迷迷糊糊之中，怎麼感覺自己好像在「飄蕩」……？
可是，卻睜不開眼楮，甚至連根指頭都動不了。
好像只剩下一點模糊的意識，無助地證明「我」的存在。
這究竟是在哪里？我「睡醒」了嗎？
不行，得奪回身體的掌控權！
趕緊回到身體里去！我「命令」自己的意識，先試著撐開眼簾，雖然感覺就像在撬動一扇生銹而厚重的門，但努力之下，終于有點效果。
只不過，好不容易張開眼，看到的卻是一片……黑色？
哦，也不是漆黑一片，似乎有點點光亮，那是星空麼？
盡管意識還很模糊，但知覺似乎回來了一些。
自己好像是漂浮在一條黑色的河流上，仰面朝天，順水而動，身體變得似乎不屬于自己，只能睜著眼眺望夜空。
但這夜空中的星星，似乎稀疏了些。如果精神再好點，說不定還能數得清。
好暈……
咦？是錯覺嗎？怎麼天上的星光變得越來越大……？難道星星在墜落？
而在此時，眼皮卻越來越重，好像要再睡過去。
糟糕，意識越來越模糊了……現在究竟是什麼情況，是在夢境，或是幻境？
也許就在半夢半幻之時，好像听到什麼聲音。
「……冷，好冷……好痛啊……」
「別怕……很快就好……啊……咳，咳！」
這是……誰與誰在說話嗎？
有點像是小孩子的稚音，但聲音像是從遠方傳來一樣，听不太清內容。
好奇怪……為什麼有種熟悉的感覺？
可是，可是。那旋即涌上的悲傷又是怎麼回事？
不行……撐不住了。眼楮閉上的同時，意識仿佛在逐漸沉入深淵。
好像整個人都將被黑暗吞噬！但我還再想听多一些，那像是來自另一個世界的話語，或是不慎丟失在另一個時空的記憶碎片。
「……那里是天堂嗎？死後就能去了……對嗎？」
「不對……不要死……」
「……這種……死掉不是更好嗎……」
「不是……忘掉那些……活下去。法則……要啟動了。」
「……忘掉？連你都……」
「沒關系。這是……交換……代價。……記住你的名字就好……」
「我的名字……？」
「是的。伊珂……」
……
……
「伊珂，伊珂……」
啊……？
好熟悉的聲音。呃，是一位少女的聲音。
這一次，我的意志很快就掌控了身體，只是手指彈動，雙肩略抖，就睜開了雙眼。
剎那間，便是刺眼的陽光，讓我忍不住皺起眉頭，並抬起手遮在雙眉之間。
所以，剛剛是在睡夢中……？
那些模模糊糊的話音，也是夢境的一部分嗎？可是，卻又有種奇怪的熟悉感。
嗯……感覺右手還有點麻。
呃，右臉某處怎麼有種隱隱約約的痛感，難道是因為睡姿不好？
待得習慣了光線後，我便抽回右手，轉而撫模起右臉頰。
「剛剛在做夢嗎？看你睡得好沉的樣子，嘿！地震都震不醒你！」又是一陣熟悉的聲音，來自我的身邊。
地震？什麼意思……
「嗯，做了個奇怪的夢。」我下意識地嘆了一聲。
一陣接著一陣的頭疼，好像腦袋里被硬塞進大量雜亂無章的信息碎片一樣。同時，內心卻感覺空空的，好像被什麼神秘力量奪走某些珍貴的記憶或情感。
「夢見了誰？說來听听呀。」身邊的誰好像在湊近過來。
哎，又是這個好奇成性的家伙。
「不知道……反正肯定不是你吧。」我稍微活動下沉重的腦袋，再轉過身，看著坐在我右邊位置上的蕾雅。
看，多麼燦爛的笑容，恰到好處地掛在她那俊俏的小臉蛋上。如果不是如此多事的話，那就更迷人了。
「啊，竟然不是我嗎？好傷心。」她笑得一臉開心的樣子，都沒有半點傷心跡象，倒像是個找到糖的孩子。不一會，她就往我這邊再湊近些，問︰「是誰呢？」
「我也想知道是誰……如果可以的話。」我說出心里話，接著便察覺好像有哪里不對。
怎麼回事，車里如此安靜，難道只有我和她嗎？
轉頭看看四周，才發現車子已停在某個地方，而其他人真不在車上。
「已經到了？」我透過右車窗看向外面，見到的卻是似乎靠在山壁下的稀拉土房，再往車內走道探出半身後，向車前窗望去，還能看到遠處連綿不斷的山脈。
這輛車，好像就停在山腳下的泥土路邊。
其他人呢？駕駛室也見不到尼克。
不過，轉過頭，繞過還在笑的蕾雅，向左車窗外望去，很快就找到幾個熟悉的身影。
但是，這里怎麼看都不像是在紅葉城啊。
「這是哪里？」我換了個問題，輕揉著右臉微疼之處，再次看向蕾雅。
「紅葉城啊。」她微笑著說。
這家伙……還有心開玩笑。
「那我的家鄉就是碎石城咯。」我這時想起的是月鈴鎮。盡管不曉得自己的真正出生地，但在那里畢竟生活了「十二年」，對吧？
呃？我注意到尼克似乎走向車前。他那高大的身軀還是挺顯眼的。只不過，他站在車前沒一會，就蹲了下去。
哦，大概知道發生什麼事了……
「好啦，我們確實進入紅葉城管轄地界。」蕾雅終于公布答案︰「但是呢，離紅葉城還有不短的距離。」
「難道車子中途拋錨了？」我問了一聲，然後輕輕地扭一下脖子，說︰「剛剛真的睡太沉了，醒來後頭疼，脖子酸……連右臉都有點痛？」
說完後，我收回右手，疑惑地看向蕾雅。
「哦，是這樣的。如你所說，車子剛剛出了點問題，還好能撐到這個鎮上。現在大家都下車了。而這邊呢，好像有道門鎖住了，怎麼敲都沒反應，就只好捏捏門把啦……」她講著經過，還抬起右手做了個轉門把的動作。
還真捏啊……
「沒將門把捏壞可真要謝謝你哦。」我瞪了她一眼。
「怎麼會呢？我特別小心愛護的。」她笑過後，看向右側敞開的車門，說︰「好啦，車子已經熄火了，我們先下車吧。」
也好，現在車里的確有些悶。
下車和大家打過招呼後，我便觀察起周邊的環境。
陽光變得有些強烈，現在是中午麼？
掏出懷表打開一看，已經是中午11點多。
也就是說，距離紅葉城只剩下1個小時左右的車程。
目前所在的這個地方，初看起來有點像放大的碎石城西北舊城區，就如那地勢高低起伏的管道之城。不過，這里的山可比那邊的丘陵雄偉得多。
遠方的山嶺如高牆般延伸著，一眼望不到盡頭。近處地形則被各個隆起的小山切得七零八落。就像被大山脈圍起來的大湖，再被小山嶺分割成若干個小池塘一般。
交通條件不太好。中巴靠邊停的這條路塵土飛揚，坑窪不平，稍微用力都能踩出一個腳印。幸好今天是晴天，若下雨的話，這條砂土路恐怕要變成沼澤地。
不……也許最近還真下過雨。我看到路面上有一道道溝塹般的車輪碾壓印痕，難道有什麼重型車輛在下雨天來過這里？
這路應該不是通往紅葉城的必經主干道。它一邊彎彎曲曲地探往被山地包圍的某處「池塘」地，另一邊則通往別處，也許是連接到別的主路。
說真的，如果要通過這路去往紅葉城，那這段路最多只能有40公里，否則絕不可能在1小時內到達。
「這里是哪個山鎮啊？」我看到蕾雅正在和塞拉研究地圖，就走過去問。
「對，這里就叫山邊鎮。」蕾雅用雙手展開地圖，右手指間還夾著一根紅筆，對著上面某處被劃上紅圈圈的標識點了下頭︰「正好在紅葉城地界線上，盆地谷口邊的一個小鎮。這里離紅葉城還有80公里左右。」
「80公里……不會走這條泥路去紅葉城吧？」我覺得可以在車上再睡一會。
「當然不會，這條路只是連接S21公路和山邊鎮而已。」蕾雅解釋︰「紅葉城怎麼說也是卡諾州首府，有一級國道連接碎石城的。剛剛你在睡覺可能不知道，我們是從S21公路轉到這邊的。」
果然是這樣。但這條小路首尾兩側都是彎曲拐進群山之間，讓人無法判斷與主路的距離。
「這里離主路遠嗎？」我轉頭望向小路的另一邊，接著問︰「再往里就是那個山邊鎮麼？但是，還要走多久啊？」
「離主路倒不遠，好像也才走了10來分鐘，而且是中巴慢慢騰騰掙扎著爬過來的。好險，差點就要下來推車呢……」蕾雅輕拍著領口，松了一口氣，然後又說︰「至于離山邊鎮多遠……我就不知道咯，第一次來這兒啊。」
「學姐，哦，大家應該都不知道吧，真是意外造訪。」她看了塞拉後，又轉而瞧向韋娜、舒亞和梅林。
「不知道。沒關系啊，旅途中就是要有各種意外……之喜才有趣！對吧，學弟？」韋娜反應迅速，看的人卻是舒亞。
「還是順利完成這次活動好吧……」舒亞的回應很是無力。
「嗯……」塞拉則像是沒听到一樣，繼續盯著地圖，不知在研究什麼。
梅林也沒回話。他兩手相握于背後，靜靜地望著遠方的山峰，不知在想著什麼。
他的右手還拿著已經合上的筆記本，應該就是他上車後翻閱的本子。封面破舊，邊角卷起，深紅封皮雖然褪了大半顏色，但還算顯眼。
也不知這本子有多少年歷史？再回想梅林在車上認真閱讀的樣子，也真是有趣。里面到底寫著些什麼？
出乎意料的是，還是有人可以解惑。
那就是尼克。他正蹲在中巴前，打開動力艙蓋，檢查著里面的器件，同時對我們說︰「不遠，走路到鎮里也只需要幾分鐘。已經在鎮口了。」
「咦？尼克先生，你來過這里嗎？」蕾雅馬上就問起來。
這恰好也是我心里所想。尼克好像對這里並不陌生。
「來過。這里算是個休息點，我們還挺走運。要不然可能得露宿野外。」尼克已經戴上隔熱手套，將抽出的動力源擺在地上，先檢查車子動力艙里固定的傳動裝置狀況。
听起來，好像尼克經過這里好幾次。
但是……他後面的話是啥意思？
「難道動力源有問題？開不了車？」我忍不住走過去，想一探究竟。
「不會吧……」蕾雅的臉色一下子就沉下來，也跟著我一起走到中巴前方。
「能量輸出管路有裂紋，傳動帶崩裂。」尼克觀察著著傳動裝置與動力源的接觸面，並檢查起各條線路管道。
「至于動力源麼……看起來還好。」評估完傳動裝置情況後，尼克轉而打開動力源盒蓋，檢查上層能量槽和下層催化槽情況。
這個動力源比維利的皮卡里頭那個東西大得多，能晶容量也多出一倍。所幸動力源沒什麼問題。
「催化槽里的黑能晶好像用得差不多了。」我注意到上層12格能量槽里躺滿純白色的能晶，就像沒用過一樣。而下層36格催化槽中，透明能晶至少佔了三分之二。
等等……這車至少開了4小時了吧？
黑能晶還好理解，有可能是之前行程的損耗且沒來得及更換而已。按道理說，4小時的行程不可能損耗這麼多黑能晶。
但這白能晶……？看這個頭，應該跟維利皮卡所用的Ⅰ類121型能晶一樣，只不過是中巴車動力源裝得多而已。
可是，記得維利說過，從月鈴鎮來回碎石城一趟就得用光6枚白能晶，按300公里的距離，100公里/小時的速度算，平均1個小時就得用掉一枚白能晶。
「剛剛我們有停過車嗎？」我百思不得其解，轉頭問起蕾雅。
「有啊，就在剛才。你睡迷糊了嗎？」蕾雅用關切的眼神看著我︰「要不要再睡一會？」
「哦，沒事，沒事。」我帶著更大的疑問，看向這輛中巴的動力源。
也就是說，這輛車確實跑了4個小時，中途未停，直至最後停在山邊鎮口。
而這些白能晶，竟然看不出半點損耗的樣子！
難道眼花了？我抬起手揉了揉眼楮，再看向這個神奇的動力源，以及被尼克抽出來的能量槽和催化槽。
對了，安全隔板怎麼樣……那是涂有特殊阻隔劑材料的板材，防止上層白能晶和下層黑能晶不受控反應。
嗯……那塊黑漆漆的板子狀況良好，完整無缺，一點事都沒有。
不知怎麼的，我想起那些神秘的超高密黑能晶基礎原礦，能蝕穿安全隔板的奇特晶礦。
「動力源沒問題。」尼克確認過後，將能量槽和催化槽插進動力源，封好蓋子，再將動力源裝回前倉傳動裝置中的動力槽，站起來後，打下中巴動力艙蓋。
「但是，傳動裝置受損嚴重，暫時沒法開車。」尼克對蕾雅說︰「恐怕得在這里待一段時間，等換零件了。」
「啊？」蕾雅呆了一下，問︰「等……是要等多久？這個地方能換零件嗎？」
「問題就在這里，應該不行。」尼克說︰「得想辦法。」
「不會吧……」蕾雅哀嘆起來。
……