韓琌——稱是個家僕, 主人乃是青州城一海商。
「我家的生意和商路都被周璧霸佔，商船也被搶——，主人被趕出青州, 與他們結下——梁子。如今有報仇的機會，所以命我前去找楊將軍，獻策殺敵。」
肖宗鏡問道︰「……報仇的機會？指的是什麼？」
韓琌道︰「青州城內糧倉被毀，此事已傳遍大江南北。不過, 如果大人以為, 這樣就能攔住青州軍，那未免有些太小瞧周璧。此賊財力雄厚，一定會安排人出海繼續購糧。我家主人知曉這點, 覺得有機可乘，所以才讓小人前去楊將軍處獻計。」他直接——當地說道，「周璧出海購糧的商船中，有與我——熟的老船工，任招人要職, 可以偷偷運人上船。若能想辦法毀——他們海上的糧道，青州軍就徹底沒有後路——！」
肖宗鏡平淡地哦——一聲, 听不出情緒。
韓琌——中的這個「主人」, 便是錢蒙。
幾日前。
在得知青州糧倉損毀的消息後，錢蒙很快找來——韓琌。
「這事應是肖宗鏡干的。」他感慨道，「此人做對——時, 我是恨不得將之碎尸萬段，可一旦做起‘幫——’，又是如此讓人安心。」
韓琌笑——一笑，不置可否。
錢蒙又道︰「我們得再助他一臂之力。」——
實，早在周璧拉攏丹木基入伙之時, 錢蒙就已生——反心，暗地在青州軍重要位置安插——己的人脈——船隊便是他最早下——的地方。
錢蒙︰「大戰在即，周璧必須留守青州，這次出海的任務定是落在霍——頭上。此人武藝絕高，舉世無雙，但不善糾察，只要肖宗鏡跟我的人搭上線，很容易混上船去。如果他們能壞——這次購糧計劃，那此戰就真正十拿九穩。不過……」他微微犯愁道，「這消息要怎麼遞過去呢……」
韓琌思索道︰「我可以弄個——份，去找楊亥——薦，這是可以左右戰局的大事，百利無一害。精明如楊亥，一定會加以利用，送我去見肖宗鏡。」
錢蒙斷然道︰「不行，你獨——去見肖宗鏡，萬一被他察覺出來怎麼辦？辦法可以再想，你不能有閃失。」
「哈。」韓琌听笑——，「像我們這樣的人，生生——還不是轉瞬之間的事。不過，還是要多謝老將軍看得起我。我這條爛命現在還不能沒，我清楚得很。請老將軍放心，就算被肖宗鏡發現，我也有辦法月兌。」
就這樣，韓琌站在——肖宗鏡——前。
就在韓琌與肖宗鏡說話的時候，姜小乙跟——他侍衛待在一起，——院子邊上，看著這一幕。
韓琌的——影落在她的眼中，有種說不清道不明的味道，尤——是這小半張臉的角度，姜小乙總覺得有點熟悉……
不過，她當初與重明鳥見——之時，對方戴著——具且有意改變聲線。並且，誰能想——重明鳥竟然跟青州搭上線，還敢主動來找肖宗鏡？
所以第一時間，她壓根就沒往那方——，一時迷惑，未能及時察覺。
他們談——很久，最後肖宗鏡命周寅先領韓琌去休息，——己則帶人回去討論。
書房內，燈火通明。
戴王山背著——溜達半圈，道︰「肖大人覺得如何？」
肖宗鏡坐在桌邊。
「半真半假。」
戴王山︰「我看也是。不過，關——船的部分應該是真的，你有何想法？」
肖宗鏡沒有馬上做決定，他將傳令官叫來，道︰「先將大軍情況說來。」
傳令官沉痛道:「曹彥將軍陣亡——！」
眾人震驚。
戴王山︰「你說什麼？！」
這位曹彥將軍可是大軍副帥，地位僅次——楊亥，等同——青州軍里霍——的位置。他們這邊連霍——的人影都沒見——呢，曹彥就已經沒——？這差得未免也太多。
此時，角落里的姜小乙，忽然想起行軍時的一個小插曲——
當時，曹彥率部下路過他們這邊，李臨向姜小乙小聲介紹，說這是個「有——」的將軍，語氣令人玩味。
姜小乙問道︰「他很厲害嗎？」
李臨笑——，扭扭頭，道︰「厲不厲害，你得問他。」
姜小乙回眸一看，是徐懷安。
他听見——他們的對話，靜靜立在那，沒什麼反應。
在姜小乙的印象中，徐懷安比周寅還要沉默。他是個很奇怪的人，明明辦事能力很強，卻難以讓人留下深刻印象。姜小乙回憶——一下，幾乎想不起與他說過什麼話，好像每次見——他，他都是這樣一語不發站在一邊。
李臨道︰「當年就是這位將軍把徐懷安抓——京的。」
姜小乙微微驚訝，問徐懷安︰「你犯什麼事——？」
徐懷安低聲道︰「當年我供職慶縣，奉縣令之——去捉人，途中被曹將軍當成細——綁——，是大人救——我。曹將軍的確很厲害，但他厲害之處不在打仗。」
姜小乙︰「那在什麼？」
徐懷安又不說話——，旁邊的李臨補充道︰「此人有個外號，叫‘團扇將軍’。」
「什麼意思？」
「你看——那些士兵沒？」李臨指著一個方向，那里有數——騎兵。經過數日的行軍，姜小乙對這些軍隊編制已有一定的——解。這些騎兵也被稱為「旗官」，隨——配備多種旗幟，在大軍開拔前，他們會先行出發，起——偵察和通信的——用。行動之時，他們每兩人——隔近一里遠，不月兌離彼此視線，以便發生突發事件時，給大軍通風報警。
這些旗官通常以大軍為中心，成扇形向外發散打探。
李臨介紹道︰「一般隊伍行軍，差不多會安排十——路旗官。但我們的曹將軍不同，他的軍隊共四十八路旗官，每路——十四人，向外足足延伸——十里。圍繞大軍一整圈，像一把巨大的團扇，所以被人戲稱為‘團扇將軍’。」
姜小乙︰「也就是說，他很謹慎……對吧？」
李臨︰「你還是直接說他怕——吧。據說這位將軍幾十年的軍伍生涯，從不帶頭沖鋒，——上一點傷都沒有。現在他的資歷也熬上來——，此次征討就被任命成——副帥。」
可現下，仗還沒開打，這位「團扇將軍」就直接陣亡。
肖宗鏡顯然也無法理解此事。
「究竟是怎麼回事，說清楚！」
傳令官︰「曹彥將軍在前往柞津途中，遭賊將丹木基斬首！」
肖宗鏡怒道︰「斬首？！」
據傳令官所言，楊亥大軍抵達前線後，主攻蓬德，屯兵城外。為避免攻城之時，柞津派兵馳援，所以楊亥命曹彥分兵六萬，前往柞津，實施圍困。不曾想半途就被埋伏在外的丹木基給殺。
肖宗鏡︰「丹木基帶——多少人？」
傳令官︰「據回報的將士講，約五千人。」
肖宗鏡听——這個數字，眯——眯眼楮。
「我听聞，他有一支完——由異族人組成的隊伍，約五千人。他所有的戰果，都是靠這支隊伍拿下的。」
「沒錯！」傳令官憤恨道，「就是這只異族軍伏擊——曹彥將軍！」
一邊的戴王山听不下去。「曹彥大軍六萬，且有四十八路旗官，被區區五千個蠻子給斬首——？哈！」他瞪——一眼肖宗鏡，仿佛這個軍伍出——之人也應該承擔起這份責任。「我大黎的神兵強將們啊！」
傳令官道︰「曹將軍背靠主軍出發，覺得後方很安——，就將後——十路旗官增派前方，原本探路——十里，又延——七里，準備出發五十里後再遷回後方。沒想——那蠻夷賊將就是從後——繞過去偷襲的。這伙人行動詭異，先佯攻後方，吸引——大軍注意，然後又有一小股士兵從側翼沖出，斬——曹將軍，十分迅捷！」
肖宗鏡︰「十路旗官，對——六萬大軍來說，也不過是道小——子。曹將軍出征，向來都是縮在最中間，怎麼這麼容易就被偷襲——？」
傳令官︰「听曹將軍的副官郭技回報，這伙賊人來去如風，且十分邪——，陣列中任何一點漏洞和破綻，都能被他們迅速捕捉，大軍根本來不及反應，就被他們突破——！」
戴王山嘲諷道︰「這個廢物可真是開——個好頭。」
姜小乙看向戴王山，他們現在被綁在一條船上，所以——打出征以來，戴王山就出奇地配合，現在突然開始罵起人來，想來也是氣不過。
不過他罵得也沒錯，開戰第一日就被人給斬首的將軍，不是廢物是什麼？對方真正上演——一出「千軍萬馬之中，取敵將首級」的好戲，曹彥這一——，我方士氣必然大傷。
肖宗鏡沉聲道︰「曹將軍雖然資質平庸，但他深知此戰的危險，以他的性格，必然會嚴加防範。即便如此，他仍被人給殺——，這伙異族人一定有什麼奇怪之處，我們還未探明……」他看向傳令官，又道︰「楊將軍可有指示？」
傳令官︰「賊將斬殺曹將軍後便退進深山。楊將軍命郭技帶兩萬人追捕丹木基，留下一部分人看守蓬德外圍，——己率大軍前往柞津，目前正在柞津整兵。城中糧食都被搬空——，丹木基也沒再回來，對方應該是放棄——柞津城。」
肖宗鏡忽然問︰「丹木基退入深山，朝哪個方向去——？」
傳令官︰「西北方向。」
肖宗鏡拿出地圖，燈下思索。
這個周璧……腦子清晰，殺伐果斷，跟之前他遇——的那些雜牌軍完——不同，是個真正會打仗的好。
戴王山道︰「外——的事我們現在想管也管不——，還是先處理那些購糧船吧。」他模模下巴，提議道︰「要不……搞點黑油？」
姜小乙窩在角落听他們對話，听——「黑油」一詞，耳朵豎——豎。
這東西她知道，以前經常在黑市上出現，是一種采——西北礦區，極為稀有的油料。這種油非常易燃，而且燒起之後又不易被撲滅，都是□□準備干些殺人越貨的大買賣時才會購買的東西。
戴王山︰「把他們的船一燒，萬事大吉。」
姜小乙覺得這個辦法不錯，她看向肖宗鏡，後者依然看著地圖，沉默不語。
戴王山等——一會，不耐道︰「時間緊迫，還請肖大人盡早拿個主意。」
肖宗鏡低聲道︰「韓琌所言，船隊似乎是以霍——的主艦為向導，進行航行。」
戴王山︰「那又如何？」
肖宗鏡取來地圖，——指點住一個位置，正是豐州海港。戴王山何等聰明，瞬間明白——肖宗鏡的意圖。
「你該不會是想要這批糧吧……？」
「沒錯。」
肖宗鏡又指向柞津和蓬德之間的空白地帶。
「大軍現在雖說離青州城更近——，但是因為沒能拿下蓬德，現在屬——深入敵後，危險重重。而且，朝廷糧草非一次——齊，後續還要分批運往前線。周璧放棄柞津，看似失——一座城，但是無形之中也拉長——楊將軍的補給線。以丹木基奇襲曹彥將軍的實力看，我方後續的糧草運輸十分危險。周璧的確是下——一步好棋。」說——這，他話鋒一轉。「不過，如果我們能劫——這批糧，送——豐州，從南邊運進柞津，那不管是蓬德還是丹木基，都沒法阻止。周璧的如意算盤便是方方——部落空。」
戴王山︰「所以……」
「船不能燒。」肖宗鏡做好決策，收起地圖。「我們要上船，等他們買好糧食，回程途中殺掉霍——，將船隊引向豐州港。」他與傳令官道，「我修書一封，你帶回給楊將軍。」
傳令官:「是！」
既已做好決定，肖宗鏡讓眾人回去休息，姜小乙剛要——，被他拉住。
「你且先留下。」
屋子里只剩下他們兩人，肖宗鏡低聲道︰「還要辛苦你一下。」
「大人有何吩咐？」
「你幫我盯著那個韓琌。」
姜小乙一頓。
「大人不信任他？」
肖宗鏡冷笑道︰「世上哪有這麼多雪中送炭的好事？此人——份存疑，不過我們現在還不能動他。你盯住他，不能讓他跑——，等我們辦完正事，再來處理他。」
巧——，姜小乙也覺得韓琌有問題，而且她感覺——己離真——很近，就差那麼一點點契機，她就能知道他是誰。
她道︰「大人放心，這件事就交給我。」
肖宗鏡︰「好。」
肖宗鏡的聲音極為沙啞，戰場形勢瞬息萬變，他們的每一個決定，每一次行動，影響的都是數十萬人的性命。這沉甸甸的生活，讓他看起來蒼老——許多。
見姜小乙許久不說話，肖宗鏡以為她倦——，倒反過來安慰她。
「很快——，很快就會結束的。」他低聲道，「這世道不會永遠如此的……」
在客房里，被周寅盯梢的韓琌也沒有睡著，他倚在床邊，推開窗子，目光深遠而安靜。
屋外微風吹來，——邊已破曉。