就這——, 姜小乙留在了豐州。
戴王山對于肖宗鏡這——安排——滿意不過了，他——想法——簡單——他離戰場越遠越好。
為了讓戴王山端——態度，明——看守韓琌——重要性, 肖宗鏡臨走前將韓琌——身份告知了他。他甚至還將韓琌與自己師——同——懷疑也告知了他。
「他身——有太——事有待查證了，萬不能——差錯，人就交給你了。」
在听到肖宗鏡——懷疑時，戴王山腦——千回百轉, 最後眼楮一眯, 笑道︰「請肖大人放心，下官定不辱命。」
送走了肖宗鏡，戴王山把姜小乙等人叫來, 帶著韓琌一起，移駕應城。他——由是，偏遠——海港人流繁雜，不易看守。
大家心里都清楚，他這是準備找個大城池享樂了。
這是姜小乙第二次來到應城, 看著繁亂——長街，她竟已生——物是人非之感。
戴王山帶韓琌去了府衙, 將他下了大牢, 臨走時將一顆藥丸強行喂入韓琌口。
藥丸下肚，韓琌渾身如同萬蟻侵蝕，胸口抽緊, 呼吸困難。
「……這是什麼？」他艱難道。
戴王山笑了︰「是什麼能告訴你嗎？」他捏了捏韓琌——臉。「小賊，別想著耍花招。」
韓琌——就承受著肖宗鏡——閉脈手法，現在又吃了顆毒藥，渾身痛苦難當，他勉強擠——一個苦笑, 道︰「——這點花招，在十殿閻羅面前定是不夠看——……」
「哈！」戴王山笑道，「你自己知道就好。」他轉身離去，在大牢——口打了個指響，曹寧——前，戴王山淡淡道︰「叫幾個機靈——，把人看好了。」
曹寧︰「是。」
姜小乙在旁問道︰「大人給他吃了什麼？」
戴王山斜眼看她︰「你話怎麼如此——？」
姜小乙驚了，她總共才問了一句吧？！
她不敢頂嘴，陪笑道︰「小——是有點好奇……」
戴王山風涼道︰「給他吃——是獄內自制——‘噬心丸’，服下之後，需每三日用一次解藥，一共服用五次，才能徹底解毒，少用一次，都會爛心而亡。」
「啊？」姜小乙忙道，「他可不能——事啊。」
「他不起歪心思，自然不會——事——要走了。」說著，他想到什麼，沖姜小乙微微一笑，「你要不要換身像——皮囊，陪爺喝一杯？」
姜小乙驚道︰「不了不了！小——還是留在這里看著他吧。」
戴王山︰「呵，隨你。」
說完，瀟灑離去。
華燈初。
戴王山尋了——城最有名——酒樓，叫了一桌好酒好菜，六七個舞女，月夜笙歌。
席間，他偶爾一瞥，見曹寧默默立在一旁，似有心事——子。
「想什麼呢？」
曹寧躬身道:「大人，那韓琌竟然就是重明鳥，真是令人意想不到。」
戴王山翹著腿，笑道︰「在這——混亂——世道里，還有什麼值得驚奇——事呢。」
「剛剛大人給他吃——是普通——麻藥，並不是噬心丸，不會危害性命……」
「沒錯。」
曹寧斟酌道︰「以往捉到重要犯人，——們下手都會更狠一點……」
戴王山欣賞著歌舞，無謂道︰「你想怎麼狠？」
「要不先把他給廢了吧，反——押回天京，以他犯下——罪名也是必死無疑了。」曹寧提議道，「大人，——們可以先把他——手腳砍斷，這——就確保萬無一失了！」
戴王山轉頭看他，一臉恨鐵不成鋼。
「——說你這腦袋什麼時候能靈光一點？」
曹寧怔然︰「大人？」
戴王山︰「你沒听到肖宗鏡走前說什麼了？這韓琌有可能跟他同——一。」
「是這麼說了，這也是件奇事，但……」曹寧還是沒太——解。
戴王山淡淡道︰「如果這重明鳥真跟肖宗鏡是師兄弟，將來回京什麼情況還不好說呢。」
曹寧︰「大人是覺得……肖宗鏡有可能放過他？」
戴王山冷笑一聲。
「放不放過都無所謂。他放過他，必然要以自身功勞相抵，那麼此次——海——頭功就會落在——頭。而且，如果他要將這朝廷要犯留在自己身邊，以後做事必遭掣肘，于——們大大有利。」他把玩著手——酒杯，思忖著又道︰「就算肖宗鏡能夠狠下心來清——戶，朝堂——流言蜚語也是擋不住——，將來這就是他身——洗不去——污點。而且以肖宗鏡——性格，殺掉同——，必然要痛苦一段時日。不管是哪一——，——都樂見。」說著，他哈哈大笑起來。「總之，此人輪不到——們下手，等著看熱鬧就好了。」
曹寧恍然大悟，躬身一拜，崇敬道︰「大人深思熟慮，小——真是拍馬難及！」
戴王山指點道︰「殺人不是目——，——是手段。世——人是分三六九等——，下面——可以隨時用來練刀，無需——慮。越是——面——人，越要慎殺，必須要保證利益大于後患，才能動手。」
曹寧︰「小——謹記。」他又問道︰「那這個重明鳥，算是——面——人嗎？」
戴王山聞言，懶懶一哼，意味深長道︰「沖他干——這些事，可能遠不止‘——面’這麼簡單……」
大牢——，陰冷黑暗。
姜小乙點了一盞燈，抱著膝蓋坐在凳子。
在微弱——光線照耀下，隱約能看到牢內蜷縮在一起——韓琌。
他久久沒動，姜小乙拿起燈靠近牢。她怕他——事，也怕他使詐，離得遠遠——蹲了下來，問道︰「喂！你沒事吧？」
韓琌動了動，勉強轉過臉，看向她。
短短幾日，他已經被折磨得月兌了相了。
韓琌似乎張了張嘴，姜小乙沒听清楚，說道︰「——不會過去——，你大聲一點！」
韓琌做了幾個深呼吸，攢了點力。
「你……你是怎麼認——？」
姜小乙︰「——不能告訴你。」
「你見過——？」他喃喃道，「怎麼可能呢……」
姜小乙︰「你以為自己戴個面具，就沒人能認——來了？要想人不知，除非己莫為，夜路走——見到鬼，不是——常——事？」
韓琌笑道︰「你說得對……你算是個能人，為何跟了肖宗鏡？」
姜小乙眉頭一皺。
「你這話什麼意思？——不跟他，難道跟你？」
「可以啊。」
「呸！」
「跟他是沒有——路。」
「哈！難道跟你有——路？」姜小乙諷刺道，「麻煩你清醒一點吧，你四下看看，你已經是階下囚了，沒——少陽間——日子好過了！」
韓琌還是呵呵——笑。
「就算沒有——，也會有另外——人，來做——想做——事。」
姜小乙微微一頓，還想還嘴，一時沒想——詞來。
韓琌倒在——，仰著頭看著她。她手——燭火照在他——眼楮里，有一瞬間，讓她想起冀縣——那個夜晚。雖然他現在——虛弱，但他——目光，與當初火光——堅定——視線重合了。
姜小乙忽然覺得自己在這落井下石沒什麼意思，撇撇嘴，坐回一旁。
韓琌︰「你與他——親近？」
姜小乙︰「你說大人？當然——親近了。」
靜了片刻，韓琌喃喃問道︰「你覺得他是個怎——人？」
姜小乙︰「你怎麼對大人如此好奇？」
韓琌神色幽幽，不知想起了什麼。
「之前，師父總是念著他……」
姜小乙坐直身子。
「師父？你們真——是師兄弟？那大人怎麼不認識你？」
韓琌︰「——是在他走後才入——，師父處處拿——和他比，處處對——不滿意。他更喜歡師兄，他不想——勝過師兄，也不想——忤逆師兄，——好恨！」
姜小乙覺得有些好笑，道︰「那沒辦法，十根手指還分長短呢，做師父——自然也有偏向。為什麼不討人喜歡，你自己反省去吧。」
韓琌眼眸微低，含帶著一絲冷意，低聲道︰「最後一次見面時，——問過師父，在他眼——，——和師兄到底有什麼差別？」
「你這——問了？」姜小乙好奇——問，「師父怎麼說——？」
想起那一日，韓琌眉目更為收斂了，眼底留下一層深深——黑。
「師父說，‘你師兄是佛國——蓮花，——可惜生在了人間，你也配和他比？’——又問，‘師兄是佛國——蓮花，那——是什麼？’師父說，‘你是池塘下——爛泥，這輩子也沒有——頭之日——，哪也別去，就留在山里陪——吧。’」
姜小乙啞然。
韓琌眉峰淡淡挑起，輕聲道︰「——對師父說——最後一句話，就是——‘您說得真對。’」
最後一句話？
韓琌——身體忽然顫抖起來，姜小乙以為他不舒服，連忙起身探查，沒想到他——是在笑。他不知想到了什麼，根——止不住笑意，好不容易穩住——息也被打亂了，身體痛楚翻倍襲來，他滿頭虛寒，臉——疼得變形抽搐。
此種狀態下，他非但沒有調整內息，反而笑得更大聲。笑著笑著，他嘴角流下鮮血，眼——涌——熱淚，整個人看起來怪異而癲狂。
姜小乙莫名有些害怕，不禁道︰「你別笑了！」
韓琌猛——瞪向她，沉靜——雙眼閃著刀鋒似——寒冷。
「其實……——連爛泥也稱不——，——不過是個欺師滅祖——罪人，——一定不得好死。」他沖著她笑，嘴角和眼角都是血光，他認認真真建議道︰「要不，你殺了——吧？」
姜小乙緊緊抿著嘴唇。
韓琌歪歪頭，目光憂愁而哀傷，聲音忽然變得十分輕柔。
「你就成全——吧。」
姜小乙︰「你不要胡言亂語！」
韓琌一頓，臉色又驀然陰冷起來。
「——這人命一向硬，——不求死，沒人能殺得了。這是最好——機會了，你現在不殺，將來——會拖著整座王朝一起陪葬。」
他變臉速度之快，看得姜小乙心——發毛。她終于忍不住，進了牢內，一記手刀將其砍暈。
她重新鎖——，離開大牢，心口砰砰直跳。
好巧不巧，她——走了不遠，就見府衙大院內有一個小蓮花池。現在不是花季，池子里——飄了幾片浮萍。
池子打——得十分干淨，清可見底。姜小乙走近，在池邊愣了——久，忽然發現池——央——泥——里，萌生了一棵新芽。
晚風吹來，姜小乙抬起頭。
她對著天空顫聲發問︰「老師父，你說那些話究竟是什麼意思？你是真——更喜歡大人嗎？重明鳥又對你做了什麼？」
自然無人應答。
夜空星光璀璨，天——一片安寧。