宋金和議里，宋朝僅有兩浙、兩淮、江東西、湖南北、西蜀、福建、廣東西十五路。其余如京西南路，只有襄陽一府。陝西路，只有階、成、和、鳳四州。金國在劃定邊界後，建成五京，其中會寧府為上京，遼陽府為東京，大定府為中京，大同府為西京，大興府為南京。接著又改南京為中都，稱汴京為南京。
商州知州邵隆在任十年，整理荊棘和瓦礫，作為州治，還招來商州百姓民，屢次打敗金人。自從被割讓之後，邵隆轉任金州知州，常常怏怏不樂，曾經想率兵出境，意圖收復，金國因此責備秦檜于是秦檜又把調任敘州知州。不久，邵隆竟然暴死，很多人說是被秦檜毒死。
金國還是不肯歸還韋太後，何鑄再三懇請。金國這才歸還了趙佶以及鄭後、邢後棺木，和趙構的生母韋氏。韋太後得到被答應回去的消息，恐怕金人反復無常，等役夫聚集，這才出發離宮。趙桓在車前哭泣，並對韋太後說道︰「請回去對九哥與宰相說，替我請回。我如果回朝，得到一個太乙宮使的職位，就已經心滿意足，其他不敢指望。」
韋太後見他淚容滿面，于心不忍，于是滿口答應。趙桓又拿出一個金環，作為信物。還有趙佶的貴妃喬氏，與韋太後曾經結為姊妹，送行時，把金五十兩贈給金使高居安，說道︰「薄物不足為禮，願好好護送姐姐回江南。」又舉酒對韋太後道︰「姐姐途中保重！你回去就是皇太後，妹子估計沒有歸期，只能老死沙漠了。」
韋太後與她握手，大哭而別。當時正是盛暑，金人怕熱緩行，沿途逐節逗留。韋太後怕有變化，假稱得病，要等待秋涼在行，暗中卻向高居安借了三千金，作為犒賞。高居安肯借，是因為他受了喬貴妃的賄賂。役夫得了犒金，連天熱也忘記了，立即啟程前進。到了楚州，太後的弟弟安樂郡王韋淵奉詔來迎，姐弟相見，自然悲樂交集。
到了臨安，趙構以下，都在道旁恭候。宋奉迎使王次翁，金扈行使高居安，先告訴了趙構。趙構慰勞完，于是迎趙佶的梓宮。拜跪禮成，然後謁見韋太後。母子重逢，自然喜極而泣。接著迎邢後的喪柩，趙構裝模作樣流淚，對群臣說道︰「朕虛後位以待中宮，已有十六年。不幸她已先逝，直至今歲，才得到噩耗耗，回念舊情，能不增痛。」秦檜等人一勸慰，趙構這才收起了表演。
這時金國已派遣左宣徽使劉帶著袞冕圭冊，冊立趙構為宋帝，趙構恬不知恥地向北拜受，還無恥地上殿召見群臣，行朝賀禮。金國又特別晉封秦檜為秦、魏兩國公。秦檜居然還嫌棄與蔡京同樣，推辭不肯接受，于是只封他為魏國公，兼爵太師。
劉早已被罷兵權，出任知荊南府，王庶被安置道州。何鑄從金國回來後，秦檜恨他不依附自己，把他謫居徽州。張俊本來依附秦檜害殺岳飛，不料也被秦檜
所忌憚。秦檜令台臣江邈彈劾張俊，張俊于是被罷為醴泉觀使，封他一個清河郡王虛餃，算是酬謝他參與害死岳飛的功勞。劉光世早已被解兵柄，隨俗浮沉 。他一向與秦檜無嫌隙，總算保全祿位，得以善終。
不久，趙佶夫婦安葬永固陵，懿節皇後也就陵旁附葬。秦檜等人上表請立皇後，韋太後也同意。這時後宮的寵嬪，第一個是吳貴妃，她本來就有侍康的瑞兆，更兼有才藝，性格委婉。自從韋太後南回後，也能奉意承旨，小心侍奉，所以韋太後也很垂愛。趙構更不必說，便于紹興十三年閏四月，冊立吳貴妃為皇後。
皇後剛開始與張妃一起侍奉趙構，每有晉封，兩人名位相等，不分高低。紹興二年，張氏因元懿太子早死，後宮嬪妃沒有生下一個兒子，因此請示趙構，召宗族之子趙伯琮進宮，收為養子。趙伯琮是趙匡胤的七世孫，秦王德芳的後裔，出生于秀州青杉閘的官舍。
紹興二年，六歲的趙伯琮幸運地被金兵嚇得失去了生育能力的趙構選中，養育于宮中。紹興三年，趙伯琮被授為和州防御使，改名趙瑗。紹興五年，被授為保慶軍節度使，封建國公。紹興十二年，加檢校少保，封普安郡王。
吳氏也想得一養子，因此選了宗室之子趙伯玖為螟蛉，是太祖七世孫。當時七歲，賜名趙璩。紹興十二年，張妃病死，趙瑗與趙璩都被吳氏收養。趙瑗性格恭儉，尤喜歡讀書。吳氏對趙構說道︰「普安二字，是天日之表，妾當為陛下賀得人了。」
同知樞密院事李回，以及參知政事張宇兩人上奏說道︰「藝祖傳弟不傳子，德媲堯、舜，陛下應遠法藝祖，庶足昭格天命。」趙構于是決定從趙瑗、趙璩二人內，選擇一人為皇嗣。秦檜卻獻媚貢諛，特為趙構出了二計。第一計，是教趙構不必迎回趙桓，免得帝位搖動；第二計，是勸趙構等生親兒子，才立儲君，免得傳給外支。趙構听了，覺得非常符合他的私心。因此韋太後回朝，本來帶著趙桓金環，轉給了趙構。趙構當時就很不高興，韋太後也不便多言。立嗣問題，也因此拖延了下去。
還有洪皓、張邵、朱弁三個使者，被金釋放回。三人留在金國多年，沒有屈節。等他們回朝，趙構想對他們加官封秩。可是三人辭旨憤激，得罪了秦檜。洪皓說金國素來忌憚張浚，應該立即起用。張邵說金人有歸還趙桓以及諸王後妃的意思，應遣使去奉迎。朱弁說和議難恃，應當臥薪嘗膽，圖報國仇。這些論調，都是被秦檜所厭厭惡。就是趙構自己，也听不進去。
趙構于是把洪皓出任知饒州，張邵出任台州崇道觀使，朱弁只是改任宣教郎，入直秘閣，最後抑郁而終。秦檜又想中傷趙鼎，以及張浚。他找出趙鼎的以往疏折，發現其中有請立皇儲的話。于是秦檜唆使中丞詹大方，彈劾趙鼎曾經暗懷詭計，妄圖僥幸得福。
趙構
對秦檜言听計從，就把趙鼎貶去吉陽軍。趙鼎出任紹興府知府後，經常被秦檜一伙彈劾，被貶至潮州安置，閉門謝客，不談世事。等移徙吉陽，趙鼎上謝表，有「白首何歸，悵余生之無幾；丹心未泯，誓九死以不移」等話。秦檜看了，冷笑道︰「此老倔強猶昔，恐怕未必能逃月兌我手。」
不久，彗星出現在東方。康倬上書，謂說彗現是歷代常事，不足為奇。秦檜因此擢升康倬為京官，還請趙構仰體天意，除舊布新，頒詔大赦。趙構當然听從，卻惱了一位被黜的舊臣，上疏極陳星變，應事先準備，任賢去邪，以固社稷。秦檜見了，不禁大怒道︰「我正要和他拚命，他卻來虎頭上搔癢。」
上疏的人，就是張浚。張浚被謫永州，因為大赦回朝，提舉臨安府洞霄宮。紹興十一年，改任萬壽觀使。次年，和議告成，太後回鑾，加封他為和國公。張浚嫉妒秦檜攬權，屢次想上奏議論時弊，只是因為母親年老，恐怕言出禍來，導致母親擔心自己。
其母計氏看出張浚心意，于是特地朗誦張浚父的對策原文，中間有二句話是︰「臣寧以言死斧鉞，不忍不言以負陛下。」張浚于是心意已決，立即上疏直諫。秦檜知道張浚有意斥責自己，自然不肯干休。秦檜立刻令中丞何若等人，聯名彈劾張浚。趙構于是下詔，放張浚出居連州，接著又遷回永州。
自此以後，朝廷升降官員，都出秦檜之手。只要是阿順秦檜，無不加官。只要是忤逆秦檜，就算是以前和秦檜同伙，也必被罷斥。萬俟依附秦檜害死岳飛，得以名列參政。接著因為秦檜重用私人，他不肯署名，立即被罷退。樓炤、李文會都是因為得到秦檜提拔，而入職為副樞密。他們後來都因為小事得罪秦檜，結果也相繼被貶。
趙構卻對秦檜越來越寵信，寵眷日隆，封秦檜母親為秦魏國夫人，秦檜的養子秦舉進士，授秘書少監，領國史。秦既然掌管國史，就把所有詔書章疏里對秦檜不利的言詞，不是改掉，就是焚棄。他還自寫了稱贊秦檜功德的話，有二千多字。他讓著作郎王揚英、周執高，呈獻給趙構，兩人因此得以升官。
秦檜又禁止私家著書，遇有守正闢邪的學說，動輒視為旁門左道，一律查封和燒毀，不得發行。到了紹興十五年，秦升任翰林學士，兼官侍讀。不久，趙構又賜給秦檜府第，以及緡錢金帛。趙構還親臨秦檜家，對秦檜妻子以下的人，都加恩封賞。趙構還親自寫下「一德格天」四個字，賜給秦檜家，立匾在閣中。趙構還準許秦檜立家廟，御賜祭器，真是恩遇優渥，秦檜享盡榮華，比蔡京有過之而無不及。
當時朝廷官吏，都揣摩迎合，竟然晚無恥地稱秦檜為聖相，幾乎皋、夔、稷、契等人，都比不上秦檜。自此祥瑞說法，紛紛而起。雨雪稱賀，海清稱賀，日食不見了，又稱賀。知