丁檠和柳翎是在路途中得知這個消息的。
听到宗門要往部分小城市中派駐弟子時，二人並未太過驚訝，因為這是可以預見的事情。
自三年前宗門授意部分弟子月兌離宗門，在一些大中型城市發展勢力後，雲嵐宗停滯許久的勢力範圍終于得到了進一步發展，在某些城市中甚至比加瑪皇室更具有話語權。
也是因著如此，加瑪皇室最近幾年才在明里暗里和雲嵐宗有些踫撞，不過總體上還是維持著一個均衡的態勢，你來我往，卻並未傷筋動骨。
如今宗主雲韻收納蘭家嫡女納蘭嫣然為徒，給外界放出的信號便是有意和納蘭家族聯手。
納蘭家族雖然不如米特爾家族、木家那般在商業、軍界擁有絕對優勢，但納蘭家老爺子也是帝國的獅心元帥，家族中更有幾位出色子孫佔據了帝國軍界的高位。
其中也有皇室刻意扶持納蘭家，用來均衡木家的意思。
眼見得納蘭家似乎要涉足這灘渾水，加瑪皇室自是不願；增兵雲嵐山，除了要威懾雲嵐宗外，同時也是在敲打納蘭家。
這些彎彎繞，路途上丁檠早已為柳翎說了個分明，為少年揭開了帝國高層勢力斗爭的一角。
同時也提出了問題考驗柳翎︰「如果你是宗門高層，你會采取什麼措施應對加瑪皇室？」
宗門在部分小城市間派遣弟子駐守，進一步加深對于帝國地方的影響力，這個舉動正是師兄弟聯手推演的眾多可能性之一。
「不過，我可不知道，什麼時候烏坦城這麼受歡迎了」
黑焰城的宗門駐地之中，丁檠斜著眼，手指敲打著薄薄的紙張，覷著柳翎。
而在他一旁，一名身穿月白長袍的宗門執事含笑回答道︰
「這是因為宗門中忽然有一個小道傳言流出，據說宗主大人新收的弟子納蘭嫣然有一位指月復為婚的未婚夫，就是烏坦城中的一個小家族的嫡子。宗門內很多人都對此感到好奇，想來宗門在烏坦城設立駐點，也有考察那個嫡子的意思罷。」
畢竟那可是少宗主預備役的未婚夫，如果可以的話，雲嵐宗當然想把那人放在眼皮子底下仔細審查。
「是嗎？」丁檠點了點頭，「我和柳師弟下山游歷，倒是耽擱了不少時間，消息有些滯後了，竟然沒有听過這個傳言。」
黑焰城坐落在帝國北部省份，距離東北省份的烏坦城不遠，有著「藥材之城」的美譽。
丁檠和柳翎從加瑪聖城出發，前往烏坦城，這黑焰城便是其中的必經之處。
此城在帝國境內也算是一座大型城市，城主更是一位斗王強者，是早年雲嵐宗發展分支勢力的對象之一，早早地就有宗門駐地在此扎下根來。
師兄弟二人到了黑焰城，丁檠有意在此停留一段時日，搜集火屬性藥材的同時，也好指點一下柳翎在煉藥術上的修行。
作為丹王古河的開山大弟子，代師授徒可是應有之事，柳翎的煉藥術也是他給打下的基礎。
也正是有丁檠為榜樣，耳濡目染之下，柳翎才沒有長歪，沒有原著中的許多小心思。
和這位葛姓執事又談笑了幾句，丁檠借口路途勞頓，亟需休息將其人打發離開，帶著柳翎進入了專供雲嵐宗外出弟子修行的房間。
剛一合上房門，柳翎就主動低頭認錯︰「師兄，我錯了。」
丁檠挑了挑眉，玩味道︰「你錯了？你錯哪兒了？」
「我不該大嘴巴，將師兄告訴我的事當做炫耀的資本，在其他師兄師姐面前作為談資」
柳翎絞盡腦汁，磕磕絆絆道。
其實他也不知道這件事算不算錯，只是見方才丁檠覷著他，不免有些心慌，于是搶下認下錯來，以表明自己態度。
果然，丁檠並未把此事放在心上，聞言只是不輕不重地道︰「既然你自知犯錯，該干什麼不用我說了罷？」
「《藥典》三十遍」柳翎苦著臉應了一聲。
《藥典》是斗氣大陸上流傳最廣的一部藥材圖譜大全，也是煉藥師學徒最常翻閱的一本書籍，柳翎對此已是倒背如流。
將其抄上三十就是個純粹的體力活罷了。
「行了，那你好好抄寫罷，我去煉幾爐藥，下午再去黑焰城的煉藥師工會逛逛，看看有沒有什麼珍稀藥材。」
隨口吩咐了一聲，丁檠走入了內室，準備開爐煉丹
將案幾上的東西移開，丁檠站在這間臨時拾掇出來作為煉藥室的房間中，從袖中模出了那口藏有南宗魔門傳承的香爐。
拳頭大小的香爐剛一離手便迎風見長，化作一尊三尺來高的丹爐落在了案幾之上，發出了沉悶的響聲。
隨著丁檠自身修為的不斷精進，這口香爐也在逐漸恢復舊觀，原先的青銅之色逐漸剝離，隱約能夠看見其下絲絲縷縷的赤玉之色，令人愛不釋手。
一口好的藥鼎，可以大幅度提升煉藥的成功率。
斗氣大陸的藥鼎，從最低級的一階開始分成八個品階層次，而八階之上，則是整個大陸僅有十三尊的天鼎，又被稱作天鼎榜。
雖然無緣得見天鼎榜上的那些藥鼎，但是丁檠自覺這口被當做丹爐來使的香爐，絕對有位列天鼎榜上的資格！
「煉藥師們大多講究以物換物，不過我身上的珍稀藥材大都是火屬性的，且早已預定給了肥遺之身。如果不煉制一些丹藥作為錢資的話，恐怕找不到什麼好東西。」
念及此處，丁檠在心中琢磨起來，自己到底該煉制什麼丹藥，以用來交換可能看得上眼的珍惜靈物。
「罷了，隨意煉制幾枚三紋青靈丹便是，最普通的那種，也足以讓斗師甚至大斗師為之眼熱了。」
片刻後，丁檠作出了決定，將一種種藥材擺放在了案幾上。
「青焰草、黑天麻」
三紋青靈丹這種四品丹藥丁檠在雲嵐宗中也煉制過幾次，此時早已是輕車熟路。
駕輕就熟之下，他很快將所有藥材提煉完畢，分門別類地裝入了不同的玉瓶。
「畢竟是在外流通的丹藥，就不用仙葫宇宙的煉丹之術了，此世的煉藥術足矣。」
融丹的過程十分順利，一炷香後，一股淡淡的丹香味從內室中發散開來，飄揚在雲嵐宗駐地之中。
正在抄寫《藥典》的柳翎擱下了手中的筆，深深地吸了一口四溢的丹香，喃喃道︰「這股味道，是四品丹藥？能穩定煉制這個水準的丹藥，師兄想來在四品煉藥師中也是極為靠前了。」
而駐地之中的執事們更是一臉驚喜，除了主事的葛執事外，其他人並不知道丁檠和柳翎的真實身份，只以為是尋常下山游歷的宗門弟子。
但眼下有丹香從房中傳出，足以證明兩人中有一位四品煉藥師！
——四品丹藥在成形之前，會產生一種各不相同的丹香，氣味越濃，說明丹藥品階越高；而五品丹藥則會有實質化的能量漣漪出現。
至于更在其上的六品，乃至七品，就不是這些執事所能知曉的了。
「好你個老葛，」有執事狠狠地拍了一把葛執事的肩膀，「有四品煉藥師入住咱們駐地，你竟然還藏著掖著，難道是想獨自交好那位大人，把我們幾個撇在一邊？」
哪怕是黑焰城中，四品煉藥師也不過一掌之數，是這些雲嵐宗執事平時難以得見的大人物。
這些執事被外放到黑焰城中，也沒有渠道獲取三品以上的丹藥，眼下見駐地之中竟然有一位四品煉藥師，心中興奮可想而知。
葛執事聞言苦笑道︰「你們在想什麼，知道那位大人是誰嗎？那可是丹王古河的弟子，我們有什麼本事去交好人家？不過是兢兢業業，人家怎麼說，我們怎麼做罷了。」
丁檠既然借口要休息，言下之意便是不見來客，葛執事自然領悟得了其中含義，于是不曾刻意宣揚此事。
「古河長老的弟子？」有人低呼一聲，「莫非是那位‘小丹王’嗎？」
「正是，」見話已說開，葛執事也不再隱瞞，「人家帶著小師弟下山游歷，打算在黑焰城中停留一段時日，大家可要長點眼色，本分行事。」
「我們知道了。」得了提點，一眾執事俱都沉著應是，各自散去，各歸其位。
其中一名執事回到自己屋中，思考了一會，很快拿出一張白紙將所見所聞記了下來，接著借口外出采購，來到了一家商行之中。
「沙執事，您來了！」熱情的掌櫃出來招呼，「今兒個要采購些什麼東西？還是往常那些蔬果鮮肉？」
沙執事面無表情道︰「駐地中來了兩位大人物，老板這里有什麼高品質的魔獸肉嗎？」
掌櫃想了想︰「有！我們東家昨天買下了血靈駝、青眼鹿和地靈蛇這三種魔獸，您看您要哪一種？」
沙執事旋即道︰「三種都要。」
「三種都要？」掌櫃沉吟了一下，「可以，但是這些魔獸肉價值挺高的，不好似以往那般到了年底統一結賬。您看是不是先付一部分費用？」
沙執事從袖中模出一張深黃色的卡片，遞給了掌櫃︰「那就這樣罷，速度快點。」
掌櫃的「誒」了一聲，接過金卡，手指略微蠕動了一下，很快將卡中的金幣劃走了一部分，又將卡片遞了回去。
「您回去候著，我們一會兒就給您把魔獸肉送來。」
沙執事輕輕頷首，反身走出了商行。
商行掌櫃看著其遠去的背影，將握緊的拳頭舒展開來，一張白色的小紙條落入了兜中。
「最高等級的情報，看來要立刻送上去了。」
片刻後，一名衣衫尋常的男子從商行後門悄悄走出，不引人注意地融入了大街上來來往往的人潮之中，向著城南而去。
在一個路口，他和一個膀大腰圓的佣兵撞到了一起，被對方痛打了一頓，自認倒霉地趕去了醫館。
而那名佣兵則是蠻橫地環視了周圍一眼，捏緊了手中的紙條，走向了另一個方向。
折轉了好幾次，這張記載著雲嵐宗駐地情報的紙條終于被送到了一個陰鷙老者手里。
枯瘦的手指慢慢地展開紙張，將其上記載的消息仔細地看了一遍，而後掌心燃起火焰，將紙條化作灰燼。
「古河的弟子竟然來到了黑焰城，」蒼老的嗓音中有些驚奇，也有一抹喜意，「沒想到隨手布下的網竟然能撈到貨真價實的大魚。」
老者古怪地笑了起來，聲音如同夜梟般淒厲︰「城主可是堅定的皇黨，如果古河的弟子死在了這里，雲嵐宗會不會和加瑪皇室開戰呢？」
內室大門開啟，換了一身黑色長袍的丁檠從中走出，看了一眼仍在抄寫《藥典》的柳翎，笑道︰「你是和我一起去煉藥師工會，還是待在駐地之中？」
柳翎看了一眼丁檠打扮，撇了撇嘴道︰「師兄你一副隱藏真容的樣子，就別說帶我出去的話了。」
丁檠滿意地笑了笑︰「不要亂跑。」
說著便走出了屋子，向著黑岩城的煉藥師工會所在地行去。
柳翎輕哼了一聲，繼續抄寫起眼前的書籍來
形狀有如藥鼎般的古怪建築，是煉藥師工會的特色。
而作為藥材之城的黑焰城，其中的工會駐地也更為龐大，堂而皇之地坐落在城中心，緊鄰著有斗王坐鎮的城主府。
丁檠模了模胸口的四品煉藥師徽章，拉低了兜帽，在侍衛恭敬的注視下走入了工會大樓。
熱鬧的一樓大廳中，四處奔走的煉藥師學徒、交付任務的佣兵、前來挑選藥材的煉藥師，人來人往，聲如鼎沸，熱鬧非凡。
一名侍女見丁檠立在門口有些躊躇，面容又極為陌生，于是含笑迎上來道︰「這位大人，不知我們有什麼可以幫助您的？」
視線從丁檠胸口的煉藥師徽章上劃過，笑容愈發可親。
丁檠輕輕頷首，直截了當地道明了來意︰「貴分會的交易區在哪里？」
侍女面上露出了然之色，不著痕跡地靠近了幾分，微笑道︰「我們黑焰城分會的布局和工會總部一樣，東區是交易區，南區是演示區，西區則是辦公區，只有正式煉藥師才能進入。」
丁檠對侍女的動作無動于衷，目光越過其人肩頭，穿過人潮，看見了三扇大門立在大廳三側，門扉輕掩，遮住了內中情形。
「我知道了，多謝。」
丁檠對著侍女點了點頭，徑自走向了左邊的那扇大門。
那名侍女失落地嘆了口氣，站回了原位，不久後又湊到了另一名年輕的煉藥師身前︰「這位大人，有什麼可以為您提供幫助的？」
這名煉藥師臉上有著少許雀斑，看起來似乎有些羞澀，聞言吶吶道︰「我，我想打听一下，工會里有沒有空閑的高品煉藥師，我有問題想請教。」
侍女含笑道︰「您可以去南區，那里經常有煉藥師當眾煉藥以供觀摩，也會定期組織討論活動。」
年輕煉藥師的眼中似有光芒亮起︰「當眾煉藥？工會中的那幾位四品前輩也會出現嗎？」
侍女看了一眼他胸前的徽章，一道彎曲的銀色波紋昭示了其人的身份。
視線轉回，侍女心中莫名升起了一股憐愛之意，掩口笑道︰「那些大人物才不會隨意出現呢，當眾煉藥的最多也就是二品級別的煉藥師。」
「那算了，我還是想想別的辦法罷。」
見到年輕煉藥師有些沮喪，侍女心底的憐惜之意愈發濃厚，她沉吟片刻，突然道︰「不過我倒是知道一位四品前輩的去向。你或許可以去東區交易區看看。」
說完便走回了原位，一副諱莫如深的樣子。
嚴格來說，隨意泄露其他煉藥師動向的侍女已經算是違背了工作條例，是要視情節輕重給予不同程度的懲罰的。
但她終究不願見到年輕煉藥師失望的表情，思量再三，還是暗暗提點了對方一句。
年輕煉藥師驚喜地抬起頭，向著侍女道了聲謝，然後便急匆匆地走向了東區。
侍女看著其人遠去的背影，嘴角不覺露出了笑容，似是得到了極大的滿足。