今天是9月11日星期二，紅葉能晶遺跡科學探索之旅的首日。
早上6點10分左右，已經洗漱完畢的我，正悠閑地坐在客廳雙人沙發上。旁邊是開學初帶過來的帆布行李袋，里面簡單裝著日常用品和幾套換洗衣服。
另外還有一個黑色背包，裝著蕾雅的重要隨身物件。
對了，還有我自己的隨身挎包，裝的是筆記本等，放在房間里的書桌上，待會可別忘了。
低矮的小圓桌上，擺著蕾雅已準備好的早餐。烤得噴香的吐司疊在圓瓷盤上，那是出自她最近新購置的新型電熱多士爐。听她說，是因為上次受到我手作三明治誘惑後，下定決心買下的新奇玩意。
畢竟要比電烤箱便宜得多，也比較適用。她是這麼說的。
但我覺得，若不是宿舍用電限制，她說不定真會抱一台電烤箱回來。特別是某次無意中跟她講過，我用咖啡館的電烤箱制作小餅干的事後，當時她的眼神……真讓人印象深刻。
拿起一片吐司，輕咬下一角。
嗯，味道不錯，蕾雅掌握火候的技術真棒。
瓷盤邊上，還擺放著五顏六色各種醬料，花生醬，藍莓醬，香橙醬……不過我對甜味並不感冒。
還有兩杯鮮牛女乃。不知她如何從新城區找到的供女乃商，能確保每天早上送來新鮮牛女乃。听她說口感及服務還行，就先訂了半年，還專門在宿舍樓一層小廳牆上掛了個女乃箱，也不知她怎樣說服宿管員的。而且，今天還有特殊提早要求。
這本應是一個輕松愉快的清晨。用過早餐後，就可以帶上行李，到校門口與大家會合，一同向卡諾州紅葉城出發。
但是……
某個人，又開始像陀螺一樣，圍繞著沙發，順時針一圈逆時針一圈地打轉。
「要不要帶套茶具過去呢！但都是瓷器，打碎可怎麼辦啊？」
「防曬霜，防曬霜……」
「啊！策劃書呢？！怎麼又不見了！伊珂，你看見沒有……？」
「……」我嘆了一聲，吃完吐司後，再轉頭向她望去。
只見她看了看我，又瞧了瞧重新立起來的豐滿行李箱。
我稍微「咳」了一聲，端起杯子先喝口牛女乃冷靜一下。
「你別嚇我……」蕾雅遲疑了會，抬起手抱住行李箱，似乎已經認命，準備將其放平。
「恭喜你，絕對不會出問題的大小姐。」我友情提示她︰「昨晚你就把它們放到背包里了。要不要再檢查一下？」
「啊，天使般的聲音！」她夸張地握手祈禱，仿佛听到福音般，接著就沖到我旁邊，打開黑色背包翻了一會，露出欣慰的笑容︰「謝天謝地，不用去打開行李箱了！」
「等到了那邊，一樣要打開啊……你可要保護策劃書才好。」我記得那本東西還記錄著紅葉城分會地址、聯系人等信息，可算是行動指南。
「明白，公主大人。讓本騎士保護你安全到達紅葉城吧……」蕾雅笑嘻嘻地看向我。
「能換個人嗎？不會弄丟策劃書那種。」我擺擺手，婉言謝絕。
「太過分啦！都說只是開頭才會這樣嘛……後面就好啦！」她不悅地拍了一下沙發。
開頭就這樣，後面還了得？真不敢想象下去。
這時，蕾雅的注意力已經轉移到別處。她看著旁邊單人椅上的一個黑盒子，問︰「那是你昨晚帶回來的麼？當時忙著收拾東西，都沒注意……是什麼來著？」
「哦，是咖啡館老板送的咖啡套裝，可能沒什麼用……」我昨晚回到宿舍後，從牛皮紙袋拿出這個黑盒子看了一下，隨手扔在客廳椅子上後，就忙別的事了。
「嗯？可以打開看看嗎？」她的詢問更像是告知。當我剛說出「好」時，她早就走到單人椅前面，打開了禮盒。
「哇，蠻漂亮的嘛！咖啡罐，手沖壺，花瓣杯……哦，看起來都挺結實呢。」她特地挑出杯子，翻著看了又看︰「嗯……至少應該比瓷器耐摔。」
「大小姐，你又有什麼想法……」我突然有不好的預感。
「帶過去那邊吧！怎麼樣？」她笑著看向我。
「不怎麼樣……」我直接拒絕︰「這麼大個家伙，帶過去送人嗎？送誰？」
「可以自用呀！」她放下杯子，又挑出手沖壺和咖啡罐，說︰「不用帶盒子嘛，就不會礙事咯。」
「沒盒子和海綿塊，容易磕壞啊。」我想盡快打消她那不切實際的念頭︰「而且，你喜歡喝咖啡嗎？」
「嘿，也可以喝茶啊。沒規定這個壺不能燒水泡茶吧？」她似乎很中意那個花瓣杯，又拿起來觀賞一番︰「嗯，淡紫色玻璃十二瓣杯，用來盛花茶應該不錯！」
「哈哈……那就回來再說吧，別再添重啦。」我還想著說服她。
「不會吧，就這麼幾件小東西，能重到哪里去！帶上唄，也許有人就喜好喝咖啡，嘿。」她接著就提了個建議︰「這樣吧！你不是有個隨身挎包嗎？就帶咖啡罐，看，也才200克！嗯，還有糖包和濾架濾紙就好。磨豆機，手沖壺，花瓣杯裝到我背包里就行。」
「如何，這樣可以了吧？啊，時間差不多了……快快，我們得收拾東西了，還有10分鐘就要出發！」她抬起右手，讓長袖輕輕滑落一點，恰好露出戴在手腕的手表，急著說。
今天的她，扎著小馬尾發型，身穿白色花邊領酒紅色長袖襯衫，搭配黑色百褶半身裙，踏著黑色平底鞋，戴上玫瑰色小鋼帶簡約手表，顯得青春可愛，又顯著不同于之前的夏日清爽風格。也許是因為要前往保守的卡諾州，所以有所保留吧。
嗯……如果不是那副急急忙忙樣子的話，或許會更好看。
「快快！待會我來收拾餐具和其他東西，你去忙別的！啊嗯嗯……」她猛灌一口牛女乃後放下杯子，抓起一片吐司咬了幾口，左手掩住嘴巴，右手指向我的房間，朝我使了個眼色。
呃。即使這樣，我仍看得清你鼓起的臉腮和咀嚼動作啊，大小姐……
那些在課堂上和校園里偷偷關注你的男生們，看到這場景，估計會幻想破滅吧。
「知道啦，好吧。」我從禮盒中拿起咖啡罐、糖包和濾架濾紙，走回2022房間。
身後，突然傳來一陣響亮的「呯」聲，接著就是蕾雅「哎」的叫喚。也不知她在忙亂中打碎了哪個餐具。當我回頭看去，發現她正蹲在地上低著頭一動不動。
她怎麼了……？
因為她雙手伸在前又背向著我，讓人看不清她的神情和動作，但看起來好像是在低頭看著什麼……是地上的碎片？
不過，很快地，她就開始動起來收拾殘局。
算了，還是先管好自己，待會再出去幫她。
眼前的桌子上，隨身挎包靜靜地躺在那里。包內空間充裕，再裝罐咖啡豆也沒啥，就是覺得純屬多余而已。
當我裝好東西，背上挎包，轉身走開幾步時，心里驀然一動，停了下來。
是否……忘記帶上什麼？
回頭看了看桌子，我猶豫片刻，重新走回去，拉開抽屜。
一個小香袋映入眼簾。
同時，一種難以名狀的思緒驟然而生，讓我不由自主地拿起小香袋後，又緊緊地握住它。
透過薄紗般的布料，還能感受到溫冷不均的硬物觸感。
那是極為罕見的異色能晶，紅晶和紫晶，記得曾經在實驗室指標測試中，發現它們居然同時具有能量和活化物質，雖然余量不多，但仍覺得不可思議。究竟這兩種物質是如何做到彼此共存的……？
想不出答案。
這時，卻似乎有隱隱約約的聲音在腦海中飄過。
「帶上吧。」
這，這是幻听？幻覺！？
驚恐地環顧四周，房間里卻只有我一人。
片刻之後，就有一陣沖水聲傳來，但那好像來自廚房，可能是蕾雅在洗刷盤子。
可能最近太累了吧。我抬起緊握成拳的右手，輕輕敲了下腦門。
跟接著，我將裝著異色能晶的小香袋裝入挎包，走出房間。
「蕾雅，剛剛沒事吧？我來幫你。」我來到廚房，看到她已經將各種餐具收好堆在洗手盆旁邊，便走過去幫忙抹干淨還滴著水珠的盤子。
「嗯，謝謝。只是不小心打碎個小瓷盤而已，還好還好。」她開著水龍頭放水，快速沖刷餐具後，一件件遞到旁邊的瀝水盤架，由我做最後的收尾工作。
「謝謝你準備的早餐才對，很好吃，可惜不能好好享受了。」我收拾好餐具後，一邊用抹布擦干淨石英台，一邊對她說。
「好說。今天太倉促啦。下回找個悠閑的日子喂飽你。」她洗完手後，邊擦手邊笑著對我說︰「喂一天！嘿。」
「別把我當成可喂養的小動物好嗎？」我跟著洗完手後，關好水龍頭，轉身望了一眼客廳沙發和小圓桌︰「都收拾好了嗎？那我們出發吧。」
「嗯，都好了！干干淨淨，半點碎片都沒留下，非常順利！」她好像誤解了我的意思，以為我指的是被打碎的餐具，自己補充一番後，還強調說︰「今天也會是順利的一天，肯定！」
難不成……她是不是覺得，出遠門前打碎東西不太吉利啊？
「好的，好的，一切順利。」我附和著她，和她一起走回客廳。
「嘿……」她走到沙發前，拎起自己的背包，從里面搜出一頂黑色貝雷帽，戴好後，笑盈盈地看向我︰「怎麼樣？」
「可愛極了。嗯……連我都要被迷倒了。」我對她開個玩笑。不過，這頂帽子很配她的發型與小臉蛋，加上那身青春洋溢又不失雅致的裝扮，真會吸引人多看幾眼呢。
「開心，愛你！」她的回笑更加大膽和直接，還好只是朋友間的玩笑話。
看起來，她今天的心情真不錯。那仿佛能感染人心的開朗笑容，就像清晨的陽光，溫暖且柔和。
我不禁笑了笑，帶上自己的行李袋，與拖著碩大行李箱的她一同出門。
沒多久，我們就來到校門口。
這時候，天色剛亮，鳥鳴清脆，行人寥寥，很快就找到目標。
溪南大街靠近校門一側的路邊上，正停著一輛中巴車。車門外還站著幾個人，就是梅林，塞拉，韋娜和舒亞，人已經齊了。
「梅林教授好！嗨，大家早上好！」蕾雅走上前，笑著向大家打招呼︰「抱歉，久等了！」
「早上好。」梅林微笑著說。即使是活動日，他的著裝也挺正式，就像這次考察是專業計劃內教學一樣。
「不會啊，剛剛好。」塞拉今天也是披肩短發，穿著略寬松的帶領長袖白色襯衫，領口系著黑色細絲帶，襯衣下擺收進修身黑色長褲，再扎上銀色寬腰帶，顯得相當成熟。她看了一眼蕾雅的大行李箱，便舉起右食指開起玩笑︰「我猜……里面藏了一噸壓縮糖果？」
「討厭啦，學姐。壓縮重注技術還沒問世吧？」蕾雅笑著回應。
難道說，若有這種技術，蕾雅真會去做這個事麼……看來，她愛好甜食的美名已經傳播頗廣了。
韋娜今天把高馬尾擰成丸子頭，黃色格子長袖襯衣當成外套穿，內著白色打底背心扎進卡其色長褲，配著黑色細腰帶，休閑又活潑。她的花邊新聞嗅覺一如既然地靈敏︰「蕾雅同學，為什麼你只單向梅林教授問好啊？」
「怎麼會呢！」蕾雅以輕松的笑容應對︰「早上好，韋娜學姐！」
「嗯，早上好。不過，後補的不算哦。來來來，我們仔細聊聊……」韋娜也不知是說笑還是說真的。
我看到韋娜的襯衫外口袋里還裝著記事貼和筆，這位未來記者真是「盡職」。
幸好塞拉出面解圍。她先向我們介紹坐在中巴駕駛室里的司機︰「全部人已經到位，我們裝好行李就出發吧。這位是科聯會碎石城分會的尼克，負責我們這趟旅程的行車。」
「大家好。」這位名為尼克的大漢，左手扶著方向盤，抬起右手向我們簡單問好。
接著，舒亞便走兩步到我們面前，說︰「伊珂，蕾雅，我來幫你們搬行李吧。」
「沒關系，我這個簡單，自己來就好。你幫幫蕾雅唄。」我回答說。
「謝謝班長！一個人太費力啦，一起吧，謝謝！」蕾雅也挺有自知之明的。
「哈，沒問題，沒問題……」舒亞應聲後，與蕾雅一起推著行李箱向車後廂走去。
不過，這個大箱子看起來還是挺費力的樣子啊……
就在我想著要不要也跟過去時，駕駛室的尼克已下車並跟了過去。
他的身材可真高大，可能得高出舒亞近兩個頭。他走路如風，沒幾步就走到車後，快速打開車後門，兩手扶住大箱子一抬，輕輕松松地塞進去，就像整理個玩具盒一樣。
「哦，哦……謝謝。」舒亞呆呆地看著人家的熟練動作，傻傻地替蕾雅說了一句。
「沒事。」尼克轉頭看向我，問︰「你那個行李袋？」
「嗯，帶到車上放就好，很輕的。」我注意到這輛中巴有十來個座位，而我們加上尼克也就七人。
「好，那都上車吧。」尼克點了下頭，關好車後門，返回駕駛室。
中巴車里的乘客區有四行，每行三個座位，中間是過道。
我和蕾雅上車後選了第一行兩人座，單人座上則是塞拉。她們的座位隔著走道，但也方便商量一些事情安排。
梅林跟著上車後，選在第二行的單座，塞拉後面。他上車後就打開自己的公文包，掏出一本紅色封面筆記本翻看起來。粗看過去，上面全是密密麻麻的文字，不知寫著什麼。
好像……那本筆記本有點舊。
韋娜上來後坐到第二行靠窗位置，也就是在我後面。
最後一個上來的是舒亞。他站在過道上左右看了一眼，明顯猶豫過後，視線從第二行的空位移到第三行的單人座上。
不過，他剛走了一步，我身後就響起了韋娜的聲音。
「坐在這里就好呀，舒亞學弟。」
似乎還帶著一些笑音。不知韋娜現在是怎麼樣的表情，也許是故意逗弄人的笑臉？
因為，我看到舒亞雙手動了動卻不知要擺在哪里的窘迫樣子，讓人想笑出來。
他不知所措了一會，最後稍低著頭說一聲「好的」，便坐到第二行韋娜身邊座位。
當中巴關上車門，動力源開始吼叫時，還能听到身後一陣令人無語的對話。
「怎麼啦，怕我吃了你嗎？嘎哦！」
「不是啦，不是啦……」
「開心嗎？愉快嗎？四個女生陪你一個男生哎！樂開花了吧！有你喜歡的款嗎？」
「沒有呀，啊，不是呀，哎呀……對了，還有梅林教授啊！」
舒亞似乎極度混亂中。不過他搬出的救兵沒有用。
梅林眼楮不離手里的筆記本，語氣平淡地說︰「我是老頭了。年輕人的游戲不用帶上我。」
哈哈……真想回頭看看舒亞的囧樣，但想想他也太可憐了，還是當听不到吧。
身邊，蕾雅正探過頭與隔壁的塞拉對照策劃書行程表，似乎都不關注後面人的玩笑。
「順利的話，應該能趕在中午12點前到紅葉城雅賓旅館。到時候在那邊用午餐，然後休息一下。」塞拉身子左傾，用右手指著蕾雅翻開的策劃書，像是在逐項對踫。
「嗯，那下午到科聯會紅葉分會對接嗎？」蕾雅說︰「之前寫信約好的時間是下午3點鐘左右，時間還挺充裕。那邊負責人是阿布……這人怎麼樣呀？」
「還行，那位先生。他在卡諾州工作了十多年，關系網搭得不錯。」塞拉笑了一下，接著說︰「也就這一點做得還不錯。」
嗯……？
旁听的我總覺得塞拉好像話里有話。
也許，因為科聯會本質上是個科研機構吧。相對碎石城這樣的發達城市分會，位于偏遠西北州的紅葉城分會，大概技術成果也比較一般。
「那好呀，到時還得請他協調當地安保團隊呢。」蕾雅主要關注的還是安全問題，接著又說︰「卡諾州現在什麼情況……應該沒什麼事吧。」
「沒事。」塞拉淡淡地說︰「意外，事故，沖突，示威……全國各地一年得發生多少起？沒什麼大不了的。我們也不是直接關系人。」
「嗯，那我就放心啦。」蕾雅顯得很開心︰「可以順利開展各種活動就好。」
「不要太多計劃外活動就好。」塞拉說了一句。
「嘿嘿……」蕾雅笑了笑，不再說話。
原來，她們也知道卡諾州近期發生流血沖突事件。畢竟她們是今年科學考察活動的組織者，對相關時事的敏感度也挺高。特別是有塞拉同行，感覺還是挺靠譜。
不過……計劃外活動？什麼意思？
車子沿著溪南大道繼續向東走，從東南新城區方向出城，再往北行進。
透過車窗，欣賞愈發明亮的天空，數著飄過的朵朵白雲，還有一眼望不到盡頭的郊外田野，那是使人心曠神怡的寧諾大平原。
就這樣沉醉在窗外的美麗景色中，整個人的心情都變得很放松。
慢慢地，身邊的聲音似乎少了許多。蕾雅和塞拉可能已討論完今日行程，後座的韋娜也不再逗弄舒亞，大家似乎都開始休息。
可能是因為今天早起的緣故吧。感覺眼皮開始在打架了……
嗯，睡一下吧。
就這樣小憩一會。也許再睜開眼時，就能見到頗有幾分異域情調的紅葉城。
記憶中，還有一些印象，那是科普書里的地理插畫，深入山地之間的奇跡般三瓣紅葉盆地，歷史悠久的千年古城，薈聚三教不同風格的建築群，一切的一切都令人神往。
帶著各種各樣的遐想，我的意識漸漸模糊起來，好像要睡著了……
……