日向兄弟倒是不難分辨——
自信而內斂的是哥哥日足。
謹慎而謙遜的是弟弟日差。
而眼前這位目光時不時往下瞟的少年，無疑就是被劃分到分家的日差了。
關于日向一族的事，鞍馬裕倒是早有耳聞，但今日見到日差，卻還是忍不住為他的境遇感到同情。
說起來，這孩子確實挺倒霉的。
只是比哥哥日足晚出生了片刻，就被劃分到了分家，未來還被日斬放棄、成了政治的犧牲品，甚至，就連天賦卓絕的兒子寧次，也難逃淪為分家的命運。
「小鬼，這里不是說話的地方，跟我來吧！」
就近找了一家茶樓，鞍馬裕和日差進了樓上的雅間。
兩人面對面坐好以後。
鞍馬裕看著面前的日差，問道︰
「找我有什麼事嗎？」
由于鞍馬裕剛才準確地叫出了自己的名字，所以，日差這會兒有點小激動，心直口快道︰
「裕大人，我想拜您為師！」
端茶進來的侍者和鞍馬裕同時一愣。
「你想拜我為師？」
听到鞍馬裕的聲音，使者瞬間回過神來，恭敬地把茶水放在兩位客人面前，便輕輕關上門離開了。
「是的，裕大人，我是認真的。」
日差正襟危坐，一臉嚴肅地點了點頭。
「咳咳。」
鞍馬裕當即愣住，一時間，捏著茶杯的手放下也不是，端著也不是，尷尬極了。
看了一眼對面眼神飄忽的日差，他總覺得這小子是在拿自己開涮！
畢竟，整個木葉，誰不知道他的體術弱得連個下忍都打不過啊！
這小子，該不會是在故意惡心我吧？
這樣一想，鞍馬裕端起茶杯，將里面的茶水一飲而盡，然後拋下一句「我們不合適」後，便匆匆離開了。
這突如其來的變故，讓日差手足無措。
甚至，看著鞍馬裕帶著火氣的背影，他連一句挽留和解釋的話都不敢說，只是目光呆滯的坐在桌前，雙手捧著茶杯，抬起頭，努力將眼里正在打轉的淚花往里憋。
「我、我只是……明明只是……」
他實在想不明白，鞍馬裕為什麼前一秒還好好的，後一秒就拂袖而去了。
自己只是想拜個師而已。
就算拒絕，也不用這麼生氣吧？
「 擦！」
茶杯最終還是被日差捏碎，尖利的瓷片扎入手心，感受不到疼，只能看見鮮血沿著掌紋緩緩蔓延開來。
……
另一邊。
鞍馬裕下樓，付了錢，走出茶樓，看著外面昏昏欲沉的天色，稍加思索，便決定加快腳步趕在晚飯前，到達奈良族長家中。
他覺得自己有必要多去那里走動走動。
再說了，奈良大嬸做飯是真滴香！
偶爾換換口味，它不好嗎？
于是，就這樣，鞍馬裕把剛才日差捉弄自己的事情拋在了腦後，他氣量雖小，卻也不想跟個孩子計較。
沒多久，鞍馬裕便來到了奈良族長家中，只是剛和給自己開門的小鹿久聊了幾句，就從他口中得知這吊人今天竟然不在，就好像在刻意躲著自己一樣。
要不，干脆把鋪蓋搬過來算了。
有那麼一個瞬間，鞍馬裕打算就這麼干了，但最後還是忍住了。
看著擋在門口的鹿久，鞍馬裕厚著臉皮伸手搭住他的肩膀，向院子里走去，然而，剛進院子，就听到書房里面傳來一句渾厚的男聲。
「鹿久，那家伙走了吧！」
「父、父親大人……」
低頭瞧見鹿久小臉憋得通紅，尷尬得都快哭了。
鞍馬裕只好和善地替他回道︰
「嗯，走、了！」
話音剛落，書房那頭當即熱鬧起來。
「咳咳……咳咳！」
「 ……咚咚……轟！」
一陣劇烈的咳嗽聲過後。
便是重物倒地的聲音。
鞍馬裕在心中大致有了判斷︰
可能是奈良族長摔倒的時候，撞倒了書架。
然後，那些死沉死沉的書，又一股腦地砸在了他的身上。
想到奈良族長鼻青臉腫躺在書堆里的樣子，鞍馬裕忍不住在心里祈禱︰
但願書沒事……
畢竟，這聲音，听著就疼。
月明星稀，夜如長河。
在無言的尷尬中吃過晚飯後，鞍馬裕被奈良族長請到了臥房。
這里本來不是待客之地。
但奈何書房此時一片狼藉，更不合適。
「讓裕大人見笑了。」
奈良族長畢竟是上忍，身上並沒有鞍馬裕想象中的那麼狼狽，甚至，頗有一種他之前強行摟著鹿久走進院子里的既視感。
一看就是老不要臉了！
鞍馬裕深知自己這次算是遇到對手了。
于是，只能故作嚴肅地說道︰
「我倒是沒有見笑，只是為難族長大人獻丑了。」
奈良族長︰「……」
難受啊……
不過，接下來，鞍馬裕倒是沒有再說那些讓奈良族長尷尬的話了。
畢竟，逞一時的口舌之快。
非智者所為。
再說了，他來這里的目的是與豬鹿蝶結盟，又不是來挑釁奈良族長的。
所以，鞍馬裕延續了上一次的說話風格，開門見山地說道︰
「族長大人，我今天來，是想請教您，有沒有什麼香料，可以讓人產生幻覺的？」
「修煉方面的事？」
奈良族長有些驚訝。
「是的。」
鞍馬裕點了點頭，眼里卻有一抹狡黠閃過。
這算是一種成事的技巧。
其原理和「他山之石可以攻玉」相近。
通過拉低姿態向長輩虛心求教，並在接下來的學習過程中，展現並保持耐心、勤奮、認真等良好的品質，以博得長輩的好感，從而實現自己的目標。
值得一提的是，在前世大學里，那些機智的師兄師姐，就是用這樣的方法從老教授手里拿到推薦信的。
鞍馬裕覺得這個方法用來對付眼前這個明明看好自己、卻又不想承認的「渣男」正合適。
「族長大人，對幻術應該並不陌生吧。」
「我打算利用香料開拓新的施術手段。」
「很有干勁啊，小鬼！」
奈良族長听完，不免有些佩服眼前的青年，要知道，鞍馬裕現在已是整個忍界公認的最強幻術師，但他並沒有停下腳步，沉溺于過去的榮光之中，還再不斷尋找著變強的契機！
想想都讓人動容……
好吧。
奈良族長編不下去了。
老實說，他就是為了這里面的商機，才大聲稱贊鞍馬裕的。
想想看……
一旦這種全新的施術手段開發成功，村子里的幻術型忍者都得學吧！
到時候，壟斷了這些材料的奈良一族，豈不是可以賺個盆滿缽滿？
出于這樣的考慮，奈良族長自然要讓自己的態度變得和藹起來。
畢竟，誰會和錢過不去呢！
而鞍馬裕這邊，一听奈良族長對自己的稱呼從剛才比較疏遠的「裕大人」，變成現在稍顯親近的「小鬼」，頓時覺得有戲。
于是，心懷鬼胎的二人就這樣不計前嫌地聊了起來……