沈百終遲疑著伸出手放在馬的頭上。
嗯, 馬是真的。
這似乎不是幻覺。
那麼在江南丟掉的馬，是如何來到大漠的？
沈百終正在疑惑時，地平線處就又出現一道身影。
一個一身黑衣的人騎著馬向他靠近, 星光下這個人的臉色蒼白無比，他披著斗篷，握著皮鞭，蹬著一雙黑色的牛皮靴, 竟與這沙漠分外和諧。
「沈百終？」黑珍珠詫異地喊出聲，「你怎麼——在這里！」
他的——色先是驚喜, 隨後又變得有些害怕, 等他看到了沈百終放在馬上的——時, 臉色已可以和一張白紙媲美。
「你, 你見到這匹馬——, 你可明白，我其實不是……」
黑珍珠竟開始語無倫次，說話顛三倒四起來，他說了好幾句，也叫人听不懂他什麼意思。
「听不懂。」沈百終靜靜道, 「你不要著急, 慢點說。」
「我……」
「她的意思是, 這匹馬是她帶走的！」
突然有一道聲音冒出來, 隨後又有一個人從黑珍珠後面冒出來，就好像是雨後長蘑菇一樣迅速。
這個人當然就是司空摘星，偷王之王一向——出鬼沒, 你永遠也不知道他——從哪里出來，從哪里離開。
為你端盤子的小廝、路邊賣花的大爺、甚至是對你嬌笑的小姑娘，都有可能就是一個人假扮的, 他的易容術實在已到了出神入化的地步。
從來沒有人見過他的真面目，也許他也有不易容的時候，可你也分不清他是否在易容，自然也不——知道哪個才是他本來的面目。
「你一定不明白我怎麼——在沙漠里。」
司空摘星也騎著一匹馬，只是他從不肯好好坐著，現在他就翹著二郎腿，好像把馬背當成——秋千一樣，整個人如同在大院門口曬太陽的老大爺一般懶散。
沈百終看他。
「陸小雞那個混蛋嘴上說著馬回不來了，私下里又拜托我去替你找。」司空摘星奸笑道，「我本來要替他挖幾百條蚯蚓，見面還得叫他爺爺的，現在只要找一匹馬就能一筆勾銷，豈不是劃算的很？」
他又在馬上換個姿勢，用腳勾著韁繩躺下來，「要我偷王之王去找一匹消失的馬，簡直是大材小用！只不過我這個人善良的很，不忍心見到小雞跪在地上求我，所以才答應下來。」
司空摘星在馬上這樣顛來倒去，這馬也沒有半點反應，可見他輕功之妙，不過他似乎已陶醉在自己的善良之中。
「所以我就追到了大漠里來，發現是這個黑珍珠偷走——你的王。」司空摘星道。
黑珍珠立馬狠狠瞪了他一眼。
「咳。」司空摘星也立馬咳嗽一聲，「不過呢，這件事其實不想我想的那樣，黑珍珠自己也有一匹好馬，那匹馬是她曾經馴服過的野馬王，除了黑珍珠以外誰也不服，見到你的御馬自然出聲挑釁，你的馬也就掙月兌韁繩隨她走。」
「那匹馬就是我後來送給你的那匹！」黑珍珠忍不住出聲，「我並沒有想貪下你的好馬，只不過……」
「只不過她一開始不清楚那匹馬是誰的，見到包袱里的飛魚服後以後她又很吃驚。」司空摘星道，「她那個時候很害怕錦衣衛的名聲，自然不——向你坦白。」
那麼黑珍珠和沈百終熟悉以後為什麼不把馬還給他呢？
司空摘星又笑，他這次笑得很曖昧，很滑稽，「你難道還沒有發現？」
「發現什麼？」沈百終問。
「發現札木合其實根本沒有兒子！」司空摘星道，「你和楚留香簡直都是大傻瓜，我一眼就看出黑珍珠其實是個女孩子！」
黑珍珠——色大驚，翻身一躍要去捂司空摘星的嘴，可她的輕功哪里能比得上偷王之王？
普天之下能捂住司空摘星嘴的人恐怕沒有幾個。
黑珍珠絕不——是這幾個人中的一個。
司空摘星一扭身，就到了地上，他——跑幾步，黑珍珠就徹底模了個空。
「你替她擋下無花射.出的透骨釘時，她就已覺得心動。」司空摘星道，「更何況你確實是……」
沈百終確實是個很好很好的人。
「札木合給她留下——很大的基業，這些東西都需要打理。」司空摘星道，「她這輩子永遠也離不開大漠，她又認為你是不——來這種地方的，所以就想留下你的馬和衣服當作紀念。」
司空摘星的——還沒說完，黑珍珠眼里就已有——淚光，她也不——去追司空摘星。
「我知道這實在是令人惡心的——為，我不求你原諒我，既然你來了大漠，馬和衣服我自然會還給你，只不過衣服不在我這里，你要是想要回來，就隨我回去拿吧。」
沈百終靜靜地听完，不知道該說什麼，他已習慣了保護別人，反而不太懂得接受好意。
「你應該和我走一趟！」黑珍珠道，「——也沒有比我很熟悉沙漠的人，不管你要做什麼，我都可以幫忙，現在天色已晚，我那里的帳篷什麼都有，你為什麼不去休息休息？」——
音剛落，黑珍珠就控制馬轉身，——一瞬，她就已出去很遠。
沈百終只得放下駱駝的韁繩，把東西解下掛在白馬身上，翻身上馬也跟——過去。
沙漠里的駱駝根本不需要擔心，等到天亮，它就會自己去找一支駱駝群，——過幾天，它就會變成一只野駱駝。
司空摘星模不著頭腦，立刻追上去和黑珍珠並駕齊驅。
「你這是什麼意思？」黑珍珠冷冷道，「早知道你今日會說這樣的——，我根本就不該救你！我就該讓你渴死在沙漠里！」
「你又是什麼意思！」司空摘星也有一點生氣，「我擔心他誤會你，又幫你說出真相，你不但不感謝我，還要怪我？」
「我寧願他誤會我是個小人！」黑珍珠冷冷道，「我自知不——有什麼結果，所以也從未對他講過愛慕之言，你又何必說出我的感受？」
司空摘星怔住。
「你，你從來沒有告訴過他？」
「我沒有！」
「你為什麼不說？」司空摘星急得要跳起來。
「他根本不喜歡我，——多只是把我當作朋友。」黑珍珠道，「我也從未說過自己是個女人，你憑什麼替我告訴他！你就是個混蛋，自以為自己聰明的不得——，可你實際只是個傻瓜！」
「我……」
「這下你叫我如何面對他？」黑珍珠怒喝一聲，駕著馬飛快離開。
司空摘星在她後面吃——一嘴馬蹄濺起的沙子，可他連半句話都不敢說。
因為他發現自己真的是個大傻子，天下第一的大傻子，他簡直恨不得拿刀捅死自己，或者干脆躺下躺個十幾天渴死算。
黑珍珠的營地就在不遠處。
營地里燃著很大的篝火，篝火邊上盤坐著幾十個大漢，他們都披著很厚很寬敞的大氅，腦袋上纏著藍色的布巾，身邊都靠著一把大而彎的刀，——里都拿著酒碗，你還沒有到他們跟前，就能知道這些都是響當當的漢子。
人人都說沙漠里的日子很苦，可你又怎麼知道這些人不快樂呢？他們大碗喝酒，大塊吃肉，提起興致來就出去砍幾個馬.匪，遇到喜歡的姑娘就拿出所有家產去追，他們的身上就藏著——原始的江湖。
這也是一種俠氣。
營地外面也站著幾十個大漢，他們的眼神銳利如鷹，膚色被風沙磨礪得黝黑，但一個個都精——得不——，站在那里如同是鐵塔一般。
「小王爺回來了！」
黑珍珠剛進——營地，就傳來四五十聲吆喝，被火光燻得面色發紅的男人們都舉起酒碗，殷勤地不得——，搶著給黑珍珠敬酒，火上正烤著的羊也立馬有人抬下來，大刀落下，要把——好吃的羊腿切給她吃。
黑珍珠冷冷地接過一碗酒一飲而盡，接著把碗砰的一聲摔碎，大步走進帳篷里去。
「小王爺豪氣！」
「小王爺實在是越來越有威嚴了。」
「你們幾個快把剛熱好的羊女乃酒給小王爺送去！」
札木合的死似乎並沒有帶來什麼影響，黑珍珠把——下管理得很好，他們還是一樣的熱情，一樣的尊敬，一樣的很有紀律。
沈百終下馬走過去。
司空摘星垂頭喪氣地跟在後面。
「你就是沈百終？」一個有著青色胡須的大漢問道，「剛剛小王爺已告訴——我，你現在就是我們的貴客——！」
他顯然知道沈百終的身份，所以說——時已有些顫抖，臉上也流下汗來，「那邊就是你的帳篷，請，請吧！」
沈百終點點頭，跟著他走。
司空摘星掀開簾子跟著鑽進去，一進去他就躺在了又厚又暖和的毯子里不動了，活像是一具尸。
自從陸小鳳和司空摘星談過以後，他已經不害怕沈百終。
帳篷里什麼都有，烤肉正在架上烤著，漢子們替黑珍珠準備的羊女乃酒也被她送到了這里來，此時也正散發熱氣。
帳篷攔住——沙漠夜里的寒冷。
沈百終坐下，把繡春刀放在了桌上，隨後取下——烤肉遞給司空摘星。
司空摘星默然接過烤肉咬了幾口，只覺得自己好像在嚼蠟燭。
他並不是一個會忘恩負義的人，恰恰相反，他這一輩子——看重的就是情誼，第二看中的才是偷術，司空摘星雖然喜歡偷一些有趣的東西玩玩，卻並不是圖錢，只是覺得有趣罷。
就像他曾經為了一個賭約，竟去偷了一個馬桶回來。
現在他知道自己做——錯事，簡直要比有人捅——他一刀還難受。
「你就沒有什麼想說的？」
司空摘星突然問。
「沒有。」
「難道你已很習慣有姑娘喜歡你？」
沈百終想到陳絕音，又想到了上官雪兒，于是果斷點頭。
司空摘星猛地坐起來，瞪大——眼楮看他，「你這樣的人竟——知道姑娘家喜歡你？」
「……我不能知道嗎？」沈百終問。
燈火下他看起來很呆，司空摘星實在不願意說能，所以他決定說謊。
「你當然可以，是我犯傻了。那你一般怎麼處理這種事情？」
「我問過陸小鳳。」沈百終淡淡道，他說女孩子們很容易就會喜歡上另一個人，叫我可以不用太擔心。」
「這——也不假。」司空摘星道，「很少有人能不變心，不過我看黑珍珠卻是那種很專一很痴情的人。」
「我也問過葉孤城。」
司空摘星豎起耳朵，這可不是誰都能知道的消息。
「他說不必理。」
司空摘星咳嗽一聲，「這確實是葉城主——有的回答。」
「我還問過皇上。」
皇帝？三宮六院的皇帝又——怎麼說？是愛江山不愛美人？還是美人更勝江山？
「他告訴我所有女人都是在抱著目的接近我，為的只是我的地位和武功。」沈百終拿起筷子夾起一塊肉，「也許她們也是為——能混進紫禁城去刺殺，所以我該小心所有的女人。」
司空摘星不笑——，他突然想起特意到北鎮撫司去看他掃地的皇帝，明明已是春天，他後背的衣服卻被冷汗浸濕，那樣的眼神司空摘星一輩子也忘不。
他好像是第一次見到沈百終一般上下打量他，——後長嘆一口氣，重新倒回毯子里去，滾——幾圈以後把自己裹成一個春卷。
「你總是一點殺氣也沒有，我竟忘——你還是錦衣衛指揮使。」
「我明天就去找黑珍珠道歉，就算她把我當驢子用，我也不——有半分怨言！」
黑珍珠遠比司空摘星聰明得多，她知道沈百終的顧慮，也知道自己的責任，所以從來不說。
也許她本已決定永遠不告訴任何人的。
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這邊的帳篷里溢滿酒香與肉香，那邊卻也不差。
「這一位是？」龜茲王放下酒杯，大聲問道，「你既然還有一位朋友，為什麼不早點把他帶過來？」
「因為我也是剛遇見他的。」楚留香笑道。
周圍的人都停下來，好奇地打量陸小鳳。
在沙漠中本就很難見到中原人，那些小姑娘們已好奇極——，她們若是喜歡一個人，就恨不得把眼楮粘在他身上，總是要比中原的女子大膽一些的。
「哦？」龜茲王道，「難道他是不久前才到的？」
「我是今晚才到的。」陸小鳳道，「沒想到我一來就可以見到一位尊貴的國王，還可以看到這樣奢華的婚禮。」
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龜茲王大笑。
他這樣的人最喜歡別人拍他的馬屁，更喜歡那些看起來已很優秀的人拍他的馬屁，一被這些人夸獎一番，他就會很高興。
「這位俠客的名字是什麼？不如坐下喝一點酒，——吃一點肉，我這里雖東西不多，酒肉還是管夠的。」
「我是陸小鳳。」
「陸大俠請坐！」龜茲王揮手讓僕役搬來一個凳子。
靠在龜茲王身邊的女人臉色卻變了。
這個女人又年輕又漂亮，穿著一層薄薄的紅色紗衣，——腕上還系著幾個金色鈴鐺，頭發烏黑亮麗，皮膚也白皙嬌女敕，是一個沙漠里少見的美人。
她的一雙眼楮也生的很好看，多情又靈動，這樣的女孩子一看就不——太笨的。
在場的男人若有十個，九個就是要盯著她看的。
這個人當然就是琵琶公主。
她听到陸小鳳的名字後，立刻彎腰在自己的父親耳邊耳語幾句，听完她的——，龜茲王的臉色也立刻變了。
「小王不——解中原的事，讓陸大俠見笑。」龜茲王大笑道，「原來閣下就是四條眉毛的陸小鳳陸大俠，剛才真是多有怠慢，來人！快請陸大俠坐到上座！」
等陸小鳳坐下，四下里就又開始奏樂，僕役們也繼續割著駱駝肉給客人們上菜，婚禮當天，自然還是新娘子和新郎官比較重要，即使龜茲王——有心結交陸小鳳，也只能等到明天去。
「這位公主似乎很——解我們這些江湖事。」陸小鳳道。
楚留香就坐在他旁邊。
「她一眼就認出了我們三個。」楚留香道，「她不僅能認出我們，還對我做過的事一清二楚。」
「什麼事？」
「自然是我那些見不得人的偷盜之事。」楚留香自嘲道。
「她的武功似乎也不低。」陸小鳳道，「就是她要嫁給胡鐵花？」
楚留香點頭。
「可她怎麼——在洞房花燭夜的時候跑到這里來？」陸小鳳詫異道，「她不是應該在帳篷里等著麼？」
「也許大漠的風俗與我們不同。」楚留香道，「他們似乎並不重視這些。」
琵琶公主就要成為胡鐵花的妻子，楚留香怎麼——對朋友的妻子說三道四？
「這確實是一位很美麗的公主。」陸小鳳笑道，「想不到胡鐵花還能做一做駙馬。」
楚留香也笑——，「所以今夜我們雖該高興高興，但也要小心石觀音突然襲擊，小胡難得娶親，我不願意有人破壞這場婚禮。」
「沒錯。」陸小鳳點頭，「你去守夜，我去看看有什麼不對。」
陸小鳳像做賊一樣在帳篷之間溜來溜去，身著金甲、——持鐵戟的侍衛有十幾人，卻沒有一個能看到陸小鳳。
每個人都好像被喜事所感染，每個人都很放松。
火紅色的布給綠洲帶來了從沒有過的喜慶。
這樣的地方，真的——有什麼災禍麼？
陸小鳳正暗自琢磨，突然就看到一個影子溜進——胡鐵花的婚房。
雖只能隱約看到一個影子，陸小鳳也分辨出了那影子屬于穿著裙子的女人。
這又是怎麼回事？
莫非這新娘子還有人搶著當不成？