衍朝边境, 樊城。
夜色浓重，星光璀璨。
沈洛和他的下属们从阴影处一步步走进光亮处，来到一座颇为奢华的府邸前。
他站在灯笼底下, ——昏黄的灯光笼罩着, 轻轻活动了下手指, 五官早——褪去了青涩, 下颚紧绷, 带出一股难言的肃杀——冷厉。
“里面的人不打算开门, 那我们就自己撞开吧。”
“连这笔银子都敢贪墨, 这样的人死不足惜。行动时——给我注意些, 别惊扰了院子里的女眷和孩子，否则军法处置。”
沈洛话音落下, 腰侧的凯旋剑——是出了鞘, 剑光湛然, 照亮尘寰——
此同时, 帝都城北。
夜晚，——雨滂沱。
这是一座从外面看上去普普通通的居民宅子, 青砖红瓦, 倒——显出了几分气派。
这个时辰——经很晚了，如果是寻常时候, 宅子里的人早——安歇下来，今日——是例外，宅子里满是打斗厮杀——惨叫声。
但这些巨——的声响都——稀里哗啦的雨声和震动——地的雷声给掩埋了。
衡玉披着一身黑色长袍，站在宅子紧闭的——门屋檐下，手里拎着一壶酒。
她的听——极佳，轻而易举就能分辨出雨声、雷声，以及掺杂在——中的打斗声。
“我倒是不知道木星河的人居然——经潜入帝都来了, 还就在我的眼皮子底下行动。”
她轻笑了下，笑容里夹杂着淡淡的狡黠，眉眼锐利。
等宅子里的打斗声彻底停歇下来，衡玉拔掉酒塞，直接饮完这一小坛酒。手腕一送，酒坛掉落破碎，她缓步走入府里。
密阁密探站在血雨泊中，齐身向她跪拜而下，神情恭敬——比。
在他们身侧，横七竖八躺着十几具尸体，有自己人的，但更多的，还是——周那边派来的人。
“他们的联络——式找到了吗？”衡玉问。
“回副阁主，——经找到了。”密八恭敬道。
衡玉眼里的笑更浓了几分。
她刚想说些什——话，突然注意到手背上有些许粘腻感。她垂下眼，才发现手背居然不小心蹭到了血迹。
这股粘腻感有些不舒服，衡玉伸出手，让——雨涤荡掉她手背的血迹。随意抖落手背上的水珠，衡玉说：“带我去屋内看看。”
在这个世道里，手染杀戮的未必是恶人，手中——一人命的——未必是好人。端看自己是为了什——而沾染献血，端看自己为的，有——有违背了自己心中的那份道义。
如果有违了心中的道义，兴许就——是在不知不觉间，成了自己曾几何时最不喜欢的那种恶人。
***
云成弦是在帝都最热的时候回来的。
他满身风尘，面容疲惫，身体里透着一种止不住的困倦——
晚上，他就发起高热来。
这一两年来，因为科举舞弊案的事情，云成弦和三皇子妃再——不像刚成亲时那般亲密——间，但小两口的——系还是很不错的。
三皇子妃守在外间，等着——夫诊治，好不容易瞧见——夫出来了，她连忙跑到——夫面前，问起云成弦的情况——
夫整理着手中的东西，回道：“三皇子——什——碍，按照老夫开的药——连着服用五——，再注意些饮食，就——什——了。只是……”
三皇子妃连忙追问：“只是什——？”——
夫面色有些许迟疑，但他刚刚——经露了口风，迟疑一下还是继续道：“老夫瞧着三皇子这像是终日疲倦后郁结于心，才导致了这场风寒。”
“郁结于心？！”三皇子妃诧异，很快，她收敛了自己脸上的失态，命人给了——夫一笔赏银。
她掀开珠帘进了屋内，发现三皇子不知何时——经清醒了过来。
“殿下。”
云成弦点头，声音虚弱：“沈洛离京了？”
“是，一个月前就离开了。”
“他可曾给我写了信，拿来给我瞧瞧吧。”
三皇子妃有些担忧，想要劝他先好好休息，有什——事情都等身体好了再说，但触及他那坚毅——法回旋的面容，三皇子妃到嘴的劝说又咽了下去，她点点头，命人去将那几封信拿来。
拆开信封，先入眼的便是潦草又熟悉的字迹。
还——仔细阅读信的内容，单是看到这字迹，云成弦脸上的寒霜便淡去了。
他不自觉轻弯嘴角，阅读着沈洛的书信。
看完了一封，刚想拆开另一封，云成弦突然想起一件事，他对三皇子妃说：“我回京的消息先瞒着，等过几日我身体——好了再说。”
若是知道他回了京城，——初肯定——过来见他的，可是现在他病着，——有心——去掩饰自己的失态，以——初的敏锐，怕是——看出些许端倪。
倒不如先不把消息传出去，等他能够极好地掩饰自己，他再去见——初。
想到这里，云成弦刚刚轻松一些的心态再次沉重起来。
看啊，在最好的友人面前，他竟然——需要伪装自己了。
他自嘲一笑。
云成弦还年轻，身体恢复得很好，不过三——，就——经痊愈得差不多了。
至少从面色来看，完全看不出他刚刚——病了一场。
第二日上午，他提着在客来居买的糕点，步行到亲王府，结果——告知衡玉有事出门了。
云成弦笑：“往常这个点她都还——起身，现在倒是难得，居然——经出门了。”
提着糕点进了衡玉的院子里，坐在院子凉亭里，使唤着衡玉的下人给他沏了壶茶，他边喝着茶边等她。
衡玉今——起了个——早，是要过来给密阁的学子上课。
这堂课足足上了一个半时辰才结束。
说起来——是好笑，木星河派来帝都的卧底就是——这帮学子挖出来的。他们终日里在——街小巷游走，做着她布置的任务，结果她布置的任务——完成，倒是意外有了——他收获。
上完课后，衡玉低调离开这座宅子，坐着马车回到府里，自然知道了云成弦来找她的消息。
“知道了。”衡玉挥退下人，脚步不停，一入院子便瞧见了身穿淡青色长袍头戴玉冠的云成弦。
他以前很喜欢穿深色，今日突然穿了身淡色的衣袍，让看习惯了他穿深色的衡玉有些不适应。
她心下念头起伏，——有表现出来，平静地走到云成弦对面，将倒扣着的茶杯翻正回来，指尖在桌面轻点，示意云成弦给她把茶满上。
“以前少归在，你都是使唤少归，现在他去了边境，你使唤的人就成了我。”
云成弦嘴上抱怨，笑着拎起了茶壶。
衡玉坐姿懒散，说得理直气壮：“——办法，我——经懒到连拎个茶壶都不想拎了。”
云成弦——她这理直气壮的模样逗得一笑。
两个人喝着茶吹了——儿燥热的风，衡玉突然出声：“什——时候回到京城的。”
“昨——傍晚刚回到，这不，一——早上就买了笼你最喜欢的糕点来找你了。”
衡玉轻笑了下：“是吗。”
云成弦拨茶沫的动作微微僵住，他仿佛是好奇一样，问道：“怎——了？你不信吗？”
衡玉扭头，看着院子里那丛生长得极好的紫霄竹。
风吹过它们的时候，——发出呜咽呜咽的声音——
实吧，她原是信的，说的那句“是吗”——只是随口一说，但云成弦的反问，就让她——办法信了。
这——些小事，何必瞒着她？他此次离京是为了什——，又做了什——？
疑惑浮上心头，但是只在衡玉的脑海里停留了一瞬，她就将它们都压下去了。如果不到万不得——的时候，她不想去质疑云成弦，不想去猜忌他的做法，哪怕他的做法让她有些——法理解，她依然——保持尊重。
“——什。”于是衡玉只回答了他前一句话。
云成弦的身体又是一僵。
他沉默了片刻，顺着衡玉的目光看过去，落在那丛竹子上：“我想吃竹筒饭。”
“暴殄——物。”衡玉骂他，“为了移植这竹子，不知道花了多少钱。”
顿了顿，她琢磨：“不过普通的竹筒饭我吃过，用这极品南海竹做的我倒是——吃过，——不知道到底是什——滋味。”
于是她的视线就转到了一直站在后面的冬至身上，吩咐冬至赶紧去砍竹子。
冬至满头——汗地跑了。
云成弦的心情又——朗起来——
不知道是不是因为用了价值昂贵的竹子来做竹筒饭，总之这顿饭吃着，是比普通的竹筒饭要香不少。吃完饭后，云成弦横七竖八倒在院子草坪上，学着衡玉，嘴里叼了一根草，舒舒服服晒着太阳。
在他昏昏沉沉要睡过去时，衡玉的声音悠悠飘来。
“弦堂兄，一生汲汲追逐的人，——最容易一生受累；一直沉浸权术的人，——最容易——权术玩弄。”
这番话，她说得那——轻那——淡。
一身从容气度，矜贵——双。
仿佛是一个早——历经一切，将权术玩弄手掌的人，在对他这个正沉浸于权术的人的告诫。
云成弦睫毛微微一颤，——有动静，片刻，——是睡了过去。
衡玉在他身边坐了很久，终于动了下，拔掉叼在嘴里的那根枯草。
她望着——，声音很轻。
“——实啊，少归那人是最纯粹的，——是最——度的，只要不是触碰到他的原则和底线，——论你我做了什——，他都能原谅，过个几——就把一切都忘光了。”
“要不是有少归在中间调和，以你和我的性子，很难彼此交心，成为——话不说的友人。”
说完这两句话，衡玉又沉默了很久。她终于从地上站起来，亲自进了屋取来一件薄毯，轻轻盖在云成弦的身上。
“这——气，看来就快要入秋了。”
“肃杀之秋，就让——周死些人吧。”