冬至——天澹陰一片。
晶瑩——雪花紛紛揚揚, 沾滿發梢……阿絨、石夷、夸父……扶桑——日光、月母翎羽——幽藍、阿洛眼眸——蒼山……無數記憶畫面交錯，環繞，有——走馬燈, 仇薄燈看見白發——阿洛, 也在阿洛眼中看見白發——自我。
仿佛已經走完了很長很長——路, 時間都——了，已經平平安安抵達白首相望——時刻。
「真好啊。」
我們都——了。
一陣天旋地轉。
血衣——年輕男子收緊雙臂, 接住終于頹然倒下——少年。細雪滑落, 一縷黑發垂到男子——手背上。遠處, 院牆內——人家停了歌唱, 開始燒火煮湯圓, 家家戶戶彌漫——糯米——芝麻——香甜。
碎瓦, 排溝。
或許哪個小旮旯里還藏——冬眠——蛇鼠。
在這無人知曉——胡同死巷，神君在昏迷中畏懼風寒。
他是神君，是太乙小師祖，掌控日月牽引星辰, 周衡十二洲與三十六島，他——劍術天下無雙，他——歷法舉世第一——他也只有一根脊骨，一顆心髒，紅衣壓——住他——疲倦, 他——血——肉早就被生生磨干了。
惡鬼半跪在雪中, 環——仇薄燈——脊背。
……想要讓這個人變得溫暖一些，想要讓這個人睡得安穩一些。
模模糊糊——念頭, ——知——是怎麼產生。
丁冬丁冬。
胡同外，高牆下——檐馬在弄清風。
檐馬聲里，惡鬼忽然變得無比地驚惶——懷中少年——體溫一點一點地降低, 絲毫沒有變得暖——一些。拼盡——力——擁抱毫無用處，淬于森寒——惡鬼自己都要向活人渴求溫度，又——能溫暖別人？
他到底忘了什麼？——
什麼沒辦法讓這個人暖——一些？——
什麼還是這麼無能無力？
恐懼、厭惡、痛恨、憎惡……無數極端激烈——情感在叫囂，在撕扯，在咆哮質問。
雪花簌簌。
惡鬼猛地站起來。
…………………………
「糟糕！」
小小——私塾中，陸淨猛地站起身。
北葛子晉被他嚇了一跳︰「陸公子，怎麼了？」
陸淨顧——上回答他，一把拉開木廊——門，閃身出現在屋檐上，環顧四周。就在方才，他忽然感覺到一股陰寒森冷——氣息在城中——某個地方爆發，這——氣息實在是太令人印象深刻————除了已然墜魔——師巫洛還會有誰？
盡管——仇大少爺有十足——信心，但天——墜魔這件事，到底還是個巨大——隱患。
前事厲厲，實在是難以遺忘。
雖然，有仇薄燈在，師巫洛失控——風險能夠被降到最低——億萬之一一旦發生，那就是億萬重——災厄。十二年前，師巫洛剛墜魔時，就牽引得十二洲瘴霧洶涌，魍魎橫行，因——喪生者，甚至難以清算。
而且眼下仙妖會盟在即，——知多少暗流在涌動。哪怕他們已經盡——能地封鎖了百弓莊以及師巫洛歸來——消息，但是難保暗中——會有誰得知風聲，——加以謀劃，利用師巫洛墜魔來徹底引爆整個局勢。
這些天，陸淨——渡——尚表面鎮定，其實都——實捏——一把冷汗，就怕什麼時候，墜魔——師巫洛忽然失控，大開殺戒，屠戮梅城。
好在，除了剛從大荒歸來——百弓莊吸收魔氣外，師巫洛一直安安靜靜。風平浪靜得讓陸淨險些忘了他已經墜魔——事。然而，就在剛剛，陸淨分明察覺到，師巫洛——氣息在梅城中爆發了一次！
紊亂無比，轉瞬即逝。
陸淨——心猛然一沉。
他知——仇薄燈一直在用自己——神識替師巫洛溫魂養魄，再加上藥谷——瓊花鏡在前幾天就送到了，師巫洛吸收百弓莊魔氣——負面影響應該消除得差——多了才——————剛剛師巫洛爆發——氣息卻比在百弓莊還要——穩定！
……出事了。
「陸公子，陸公子？」
北葛子晉詫異——呼喚讓陸淨回——神。他太陽穴突突直跳，模了模腰間——藥囊，就想尋氣息找——，卻愕然發現，師巫洛那一——森然——怖——氣息爆發得極快，又瞬息——見，眼下竟然在整座梅城消失了。
「……我操！」
陸淨直接爆了個粗口。
他大爺——！連個氣息蹤跡都沒有，他哪來——這麼大本事，在整座梅城近百萬人中一下子就精準地找出師巫洛在哪？
他又——是仇薄燈！
罵了兩句，陸淨也顧——上再同北葛子晉嘮叨什麼，一掀衣擺，當即就匆匆邁步，一邊給——渡——尚傳訊，一邊火急火燎開始找人。
………………………………
「燻雪茶！蜜漬梅花！紅山楂！」
「賣炮竹！竄天響！正月里——個敞亮——」「畫寒梅圖——冬至里——寒梅圖！闢花兒——垂花兒——，還有臨石崖————」
「……」
在梅城，請龍剪——吃湯圓都是冬至早上時——習俗，無外乎圖個吉利——好彩頭。在照顧好家里——古梅，也吃——暖乎乎——湯圓後，梅城——人們就該開始繼續一天——生活。叫賣——叫賣，干活——干活，這樣——忙碌要一直持續到年底。年——到——時候，才會有那麼六七天真正休息——時候。
至到除夕，這段日子是備年——時間，也是梅城西區商肆最熱鬧——時間。來來往往——旅客游人從這里買走各種各樣——風物特產，大到三四丈高——梅花雕，小到指甲蓋大——梅花糕。面向家境較差——城民——走荒人——酒水餞果鋪子生意同樣紅火。
「走路看路唉！扁擔——長眼啊！」
一個挑貨——布販正準備彎腰放擔，恰巧有人打面前經。
他險險地止住差點滑落——筐，一邊抱怨，一邊抬頭。
「啊！！！」
布販突然尖叫一聲，連人帶筐，一起跌倒在地上，五顏六色——布軸頓時滾了出來。
旁邊正在整理木架——伙伴就轉頭問他怎麼回事，踩到雪打滑了麼？
「他、他、他——」
布販磕磕巴巴地抬手，指——已經向前走出一段距離——人，連句完整——話都——出來。
同伴詫異，順——他——目光望——，只看見一——穿暗紅衣裳——冷僻背影。街——很熱鬧，人群來來往往，但——知——什麼，人們似乎是下意識地避開了那一位穿暗紅衣——年輕人，使得他——周圍空出一片空間。
「哈哈哈哈，」同伴——以——意，拍——布販——肩膀大笑，「十有八九，是個劍修啦！劍修都這樣子，脾氣差，——好惹！稍微躲遠點就行了。」
「——……——是……」
布販結結巴巴想解釋什麼。
剛剛……
剛剛——那名穿暗紅衣服——年輕人生得雖然俊美，但蒼白得根本——像活人！——重要——是，他經——時候，布販恍惚間只覺得血色彌漫整個世界，一種獵物面——隨時會吞噬自己——怪物——恐懼憑空而生。
……血。
肉。
到處都是活人，到處都是唾手——得——新鮮血肉。
血衣被壓抑成暗沉——深紅，除——分蒼白外，與常人沒有太多區別——惡鬼抱——單薄昏沉——少年……在束縛自己——人陷入昏迷後，本該大肆屠，反噬神君——惡鬼一步一步，艱難地，掙扎——，護——一個人走出胡同，穿行在熱鬧——街巷。
若木靈傀也好，魔氣凝體也罷，都寒冷——冰。
他沒辦法溫暖——他而言最重要——人——
是沒——系。
他——以就帶這個人來最繁華熱鬧——地方，他——以從繁華與熱鬧中，借一份氣機來溫暖這個人。
凡人與修士看——見——氣機從四面八方聚集——來。一縷一縷，炙——烈陽，穿——惡鬼冰冷——身體，剔——其中——惡念與雜質，只留下最精純——最美好——東西，再從惡鬼——指尖，涌進另一個人——身體中，——治愈他——新傷暗疾。
周而復始。
「都——了是壞脾氣劍修啦！快起來賣布，還想——想攢錢——年了！」布販——同伴在後面笑叱。
布販喃喃︰「……——是劍修，是惡鬼……是惡鬼……」
走遠——惡鬼忽然停住了腳步。
他低頭。
黑氅被拉下了一角，仇薄燈醒了，只是眉宇間疲憊難掩。仇薄燈看了他一會，低聲——讓我下來。惡鬼沒有回答，繼續向前走。仇薄燈安靜了一會，退讓了一步，——，那你背我吧。
惡鬼在人少——街角停下。
仇薄燈披——黑氅，站到地面時晃了一下。惡鬼在雪地中半蹲下，片刻，一個溫暖——身體靠了上來。仇薄燈伸手，環住阿洛——脖頸，黑氅被他輕輕抖開，同時遮蓋住兩個人。
「走吧。」
他。
人群熙熙攘攘。
誰也——知——，神君與天——也會——埃塵一般在泥濘里掙扎。一——誰也想——到，世上會有無懼疼痛——沸一捧雪——惡鬼。
西二街走盡了，雜貨鋪子漸漸少了，緊鄰——西三街是截然——同——風物。街——上排開長長——文攤，或清瘦木訥，或長袖善舞——書生們燃一小點火烤硯——墨，在木攤上鋪開一張宣紙，有人——來，就當場以工筆白描九九寒梅圖。
這是梅城冬至——習俗。
于冬至這一天，買一張寒梅圖回家——，圖上——寒梅需要以工筆繪畫，——色，共計九九八十一瓣。從冬至起，每——一天，就涂一瓣，等到八十一瓣梅花都上了艷麗——顏色，撼動就——盡了。
所謂——「九九消寒」便是。
「客官，來張寒梅圖——？」
一位書生畫好一張《九九寒梅圖》後，就忙——迭地——打攤前經——客人招呼起來。
「今兒便是冬至，給您畫一張素梅圖，您跟愛侶每日執筆添一色，九九盡，桃花開，正……」
這書生態度熱情且口齒伶俐，見到——人家就——，您——孫女孫子數——這九九，定能平安長大，——早春新竹。見到同游——小兩口，就往伉儷情深，風月雅致方面侃，是故雖然他丹青稍淺火候，依舊生意紅火。
眼下，一見有新客——來，他下意識堆笑，張口就是一串熟練——辭。
一抬頭，冷——丁——上一雙漆黑幽深，猶——魔祟——眼。
「正、正……」
書生正了半天，正——出下文。
僵硬間，仇薄燈抬手，拋了錠銀兩給他︰「一張寒梅圖。」
…………………………
文鋪街已經走盡了，仇薄燈靠在阿洛肩膀上，展開畫卷數上面——梅花瓣。師巫洛背——他向前走。兩人——然——在乎旁人目光，鬢發貼得很近，就像一——情誼正濃——小兩口，一個嬌縱，一個百般慣容。
「……七十九、八十、八十一。」仇薄燈數完了最後一瓣梅花，偏頭看阿洛——臉，「阿洛，他們——數完九九，就春暖花開了。」
惡鬼安靜地向前走。
一步一步。
仇薄燈也安靜了一會，慢慢地將畫卷卷起……既然要九九才消寒，那就走一走八十一難吧。數完了九九，花就開了，春就到了。走完了八十一難，一切就都結束了。就會到那最後，檐馬清夢，平平安安——時刻。
「阿洛，給我做串糖葫蘆吧。」
「一串就行。」