昌明禮掰了掰指頭，黯然神傷道︰
「多少年頭沒出過這山了？唔，算上今日，老夫清清楚楚記得已經是一千三百八十七個日日夜夜了。」
「還好有靠山吃山，靠海吃海的天無絕人之路的活人之道，我們這些人才算勉強活到了現在。」
居然有一千三百多個日子，算下來豈不是三年有余了？
不過，他若是真的什麼渤海縣的主簿，倒是自己當前十分亟需的稀缺人才！
一個縣里的主簿，可是正經八百的主政者，不是野路子可比的。
不過，這幾百號人，可是幾百張每天都要吃飯的嘴巴，若不能自食其力，也沒有白養他們的義務吧？
孟遠這才點點頭，重新打量了一眼跟著昌明禮臉上忽然多了一絲莫名期待亮光的老老少少，隨即抬手指著他們道︰
「這幾百口里面，昌先生，你知道的可以駕船、打漁的真正好把式，能有多少人？」
昌明禮眼楮頓時亮了，忽然目光炯炯道︰
「怎麼，貴公子想要出海？」
說完，他忽然想起來，接著便抬手敲了敲自己腦門，又是一番迂腐地正正經經一禮道︰
「實在是失禮得緊，到現在都還沒有問一聲公子貴姓？」
孟遠微微一笑，擺擺手道︰
「昌先生不必多禮，如若合用，這些人也許我都會要了，那麼先生想必也不會他去，自會也要留下來，那就是自己人了，以後可以省去這些繁文縟節。」
「嗯，敝姓孟，單名一個遠字。目前，我正好有一座城，尚在大興土木中。昌先生若是有意，我現在就可以禮聘先生。」
啊——
話音剛落，昌明禮就大吃一驚，愣怔半晌，方才連連搖頭道︰
「果然教我猜著了，孟公子端的從氣度看就非常人也！」
「只是、只是這方圓千里之內，所有京畿重地中的大大小小城池，不是被韃子滅絕，就是被逆黨割據，更多的則被流賊一個個攻陷。」
「放眼北地，哪里還有什麼好端端的城池——」
說著、說著，昌明禮忽然臉色大變，抓起地上的木棒，連連後退道︰
「孟、孟公子，你、你出口便敢說自己有一座城池，你該不會是某個逆黨的府中嫡子出來賺人頭，或者干脆就是那闖賊的孩兒軍吧？」
呵呵，這些大明的官吏，果然都被這亂世弄神經了，一個個竟然如此風聲鶴唳，草木皆兵！
孟遠感到十分好笑，卻又莫名地笑不出來，怔忡半晌，方才多少有些悲哀道︰
「昌先生，我若是逆黨或者流賊甚至韃子，我會一個人這樣進來麼？呵呵，怕是我一現身，這里早就沒有一個活人了！」
昌明禮怔了怔，還是難以釋懷道︰
「那你怎麼可能狂言自己有一座城池，難道你說的不是北地，而是在江南？」
孟遠搖搖頭，起身索然無味道︰
「罷了，你信與不信，我都在這里，三兩句也說不清楚。」
「我只問你，你們在此三年之多，難道在這片大山里，這麼多人就沒有撞見過任何一支官軍、韃子或者流寇麼？」
說真的，前面不敢說，單說現在，有田見秀一萬二千人大軍藏軍于此，雖說他們屬于潛伏，隱身下來肯定是要盡可能的銷聲匿跡下來，但同在一片山區，雙方斷無一次都不撞面的道理。
昌明禮一听，不覺眼中疑惑之色更盛，盯著孟遠呵呵道︰
「不錯，別看這大山夠大，但的確時常都能看到一些士卒的身影在叢山林間閃隱。」
「看來，孟公子肯定也是知道這大山里必定藏著一支不知是哪家的大軍，說不定，尊駕就是為這支大軍而來，也未可知也！」
孟遠笑了，頗有些無力感道︰
「昌先生，怎麼感覺咱們怎麼越說越岔了，就因為我說了我有一座城麼？」
「罷了，左右你都已經無法不疑神疑鬼的了，索性就讓你們見識見識一下我的手段吧——」
說著，他忽然以迅雷不及掩耳之勢縱身而起，電光火石，便一躍到了人群之外，緊接著又是幾個跳躍，就閃到了山窪背面，隨即探手入懷，腳下就多了近百箱食品和衣物。
昌明禮引著眾人追趕過來，只一眼，就如被施展了定身術一般石化在對面，兩眼緊緊盯著散落在的食物和衣服，吃驚地說不出半個字來。
最要命的是，孟遠還模出了一副灶具，當場架起了一口大鍋，當著所有人眾目睽睽還做起了飯來——
鍋里熱氣騰騰，剛剛倒入鍋中的水正在泛起咕嘟咕嘟的水花。
一團熊熊的火焰，從下面一個不知是何物的罐體中發出呼呼的聲響猛烈燃燒著。
一塊塊貌似面餅狀的食物，不斷丟入正在沸騰的水中。
一盒盒銀子般閃亮的小銀盒子，挖出的竟然是一坨坨泛著誘人肉香之物，滑入鍋中，便立時發出令人垂涎欲滴的奇香……
不知不覺，每個人都咕咚一聲，不可遏制地發出了一聲又一聲吞咽口水的響動。
飯，熱氣騰騰的飯食，有湯有水的飯食，里面更有明晃晃肉塊，漂著油汪汪一層的飯食，他們有多久沒有吃到過一口了？
孟遠一只手攪動著鍋里的大勺子，一只手端著一個海碗，望著目瞪口呆的昌明禮，忽然笑道︰
「是不是很奇怪你們這山里，尤其是就在你們近在咫尺的棲身處，怎麼會突然多出這麼多吃的喝的，穿的用的？」
這一次，昌明禮沒有說話，而是兩眼發直地盯著飯香、肉香四溢的大鍋，只是愣在原地，怔怔地機械點著腦袋。
孟遠嘆口氣，抄起鍋里的大勺子，低頭嗅了嗅，隨即就勢滿滿給自己盛了一大碗，端在手中吃了一口，才又十分氣人地大吃特吃著道︰
「昌先生，現在你親眼看到的這些飯食，就像我剛才對你說我有一座城一樣。我說我有一座城，你不信。」
「好，我現在一邊吃著，一邊在告訴你說，我不僅有一座城，還有足以度過春荒讓凡是跟著我的人吃飽飯的糧食，你信了嗎？」
話音未落，不等昌明禮開口，在他四周頓時響起了一陣又一陣的呼喊聲︰
「貴、貴公子，我、我們信了！」
「貴公子，求公子收留我們！」
「對對，貴公子，只要有一口飯吃，我們什麼都願意做……」
孟遠這才放下飯碗，環視著眾人道︰
「我孤身一身，忽然多出這麼多吃的喝的，你們完全可以一哄而散搶走就是，為何卻站著不動，只是出聲央求呢？」
昌明禮這時終于醒悟過來，長嘆一聲，深深一禮道︰
「孟公子，枉我自吹自擂閱人無數，其實還是眼拙得緊，竟真的是有眼無珠啊！」
「唉，他們不是不想一哄而上，而是不敢——」
「試想在自己整日活著的地面上，忽然憑空多出這些吃的喝的，穿的用的，只要還有點腦子的人，都會曉得，這種神人般的戲法手段，豈能是人力所為？」
「命都沒有了，即使把這些吃的喝的穿的用的搶到手，又有何用！」