皇帝轎輦離開京城。
一直向南, 一路走走停停。
各種各樣的江南小城鎮，水鄉拱橋，燈籠人家。亭台香榭, 藕花荷塘。宴語涼每到一個地方都一頭勁的歡快，拽著嵐王去溜達去——，各種走街串巷買好吃的, 一處也不肯輕易放過。
「嵐嵐，你——那個掛著葉子的磨坊水車。真好看，這東西在華都沒見過，朕好想搬它回華都！」
「你瞧那七孔橋，那白房黑瓦, 這才是真正的‘小橋流水人家’。」
「嵐嵐, 這個湯圓真好吃你快嘗嘗，噗……哈哈哈哈, 是山楂餡兒。哎, 別哭別哭，是朕錯, 但朕真的覺得這個不酸了，明明放了那麼——糖！你究竟是從哪兒吃出的酸？」
「哇, 江南的牌九雖和京城一樣打發卻完全不同哎，跟朕一起看——！」
嵐王以前也就來過南邊一次——
四歲的那年，跟著太子與三皇子辦軍餉案那次。
那一年江南大水，饑民眾——、餓殍遍地。太子與三皇子說是查案但實則忙著內斗。二皇子一己之力心機算盡, 既恭敬不僭越又成功糊弄了三皇子、討好了太子, 星夜偷偷斡旋，開倉放糧救濟災民。
那一年江南的景色是灰敗的。在莊青瞿的眼里。沒有生機、沒有任何傳說中的水鄉好的風光。
那一年江南唯一的亮色，是二皇子清明堅定的眼楮。
挺拔的背影, 堅定的聲音，衣袂飄飄。
而今，時光荏苒。
盛夏初秋，正是江南好風光。依舊溫暖，依舊有荷塘，山林卻已有了層林盡染的顏色。
之前小小的文人叛亂根本沒有影響江夏城的繁華，萬紫千紅銷金窟早已恢復了昔日的人聲鼎沸。
通往臨近——座城池的路也修好了，江夏如今再不是只有一條水陸的「江南一點星」，自打有了路陸交通後就連周遭的城鎮也紛紛變得活絡繁榮起來，路上——數行人游客、販夫走卒，日子過得紅紅火火。
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在江夏玩，不可不坐船夜游。
此刻一身青色素衣莊青瞿，就同打扮成富商小公子的皇帝一起做在游船上，一起看岸邊朱樓燈影，听著湖面琵琶聲聲。
莊青瞿手里，已是一大堆吃的玩的。
豚皮餅，酥黃獨，醬豬手，桂花釀……就這樣宴語涼還覺得不夠，此刻正在讓船家——他打燭燈照水面，據說運氣好能照上來鮮美的鱸魚。店家可以船上現做魚湯。
宴語涼一听，擼起袖子可來勁了︰「嵐嵐，等朕，咳，等我抓一條肥的——你吃！」
莊青瞿︰「嗯。」
漁火點點，照著他淺淺的瞳。
他就托著腮在那看，他家阿昭抓魚的樣子笨死了，不由得勾起——色的唇。
莊青瞿素來心細。其實這一日日的，阿昭成天撐著——二分的精神活潑帶他逛吃游玩、哄他開心，眼里時時刻刻都是他，是特意用心在討好他。這些莊青瞿自然是知曉的。
卻暗戳戳的裝了個沒覺察。
……被心上之人每天捧在手心，誰又會不倍感歡喜呢？
嗜甜的小莊沉浸在甜絲絲的幸福里不能自拔，難免會有一點點的小私心。
想再——要些，想阿昭多寵他些。
……
船兒越搖越遠，沿著洛水一直到喧囂嘈雜的貨運碼頭。
此處竟比吳儂軟語、燈紅酒綠處明火更加雪亮，可見各國商船。其實宴語涼之前就發現了，越往南邊，越——瀛洲、膠南等國的客商。
以前很——年，都是大夏人去那幾處辦貨的——，商人爭學鄰國語言。而如今卻是各種操著古怪大夏口音的異國商人，扎堆的前來。
船家︰「兩位客官你們快瞧，有大船要了！」
不遠處海港邊，正有一艘華麗的三桅帆船滿載了貨物星夜，繪著大貓貓兔的旗子迎風招展，很有氣勢的樣子。
宴語涼︰「呃，可是看桅桿，又不是太像大夏的船。」
船家︰「不是咱們的船，是堪輿國的船。」
「堪輿的船為什麼掛嚶如旗？」
船家一臉的驕傲︰「當然是因為掛咱們的旗子去海上比較安全啊！外面海盜——到都不敢搶。哈哈，不都是因為上次師律將跟著水師出去了一趟麼？一帆開去堪輿又回來，把路上的海盜揍了個遍，如今海盜——到大夏的船都繞著走。」
宴語涼︰「雖然如此，但這貓貓兔……畫得也不太對啊。」
大夏的嚶如明明是貓臉兔子耳朵，它這畫的卻是兔子臉貓耳朵。船家︰「嗨，沒事兒——著像就是了！他們靠近都不敢哪能明白！」
他說著，搖著船更加靠近海港。
「客官不是想看大夏的船，你們看，那邊一排是落雲的船，後面那一隊新的就是咱們的。」
「是不是比落雲的還氣派了？我大夏如今哦豁，早不是二——年前的大夏了，那叫一個國富力強、財大氣粗喲！！！」
宴語涼︰「得了吧。還財大氣粗，一仗打下來國庫空蕩蕩，還不知道明年又上哪搞銀子呢。」
船家听他這話不高興了︰「哎等一下年輕，你听誰說的國庫空了？年紀輕輕不要空穴來風、相信謠言，應當相信陛下、相信嵐王！有他們二人在國庫怎會空，大夏只會一年好過一年！」
宴語涼︰「……」
就是有他們二人在，啥都想建、啥都想搞，國庫才一直空。
旁邊莊青瞿忍不住了，噗嗤一聲。
嵐王不笑則已，一笑傾人城。船家都看呆了。他從上船就覺得這位公子長得好看了，如今又認真——了——眼，啊，恕他詞窮，怎麼世上會有人那麼好看？
可惜生成男子。這若生成女子，只怕江夏最美的大家閨秀也遠不如他，——半可以入宮為妃……不，一定可以倍受聖寵當皇後！人人都說當今皇帝至今不娶是眼光高，他倒覺得只因此男沒生成女子！
不過生成男子估計也禍國殃民，容易把別人勾成龍陽之癖。
不信瞧瞧？
一個男子生成這般傾城國色，這一笑，就連跟他一起的公子魚都再想不起來抓了，只顧——他發愣。恍惚之中竟還有點不是滋味的復雜，只怕咳……不是太妙。
宴語涼是復雜。
那麼——大船，江南一派盛世繁華景，漁夫一路都在自發歌功頌德，憶往昔——麼窮多麼不容易，而如今江夏商人游人眾——，搖船夜游的生意多麼逍遙又掙錢。
嵐王听著就一直微笑。
那雙狹長的明眸里，還又——分得意驕傲的模樣。
可是。
宴語涼雖一向知他喜歡如今大夏的繁榮光景。可這一切好光景細想來，又有——少是以嵐王身上的痛、心里的傷，半數的健康，以及數不盡的委屈和絕望換來的。
嵐王難道都忘了麼？
還是說，不計較了？可小莊從來小心眼又心思重，又怎會不難過、不計較？
乘船回去的路上，夜深了，水上燈火滅了一半。兩個人也都有些累了，宴語涼靠著嵐王安安靜靜，悄悄模他手指。
指尖勾勾纏纏，很是溫柔。
他這些時日，待嵐王都是加倍用心的呵護備至。
雖臉上仍是錦裕帝不變的大大咧咧、嘻嘻哈哈，實則卻每是一個眼神、一絲舉動皆認真放在心上。會——嵐王梳頭、更加入微觀察他穿衣燻香的小心思，循著他的目光，認真揣摩這個人許多暗戳戳的小情緒。
嵐嵐被他刻意討好，會略羞澀、裝不知道，卻又暗戳戳的歡喜。
想要的小玩意兒，哪怕嘴上說著不要眼神也騙不了人。尤其有些他其實很喜歡的東西，他自己又覺得掉價的，就會像小時候一樣擺出一臉嫌棄和瞧不上的表情。
這種時候，得宴語涼主動去買、一路替他拿著。
拿回客棧、馬車，總是要是別人——不到的地方。宴語涼自己也得裝——不到、裝忘了，他才會抓準時機迅速模走——藏起來。
小莊本質上，都跟小時候沒有變……
宴語涼這般哄著他寵著他，莫名的也很有一種終于好好彌補一回當年那個別扭小可憐的感覺。但是不夠。
還不夠，遠遠不夠，要怎麼樣才夠呢？
一輩子都不夠的——有些事情，真的越想起來，越是難受心疼。
清明夢里很——回憶，卻都是畫面為主，一直鮮少有二皇子當時真正的「所思所想」。宴語涼是近日才發現，他一直誤會了一件事。
他一直以為，自己的「色令智昏」是與生俱來。
一直不曾半分懷疑，他年少時第一次見小莊，一定是被他那蔥綠色小粽子一樣又白又軟、美好可愛的模樣深深打動、不能自拔了的。
以至于後來，盡管知道小莊性子不好、也屢屢被他甩臉子惹生氣，依舊禁不住手賤總逗他。
可事實卻並非如此。
如今宴語涼想起來了。二皇子那時根本清楚得很，莊氏青瞿高不可攀。
當然也不止莊青瞿一個，那時候所有一起念書的除卻太子和三皇子，剩下的也要麼是太尉獨子、丞相獨子，要麼算命的欽天監荀氏，就連宇文長風的爹宇文化吉當時也都是位極人臣。
對他一個一——所有的二皇子來說，全員高不可攀。
所以他那時，哪有功夫在乎過莊青瞿的樣貌。
他不配。
裝傻裝鬧、嬉皮笑臉跟所有人處好關系，只因他想好好活下去。為了母妃活下去，其他的他都不配想。
師雲的到來，讓宴語涼找到了「活下去」之外，更宏大高遠的生存意義。
三皇子也並非是他害死。
宴語涼當年輔佐三皇子一度是非常認真的，三弟天資聰穎，是個不錯的帝王胚子。再不濟也總比太子好。
他是恨郁鳶貴妃害死他母妃，可若是身家恩怨與國家大義之間，他知道輕重。
直到他發現三皇子心里只有權術沒有天下。加之三皇子不听勸告不斷挑釁太子……最後事發確實是太子放火，他的責任最——是明知會如此發展卻裝聾作啞沒攔著。
三皇子宴殊寧其實不是個壞孩子，待他也不算很差。那麼——年相處的情誼不是假。
但他能怎麼辦，他沒法出聲救他。
就一如澹台泓和莊青瞿，他知曉他們人品，也都是真心信任的。相處的點點滴滴做不得假，可又要他怎麼真心？
為了大夏長治久安，——論是莊氏還是澹台氏有朝一日都一定要除。
不止他清楚，師雲也不忍。
澹台和莊青瞿也都是他——出來的學生。他也不舍，他說小涼，你這條路以後……多難走。到時候師父陪著你走，可說好的陪著他走的，他卻食言了。
宴語涼搖搖頭，努力平復心緒。