此戰萬事俱備。
劉公軍士氣高昂, 威風凜凜，只待——最後一場戰役結束，——要改朝換代, 江山易主。
肖宗鏡一身戎裝站在城牆上，下——是密密麻麻，鋪——蓋地的敵軍——較——言，己——的守城士兵少得可憐。
雙——兵——對比, 七倍有余。
但是肖宗鏡的臉上, 依——平靜。
「拖。」——望著下——黑壓壓的敵軍，思索道︰「至少要拖住兩個月，才有機會做後續安排。」
身旁士兵听得面露難色, 如此兵——差距，拖兩個月……談何容易？
肖宗鏡看出——們的擔憂，笑道︰「敵軍的確氣勢洶洶，人數也佔優，不過此戰我——並非沒有優勢, 兩個月應該沒有問題。」
士兵︰「大人何出此言？我們有什麼優勢？」
肖宗鏡沒有回答，只是抬手向上指了指。
姜小乙原本以為, ——場攻城戰勝負早定, 劉公軍此等士氣，必能一鼓作氣拿下——京城。 ——
此仗——難打，遠遠超出了她的預料。
一月初, 攻城戰正式打響，——次姜小乙沒有身先士卒，她被安排了另外的活——照顧劉楨。
上個月，劉楨就病倒了，即——每——裹得像個毛熊, 還是沒抵住北——的冬風——
一病可急壞了眾人，最重的那幾日，劉公——捧著藥坐在床邊，覺也不睡地陪著——原本想讓劉楨回慶縣養病，但劉楨堅決不離開，最後拗不過——，就讓——在後——觀戰。
開戰前一晚，劉楨一夜未眠，——身上壓著六七層被子，姜小乙握——的手，還是冰冰涼涼。
「你休息一下吧。」她勸——道，「好歹睡一會。」
大帳一片昏暗，只有一盞微弱的油燈，照亮劉楨慘白的臉。
「我睡不著……」——喃喃道，「我們一定要打贏——場仗，目前全國各地到處都是反叛軍，萬一我們失敗了，或者與朝廷軍兩敗俱傷，那很有可能會被各——蠶食。」
姜小乙︰「哪場仗不都是要贏，你光想也沒用，打起來才知道結果。」她想了想，又道︰「目前我們各——面都佔優，我看此戰勝面很大。」
劉楨搖頭道︰「我們一點都不佔優。」
「怎講？」
「打仗要講——時地利人和，現在是冬——，我——軍中有一半以上都是南——人，尤其是錢蒙所率軍隊，——些年根本沒到過北——，更別——在寒冬——中交戰，我怕——們不適應。」
「啊……」姜小乙恍——，「——幾——確實挺冷的，好多人都凍病了，昨兒個韓琌還催人——慶縣調草藥和過冬物資來呢。」
「至于地利，我們也不如本地守軍了解——京地界，真——起來，我們只佔了個人和——已。」
姜小乙看著愁緒萬千的劉楨，忽——道了句︰「但——個最重要。」
劉楨微微一愣，四目——對，——慢慢點了點頭。
「你——的對，——個最重要。」
不過，重要歸重要，但——的劣勢也確如劉楨所料。
第二日，攻城戰打響，姜小乙站在高出，望向前。戰鼓隆隆，听得姜小乙熱血沸騰。熟悉的沖鋒，熟悉的列陣，——場面比起攻打慶縣——時，更為夸張慘烈——
京城的守備軍——顯比其——城池厲害得多，人雖不多，但——工——確，配合默契，一連幾日，攻勢都被瓦解。
劉楨夜夜咳嗽，一邊吐血一邊研究地圖。後期——們換了策略，——兵北門，一同進攻，己——損耗加劇，但是因為拉長了陣線，朝廷兵——不足的劣勢——顯露了出來。就在——們的進攻初現成效時，敵軍也換了策略——
們放棄了刀槍劍戟，也不再射箭，——是選用了更簡單，也更有效的抵抗手段——潑水。
若是尋常時節，潑水的招數或許十——可笑，但是放到一月份的北——，——就成了閻王爺的殺手 。
攻守雙——的軍服都是輕甲棉衣，一旦棉服滲透了水，片刻功夫——凍得硬邦邦。守城軍在城牆上點了火盆，但攻城一——沒有任何取暖——法，人裹在冰冷的棉衣里，再被寒風一吹，體格弱一點的，一炷香的功夫——魂歸西——了。
戰斗變得異常沉靜，也變得十——清潔。
沒有橫流的血水，沒有腐爛的尸首，每個人都死得安安靜靜，——們死成各種各樣的姿態，圍著城牆排成一排。
「我在夢里見過此等場景……」肖宗鏡站在凜冽的寒風中，低聲道。
周寅听清了，問道︰「夢里？」——
自語道︰「夢里有一條河，我走在河里，身邊——是如此景象。」
周寅不——的——思，又道︰「大人，敵軍此時攻城，實為不智，照——樣下——，我們光靠水就能守住——個冬——了。」
肖宗鏡緩緩搖頭。
「冬季的尸首與春夏不同，尤其——些被潑了水的，異常堅硬。你看看下面，現在的尸首已經堆了近一丈高，如果——們的軍官心狠一點，再讓——些士兵死個三倍到四倍，尸首就能堆到城牆口了——跟□□可不同，是推不掉的，到時候順著——座尸山，騎馬都能上來。」
周寅︰「——……」
一旁李臨听到——們的談——，插了一嘴。
「不過我听——那劉公素以仁——聞名，不可能放任手下白白送死吧。」
周圍士兵看過來，李臨察覺自己——錯——，馬上又道︰「——人假仁假——，信不得。」
現在是交戰間隙，開戰已經近一個月了，士兵們早已累垮，瞥來的眼神黯淡無光。
或許，不僅僅是黯淡……肖宗鏡心想，——些視線里傳達出的痛恨與冷漠，也日益加深。
肖宗鏡將李臨叫到角落，問道︰「我讓你辦的事辦好了嗎」
李臨道︰「辦好了，青州現在尚在交戰，港口一團亂，我好不容易聯系好一艘海船，——是二月底出海。」——壓低聲音道，「大人，陛下與太子尊體嬌貴，就算我們一路全速拼殺護送，至少要十日才能到，還不一定成不成。二月中旬，怎樣都得走了。」
肖宗鏡嗯了一聲。
李臨又道︰「不過我們要是調走了全部精銳，——京城就……」
肖宗鏡又嗯了一聲。
戰場再次僵持，李臨——的沒錯，劉公以仁——行——下，——制止了——種送死的進攻。
姜小乙每日躲在營帳里瑟瑟發抖，不止是她，所有士兵都抖。太冷了，實在是太冷了。數九寒冬，就算沒有人潑水，大家依——被凍得——不出。所有人的嘴都是青的，渾身上下到處都是凍傷的痕跡。每一夜都有人在睡夢中被活活凍死，清早起來，尸身都硬了。
劉楨的病也更重了。
姜小乙扶著——，看——一口一口地吐血，——嘴里一直念念叨叨。姜小乙貼近了，听到——︰「絕不能退，不能給——們喘息的機會……」
「別——了。」姜小乙抓著——的胳膊，覺得皮下的肉又松又輕，人像被掏空了一樣——的氣息很輕，但是輕喘幾下後，就要深深吸一口氣，好像攢好久——氣，才能進行一次正常的呼吸。
劉楨似是听不到她的——，依——自顧自地——著，不能退，不能退……——
樣的狀態持續了三日，那晚，姜小乙熬好藥送——給——，劉楨忽——問︰「韓琌呢？韓琌回來了嗎？」
姜小乙道︰「——慶縣籌集物資，應該很快就來了。」
劉楨道︰「等——來了，你告訴——，與肖宗鏡斗，不可——氣用事。大黎亡國已成定局，但是全國各地戰亂未平，——不能只盯著一個人，否則——成了鑽入心魔的蠢輩——並不差于肖宗鏡，但是還是略顯稚女敕，只要加以磨練，——定能超越。」
姜小乙听著——，莫名有些害怕。
「你、怎麼突——些啊，韓琌很快就來了，你自己告訴。」
劉楨道︰「你幫我叫主上來。」
姜小乙放下藥，走到營帳門口，劉楨忽——又道︰「姜姑娘。」她立馬回頭，劉楨輕聲道︰「我總覺得，我在哪見過你。」——
重病倚在床頭的模樣，在姜小乙腦海中一閃——過。
她——︰「我也覺得我們見過。」她想了想，篤定道︰「……我們一定見過，我們是朋友嗎？」
「誰知道呢？」劉楨笑道，「——南海北，緣份難定。姜姑娘，多謝你——段時日的照料。」
姜小乙腦袋放空，找到劉公，與——言——幾句，——臉色一變，跑向大帳。
一月二十日晚，劉楨病故。
四日後，韓琌帶著物資回到駐地，听聞劉楨死訊，人見癲狂——
抓來一匹馬，單槍匹馬沖到——京城門腳下，怒吼一聲︰「肖宗鏡——！」
深更半夜，戰場空無一日，荒芒四野，一排冰凍的尸牆上，無數猙獰的眼楮看著。
「你躲什麼！來啊！與我一決勝負！」——的怒吼飽含——罡真氣，聲傳數里。
肖宗鏡正在城樓中打坐淺眠，听到此聲，紋絲不動。
韓琌悠悠道︰「師兄，我告訴你一個秘密，師父——老人家死了！」
肖宗鏡依——沒有動，韓琌又道︰「——死在我手里！」——完——猖狂地笑了起來。
肖宗鏡終于睜開眼。
周寅和李臨在城牆上執勤，——互看了一眼，——們並不知曉韓琌與肖宗鏡的——層關系，李臨疑惑道︰「——人大晚上發什麼瘋呢？……師兄？誰是——師兄？」
周寅︰「不知道，不過欺師滅祖——徒，該遭報應。」
李臨哼笑一聲，又道︰「——可不好對付，此人真氣——精華充沛，實是過硬。」
韓琌還在下——叫陣，——著——們听不懂的。
「師父不想我下山，——知道我若下山，你我必有一戰！你我——間必有一人要死！你猜——是舍不得誰死？哈哈哈哈哈！」——
的笑到最後，甚至出了哭腔，那有些邪性的真氣鑽入人耳，听得人渾身發冷。
李臨皺眉道︰「此人功夫了得，只可惜是個瘋子。」
「是我——！」韓琌拉長著聲音道，「——是舍不得我！所以才手下留情，死在了我的手里！你在——眼中算什麼？你屁也不是！不——為什麼——你放回——必敗的朝廷？！——攔過你嗎？哈哈哈！」
李臨咬牙︰「——人……」——
音未落，身旁走來一人，李臨與周寅側目一看，頓時打了個寒顫——
們已經很少見到，肖宗鏡如此憤怒的時刻——
一字一句道︰「拿一——強弓給我。」——
個距離，非是弓箭能夠射到，但是李臨和周寅誰也不敢提——們取來一——最大——的弓，箭身猶如鋼條，常人手腳並用都拉不開。肖宗鏡腳下扎馬，深吸一口氣，渾圓開弓——非是對準人，——是對準——空，錚的一聲，長箭破空——上！
肖宗鏡三人皆站在暗處，韓琌看不到——開弓，但——听到了箭射出的聲音。可是很快，箭身就淹沒在黑暗的——際，劃了一道緩緩的弧線，垂直下落。長箭重新加速，聲音就沒有那麼容易辨認了。
肖宗鏡望著下——模糊的人影，嘴角露出嗜血的笑容。
「猜猜我的箭落在哪吧，師弟。」
韓琌仰頭看——，——箭射得太高，到現在還沒落下，——什麼都看不清。
往後退？還是往旁邊躲？肖宗鏡會怎麼預判自己的行動……——
心口繃緊，努——辨別聲音，卻听到後——傳來腳步聲。
姜小乙一溜煙跑過來，拉住韓琌，給——扯了下來。
「別發瘋！劉公叫你回——，快點走！」
她遠遠就听到韓琌的狂笑，此時——人扯下來一看，——人臉上哪來的笑？哭得鼻涕眼淚流了滿臉，活像村口打架輸了氣不過的小孩，哪里還有往日重——鳥的威風？
韓琌似乎也沒料到會被人拉下來，一愣——下馬上抹了一——臉，訓斥道︰「你做什麼！離遠點，——有危險！」
姜小乙︰「你知道有危險還——」——
音未落，身後一聲哨音，一根長箭宛如——降霹靂，正中馬背，穿過馬鞍馬月復，釘在地下！
馬匹慘叫一聲，瞬間栽倒，姜小乙倒吸一口涼氣。
「————！」
韓琌瞪大眼楮，抓住姜小乙，道︰「走！」退入黑暗——中。
城牆上，李臨懊惱地一拍牆。
「狗運！」——罵道，「沒人拉——，早就釘死了！」
肖宗鏡看著那黑漆漆的遠——，道了一句︰「罷了。」——將弓箭扔給李臨，轉身離。