夜深了，茫茫無垠的草原，狂風卷著雪花漫天飛舞。
帳外大雪紛飛，帳中卻溫暖如春。
默啜一身松軟袍子高坐主位，用刀切割著盤中肥美的大塊羊肉，放入口中輕嚼。
「本可汗要伐唐復周，諸位有沒有意見？」
話罷，後帳傳出一陣呼嘯的鞭笞和痛苦的嘶吼咆哮。
伴隨著殺氣騰騰的喊叫聲，一幫突厥蠻兵叫囂著要可汗殺掉大周和親團，以雪此恥。
武延光哪里經歷過如此場面，頓時嚎啕大哭。
「再敢哭，本可汗宰掉你！」默啜眼神逐漸冷漠。
武延光立刻收住哭腔，低著頭瑟瑟發抖。
他原本懷著愉悅的心情，欣賞沿途秀美的北國風光，他即將成為突厥女婿。
縱然一路顛沛，甚至整個人變得面黃肌瘦、憔悴不堪，他都滿懷期待。
沒想到默啜竟是個狡詐卑鄙之徒！
眼下淪為砧板上的魚肉。
是生是死，皆在這個蠻子一念之間。
閻知微面色如土，跪倒在默啜腳下，整個人戰戰兢兢，口里只管絮叨道︰
「願降！小人願降，武妖婆竊取皇位，實為天地所不容，正該由可汗去匡扶李唐！」
「奴顏婢膝的狗賊！」監察御史裴懷古挺直腰脊，指著對方痛罵道︰
「你祖宗是大畫家閻立本，不肖子孫叛國從夷，他在地下都會感到羞愧！」
閻知微眼底透著幾分惱怒，旋即言辭正義道︰
「听清楚，閻家乃李唐之臣，而非武周之臣！」
「我呸！」
武延光吐了他一口唾沫襲來，聲音里透著悲切，哽咽，「你這個貪生怕死，不顧名節，辱沒祖先的狗賊！」
「我沒有！」閻知微聲音尖銳，繼續為投降狡辯︰
「武妖婆縱容張巨蟒禍害社稷，再不匡扶李唐，百姓危矣，我是為天下蒼生著想！」
略頓，他猛然抬起頭，雙目斥紅︰「你被此獠羞辱的場面忘記了麼？」
「還有你河東裴氏，你們世家跟張巨蟒有死仇啊！」
默啜灌一口羊肉湯，跟幾個突厥將領對視一笑，皆覺得場面有趣。
裴懷古滿腔憤怒，冷視著他︰
「我裴氏傳承近千年，漢人風骨不會忘，他張巨蟒再作惡多端，也是漢人，我裴懷古絕不會在蠻夷面前匍匐！」
砰！
一口一個蠻夷，讓默啜情緒陷入暴怒，他甩掉酒杯，吼道︰
「來人，既不降，拖出去斬首！」
武延光喉嚨翻滾，想說求情的話卻堵在嗓子眼里。
「老夫慷慨赴死，不像某個膿包軟蛋！」
裴懷古死死盯著閻知微，清瘦的臉龐露出一抹決然之色。
他同樣不喜武周政權，裴家是站在皇帝對立。
可裴懷古很清楚，伐周復唐只是蠻夷用來掩飾入侵中原的借口。
裴家累世公卿之家，怎可從賊讓祖輩蒙羞？！
「你這個武氏逆賊，究竟降不降？」默啜神情陰森。
武延光脊骨發涼，恐懼襲遍五髒六腑，他緊緊閉著眼，低泣道︰
「不……不降。」
！
閻知微眸子里露出驚愕，這個懦弱膽小的王爺，竟然不降？
你為什麼不降？
你憑什麼不降？
「不降就去死！」
默啜勃然大怒，抄起酒杯就朝武延光砸去。
武延光額頭傷口迸裂，刺目鮮紅順著額角流了下來，他癱倒在地上哀嚎。
帳外進來一隊突厥兵，正要將兩人拖拽出去。
這時。
一直冷眼旁觀的副將阿波達干元珍開口了。
他表情嚴肅，勸諫道︰「可汗，此二人身份貴重，可以作為人質要挾大周。」
默啜靜默片刻，會意道︰「你是說先拘禁，看戰爭形勢？」
「不錯。」作為親信，阿波達干元珍說話也沒什麼好忌諱的，言簡意賅︰
「中原有句古話，為將者未慮勝先慮敗，故可百戰不殆矣。」
「可汗，侵佔河北，如果難敵大周兵馬反撲，有人質也能作為緩和余地。」
此話，讓默啜陷入沉思。
他雖然自傲，但懂得審時度勢，正因為看出大周經歷了四國大戰以及契丹叛亂，國力暫時虛弱，他才敢鐵蹄南下。
默啜必須進攻大周，有兩個理由。
其一，掠奪資源甚至是佔領疆土。
他就像一頭狡猾的狼，不斷地向他的獵物做出試探，獵物越是讓步，他越認定獵物並不強大。
既然獵物虛弱，那就是難逢的良機，不需要再試探，直接動手！
獵物就是大周帝國。
其二，樹立威望！
這也是最重要的原因。
萬國頌德天樞讓大周站上世界之巔，只要一舉擊敗大周，他就能在草原贏得威望！
身邊就會聚攏更多擁戴者，就能團結草原更多的部落。
他不僅要是突厥的可汗，他要成為整個草原的王！
但萬一此戰進展不順呢？
留幾個人質總歸有好處。
回過神來，默啜輕輕頷首︰「拖出去仔細看押！」
兩人被架出去以後，閻知微斜肩諂笑︰「尊敬的可汗，那卑職……」
「閻尚書是吧？」默啜截住他的話，表情淡定道︰
「率先投誠，重重有賞，我封你為南面可汗，賜三品之服，與我平起平坐。」
「當然，隨你一起投降的部下，也會分別授予官職。」
什麼？
閻知微笑容頓時僵硬，他非但沒有欣喜，反倒一股寒意深入骨髓，全身血液幾乎被凍結。
所謂的南面可汗，沒有絲毫兵馬，就是傀儡政權啊！
這倒也罷了，投降之人沒有挑三揀四的權力。
可南面可汗的稱呼傳到大周，自己將淪為天字第一號叛國賊！
將被史書唾棄！
更令他肝膽欲裂的是，閻家絕對會被誅族！
默啜眯了眯眼楮，眸子里射出兩道冰冷的目光，他緩緩灌了一杯烈酒，淡淡道︰
「實話跟你說吧，你是大周的尚書，又出身顯赫，本可汗會借助你的歸順和聲望，達到大軍順利南下進兵，佔領更多疆土的目的。」
「而且此舉也能向大周朝示威、挑釁，又形成誘餌，誘惑河北官員減少不必要抵抗，主動投誠。」
聲音很雲淡風輕，但透著無與倫比的自信和傲然。
這就是他的謀略。
原本還需要大費周章，沒想到這個軟蛋懦弱到骨子里頭。
如果大周官員都像他這般就好了。
「不答應，只能死。」
阿波達干元珍拔出長刀，用刀柄敲擊桌案，發出清脆的響聲。
閻知微蠕動著嘴唇，想說拒絕的話，可迎上那殺機凜然的目光，只能點頭。
默啜滿意頷首，他起身，朝阿波達干元珍笑道︰
「召集各部落商議戰事，不日鐵蹄南下，踏破大周江山！」
……
帳外是嗚咽的北風，武延光打了個哆嗦，風吹在臉上像刀子在割。
他起完了夜，裹挾著一股寒氣鑽進帳篷，先打個哆嗦，又七手八腳地掩好帳口，才模索著鑽回床鋪。
想到傷心處，武延光又留下淚水，淚痕掛在臉上，帶著深深的懊悔。
悔不該來這趟！
悔不該……
不信張巨蟒之言！
他腦海里突然冒出一襲精致白袍，那是一道強勢且殘忍的身影。
可此刻，他卻默默祈禱︰
「張司長，若能救本王，本王跪下叫你爺爺都行。」
……
近日，神都城天氣漸暖。
甘露殿。
武則天靠在錦榻上休憩。
「陛下——」
「邊關急報，八百里加急！」
這時，一個內侍滿臉慌忙，神色匆匆走進來，將兩卷帛書遞到御座。
其中一卷上面染著血跡。
武則天直起身上，展開一看。
頓時！
猛然站起來，神色狂變！
「怎麼可能？！」
「和親團遭到突厥拘禁，禮部尚書閻知微從賊，默啜率十萬騎馬南下，河北軍心瀕臨奔潰，邊境岌岌可危，請求朝廷馳援！」
武則天雙目赤紅，幾乎是將帛書上的內容吼出來的！
十萬騎兵！
十萬騎兵！！
她臉色陰沉，神情憤怒，也帶著一絲緊張和惶恐。
一旦河北告破，整個大唐的月復地幾乎全部暴露在突厥的鐵騎之下！
屆時。
不知道多少無辜百姓慘死在突厥蠻夷的屠刀之下！
念及此處。
武則天額頭沁出冷汗，她努力讓自己平靜下來，可看到第二卷帛書時。
熊熊之火在胸腔內燃燒，她如暴怒的獅子，渾身散發著森寒的殺意，猶如實質性，仿佛將殿頂掀破。
一篇檄文。
內容非常長，言辭粗鄙，全文水平極其低下。
但武則天目光久久停留在這八個字上面——
【南下勤王，反周復唐！】
她表情陡然失控，聲音冷冽徹骨︰
「默啜蠻子，朕必殺你！」
不過也就幾息，武則天情緒恢復如常，急聲吩咐道︰
「快傳召子唯！」