︰「查，哪怕掘地三尺也給將人找出來！」
其實，根本不用掘地三尺, 人很快就找到了, 但卻仍就沒什麼用, 不出意料的, 眾人找到的是一具早已逐漸僵硬的尸體。
聞言, 蕭儀的臉色更難看了。
蕭小胖受了驚嚇，死死抱住姐姐的脖子不放手, 蕭儀無法，只能繼續抱著他，兩人快要出景陽宮門口時，她忽然回頭，看了依舊站在原地，一身狼狽卻難掩風姿的那人，眼神變得極其復雜, 她動動嘴唇, 想要說什麼，最後卻毅然回頭，抱著懷中的小胖子大步離去。
在紫禁城之內, 天子眼前, 竟有人膽敢公然謀害皇子, 周帝震怒之下, 直接略過慎刑司, 將此案交由刑部徹查, 並限定期限, 三日內若查不到幕後黑手就命刑部長官提頭來見。
皇帝亦是要臉面的，尤其在文武百官面前，一般情況下，宮里出了什麼事，大都會交由慎刑司調查審問，不會波及前朝，而這次周帝直接略過慎刑司，交由刑部插手，可見其怒火之盛，當然，刑部里這些經驗豐富的官員，也不是吃干飯的，人死了不要緊，能在宮中當值總得有個來處，但，很快的，這些聰明至極的老油條們就遇到了一個棘手難題。
擄走九殿下的小內侍並不難查，他是三個月前被調到太子身邊服侍的，平日只做些打掃伙計，遠離核心，平日也沒人會注意他，只是——，再接著往下查，他們卻是遇上了阻力，堂堂刑部官員，竟查不到一個小內侍是因和緣故被調到太子身邊的，這實在太不尋常，很明顯，是有人刻意隱瞞此事。
刑部的人查不到，是因為刑部官員雖辦案厲害，卻並不熟悉後宮，許皇後掌管後宮多年，這點小事兒根本瞞不過她的眼楮。
坤寧宮內，針落可聞。
這兩位天下至尊的母子，一坐一站，靜默半晌誰都沒有說話，空氣中似有一股無形的壓力襲來，好像下一刻就能將人碾的粉碎，許如穎努力將自己縮成一團，為了降低自己的存在感，甚至連呼吸都放輕了許多。
良久，許皇後開口，她的聲音平靜的不像話︰「你的手段，能瞞過刑部那些人，卻瞞不過我，說吧，你到底為何從中作梗？」
蕭鉞垂首，聲音透著股疲憊的沙啞︰「兒臣已查清幕後主使乃漪瀾殿的人，請母後放心，這次她敢對九弟動手，我定然不會放過那賤人。」
許皇後又耐心的重復了一遍，目光沉靜如水︰「我沒問你幕後主使，不用猜也知道是漪瀾殿做的，我只問你，為何阻攔刑部的人辦案？」
許皇後的聲音平靜無波，蕭鉞卻有些難以啟齒，突然，許皇後驟然拍案，語氣嚴厲︰「說——，你是個聰明孩子，應當明白，只要我想查，也無非是時間問題，但你要清楚，我自己查出來的，和從你口中問出來的，這兩者其中的差別？」
蕭鉞掀袍跪下，恨聲道︰「漪瀾殿那賤人利用周姑娘心善，才將那賤婢調到兒臣身邊，此事皆是兒臣大意之故，請母後責罰，不過，還請母後放心，兒臣定然不會放過那幕後之人，會讓他們付出代價！」
許皇後看向他，目光鋒利︰「所以，你攔下刑部的人，乃是為了維護周瑛？」
蕭鉞一直避重就輕，但許皇後豈是好糊弄之人，蕭鉞被逼無奈，最後只的道︰「是，兒臣是在維護周瑛，只是此時周姑娘著實無辜，一切，皆是漪瀾殿那賤人——」
「夠了！」許皇後語氣突然變高，她死死盯著蕭鉞的眼楮道︰「蕭鉞，我今日不想听你說別的，我只問你一句話，周瑛你是不是準備維護到底？」
「母後，」蕭鉞有些艱難的道︰「此事，皆是漪瀾殿算計所為，周瑛也是其中的受害者，再者，九弟這次有驚無險並無大礙，還請母後網開一面，至于漪瀾殿的仇，兒臣自然會幫九弟討回來！」
許皇後心痛如絞，面上卻一派平靜︰「你自小就是這樣，只要是你決定的事，就再不會改變，所以周瑛你是護定了對嗎？即便這次是你弟弟，也不行對嗎？」
蕭鉞重重磕頭︰「母後。」
許皇後擺擺手，道︰「好，我明白了，你走吧，我想一個個靜靜。」
蕭鉞還想再說什麼，可他自幼與許皇後母子情分就不深，如今，也做不出蕭儀那種歪纏模樣，他看了許皇後一眼，最終，還是默默退了下去。
許皇後雙目放空，身體維持著剛才的姿勢，一動也沒動，好像在看天際白雲，又好似穿過了重重宮闈，殿內彌漫著一種詭異的死寂，良久，久到許如穎站的雙足發麻時，才听到一聲若有似無的嘆息︰「如穎，你說，我是不是錯了，在這後宮之中，都道母以子貴，子以母貴，所以，無論太子做了什麼，我都會站出來維護他，你說，我是不是從一開始就錯了……」
許如穎听了這句話，被嚇得差點心髒驟停，她驚駭的看向座上的姑母，她美麗精致的面容隱匿在陰影之中，她身子下意識就是一抖，好像，在那一瞬間，有什麼不可預料的事情要發生了一樣。
許如穎突覺後背一片冰冷，試著喊道︰「姑母……」
許皇後卻是對著她展顏一笑，道︰「今日嚇著你了，無事，你先下去吧，我想要一個人待會兒。」
許如穎還想開口，但見許皇後臉色疲累，明顯不想再多說什麼，她想了想，還是悄無聲息退了下去。
許皇後撐著身子起來，默默走到內殿的拔步床上，親自月兌掉繁重的外衫，對鏡一一卸下釵環首飾，然後放下床帳，慢慢躺了下去，她雙手交握于腰間，而後慢慢閉上雙眼，漸漸的，呼吸聲變的平穩起來，好似床上的人真的已經入睡了一般。
出了殿門，許如穎心中卻是惴惴不安，她亦抬頭看向縹緲的天空，面上盡是苦澀，那個死掉的小內侍，原是在尚膳局打雜的，後來得罪了尚膳局總管太監，差點被打死，周瑛偶然之下撞見，心生憐憫便為其說了話，當時太子也在身邊，為了替這位周姑娘善後，便做主將人收到了自己身邊，那小內侍對周姑娘自然感激涕零，那位周姑娘做了善事心滿意足，太子也沒將個低等內侍放在眼中，可萬萬沒想到，正是這個看似不起眼的小內侍，卻在關鍵時候差點壞了大事。
更別說，這次九殿下出事，是因為太子為了周瑛爭風吃醋，與四殿下大打出手，才致使九殿下被人擄走。
若不是……這次若不是有裴公子在，許如穎渾身打了個寒戰，不敢再想下去。
她回頭，看向坤寧宮，在夕陽的掩映下，這座宮殿宏偉而壯麗，就像這座宮殿的主人一樣，是天下至尊的妻子，可這巍巍宮闈背後，卻是藏著數不盡的暗流，稍不留神，便會萬劫不復。
辰時。
坤寧宮上下一片死寂，值守的宮人都將腳步放的輕輕的，不敢發出一絲一毫的響動來，慘白的月光打在冰冷的石階上，為這座宏偉的宮殿增添了幾分蕭瑟之意。
許皇後只著單衣推門而出，門外打掃的內侍先是唬了一跳，待看清來人後，連忙跪下磕頭︰「奴才給皇後娘娘請安。」
許皇後眉頭微動，看向地下的跪著的小內侍，想了想道︰「抬起頭來。」
小內侍不敢反抗，乖乖抬頭，這是一張堪稱猙獰丑陋的臉，一道自眼角到脖頸的紅色傷疤，將原本清秀的一張臉毀了個徹底，猶如一只粉絲蜈蚣趴在臉上，叫人看了既惡心又害怕。
不過，許皇後的注意力卻不在這張丑陋的臉上，她蹙眉，有些遲疑的問道︰「你……是李順？」
李順沒想到皇後娘娘竟還認得他，當即感動的熱淚盈眶，狠狠磕了個響頭︰「回娘娘，小的正是李順。」
許皇後問道︰「是誰將你安排在這的，你又是因何事觸怒了太子？」
一句話，便切中要害。
許皇後問起，李順不敢有所隱瞞，當即將湯泉山發生的事原原本本講了一遍，最後苦笑道︰「是奴才愚笨，惹了太子殿下厭煩，多虧八公主心底仁善，體恤奴才，才叫許姑娘為奴才找了打掃的活計。」
隨著李順的講述，許皇後的臉色卻是越來越凝重，她忽然打斷了李順的話問道︰「你說當日周瑛自找沒趣，被八公主羞辱一番，羞愧之下這才誤闖了湯泉山，那你可知，八公主誤入湯泉山是何故？」
在月色掩映下，許皇後目光銳利，望著這樣的目光，李順忽然間瑟縮了一下，不敢有絲毫隱瞞︰「回娘娘，八公主……八公主是何太子殿下吵了一架後，一氣之下駕馬離開，這才迷了路，至于兩位主子為何吵架，」說著，李順小心翼翼看了許皇後一眼，這才試探著說道︰「是、是因為太子心疼周姑娘，所以才和八公主吵了一架。」
說罷，李順便將頭埋在地上，他的心跳如擂鼓，不敢再看許皇後的神色，好像過了順，又好像過了一個世紀那樣長，李順恍惚間好似听到許皇後一聲起來吧，可他生怕自己听錯，也不敢動彈，直到再次回歸寂靜，他這才小心翼翼的抬頭，見眼前早沒了皇後娘娘的身影，這才後怕的擦擦額頭冷汗，眼神重新變得堅定起來。
他就是賤命一條，可即使賤命一條，也能給貴為儲君的太子殿下一擊，有了今日，他雖死無憾。
李順眼神慢慢變得堅定起來，眼底卻隱隱有淚光浮動。
回到內殿的許皇後坐于美人榻上，望著淒冷蒼白的夜空，就如一尊雕像般，既沒有動，也沒有說話，直到朝陽自天邊緩緩生起，她這才閉上雙眼，等再次睜眼時，已然恢復了平日里冷靜自持的模樣，與此同時，心中的那個念頭也慢慢的堅定起來。
許皇後起身，一夜未睡，她的神色有著些許憔悴，可她的脊背挺直，眼神堅定，毫不畏懼的迎向朝陽，這些年，為了生存，為了兒女，她早已舍棄了太多太多東西，可她從不後悔，更不懼從頭再來。
蕭鉞，別怪母後狠心，你我之間的母子情分，就此罷了吧。
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