韓侂冑掌權時期，對偽學的禁令，越來越嚴。之前的起居舍人彭龜年，以及主管玉虛觀的劉光祖，都被奪了官職。京鏜調任左丞相，謝深甫進任右丞相，何澹知樞密院事，韓侂冑被授少師，封平原郡王。京鏜、何澹、劉德秀等人，依然唯恐沒有一網打盡。朱熹在籍，與諸生講學不停。有人勸朱熹謝絕生徒，朱熹微笑不答。到慶元三年六月，朱熹病死。
朱熹年輕的時候，從建陽到泉州同安縣赴任。路經莆田，于夾漈草堂見到鄭樵。年過五旬的鄭樵對他以禮相待。席間，桌上只有一碟姜、一碟鹽巴，朱熹的書僮看到心中暗暗不樂。朱熹取出一部手稿，請鄭樵過目指正。鄭樵恭敬地接過，放在了桌上。接著，他燃起一炷香，室內頓時異香撲鼻。
這時，恰好窗外吹來一陣山風，把手稿一頁一頁地掀開。鄭樵一動不動地站立著，像被清風吹醉一般。等風過後，他才慢慢地轉過身子，把手稿還給了朱熹。兩人促膝而談，一連談了三天三夜、朱熹十分高興，特地寫了一幅對聯表示感謝。聯句是︰雲礽會梧竹，山斗盛文章。
朱熹離開草堂後，步行到下馬的地方上馬。他的書僮不滿地說道︰「這個老頭子算什麼賢人？他對相公太無禮了。無酒無肴，只有一碟姜一碟鹽，虧他做得出來。」朱熹說道︰「那鹽不是海里才有的嗎？那姜不是山里才有的嗎？盡山盡海，是行大禮啊！」
書僮又說道︰「相公的手稿，他連看都不看。」朱熹答道︰「你沒看到嗎？我送他手稿時，他特地燃起一炷香，這是很尊重我。風吹開稿頁那陣子，他把稿子看完了。他跟我談了不少好意見，還能把手稿里的原句背出來，令人欽佩。」書僮說道︰「相公大老遠跑來見他，可今天離開時，他送都不送一程。」朱熹說道︰「他送到草堂門口，就已盡禮了。一寸光陰一寸金，我們做學問的人，每分鐘都很寶貴的。」
正說著，前面草叢里突然嘩啦一聲，一只五色雉鳥從頭頂飛過。兩人不由得回過頭來，卻見鄭樵還站在遠處的草堂門口前，保持原先送客的姿態，手里還拿著一本書。朱熹笑著說道︰「你看，他還在門口站著，送客不忘讀書，真是個賢人啊。」
朱熹有足病，曾有一個江湖郎中來為他治療。針灸以後，老夫子感到腿腳輕便了不少。朱熹十分高興，重金酬謝的同時，還送給這個道人一首詩︰「好多年走路靠一根瘦竹撐動，想不到針灸還真有神奇之功。扔開拐杖出門兒童看了發笑，這難道就是從前匍匐而行的老翁？」道人拿了朱熹手書的詩章，就離去了。沒幾天，朱熹足疾重新發作，比沒針灸前更厲害了。急忙派人去追尋道人，已不知道逃到那里去了。朱嘆息道︰「我不是想懲罰他，只是想追回贈的那首詩，唯恐他拿去招搖撞騙，誤了別人的治療。」
朱熹的門人不可勝數，黃干、李燔、張洽、陳淳
、李方子、黃灝、輔廣、蔡沈等人最為著名。同時有金溪陸氏兄弟，以儒行著稱，與朱熹的學說不同，常常相互辯難。陸氏有兄弟三人，老大叫陸九齡，字子壽，老二叫陸九淵，字子靜，老三叫陸九韶，字子美。陸九齡和陸九淵曾經當過官，都有政績，因此聲名益著，號為二陸。陸九韶隱居不仕，著有《梭山文集》，流傳後世。
陸九淵曾經到鵝湖拜訪朱熹，互談所學，宗旨不同。朱熹在南康的時候，陸九淵又去拜訪。朱熹邀請陸九淵到白鹿洞，陸九淵對學徒演講，解釋《論語》中君子喻義、小人喻利一章，說得淋灕透澈，听者甚至落淚。朱熹也非常佩服，嘆為名言。只是對于無極太極的論解，他們始終有不同見解，彼此辯論不停。楊簡、袁燮、舒亶、沈煥等，都傳自于陸學，稱陸九淵為象山先生。後來韓侂冑被殺，學禁松弛，朝廷追贈朱熹寶謨閣直學士，賜謚為文。理宗寶慶三年，晉贈太師，封徽國公。陸九齡也得到追贈朝奉郎，謚文達，陸九淵謚文安。
自從趙擴受禪之後，和太上皇一同失勢的李鳳娘一反常態，對光宗不像以前一樣咄咄相逼，反而有同病相憐之心。她惟恐觸動光宗脆弱的神經，常以杯中之物來寬解光宗心中的郁結，還反復叮囑內侍、宮女，不要在光宗面前提起「太上皇」和「內禪」等敏感字眼。
李鳳娘安分守己，沒什麼作為。慶元六年，有算卦之人指李鳳娘會有災厄，于是李鳳娘穿上道袍，虔心事佛。同年六月，李鳳娘病死，終年五十六歲。僅過了兩個月，太上皇也駕崩，廟號為光宗，兩人合葬永崇陵。
紹熙初年，光宗獨自率宮中嬪妃游覽聚景園。大臣們對此議論紛紛，認為趙構在世的時候，孝宗凡是出游，必恭請趙構同行，而光宗只顧自己游玩。看到這樣的奏章，光宗極為惱火。恰好此時孝宗遣宦官賜玉杯給光宗，光宗余怒未息，手握不穩，不小心打碎了玉杯。
宦官回到重華宮，將事情的經過掐頭去尾，只稟報說道︰「皇上一見太上皇賞賜，非常氣憤，連玉杯都摔碎了。」孝宗心中自然不快。有一次，孝宗游東園，按例光宗應前往侍奉。可到了家宴時，卻仍不見他的蹤影。一向搬弄是非的重華宮宦官故意在園中放出一群雞，命人捉又捉不著，便大喊道︰「現今捉雞不著！」當時臨安人稱乞酒食于人為「捉雞」，宦官們顯然語帶譏諷，暗指孝宗寄人籬下的處境。孝宗雖佯裝不聞，但內心自然憤怒與痛苦，畢竟光宗是自己的親生兒子，連起碼的禮數都沒有，作為父親，豈能听之任之？
紹熙年間，光宗最寵愛的黃貴妃病了。她面黃肌瘦，不思飲食。御醫用了許多貴重藥品，皆不見什麼效果。皇帝見愛妃日見憔悴，也整日愁眉不展。無奈之下，只好張榜求醫。一位江湖郎中揭榜進了宮，為黃貴妃診脈，說道︰「只要用冰糖與紅果煎熬，每頓飯前吃五至十枚，不出半月病準見好。」開始大家還將信
將疑，這種吃法還合貴妃口味，貴妃按此辦法服後，果然如期病愈了。光宗自然大喜，展開了愁眉。後來這種做法傳到民間，老百姓又把它串起來賣，就成了冰糖葫蘆。
光宗在紹興三十二年年封恭州王，乾道七年被立為皇太子。淳熙十六年受孝宗禪讓即位皇帝，同年八月，他賜令升恭州為重慶府。因為光宗在這里先封王、後來又即帝位，自詡「雙重喜慶」的由來，重慶由此得名。
不久，趙擴的韓皇後也病死，謚為恭淑。韓皇後的父親韓同卿，曾任知泰州事。因為皇後正位，累次升遷到了慶遠軍節度使，並被加封太尉。他倒是安分守己，不敢恣意妄為。所以中外人士，只知道韓侂冑是皇後家族，卻不知道韓同卿才是皇後的父親。韓同卿在韓皇後死前一年去世，皇後死後，韓侂冑依然驕橫如故，舉薦陳自強為簽書樞密院事。
陳自強是韓侂冑少年時候的師父，他听說韓侂冑當國，于是進京求官。韓侂冑當即令人上章舉薦他，不久又獲得升遷。處士呂祖泰也就是呂祖儉的弟弟，擊鼓上書，請求誅殺韓侂冑，宮廷中大為驚訝，以為是奇事。
不久朝廷下詔道︰「呂祖泰挾私上書，語言狂妄，著即拘管于連州。」右諫議大夫程松，與呂祖泰為總角之交。他听說呂祖泰得罪，恐怕自己會受到牽連，于是上奏道︰「呂祖泰應被誅殺，而且必定有人主使，所以他才狂言無忌。就使聖恩寬大，待以不死，也應當加以杖黥等罪，竄逐遠方。」殿中侍御史陳讜，也以為然，于是杖打了呂祖泰一百，發配欽州收管。
周必大雖然被罷相，還保存了太保官餃，到了這個時候，也被監察御史林采等所彈劾，貶為少保，韓侂冑反得以加封太傅。到慶元七年，趙擴改元嘉泰，臨安發生火災，過了四日才被撲滅，焚燒民居多達五萬三千余家。趙擴雖然下詔罪己，並避殿減膳，但是韓侂冑仍然專權，進陳自強參知政事，程松同知樞密院事。
程松剛開始知錢塘縣，不到二年，就成了諫議大夫，是因為他依附韓侂冑，所以官運亨通。他任期滿了，卻沒有得到升遷。于是他花重金買來一個美女，取名松壽，送給韓侂冑。韓侂冑問程松道︰「為什麼與大諫是同樣的名字。」程松答道︰「想讓賤名常常被你听到。」韓侂冑不禁加憐，因此令程松升入了樞府。
次年，朝廷又以蘇師旦兼樞密院都承旨。蘇師旦本來是韓侂冑的故吏，曾經司筆札。韓侂冑喜歡他的敏慧，特地把蘇師旦的姓名，加入了嘉王邸中，被視為從龍舊臣，于是權勢日盛。只是此時京鏜已經早死，何澹、劉德秀、胡三人，也漸漸失去了韓侂冑的歡心，相繼被罷職。韓侂冑有些後悔發起黨禁，便想放寬。從官張孝伯、陳景思等人，也勸韓侂冑不要為已太甚，于是追復了趙汝愚、留正、周必大、朱熹等人的官職。