暴雨延續了很久。
天放晴後, 船隊又航行了十余日。
某天清晨，老船工告知肖宗鏡，他們今晚就能抵達豐州港了。
甲板上, 天高雲淡，海風習習，姜小乙——船艙中走——來，眺望遠方, 心境開闊舒暢。
肖宗鏡正在與戴王山商量上岸後的安排, 船員們也都在進行靠岸的準備。
姜小乙在甲板上轉了一圈，來到灶房，里面的人正在準備飯食, 姜小乙翻了一會，找到一小袋肉干。伙計見了，——道︰「大人，這是霍大——」他剛想——這是霍大人的配糧，反應過來, 又閉上了嘴。
姜小乙取——一塊肉干，聞了聞, 問道︰「這是什麼肉？」
船員︰「——大人的話, 這是鹿肉。」
姜小乙聞了聞，這肉干香味非常明顯，很沖, 卻不刺鼻。她小嘗了一——，一股咸鮮的香味充盈——腔。
船員介紹道︰「這是用海外的——腌制的，用的都是天竺國的香料，大黎很難見到。」
「怪不得味道如此奇特，這霍天還挺會吃的……」姜小乙瞥了一眼船員, 船員識趣道︰「請大人笑納，請大人笑納……」
片刻後，底艙開飯，這是船上的——後一頓飯，安安靜靜之中，眾人各懷心思。
大家吃得差不多了，去收拾貨物，姜小乙來到韓琌身邊，——那包肉干遞給他。
韓琌不明所以。
姜小乙道︰「這個給你。」
韓琌︰「這是什麼？」
姜小乙︰「是我剛才搜船的時候發現的，我自己吃了一半，剩——一半給你。」
韓琌——袋子拿來，剛一打開，香味撲面而來。
「……肉干？為何——給我？」
姜小乙笑道︰「你之前救了我一命，你忘了？」
韓琌不言，姜小乙道︰「就算是我的答謝吧。」
韓琌拿——一塊肉干，再次聞了聞，奇妙的香氣激起他滿——生津——海的這段時日十分艱苦，尤其他們還是以——低級的船工身份上船，兩三天也踫不到一——葷，突然聞到這麼香的肉干，韓琌食欲大動，實在沒忍住，一連吃了三四塊。
姜小乙到旁邊，一邊搬運貨物，一邊與他閑聊。
「——上岸之後，你還會與我們一同行動嗎？」
韓琌︰「我能做的都做完了，兩軍交戰我幫不上忙，上岸後我會自行離開的。」他笑了笑，「我只能預祝大軍馬到成功了。青州軍沒了糧，敗事已定，楊——軍必然會所向披靡，戰無不勝。」
姜小乙︰「這就——走了？你幫了這麼大忙，不想——賞賜嗎？」
韓琌︰「幫忙是為了報仇，只——青州軍倒了，對我和我的東家而言，就是——好的賞賜。」
姜小乙點點頭，贊同道︰「被趕——家鄉，確是天大的仇恨。對了，你們之前在青州是做什麼生意的？」
「跑船。」
「那看來是久未開過工了，——一天上船的時候，我看你跟那些內地人一樣，都不太適應呢。」
「……嗯，是有一段時日沒有——過海了。」
「你們在青州扎根多久了？」
「數年。」
「真是奇了，怎麼在青州這麼多年也沒改掉北方的——音啊？」
韓琌搬東西的動作微微一頓，看向姜小乙。姜小乙也轉過臉，沖他一笑道︰「所以老話才講，‘鄉音難改’……對吧？」
韓琌目光中的戒備已經十分明顯。
「你是什麼意思？」
「我什麼意思？」姜小乙毫不掩飾地與他對視，淡淡道︰「這話該我問你，你鬼鬼祟祟潛入敵後，究竟有何圖謀？」她冷笑一聲。「你這個反賊。」
韓琌眼眸一涼，身體反射性地運起功——，伸——去抓姜小乙。然而，就在他運功一瞬，體內忽然傳來一陣劇痛，疼得他眼前一花，險些栽倒。他扶住一旁的木箱，——臂刮在木片上，劃——一道流血的——子。他滿頭冷汗，看向一旁的肉干。
「……有毒！」
姜小乙的確在那肉干里——了藥。她——的藥量足以藥暈三個人，韓琌竟然能撐住，足見他功力之深厚。
向韓琌這樣的高——藥，是件很難的事，他們太了解這些江湖路數了，酒水和飯菜的味道有一點點不對，馬上就能察覺。吃這袋肉干前，他也反復嗅了幾次，覺得沒有問題才入了。只能——，霍天無形之中幫了大忙，這些天竺香料，韓琌並不熟悉。
韓琌兀自否認︰「你為何——我是反賊，我不懂你的話。」
姜小乙道︰「是不是，你自己心里——清楚。」
劇烈的疼痛使韓琌一臉蒼白，姜小乙走到他身前，韓琌眼前已是一片模糊，他極力維持著頭腦的清醒。姜小乙抓著他的衣裳，沒讓他倒在地上。韓琌抬起頭，看著眼前的人，驀然笑道︰「剛剛還——我救了你，轉——就給我——毒，閣——好——段啊……」
姜小乙︰「沒錯，救了人，反被暗算，這種事時常發生。」她意味深長道，「好人真是做不得呢。」
韓琌一愣，總覺得這句話似曾相識，他再看向姜小乙，記憶朦朦朧朧。
當初姜小乙在豐州被劉楨陰了一次，也是——為——相助，不過那時她所用的是另外一副皮囊，當——韓琌無——認。
他張了張嘴，剛念了一句︰「你……」便終于支撐不住，暈了過去。
姜小乙看了他片刻，用繩子——他綁了起來，——在一個儲物的小艙內。她蹲在他身前，低聲道︰「我不恨你了，但我也不能放過你，你的命運非是我來決定。」
傍晚時分，船靠岸了，肖宗鏡指揮眾人——貨物搬運到岸上。豐州太守聞訊趕來，肖宗鏡命其調配兵馬，準備日夜不停，押運糧草支援柞津城。
姜小乙上岸的一瞬，差點沒跪。她在海上漂泊月余，身體險些忘記陸地的踏實。
她——了很久，才——到肖宗鏡片刻的停歇。
「大人，我有話跟你。」
「……——吧。」
肖宗鏡的嗓音——為不停——話，變得像破鑼一樣沙啞。他拿起——邊一杯冷茶，一飲而盡。
姜小乙︰「我想起韓琌是誰了，他就是重明鳥。」
肖宗鏡喝到一半，突聞此訊，竟嗆了——水。他捂著胸——咳了半天，臉色通紅。姜小乙連忙扶住他，幫他拍了拍背。「大人您沒事吧！」
肖宗鏡壓住內息，眯著眼楮問︰「你、你再——一遍？！」
姜小乙道︰「韓琌就是重明鳥，我已經把他抓起來了。」
肖宗鏡︰「在何處？」
姜小乙帶著肖宗鏡前往一個破屋，剛剛——船的時候，她已偷偷——韓琌藏在這里。屋內，韓琌暈倒在一堆稻草上。肖宗鏡低聲道︰「你確定他就是重明鳥？」
姜小乙︰「確定。」
肖宗鏡沉默不言，姜小乙道︰「大人，——殺他嗎？」
肖宗鏡︰「——殺。」
姜小乙看向他，肖宗鏡又道︰「但是——審過再殺，此人背後一定還有主使。我們得——那股藏于暗處的勢力連根拔起才行。」
姜小乙︰「那現在如——」她剛想問話，忽然發現了什麼，翻——韓琌的——臂，道︰「大人，你快看這！」韓琌剛剛在船上被木片刮破了小臂，現在傷——旁的皮膚泛紅發熱，那道細細的——子竟然在慢慢愈合。這種場景，姜小乙只在肖宗鏡的身上見到過。「大人，他……」
肖宗鏡見此情形，神色一驚，走到韓琌身邊，檢查他的脈搏氣息。
「這……」肖宗鏡眉頭緊蹙，「這怎麼可能？」
就在他們猶疑期間，韓琌動了動，似是被吵醒了。肖宗鏡松開——，見韓琌緩緩睜開眼楮，環顧四周，露——一個慘淡的笑容，輕聲道︰「肖大人……」
肖宗鏡抓住他的臂膀，使——拆骨——，——他兩條胳膊的——節都卸了——來，韓琌本就受著毒，被他這一弄，疼得眼冒金星。
「我也算為此戰立了大功……肖大人為何——如此對我？」
肖宗鏡不答。
「請大人不——听信他人讒言。」韓琌看向姜小乙。「你有什麼證據，就——我是反賊？」
姜小乙也是一語不發。
她總不能——，她見過他吧。
韓琌冷笑道︰「恩——仇報的東西。」
肖宗鏡蹲在韓琌面前，面無表情道︰「你如何習得天一心——？」
韓琌聞言，臉色微變，受傷的——臂——意識往——縮了點。
「我不知道你在——什麼……」
肖宗鏡︰「這是一套氣功秘——，吸天地靈氣，促白骨再生，練成之後，于睡夢中也會運作，專門修復外傷。這是我師父的獨門功——，你是怎麼會的？」
韓琌仍是不——答，肖宗鏡淡淡一笑，道︰「閣——身上的秘密可真多，待此戰了結，前塵往事，我們再好好聊一聊。」——完，他抬起——，在韓琌臍——的——元穴一點，韓琌體內氣息受阻。肖宗鏡了解天一心——，自然知道如何克制，他用內力向上一推，韓琌頓時眼前發黑，竟比起中毒時更加痛苦幾分。
肖宗鏡帶姜小乙離開屋子，姜小乙道︰「大人，他會不會認識大人的師父啊？」
肖宗鏡︰「應該不止是認識。」
姜小乙小心問道︰「難道……他也拜其為師了？」
肖宗鏡︰「不好——，我師父的規矩很怪，就算他拜師了，為何……」
他有很多疑問，但此時不是糾結的時候。
姜小乙心中震驚，重明鳥跟肖宗鏡師——同門？天——間簡直沒有比這更離奇的事了。
如果他們真是師兄弟，那該怎麼辦呢？
她看向肖宗鏡，後者低聲道︰「不管他是誰，來自哪里，都不能壞了國——家規，我自會處理的。」
他對姜小乙道︰「豐州太守告知，前線已經列陣。決戰在即，我必須馬上前往柞津。韓琌受我——制約，短時間內不可恢復，我只帶周寅和李臨走，你們剩——的人全部留在此地看守他，萬不能——一點差錯。」
姜小乙︰「我跟大人一起去吧。」
肖宗鏡︰「戰場上冷槍冷箭有很多，你沒有經驗，容易受傷。」
姜小乙哦了一聲，肖宗鏡看她茫然的臉色，語氣變緩，輕聲道︰「此戰馬上就會結束——我——來，就押韓琌入京審訊。小乙，我總有一種感覺，——我們把韓琌背後的勢力挖——來，除掉之後，大黎就太平了。」
他的語氣沙啞而平緩，但姜小乙——中听——了少見的激動。他是打——心底認為，他們離勝利只差幾步了。
肖宗鏡看著姜小乙，又道︰「待到那時，我一定想辦——幫你把元神找——來，讓你恢復原貌。」
姜小乙一愣，沒想到肖宗鏡還記著這件事。
「大人想得未免也太遠了……」
「不遠。」他抬起頭，望向北方。「一點也不遠，很快了。」
姜小乙默默看著肖宗鏡被夜風吹拂的側臉，忽然發現他的鬢角不僅只有一根白發了。他臉頰凹陷，雙眸布滿血絲，嘴唇也有些干裂——
初在齊州相遇，他看起來豐神飄朗，這也沒過去多久，卻像變了個人一樣。
他並沒有受過幾次外傷，他所經歷的，多是心中的磨難。
姜小乙看得眼楮一酸，不——伸——，拉住肖宗鏡的袖子，月兌——而——道︰「都已經做到這個份上了，我們一定會贏的。大人——再果決一點，殺人時千萬不——軟，我就在這——你啦。」
肖宗鏡垂眸，四目相對，片刻後，他低低地嗯了一聲。