小白貓失蹤了一夜。
王妧找來武仲一問，才知道小白貓昨夜攪了老夫人的佛堂，還大大咧咧地留下不少沾著香灰的爪印。
回南沼的行程意外地受阻了。
所有無事在身的人不得不離開張宅，到街上找貓。
王妧獨自一人去了崇茂館。她心里仍有一事放不下。
「那個說書人到底是什麼來歷？」
萬全一沒想到王妧專程來問這件小事，但仍將自己知道的情況毫無保留地說了出來。
「他來自蔚州竇家，是竇慶雲的佷子。皇上想請竇慶雲出山。雖說竇慶雲在皇使面前跪辭了，可就在最近一個月，竇家做了不少動作。竇氏子弟紛紛離開蔚州，四處行走。這個竇季方，誤打誤撞到了我們手里，周大人便讓我注意著。」
王妧點了點頭。她當然听過竇慶雲這個名字。
一篇《東江賦》，文采炳蔚，寫盡了少年英杰的豪情壯志，竇慶雲也因此名揚四海。一彈指頃浮生過。如今，他也到了耳順之年。
「昨天夜里，我已經和他交過手了。他應該接觸過暗樓的人，還知道穎江上的那一場血戰有燕國公府的人參與其中。」王妧猜測，對方和燕國公府結仇的可能並不大。
萬全一十分驚訝，末了還說了一句「可惜」。崇茂館並沒有多余的人手去追尋竇季方的下落。
王妧也就不再多談，起身向萬全一辭行。
「姑娘，」萬全一猶豫再三，還是叫住她，「我覺得，你應該收下那片龜甲。」
王妧回過頭，反問道︰「為什麼？」
「因為，你來見我並不是為了竇季方。」萬全一說。
竇季方的身份重要嗎？重要到王妧為此拖延啟程回南沼的時日？
萬全一覺得不盡然。
他吃盡了苦頭，才學會不對著自己喜愛的事物說謊。自欺欺人是世上最可笑的笑話。
見萬全一從袖中掏出她見過的那個小木盒，王妧臉色一肅。
「他預料到我不會收下，對不對？」她從萬全一臉上看到了答案。
昨夜，她一直在想周充送來的太寧曲譜贗品。他教她用太寧曲譜引徐多金上鉤，誰料，她才是最先上鉤的那只魚。
秘寶中有沒有太寧曲譜，對周充來說並不重要。老謀深算如徐多金，他臨死之前有沒有明白這一點，王妧不知道。她只知道，這個禮物她收或不收，是她的問題，對周充來說也並不重要。
接過小木盒，王妧走出了崇茂館。
武仲抱著手臂站在檐下，看上去百無聊賴。
王妧奇怪他為什麼會找到這里來。
武仲見了她卻一改疲態，警惕地掃視周遭，最後才將目光收回。
他只說︰「小白貓找到了。把它送回柳葉街的那個人想見你。」
說完，他懊惱地望著街上。往來的行人有的才看了他一眼，便被他死死盯住。直到陌路人消失在街尾，他才恢復常態。
王妧不忍。
武仲藏不住他的秘密。張伯昨夜的反應已經說明了這一點。
「我二叔和張伯究竟談了什麼？」她問。
武仲皺著眉，懷疑自己听錯了。
「那我可說了。」他試探一下，「張伯將來要是知道了，我就說是你逼迫我這麼做的？」
王妧被氣得說不出話。
「燕國公府的仇家找上二老爺了，但是，二老爺最擔心的卻是姑娘你的安危。」武仲連忙將話岔開。
王妧果然消了氣。
「這些沒有什麼需要瞞著我的。」她想了想說，「那人是什麼身份？」
武仲撓了撓脖子，好一會兒也沒想出來。
王妧見狀，也就不再追問了。
「那個人的身份，我二叔和張伯心知肚明，也許這才是他們要保守的秘密。」
武仲愣在原地，等王妧走開幾步遠，他才回過神來。
「也就是說……」他追上前，喋喋不休，「也就是說，我的功夫都白費了？我為這事一晚上沒睡好也是我自找的？張伯早就知道我在暗中偷听？」
王妧故意說︰「沒錯，就是這樣。」
武仲當然不滿被王妧看了笑話，嘴里念著什麼老奸巨猾、小奸巨猾，一副憤憤不平的樣子。
他引著王妧走的並不是回張宅的路。
王妧注意到時，首先停下腳步，嘴上戲謔︰「你氣昏頭了？不是說張宅來了客人要見我？」
武仲卻示意她邊走邊說。
「送口信的是張伯家里的下人，我看他臉生，不像是個老實人。」
「別杯弓蛇影了。」王妧失笑道，「就算真的有仇家來殺我，也不會在城里動手。你還是放寬心，等我想個好法子，回南沼的時候再引蛇出洞。」
她的話暫且起不到她想要的作用，反而惹得武仲愁雲滿面。
「隨你怎麼笑話，」他背對著王妧往前走，「反正我在莫行川面前撂下話了，要把你安全帶回容州。你要是被誰傷了分毫，我還怎麼在他面前抬頭做人？」
王妧無奈地搖搖頭。武仲的急躁好動，和莫行川的沉著穩重截然相反，兩個人湊到一起，就像水遇到了火。
她去慕玉山莊拜訪田夫人，想得到田夫人的幫助，從石璧手里救出小姑娘俞十一。本該合力一心的雙方，因為武仲和山莊大管家的口角之爭，最後不歡而散。
隨後，武仲仗著武力，將大管家狠狠教訓了一頓。莫行川無法使武仲低頭，只能向大管家做出姿態︰武仲因事外出，而他願以身相替，代武仲受過。
王妧听得出來，武仲所說的並不全是負氣的話。莫行川幫了他這一次，他認了。如果他是那種好壞不分的糊涂蟲，張伯也容不了他。
二人回到張宅，一路無事。
王妧好奇的不是誰找到了小白貓，而是小白貓找上了誰。
那人能認出小白貓，還能把它送到柳葉街來，王妧搜腸刮肚也想不出一個可能的人選。
小白貓跑出大門來迎接她，這讓她放心了兩分。
廳堂中除了張伯，還有一人翹首以待。
「王姑娘，沒想到你我會在滁州相見。」
客人聲調平靜，神態間毫無喜悅之色，這讓他顯得言不由衷。
「黎佐事，別來無恙。」王妧的口氣也變得冷漠起來。
靖南王的得力屬下出現在南沼之外，這對很多人來說都不是一件好事。