有關桃井五月的感情，黑子哲也向來是以十分認真的態度對待。
或許是性格使然，亦或是當時勉強跟上帝光正選訓練強度的自己，根本沒有精力分心考慮其他。面對一位在學校中極具人氣的女生的好感，黑子哲也的反應，與正常人完全不同。
他沒有沾沾自喜，也沒有受寵若驚。哪怕班里性格滑頭的男生課間吹著口哨打趣，用胳膊肘戳戳他的後背，一副想要深入八卦的模樣，少年依舊是禮貌相待，與往常沒有任何區別。
這也是黑子哲也的特點。
在少年的理解中，桃井五月的箭頭更像瞬間的怦然心動，只因某個微不足道的小要素，理智便被苯基乙胺分泌造成的沖動所遮掩，缺少時間去沉澱冷靜，沉迷于一時的意亂情迷。
那種感情不是單純的喜惡，混雜了一個人的所有好感與憧憬，還有一絲微不可查的向往。比起戀情，黑子哲也反而覺得那更像追星，只不過對象並非遙不可及。
算不上輕浮玩弄，或許連桃井本人也沒有察覺到，她內心深處究竟在向往什麼。
但至少此時此刻，明眼人都能看出桃井五月對他的好感。
面對突然出現在桐皇校內的少年，少女的表情先是欣喜，然而她並未像往常那般直接撲過去，以一個沖撞力極強的擁抱當作打招呼。而是躊躇在原地，神情局促，仿佛連手腳的安置都是問題，沒有多余動作。
國中畢業之後，奇跡的世代分道揚鑣，黑子哲也更是連聲招呼都不打，消失的無影無蹤，連籃球部最後的引退儀式也沒有前往。
也是自那時開始，不安感始終縈繞在桃井五月心頭。奇跡的世代支離破碎，毀壞的並非只有幾人的關系，對籃球熱情的磨滅同樣映襯在了黑子哲也身上。
他像是落荒而逃，與過往一切斷了關系。桃井也知道，奇跡的世代在最後作出約定，高中各自征戰，決出最強。
黑子哲也是唯一缺席的人。
思緒漸漸回籠，少女不安地揪住校服衣角，復雜晦澀的目光落在黑子哲也身上，最終只是道出一句苦澀不已的問候︰「好久不見了，哲君。」
「好久不見，桃井桑。」
手機號碼的變更或許是個信號，當桃井五月發現自己沒法聯絡上黑子哲也的那刻起，不安的預感終究成真。
她回想起兩人曾在國三稱贊過的一支高中隊伍，順利免去大海撈針的麻煩，排查到對方所在學校，通過家庭簿得知了少年的新號碼，桃井五月想要撥通電話的手卻猶豫了。
最終，她只是發了一份措辭謹慎的郵件，表達自己對黑子哲也的擔憂，同時旁側敲擊詢問換手機號碼、斷聯絡的緣由。
她不願相信某些淺顯易懂的道理，不願相信黑子哲也這麼做，是為了和曾經的一切斷干淨。
不僅僅是奇跡的世代，還有籃球這項讓他揮灑無數汗水的運動。
少年站在樹蔭之下，氣息仿佛比曾經更寡淡了，深黑色的誠凜衣裝放在灰藍色桐皇西裝校服之間本該分外顯眼，周圍來來往往的學生卻對他視若無睹。
透過枝葉間隙的光斑落在他身上，沿著身形輪廓，勾勒出亮金色的邊緣。發梢邊緣也被光亮虛化了，淺淡色澤仿佛與空氣融為一體，存在感比起以往更模糊。
唯一不變的是黑子哲也的表情，依舊平淡無波瀾，難以分辨在想些什麼。
桃井五月卻能察覺到，僅僅是一個假期的時間，有什麼地方不一樣了。
意外的，少年在打完招呼後，嘴角勾起一抹淺淡笑意，言語間透露出過于微妙的懷念感，輕聲開啟話題︰「抱歉突然來找你，這個時間應該是社團活動，希望沒有打擾到桃井桑。」
「沒有關系的！」
猛然回過神來，桃井五月立刻瘋狂搖著頭，聲音也拔高些許︰「哲君會在這里，是收到郵件後立刻趕來了嗎？」
「是。」黑子哲也回答，「有些話郵件里很難說清楚。」
他的身份不適合跟曾經的隊友們繼續深交下去，成為殺手這麼多年，自己的敵人只多不少，在泥潭里掙扎著想要狠狠咬斷他喉嚨的人更是不在少數。
黑子哲也這層身份的交際圈簡單明了，關系較好的只有國中時期同社團的隊友。真被人打擊報復，那是一抓一個準，誰也別想跑。
但他既然已經就讀誠凜，僅僅是東京區域就有兩位曾經的隊友在，不處理好這層關系，未來的麻煩怕是連綿不絕。
斂去眼底微暗的神色，黑子哲也狀似不經意詢問著，視線落在不遠處的體育館上︰「青峰君呢？」
「開學第一天去籃球部報到後，一直就是翹訓狀態，很少會去體育館練習。」少女語氣頗為遲疑，更多的卻是無奈，對現狀無能為力。
「桃井桑也不知道現在的青峰君在哪？」
「嗯……不過我可以叫他過來。」她說著掏出手機，「說起來，哲君為什麼突然換號碼了？」
黑子哲也回答說︰「之前的手機壞了，電話卡也無法使用。」
這算不上謊言，他的手機確實毀壞在那場爆炸中，但不想與曾經的隊友牽扯上關系也是事實。
他會來這里，只是認為有些話語必須面對面說才足夠鄭重。無論如何，隔著電話惹女孩子哭的行為過于混蛋，黑子哲也根本不可能選擇。
「啊，那跟大家的通訊錄──等等，我這就傳一份。」
「不用了。」黑子哲也出聲制止。
「……哲君？」
桃井五月茫然抬起頭，聲音夾帶些許顫抖。
她真的很害怕這樣的發展。
國中時期青峰大輝才能的開花成了某種征兆，白金監督急病無法執教，更是為後續埋下一系列禍端。
隊伍變成一盤散沙，對籃球的熱愛轉變成賽場上機械性的得分。有的人隨波逐流，態度越來越敷衍了事，也有人能持續堅守理念，拒絕沆瀣一氣，即便內心不滿愈演愈烈，在大氛圍下也顯得是那麼無足輕重。有人成為推動者，發起變革，勉勉強強把散沙裝攏在同一個盤子里，讓背負了太多榮譽的巨輪始終如一，保持前行，也有人迷失自我，無根浮萍一般在風雨中飄搖，隨時都有可能被風浪拍入海底。
唯有一點無法改變，那就是他們所有人都無能為力。
她很怕黑子哲也就此放棄籃球，然而少年的回答令人如墜冰窟，愈發佐證了桃井五月最糟糕的猜想。
「就這樣吧。」黑子哲也如此回答。
他拒絕了桃井五月略顯急切發送通訊錄的行為，也代表了拒絕與奇跡的世代保持聯系。
只要他們身處同樣的賽場，終有一天會相遇，拒絕通訊錄只是多此一舉。黑子哲也委婉地透露自己不再打籃球，沒有直接將話題拉扯到明面上，還能給桃井五月留有短暫的緩沖時間。
她下意識後退兩步，垂落在身後的淡粉色發梢搖擺，表情僵硬，眼底卻寫滿明知無望的懇求︰「就這樣吧是什麼意思？」
即便知曉自己的行為有多傷對方的心，如同本就陰雲密布的天際突然降下瓢潑大雨，黑子哲也還是認為一開始就將事情解決，總比給人留下無謂的期待要好。
長痛不如短痛，更何況如今高中屆的籃球氛圍正常，能滿足他們大部分缺少的東西，雖無法恢復最初的晴空萬里，讓驟雨停歇足矣。
黑子哲也嘆了口氣，微微欠身︰「抱歉，桃井桑，沒法回應你的好感。」
「為什麼……突然這麼說？」
意識到這是正式拒絕，桃井五月抿緊嘴唇，卻意外的沒有感到太多失落。
大概相比起黑子哲也放棄了繼續打籃球，自己被拒絕反而顯得無足輕重，無法讓她感受到更強烈的痛苦。
「國中畢業之後，發生了很多糟糕透頂的事，糟糕到生活亂成一團，糟糕到差點忘記抵抗。我一度以為自己無法再擁有光。」
見桃井五月情緒還算穩定，壓迫在心頭的重擔削減些許，黑子哲也垂眸解釋著︰「成為影子之前，我首先是個人格完整的個體，跟普通人一樣生活在這個世界上，並非失去光就無法存活。」
「所以我不會抱有虛無縹緲的期待，影子也有影子的生存方式。比起被數道強勁光線圍困到暗淡，我會選擇更適合自己的一邊。」
影子一旦藏匿于黑暗中，便會跟那片漆黑融為一體，不分你我。如果說站在聚光燈中央會令自己感到窒息，黑暗確實是適合他休養生息的絕佳場所。
所以他選擇留在港口黑手黨。
黑子哲也話鋒一轉︰「但是，這個世界上還是會有好事發生的，即便是深淵底部，也會有星屑般的細碎光輝降下。」
少年眉眼間流露出過于明顯的情緒，很是溫柔，讓桃井五月看到不由得微微發怔，喃喃道︰「哲君是找到了新的羈絆嗎？」
那種表情，很像是最初哲君跟大家一起打籃球展露的笑容，純粹到不含任何雜質。
「是，但是跟青峰君不一樣，比起那時互相信任的隊友關系更加沉重。」黑子哲也點了點頭，有意避開了少女的注視，只是簡單承認著。
「我不認為在心有所屬的時候，能擁有理所當然接受女孩子心意的資格，這是對桃井桑的欺瞞，是十分不尊重你的行為。」
他再次禮節性地欠身，一如往常的注重禮儀。
「所以，至少請容許我鄭重的道歉。」