數日之後，高太後命尚書左僕射呂大防充當奉迎使，尚書左丞蘇頌充當發策使，尚書右丞蘇轍充當告期使，皇伯祖高密郡王宗晟充當納成使，吏部尚書王存時、王存復調入內用，充當納吉使，翰林學士梁燾充當納采問名使。六禮分司，各有專職。正使以外，還有副使。並以舊尚書省為皇後行第，先納采問名，然後納吉納成告期。
五月戊戌日，哲宗戴著通天冠，穿著絳紗袍，臨軒發冊，行奉迎之禮。百官相繼入朝，呂大防等人首先進入，東西站立。典儀官奉上冊寶，放在御座之前。呂大防率領百官跪拜，由宣詔官傳諭道︰「今日冊立孟氏為皇後，命公等持節展禮！」
呂大防等人又跪拜接受詔命。典儀官捧過冊寶，交給呂大防。呂大防接過奉冊寶，率領百官再拜。宣詔官又傳高太後的制命道︰「奉太皇太後制，命公等持節奉迎皇後！」呂大防等人拜辭出殿，來到皇後的行第，有儐介接待，引著去見皇後的父親。
之，有保姆帶著皇後登堂，呂大防等人向皇後再拜，奉上冊寶。皇後走下堂，呂大防等人再拜，由內侍接過冊寶，轉呈給皇後。呂大防等人退出，孟皇後這才上堂。其父從東階上來，對她說道︰「戒之戒之！日夜不能違命！」說完退了下去。其母從西階上來，叮囑皇後道︰「勉之戒之！日夜不能違命！」皇後于是出了大堂，登上乘輿。
等她一出大門，呂大防等人簇擁著她上輿到宣德門。百官宗室列班，跪拜迎接。等皇後入門後，鐘鼓和鳴，再入端禮門，穿過文德殿，進了內東門。到了福寧殿的時候，皇後下了乘輿，小憩片刻。哲宗冠服御殿，尚宮帶著皇後出來。尚儀跪請皇帝降座禮迎，哲宗于是起身至殿庭中，拉著皇後入殿，緩步入室，到榻前並立。尚食跪陳飲具，帝、後于是就座。尚宮再請皇帝換穿常服，請皇後月兌禮服，然後兩人入帳，侍從依次退下。
次日兩人朝見高太後、皇太後，參見皇太妃。三日後，又到景靈宮行廟見禮，歸來再謁高太後。高太後對哲宗說道︰「得賢內助，所關不小。你應該刑于啟化，媲美古人，方不負我厚望。」帝、後退下，高太後卻嘆息道︰「此人賢淑，可無他虞，但恐怕她福薄。他日國家有事，不免由她受禍。」大婚禮成，宮廷慶賀數十日，才得完事。
孟皇後是洺州人，出身官宦世家。她是眉州防御使、馬軍 都虞候、贈太尉孟元的孫女。高太後曾經選了官宦世家之女百余人入宮，孟氏是其中之一，當年孟氏才十六歲。太皇太後和宋哲宗嫡母向太後都很喜愛她，教給她宮中禮儀。高太皇太後諭令宰相說道︰「孟氏能執行婦禮，應立為皇後。」 宋哲宗親自到文德殿冊封她為皇後。高太皇太後封孟氏的父親為崇儀使、榮州刺史，孟氏的母親王氏為華原郡君。
可惜這孟皇後相貌平平，加
上又是高太後指定的人，哲宗並不喜歡。哲宗本來就，難免心懷不足。可巧侍女中有一個劉氏，生得面若芙蓉，腰縴如楊柳，美麗異常。哲宗非常喜愛，便把她列入嬪御，進封婕妤。
再說範純仁外調之後，尚書右僕射一職位空虛，高太後特擢升蘇頌為尚書右僕射，並兼中書侍郎，蘇轍為門下侍郎。範百祿即範鎮的兒子，為中書侍郎。梁燾、鄭雍為尚書左右丞，韓忠彥也就是韓琦的兒子，知樞密院事，劉奉世簽書樞密院事。接著嗣因為遼使入賀，問到了蘇軾。高太後又召蘇軾為兵部尚書，兼官侍讀。
原來蘇軾為翰林學士的時候，每遇到遼使往來，被派為招待員。當時遼國也看重詩文，使者中很多人喜歡詩詞。他們每次和蘇軾談笑唱和，蘇軾無不立時回應，遼人驚服不已。剛好遼國有五字聯，卻沒有想出下句。于是遼使商議，請蘇軾來對。
這上聯是「三光日月星」五字，蘇軾即應聲道︰「‘四詩風雅頌，’這是天然的對句。你不必說是我對，但說你自己想著便了。」遼使嘆愕不已。蘇軾又去見遼使說道︰「‘四德元亨利，’難道不對嗎？」遼使想起座分辯。蘇軾便道︰「你以為我是忘記了一字嗎？你不必多疑。兩朝為兄弟之國。君雖是外臣，廟諱也應知曉。」
遼使听了，大為心折。蘇軾又令醫官對道︰「六脈寸關尺。」遼使愈覺敬服，隨即對蘇軾說道︰「學士前對，究竟少了一字，須另想一句。」剛好這時雷雨交作，風也大起。蘇軾即答道︰「‘一陣風雷雨，’即景來對，可好嗎？」遼使答道︰「敢不拜服。」于是歡宴而散。到了哲宗大婚，遼使不見蘇軾，反而覺地怏怏不樂。高太後于是召蘇軾內用，接著又升遷他為禮部兼端明侍讀二學士。
御史董敦逸、黃慶基，又彈劾蘇軾曾經草寫呂惠卿的謫詞，隱斥先帝，和他的弟弟蘇轍相為表里，紊亂朝政。呂大防替蘇軾辯駁，又說台官好用流言蜚語中傷士人，不是朝廷之福，蘇轍也為兄喊冤。高太後于是對呂大防說道︰「先帝也追悔往事，甚至泣下。」呂大防道︰「先帝一時過舉，並非本意。」高太後道︰「嗣主應也深知。」于是罷免董、黃二人為湖北、福建路轉運判官。
不久，蘇軾也被罷去知定州。蘇頌保薦賈易，說賈易是直臣，不宜外遷，與呂大防相爭。侍御史楊畏、來之邵當即彈劾蘇頌包庇賈易。蘇頌不得不上書辭職，因此被高太後罷為觀文殿大學士。範百祿與蘇頌關系極好，也為楊畏所劾，出知河南府。梁燾因議政不同，于是稱病退休。
高太後再召範純仁為尚書右僕射，兼中書侍郎。楊畏、來之邵又上奏說範純仁不可再擔任宰相，乞求任用章惇、安燾、呂惠卿，卻沒有結果。呂大防想任命楊畏為諫議大夫，範純仁說道︰「楊畏不是正人君子，怎能重用？」呂大防微笑道︰「莫非你是恨
他彈劾過相公嗎？」
範純仁覺得莫名其妙，蘇轍在旁，于是朗讀了楊畏彈劾他的上奏。範純仁說道︰「這事我還不知道。但公不負楊畏，恐怕楊畏將來負公！」呂大防不信，依然升遷楊畏為禮部侍郎。
元祐八年八月，高太後得病，不能听政，呂大防、範純仁等人入宮問安。高太後對他們說道︰「我恐怕一病不起了。」呂、範齊聲道︰「慈壽無疆，料想不致有什麼意外事。」高太後說道︰「我今年已六十二歲，死也不失為正命，所擔心的是官家年少，容易被迷惑，還望卿等用心保護！」呂、範又同聲道︰「臣等敢不遵命！」
高太後又對純仁道︰「你父親範仲淹，可謂忠臣。在明肅垂簾的時候，勸明肅盡母道。到明肅死後，他又勸仁宗盡子道。你當效法先人，毋忝所生！」範純仁涕泣受命。高太後說道︰「我受神宗顧托，听政九年。卿等試想想看，九年里面，我加恩過高氏沒有？我為公忘私，只有一男一女。我就要死了，還不得相見。」
當時嘉王趙頵已死，高太後的兒子中只留下了一個趙顥，被封為徐王，故還沒相見。高太後說完，淚如雨下。她喘息了好一陣，又囑咐呂、範二人說道︰「如果將來官家不信你們的話，你們也應該趁早退休，讓官家用另外一些人。」說到這里，對左右說道︰「今日正值秋社，可給二相社飯。」呂、範二人，不敢推辭，待左右將社飯備齊，暫辭出外，至別室草草吃完，又入門拜謝。
高太後嗚咽著說道︰「明年社飯的時候，恐怕二卿要記念老身了。」呂、範勸慰了幾句，隨即告退。過了幾日，高太後死了。 哲宗終于親政，剛一上手，就召內侍劉瑗等十人，入內議事。翰林學士範祖禹進諫道︰「陛下親政，沒有听說尋訪一個賢臣，卻先召內侍，天下將謂陛下私昵近臣，不可不防。」哲宗理也不理他。侍講豐稷，也以之進言。哲宗于是將他外出知潁州。範祖禹忍無可忍，接連上疏。這些上疏的中心意思，就是擔心哲宗召用變法諸臣。疏章呈入，哲宗依然不理。
範純仁、韓忠彥等也當面請哲宗效法仁宗，都不被哲宗采納。呂大防受命為山陵使，他剛出國門，楊畏就上言道︰「神宗更立舊制，垂示萬世，乞賜講求，借成繼述美名。」哲宗召楊畏入對，並問道︰「先朝舊臣，誰還可以召用？」楊畏就舉薦章惇、安燾、呂惠卿、鄧潤甫、李清臣等，大加褒美，說道︰「神宗建立新政，與王安石創行新法，實是明良交濟，足致富強國家。現在王安石已故，只有章惇才學，與王安石相似，請即刻召他為宰輔。」哲宗非常信從，當下傳旨，恢復了章惇、呂惠卿的官職。
哲宗又用李清臣為中書侍郎，鄧潤甫為尚書左丞。到埋葬了高太後葬，呂大防回到京城。侍御史來之邵，就上奏彈劾他。呂大防于是上書辭職，哲宗立即準奏。