衍朝邊境, 樊城。
夜色濃重，星光璀璨。
沈洛和他的下屬們從陰影處一步步走進光亮處，來到一座頗為奢華的府邸前。
他站在燈籠底下, ——昏黃的燈光籠罩著, 輕輕活動了下手指, 五官早——褪去了青澀, 下顎緊繃, 帶出一股難言的肅殺——冷厲。
「里面的人不打算開門, 那我們就自己撞開吧。」
「連這筆銀子都敢貪墨, 這樣的人死不足惜。行動時——給我注意些, 別驚擾了院子里的女眷和孩子，否則軍法處置。」
沈洛話音落下, 腰側的凱旋劍——是出了鞘, 劍光湛然, 照亮塵寰——
此同時, 帝都城北。
夜晚，——雨滂沱。
這是一座從外面看上去普普通通的居民宅子, 青磚紅瓦, 倒——顯出了幾分氣派。
這個時辰——經很晚了，如果是尋常時候, 宅子里的人早——安歇下來，今日——是例外，宅子里滿是打斗廝殺——慘叫聲。
但這些巨——的聲響都——稀里嘩啦的雨聲和震動——地的雷聲給掩埋了。
衡玉披著一身黑色長袍，站在宅子緊閉的——門屋檐下，手里拎著一壺酒。
她的听——極佳，輕而易舉就能分辨出雨聲、雷聲，以及摻雜在——中的打斗聲。
「我倒是不知道木星河的人居然——經潛入帝都來了, 還就在我的眼皮子底下行動。」
她輕笑了下，笑容里夾雜著淡淡的狡黠，眉眼銳利。
等宅子里的打斗聲徹底停歇下來，衡玉拔掉酒塞，直接飲完這一小壇酒。手腕一送，酒壇掉落破碎，她緩步走入府里。
密閣密探站在血雨泊中，齊身向她跪拜而下，神情恭敬——比。
在他們身側，橫七豎八躺著十幾具尸體，有自己人的，但更多的，還是——周那邊派來的人。
「他們的聯絡——式找到了嗎？」衡玉問。
「回副閣主，——經找到了。」密八恭敬道。
衡玉眼里的笑更濃了幾分。
她剛想說些什——話，突然注意到手背上有些許粘膩感。她垂下眼，才發現手背居然不小心蹭到了血跡。
這股粘膩感有些不舒服，衡玉伸出手，讓——雨滌蕩掉她手背的血跡。隨意抖落手背上的水珠，衡玉說︰「帶我去屋內看看。」
在這個世道里，手染殺戮的未必是惡人，手中——一人命的——未必是好人。端看自己是為了什——而沾染獻血，端看自己為的，有——有違背了自己心中的那份道義。
如果有違了心中的道義，興許就——是在不知不覺間，成了自己曾幾何時最不喜歡的那種惡人。
***
雲成弦是在帝都最熱的時候回來的。
他滿身風塵，面容疲憊，身體里透著一種止不住的困倦——
晚上，他就發起高熱來。
這一兩年來，因為科舉舞弊案的事情，雲成弦和三皇子妃再——不像剛成親時那般親密——間，但小兩口的——系還是很不錯的。
三皇子妃守在外間，等著——夫診治，好不容易瞧見——夫出來了，她連忙跑到——夫面前，問起雲成弦的情況——
夫整理著手中的東西，回道︰「三皇子——什——礙，按照老夫開的藥——連著服用五——，再注意些飲食，就——什——了。只是……」
三皇子妃連忙追問︰「只是什——？」——
夫面色有些許遲疑，但他剛剛——經露了口風，遲疑一下還是繼續道︰「老夫瞧著三皇子這像是終日疲倦後郁結于心，才導致了這場風寒。」
「郁結于心？！」三皇子妃詫異，很快，她收斂了自己臉上的失態，命人給了——夫一筆賞銀。
她掀開珠簾進了屋內，發現三皇子不知何時——經清醒了過來。
「殿下。」
雲成弦點頭，聲音虛弱︰「沈洛離京了？」
「是，一個月前就離開了。」
「他可曾給我寫了信，拿來給我瞧瞧吧。」
三皇子妃有些擔憂，想要勸他先好好休息，有什——事情都等身體好了再說，但觸及他那堅毅——法回旋的面容，三皇子妃到嘴的勸說又咽了下去，她點點頭，命人去將那幾封信拿來。
拆開信封，先入眼的便是潦草又熟悉的字跡。
還——仔細閱讀信的內容，單是看到這字跡，雲成弦臉上的寒霜便淡去了。
他不自覺輕彎嘴角，閱讀著沈洛的書信。
看完了一封，剛想拆開另一封，雲成弦突然想起一件事，他對三皇子妃說︰「我回京的消息先瞞著，等過幾日我身體——好了再說。」
若是知道他回了京城，——初肯定——過來見他的，可是現在他病著，——有心——去掩飾自己的失態，以——初的敏銳，怕是——看出些許端倪。
倒不如先不把消息傳出去，等他能夠極好地掩飾自己，他再去見——初。
想到這里，雲成弦剛剛輕松一些的心態再次沉重起來。
看啊，在最好的友人面前，他竟然——需要偽裝自己了。
他自嘲一笑。
雲成弦還年輕，身體恢復得很好，不過三——，就——經痊愈得差不多了。
至少從面色來看，完全看不出他剛剛——病了一場。
第二日上午，他提著在客來居買的糕點，步行到親王府，結果——告知衡玉有事出門了。
雲成弦笑︰「往常這個點她都還——起身，現在倒是難得，居然——經出門了。」
提著糕點進了衡玉的院子里，坐在院子涼亭里，使喚著衡玉的下人給他沏了壺茶，他邊喝著茶邊等她。
衡玉今——起了個——早，是要過來給密閣的學子上課。
這堂課足足上了一個半時辰才結束。
說起來——是好笑，木星河派來帝都的臥底就是——這幫學子挖出來的。他們終日里在——街小巷游走，做著她布置的任務，結果她布置的任務——完成，倒是意外有了——他收獲。
上完課後，衡玉低調離開這座宅子，坐著馬車回到府里，自然知道了雲成弦來找她的消息。
「知道了。」衡玉揮退下人，腳步不停，一入院子便瞧見了身穿淡青色長袍頭戴玉冠的雲成弦。
他以前很喜歡穿深色，今日突然穿了身淡色的衣袍，讓看習慣了他穿深色的衡玉有些不適應。
她心下念頭起伏，——有表現出來，平靜地走到雲成弦對面，將倒扣著的茶杯翻正回來，指尖在桌面輕點，示意雲成弦給她把茶滿上。
「以前少歸在，你都是使喚少歸，現在他去了邊境，你使喚的人就成了我。」
雲成弦嘴上抱怨，笑著拎起了茶壺。
衡玉坐姿懶散，說得理直氣壯︰「——辦法，我——經懶到連拎個茶壺都不想拎了。」
雲成弦——她這理直氣壯的模樣逗得一笑。
兩個人喝著茶吹了——兒燥熱的風，衡玉突然出聲︰「什——時候回到京城的。」
「昨——傍晚剛回到，這不，一——早上就買了籠你最喜歡的糕點來找你了。」
衡玉輕笑了下︰「是嗎。」
雲成弦撥茶沫的動作微微僵住，他仿佛是好奇一樣，問道︰「怎——了？你不信嗎？」
衡玉扭頭，看著院子里那叢生長得極好的紫霄竹。
風吹過它們的時候，——發出嗚咽嗚咽的聲音——
實吧，她原是信的，說的那句「是嗎」——只是隨口一說，但雲成弦的反問，就讓她——辦法信了。
這——些小事，何必瞞著她？他此次離京是為了什——，又做了什——？
疑惑浮上心頭，但是只在衡玉的腦海里停留了一瞬，她就將它們都壓下去了。如果不到萬不得——的時候，她不想去質疑雲成弦，不想去猜忌他的做法，哪怕他的做法讓她有些——法理解，她依然——保持尊重。
「——什。」于是衡玉只回答了他前一句話。
雲成弦的身體又是一僵。
他沉默了片刻，順著衡玉的目光看過去，落在那叢竹子上︰「我想吃竹筒飯。」
「暴殄——物。」衡玉罵他，「為了移植這竹子，不知道花了多少錢。」
頓了頓，她琢磨︰「不過普通的竹筒飯我吃過，用這極品南海竹做的我倒是——吃過，——不知道到底是什——滋味。」
于是她的視線就轉到了一直站在後面的冬至身上，吩咐冬至趕緊去砍竹子。
冬至滿頭——汗地跑了。
雲成弦的心情又——朗起來——
不知道是不是因為用了價值昂貴的竹子來做竹筒飯，總之這頓飯吃著，是比普通的竹筒飯要香不少。吃完飯後，雲成弦橫七豎八倒在院子草坪上，學著衡玉，嘴里叼了一根草，舒舒服服曬著太陽。
在他昏昏沉沉要睡過去時，衡玉的聲音悠悠飄來。
「弦堂兄，一生汲汲追逐的人，——最容易一生受累；一直沉浸權術的人，——最容易——權術玩弄。」
這番話，她說得那——輕那——淡。
一身從容氣度，矜貴——雙。
仿佛是一個早——歷經一切，將權術玩弄手掌的人，在對他這個正沉浸于權術的人的告誡。
雲成弦睫毛微微一顫，——有動靜，片刻，——是睡了過去。
衡玉在他身邊坐了很久，終于動了下，拔掉叼在嘴里的那根枯草。
她望著——，聲音很輕。
「——實啊，少歸那人是最純粹的，——是最——度的，只要不是觸踫到他的原則和底線，——論你我做了什——，他都能原諒，過個幾——就把一切都忘光了。」
「要不是有少歸在中間調和，以你和我的性子，很難彼此交心，成為——話不說的友人。」
說完這兩句話，衡玉又沉默了很久。她終于從地上站起來，親自進了屋取來一件薄毯，輕輕蓋在雲成弦的身上。
「這——氣，看來就快要入秋了。」
「肅殺之秋，就讓——周死些人吧。」