自此以後，韓侂冑的勢力大增。彭龜年上奏彈劾，被罷免。陳說彭龜年不應罷職，也被免官。趙擴用余端禮知樞密院事，京鏜參知政事，鄭僑同知樞密院事。京鏜兩次得到遷升，都是由韓侂冑一力保舉，心中非常感激。他每日到韓侂冑家中，共商大計。
韓侂冑想趕走趙汝愚，可是苦于沒有罪名。京鏜當即獻計說道︰「他是楚王趙元佐的七世孫，本是太宗的嫡派。如果誣告他覬覦神器，圖謀社稷，豈不是一擊即中嗎？」韓侂冑欣然大喜道︰「你也可謂足智多謀了。」京鏜又說道︰「趙汝愚曾經自己說夢見過孝宗，把湯鼎交給了他，背著白龍飛上了天，所以這是輔翼當今皇上的預兆，我等不如指責他自己想乘龍上天，假稱做夢蠱惑人心。」
韓侂冑听了，拍掌說道︰「甚好。我便囑咐李沐照此上奏一本，不怕此人不去。」李沐曾經向趙汝愚請求得到節鉞，趙汝愚沒有答應。韓侂冑于是舉薦李沐為右正言，因此召來李沐商議，教他彈劾上奏趙汝愚。李沐一口應承，當日就上疏入奏道︰「趙汝愚以同姓為相，本非祖宗的常制。在太上皇聖體不好的時候，趙汝愚想行周公的故事，倚仗虛聲，培植同伙，以定策之功自居，專功恣意妄為。像這樣不法之徒，應該盡快罷斥，以安天位而塞奸萌。」
趙汝愚得知了此疏，急忙出京到浙江亭待罪。很快趙擴下旨罷免右相，授他觀文殿學士，出京知福州。中丞謝深甫等人又上奏道︰「趙汝愚冒居相位，現在既然被罷免，不應再加書殿隆名。帥藩重任，乞求收回出任的命令。」于是趙擴又將趙汝愚降職，只命提舉洞霄宮。祭酒李祥、博士楊簡、府丞呂祖儉等接連上奏，請求留下趙汝愚，都被內批駁斥。呂祖儉的疏里，有涉及韓侂冑的話。
韓侂冑就訴告趙擴，彈劾呂祖儉的罪狀，說他朋比罔上，因此趙擴把他竄往韶州。太學生楊宏中、周端朝、張衙、林仲麟、蔣傳、徐範六人，不由動了公憤，伏闕上書。趙擴看了，懊惱不已，當即提筆批斥道︰「楊宏中等人罔亂上書，煽搖國本，甚是可恨，都送到五百里外編管。」這批發出，楊宏中等六人，喊冤無門，只好全體受押而去。
韓侂冑還是覺得不夠，一心想害死趙汝愚。于是他再令中丞何澹、監察御史胡上奏彈劾道︰「趙汝愚倡圖謀不軌，謊言乘龍授鼎，假夢為符，暗中與徐誼密謀造反。他們想送上皇過越，為紹興皇帝等事。」趙擴大怒，也不管真假，謫趙汝愚為寧遠軍節度副使，安置永州。徐誼為惠州團練副使，安置于南安軍。
趙汝愚接到命令，從容上道，臨行之前，對兒子們說道︰「韓侂冑一定是想殺了我，我死之後，你們還可免禍。」果然他走到衡州，衡州太守錢鍪受了韓侂冑的密令，百般羞辱，氣得趙汝愚飲食不進，以致得病，不久就暴死了。
趙汝愚死後，趙擴
擢升余端禮為左丞相，京鏜為右丞相，謝深甫為參知政事，鄭僑知樞密院事，何澹同知院事。余端禮本來和趙汝愚同心輔政，等趙汝愚被竄貶，卻不能解救，難免心中抑郁不平。因為中外的清議，對他也有謗詞，于是他稱病請求退休。趙擴剛開始沒有答應，等他再次上表乞休，于是趙擴罷他為觀文殿大學士，提舉洞霄宮。
京鏜因此得以專政，他就想把朝野正士，一網打盡，于是與何澹、劉德秀、胡三人，定出了一個偽學的名目，無論是道學派，非道學派，只要听說他是反對韓侂冑，和攻擊自己的，都說他們是偽學一派的人。
劉德秀首先上奏，表示願意考核真偽，辨明邪正。趙擴當即頒發了他的原奏，令群臣再議。京鏜于是搜取了朝野正士的姓名，編列成冊，呈給了趙擴，準備一一貶逐。太皇太後听到了這個消息，勸趙擴不要興起黨禁。趙擴于是下詔道︰「台諫以後上奏，不必提及往事，務求公平公正。」這詔書一下，京鏜等人當然憤悶，韓侂冑更加忿怒。
國子司業汪逵、殿中侍御史黃黼、吏部侍郎倪思等人都因為推崇道學，先後被罷斥。接著又有博士孫元卿、袁燮、國子正陳武等，也被罷去。端明殿學士葉翥嚴斥偽學，得以進入樞密。御史姚愈曾經彈劾倪思附和偽學，得以擢升為侍御史。
太常少卿胡力稱︰「偽學誤國，全靠了台諫的打擊，才得以使元惡殞命，群邪滅跡。現在又接奉建中詔命，恐怕將重蹈建中靖國的覆轍，應該嚴行杜絕，不要讓偽學得以復萌。」大理司直邵裒然也上奏道︰「偽學風行，不但貽禍朝廷，並且延及各地，自此以後，舉薦舉改官，以及科舉取士，都應先行申明，並非偽學，才可杜絕禍根。」趙擴準奏，命令當即施行。
朱熹奉祠在家閑居，听說趙汝愚無辜被逐，不忍坐視，因此寫了數萬字，歷數奸邪欺主及賢相蒙冤等故事，想立即拜發。只是他的子弟諸生，相繼勸諫，都說此奏一上，必然招禍，朱熹不肯听從。門人蔡元定請求佔卜以決福禍，結果佔得大凶。朱熹見不吉利，因此把手稿焚毀，上奏力辭職餃。趙擴下詔命他仍充秘閣修撰，朱熹也沒來。
當胡沒有發達的時候，曾經到建安拜見朱熹。朱熹很普通地接待了胡，胡因此非常不高興。等他當了監察御史，當即意圖報復，以打擊朱熹為己任，只因為無隙可尋，急切之間，無法彈劾。到了理學被禁，以為機會已來，樂得乘機排斥。他剛剛寫好了奏本，卻被改任為太常少卿，就不便越俎上奏。
可巧這時來了一個沈繼祖，因為他認為程頤是偽學，得以擔任了御史。胡于是把自己寫好的奏本交給了沈繼祖，令他上奏，說是可以立得富貴。沈繼祖偶然得此奇緣，仿佛是天外飛來的遭際，于是把奏本帶回寓中。他抄寫之的時候，還加添了幾條誣陷的話，大致是彈劾朱熹的十大
罪，說朱熹毫無學術，只是剽竊了張載、程頤的言論，乞求把朱熹免職罷祠。還說朱熹的門徒蔡元定，輔佐朱熹，乞求立即送去別州編管。
果然他的章疏早上發出，詔令晚上就下達，削了秘閣修撰朱熹的官職，貶蔡元定去了道州。選人余也上書，乞求誅滅朱熹以絕偽學，謝深甫看了之後，擲地說道︰「朱熹、蔡元定，不過是自相講明，有什麼得罪朝廷？」于是此奏沒有上呈，議論稍稍平息了下來。
慶元三年冬天，太皇太後去世，遺詔說道︰「太上皇帝，久病未愈，應該由承重皇帝服衰五月。」趙擴改令服喪一年，尊謚為憲慈聖烈四字。次月趙擴下詔編輯偽學人員，共有五十九人，一並論罪。趙汝愚、留正、朱熹、徐誼、彭龜年等人，排名前茅。
趙擴既然興起了黨禁，于是《六經》、《論語》、《孟子》、《中庸》、《大學》等書，也被禁止。韓侂冑本來已經被封為保寧軍節度使，到此時，就被加官為少傅，封豫國公。吏部尚書許及之諂事韓侂冑，無所不至，總想得到韓侂冑的舉薦，得以升官。偏偏等了兩年多，他望眼將穿，卻沒有佳報。他心中有說不出的苦楚，無可奈何，只能靜待機緣，再行乞求。
等到韓侂冑的生日，大擺筵席，群臣敬送壽禮。許及之硬著頭皮，疼痛花了千兩黃金，備下一分厚禮，提前一日恭送。到了去拜見的時候，看到沒有到午時，以為時候還早，不妨緩緩而行。誰知等他到了韓家，門人竟然關門拒絕。他驚惶得不得了，輕輕敲了幾下。卻听到門內有人出來呵叱；他于是自述官餃，乞求放入。
里面有人厲聲喝道︰「什麼里部、外部？如果是來祝壽的，也應該清早恭候，現在是什麼時候了。」許及之心下驚慌，情願贈金，懇求他放行。門人這才指了一條門徑，令他進去。卻是宅旁的一個偏門，凡是奴隸和狗，才由此進出。許及之喜出望外，便向偏門中擠了進去。
那門人早已等著，許及之給了他不少金子，門人這才帶他進去正廳拜壽。許及之到了壽壇之前，恭恭敬敬地行了三跪九叩大禮，再轉入客座，只見名公巨卿，都已在座中。他自己覺得懊悔，等酒席散了，搶步上前謝宴。過了兩日，他去拜見韓侂冑，寒暄已畢，便說知遇隆恩與自己的情狀，甚至涕淚滿臉。
韓侂冑慢騰騰地答道︰「我也念汝你衰苦，正在替你設法。」許及之听了，當即屈膝下跪道︰「全仗我公的栽培！」韓侂冑微笑道︰「何必如此，快請起來！當即給你好消息。」許及之又磕了幾個頭，才站起來，口中謝了又謝，告別而去。不到兩天，就有內批傳出，令許及之同知樞密院事。京城里有知道他故事的，于是贈給了他兩行頭餃，一行是「由竇尚書」四字，一行是「屈膝執政」四字。許及之並不覺得羞愧，反而意氣揚揚，入院治事。