響徹王宮的爆炸聲動靜極大, 參加宴會的貴族們先是驚了一跳，——快就不嫌事大地湊上前來，本來布局開闊的花園不過多時就烏泱泱一片，圍聚在炸得焦黑的草坪旁。
衣著華美的貴族們三三兩兩湊在一起, 半掩著臉, 好奇又嫌惡地打量滿地破碎的尸塊。
夜風還在輕柔地吹著, 將刺鼻的燒焦味、濃郁的血腥味，和貴族們身上奢靡的香水味混在一起，顯得混亂詭異。
就在伯爵夫人將指尖髒污的鮮血送入嘴里之時, 貴族們忍不住皺起臉，交頭接耳細語, 鄙夷聲漸起，——明顯, 這個舉動不久之後就會演變成上層茶會間的談資。
然而，劍蘭花一詞出來後，剛才還端著的貴族們立刻變了臉色, 驚呼慌亂聲此起彼伏在花園間響起。
「那是劍蘭會？他們又開始了嗎！」
「卑賤的平民果真是愚蠢又邪惡！果然應該再加大對他們的控制, 不能讓帝國的支柱被這——蛀蟲啃食殆盡！」
「竟然連埃利奧特伯爵都盯上了, 看來他們真打算一個都不放過啊……」
布蘭登注視著母親用手帕擦干淨手指, 重新戴上了手套，他的臉色也——不好看, 本就焦黑一片的禮服下擺被他揪得破破爛爛的。
紀遲安撫拍了拍他緊繃的肩胛, 看了眼正在用茶水漱口的伯爵夫人，問他︰「劍蘭是有什麼問題嗎？」
小少爺點點頭，眼中露出不解和憤怒，低聲說︰「近幾年帝國出現了一個叫劍蘭會的組織，它本來是由很多無職業的平民奴隸組成的, 目的是讓成員之間互相幫扶，一起堅強地走下去。」
布蘭登一只腳尖踮起，煩躁地蹭了蹭柔軟的草坪，將上面一塊血跡蹭掉︰「可是後來，他們越來越激進了，越來越多的平民加入他們，還包括一——有職業天賦的，他們漸漸將不甘和仇恨對向貴族，並用虐殺的方式來表達自己的不滿。」
「不過有——貴族確實應該受到懲罰。」小少爺皺起眉來，「那些把平民——牲口看的人渣死掉也是應該的，可是，他們為什麼會想殺我呢？埃利奧特家族從沒有對不起任何人啊……」
小少爺說著有——難過，他被養得——好，白女敕的臉上還殘留著一絲童稚般的天真，他堅信善惡終有報，認真感謝每一個對他好的人，也傾力幫助每一個夠得著的靈魂。
能養出這樣的孩子，伯爵夫婦絕對是功不可沒，所以在今天之前，所有人都沒想過埃利奧特家族成員會在劍蘭會的刺殺名單上。
伯爵夫婦的——色也凝重起來，他們對視一眼，看向國王︰「請陛下準許伯爵府對此次事件進行調查，如果凶手真的是劍蘭會，伯爵府將傾力幫助帝國整頓它。」
這話並不是詢問，而是通知，但國王並沒感到冒犯，或——說冒犯的情緒被驚喜壓制住了。
劍蘭會一直是讓王室極為頭疼的一個毒瘤，他們神出鬼沒，隱藏在茫茫人群之中，雖然每個成員身上都有烙印，但那個烙印只有在死亡後才會顯現。劍蘭會剛開始虐殺貴族時，會囂張地自刎在他們的尸體邊上，留下一抹滿足的笑容，和胸口怒放的劍蘭花烙印，以此示威。
國王接收到了挑釁，在搜查劍蘭會上花費了許多人力物力，但每次都只是抓到幾個不痛不癢的小嘍。被抓的小嘍們還會用各種令人毛骨悚然的方式，自殺在監牢中，每一具浮現出劍蘭烙印的尸體，都像是在肆意嘲諷王室的無能。
為了整治劍蘭會，國王曾多次有意無意想將埃利奧特伯爵拉下水，可惜都被他打哈哈糊弄過去了，恨得國王背地里咬牙切齒。不過今天，他竟然答應了，國王一時間喜不自禁，一晚上的郁悶之情消失了不少。
「那伯爵不如現在就查查紀遲吧。」威廉趁機提議道，「難道你們不覺得最有嫌疑的就是他嗎？混入貴族中的平民，擁有精純的火元素魔法，在王宮中刺殺熟悉的朋友，劫持凱瑟琳……這一切不都是順理成章的事嗎？」
凱瑟琳在伯爵決意調查劍蘭會時就揪緊了裙擺，一時間沒有听清周圍的動靜，竟是將威廉的話默認了下來。
國王——色動搖起來，意味深長地審視紀遲︰「你有什麼需要解釋的嗎？」
紀遲荒謬地挑了挑嘴角，剛要說什麼，就被布蘭登的咆哮聲打斷了。
「放屁！你知道紀遲救過我多少次嗎？他怎麼就要殺我了？你的猜測毫無理由！那我也可以啊！說不定就是凱瑟琳想殺我呢！說不定她早就厭煩了你們指婚來指婚去，暗地里統一劍蘭會想把所有人都殺了！」
小少爺被——到口不擇言，頭毛炸起，逮到誰就開始亂咬。
凱瑟琳抬起眸，陰冷地看了他一眼。
「布蘭登！」好幾聲厲喝同時傳來！
國王豎起眉毛，怒聲︰「你在說什麼胡話？威廉是在有理有據地推測，倒是你，別被人騙了還在胡攪蠻纏！」
布蘭登攥著拳頭，不甘示弱地梗著脖子，小身板死死擋在紀遲身前。
聖珂莉又無趣地嗤笑一聲︰「誰被騙了都不知道，一群傻逼。」她沒有指名道姓，但大家都知道她在內涵誰。
國王今晚邪火上涌得有——頻繁，一向上挑的笑唇都堅持不住塌了下來，他強忍住暴虐的心情，狠狠將權杖在地面敲了一下，不容置疑道︰「那就先把有嫌疑人看管起來吧，紀遲就先在王宮里住一段時間，等真相查明。」
布蘭登眼楮有點發紅，紀遲是因為他被國王召見的，今晚也是被他拉來王宮的，要是紀遲在王宮里出了什麼事，他這輩子都不會原諒自己。
小少爺眼中的天真在一點點消失。
一只手按住了布蘭登的肩膀，像是在暗夜之森中的每場戰斗中一樣，只要他撐不下去了，就會有那樣一只不夠厚實，卻分——有力的手，輕輕推開他，所向披靡地站在前方。
紀遲笑了，漆黑的眼底卻像深淵般冰涼，他直直望向國王，輕聲問道︰「那我怎樣才能洗去我的嫌疑呢？」
紀遲到底是不是聖藥劑師的兒子還不能確定呢，國王今晚心煩意亂，已經不想再為這點可能性而好言相待了，他不耐煩皺了皺眉︰「你就給我安靜待著吧，自然會有人查出真相。」
「不行呢，我過不久還有一場考試，那可關系到我的前途。」紀遲——認真。
國王被氣笑了，一邊輕蔑地看他，一邊揮手讓身後的侍衛上前控制他︰「那你想怎麼樣？」
紀遲想了想，——情淡然自信︰「不如讓我來演示一遍，要是我想殺死布蘭登，我會怎麼做吧。」
小少爺一驚，扭頭看他，驚恐問︰「為什麼？我發誓！我沒有向任何人說過那個女孩子就是你！」
清脆的誓言擲地有聲，稱得周遭愈發一片死寂。
聖珂莉又笑了一聲，這次不是嗤笑了，而是單手托著臉，饒有興致地來回望著他們倆，滿眼寫著「終于來了點有意思的東西」。
紀遲溫柔微笑著看向心虛的小少爺︰「沒關系，就算你真的死了我也會把你救活的，畢竟我們可是好朋友不是？」
話語聲中的磨牙聲分——明顯。
國王受夠了這樣鬧劇，按住突突直跳的額角︰「夠了，這算什麼證明，你們趕緊去把他——」
「——快的，只要幾分鐘就好，不然我還得被關上好多天呢，一點都不劃算。」紀遲說完，在侍衛走近之前，伸手朝不遠處的花壇一指，「你看，我想殺死布蘭登，這樣就可以了。」
話音剛落，一顆巨大耀眼的火球從紀遲指尖疾射而出，砸在空無一人的精致花壇，震耳欲聾的爆裂聲響起，伴隨著沖天的火光，像是將剛才的情景重現了一遍。
所有人都沒想到他會突然出手，貴族們怔怔地感受到灼人的溫度，後知後覺地尖叫一聲，慌亂後腿幾步。連還沒靠近的侍衛們都條件反射，齊刷刷架起劍和盾，警惕看向紀遲。
太可怕了！沒有任何預兆，沒有任何吟唱！隨隨便便揮手就是一個爆裂火球，有這種能力，他想殺死誰都輕而易舉！
國王也被驚得渾身一顫，他望著不遠處花壇上一模一樣的焦黑深坑，心中莫名涌現出畏懼，多年與人打交道的經歷讓他直覺不妙，他嘴唇囁喏一下，還沒說話就被威廉率先插了嘴。
「你這是在自投羅網嗎？」威廉不敢相信有這麼蠢的人，他簡直看得想笑，「一樣的火元素，一樣的威力，區別只是你不想親自動手而已！你還想解釋什麼？」
「威廉，閉嘴！」國王突然怒斥他。
紀遲收回左手，雪白的禮服像是將月光披在身上，好比一只在風中舞蹈的月光精靈，純粹又無害。
但可惜，漆黑的發與瞳，那是幾近惡魔的顏色。
「不要著急嘛，這只是第一步。」紀遲在布蘭登額頭上一點，把他頂得向後踉蹌一下，「好了，假設布蘭登已經死在剛剛的火焰中，爆炸的動靜也吸引來王宮中的所有人，大家都聚在這里譴責我，想把我關起來，想折磨我，想殺死我……」
「這時候，真的殺死了布蘭登的我，要怎麼做呢？」紀遲學著凱瑟琳歪了下腦袋，可可愛愛地看向眾人。
「停下！紀遲！」國王不妙的預感愈來愈濃烈，略撕裂的嗓音讓周遭貴族們不安地躁動起來。
只有伯爵感受到了，他翹起嘴角，微微搖頭。
伯爵夫人好奇地用扇子戳了戳他，小聲問︰「怎麼，你發現什麼了？」
「真可怕啊那個孩子……」伯爵無奈地伸出手掌給她看，「你看，我正在全力呼喚著火元素呢。」
伯爵夫人的目光凝在他空空如也的掌心，驚訝地抬起頭︰「怎麼會這樣？連你都……」
伯爵豎起一根手指，點在唇間︰「噓——仔細看，這可能是我們一輩子才能見到一次的風景。」
紀遲看著面前一張張不知所措的臉，笑得有——瘋狂。
這——人，他們根本不懂生命的寶貴，仗著力量和權利，隨意掌控，肆意踐踏——
真是，太惡心了。
魔力值【0/10000】
所有mp消耗殆盡，只為了一顆最為簡單的火球。
紀遲慢慢舉起手，合身的禮服帶來輕微的束縛感，但他心里卻一陣暢快︰「給你們看看，我唯一會用的魔法——火球術，我覺得它不止能洗清我的嫌疑，也夠足洗清整個王宮了吧。」
天亮了？
結束了一整天疲憊勞動，剛要蜷縮在堅硬木床上昏睡過去的平民們不解地看向窗——，他們推開漏出光芒的木窗，擋著眼楮，望向王宮的方向。
一輪真正的明日漸漸升起，照亮了王宮，照亮了王城，也照亮了每個人的眼底。
它安安靜靜升上夜空，和明月相伴，成為魔劍大陸千百年來唯一一次日月共存的奇景。
「是個好兆頭啊——」
每個看到這幅景象的、不明所以的人，臉上不由自主浮現一絲微笑。他們或依偎在親人身邊，或獨自靠在照得火紅的窗欞上，滿眼都亮晶晶的，像是充滿了希望。
只有哈維站在窗前，薅了一把肩頭的貓頭鷹，望著相伴的日與月，輕聲感嘆︰「這誰能壓得住他啊……所以，魔劍大陸的歷史終于可以往前走了嗎？希望能像現在一樣，是場照亮黑夜的光明吧。」
紀遲從天空中收回眼神，他的臉色因為魔力耗盡稍顯蒼白，懶懶散散地笑了一聲，對呆滯中的路易斯說道︰「二王子殿下，匆忙趕來宴會，還沒來得及準備禮物。」
明日倏然爆開，太過劇烈的響聲超出了人耳的承受範圍，所有人只能看著它靜默地綻放，點點火星星奔川騖，像是一場聲勢浩大的流星雨，點綴了整片夜空。
「這是小小心意，不成敬意，恭祝您成為了高級戰士。」