「這兩瓶藥可以讓你心想事成。」趙玄將東西放在他跟前的青石桌上，寬大的袍袖往身後一甩，倜儻非常。
這處私宅，原本是龐老爺心血來潮弄出來的，如今，宅中景致最好的地方變成了趙玄的樂土。他擅長于在有限的空間里創造出供他消遣的玩意。
隔著池塘，庭院西面栽了一片斑竹林，這個時節依然能看到滿眼青翠。趙玄吩咐人在竹子之間纏繞上一道道蠶絲，日光好的時候，蠶絲反射出利刃般的光澤。
湘湘站在石桌的另一邊，她看向那兩個小小的白瓷瓶，它們是她拿自己和王妧兩次相遇的經過換來的。趙玄沒有食言，她放心之余，又有些心虛。
「怎麼，不敢拿？」趙玄的語氣仿佛是在開玩笑，說完還瞟了一側的池子一眼。
湘湘連忙將兩個瓷瓶收入袖中，隨後她又懊悔起來，說到底，她拿不準趙玄是不是真的會把它們丟到池子里去。他有著不輸給龐公子的俊逸的面龐，為什麼內里卻是一肚子壞水？
她還沒來得及想通，趙玄卻飛快地說了一句話後便準備送客了。
南邊的那扇拱門後，龐站在那里一動不動。
察言觀色是湘湘自小耳濡目染得來的本事，此刻之前，她從來沒覺得這是件壞事。
趙玄告訴她，龐愛慕著一個他永遠得不到的人，她也有切膚之痛，她要做的，是幫助龐。可龐根本看不到她，即使她活生生地站在他面前。
「明天晚上行事。」
湘湘走出宅子的時候，她才從茫然和失落中清醒過來，口中重復著趙玄方才對她說的話。明天她要赴徐多金為他女兒擺下的生辰宴，所以，她無論如何也要全身而退。
離去的人內心如何翻涌，趙玄毫不在意。他的侍女拿著金鈴穿梭在竹林中，一不小心，就被蠶絲割破了手臂。
看到趙玄怡然自得的樣子，龐的眉頭皺得更深了。
「為什麼要逼她？」他開口質問。
趙玄終于轉過頭來，見龐一副興師問罪的樣子，他嘴角一翹，拿話刺龐道︰「我不過說出了事實，她就羞憤得不敢出來見人了？還讓你來替她討公道？」
對于不知死活、敢來挑釁他的人，趙玄還擊時從不手軟。
龐依舊皺著眉，只是面色更加凝重了，說︰「她也是龐家的人。」
「呵……她當不了一個好主人，我自然也不必當一個好客人。」趙玄大笑一陣，反問，「她知道你我師出同門，她要我走，可問過你的意思？」
趙玄見龐果然說不出話來，又說︰「但凡她有一丁點在意你的感受，就不會讓你不顧同門之誼來質問我。龐牧把她寵得不知道天高地厚，你也跟著發昏？」
龐突然意識到，趙玄在用一種無差別的殘忍對待他，就像對待那個在鋒銳的蠶絲中穿行的侍女，就像對待他愛慕的那個人。
「我保證，她以後不會再干涉你的事，你也要答應我，不要再揭人傷疤了！」龐平復了氣息，目光又變得堅定。
趙玄嘴角動了動，似笑非笑︰「我說，你這是在求我嗎？」
龐听了，差點因這句話而失態，但他到底是龐，多年的修養很好地掩飾了他的憤懣。他從前不會為對方的身份折腰，如今也不會。于是他閉了嘴，抬起下巴不去看悠悠然坐在石桌旁的趙玄。
「噗嗤」一聲，趙玄真正笑出來。旁人絲毫無法理解他的興味從何而起。
「夫子說你是他教過的、前途最最不可限量的學生。」趙玄一邊說著，一邊笑得無法自已。可樂極生悲，他一口氣沒喘過來，情急用拳頭捶打胸口。一番折騰過後，他竟從眼角擠出一滴淚。
「你瘋了！」龐猛地想起他听過的那個傳言，一時之間又為自己的失言而後悔。
趙玄恍若未聞，胸口起伏著用力喘了幾口氣，擺擺手說︰「我不管她了。」
一個煩惱消卻，另一股苦悶又翻涌上龐心頭。正因為趙玄說的是實話，他才會被它所傷，而她又何辜！
龐終于離去。趙玄看著他飄逸的背影，遺憾地抿抿嘴，唉聲嘆氣說︰「藥下得還不夠猛呀。」見侍女自始至終一直專注于手上的活計，趙玄不高興了︰他要罰她。
如果不是還要去見一見王家的那個小老頭，他也許會留下來看她受罰。白衣侍女跪在竹林中，蠶絲將她裹縛成一只繭。
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柳通判已經在這間小客店門口徘徊了很久，等到店主人惶恐地上前來詢問，他才知道自己的行為多麼怪異。
「周建、周公子是否住在這里？」
其實他早就清楚周建投宿在此，只是為了緩解尷尬，才這麼問。
店主果然松了一口氣，迭聲應是，又將柳通判迎進店里，領著人直往周建所在的房間而去。
周建打著呵欠來應門，一看清訪客的模樣，他立馬就清醒了。咽了咽口水，他集中起全部心神來應付眼前的柳通判。
「柳大人找我，所為何事？」周建首先開口試探。他沒忘記，都是托這位柳大人的福，徐老爺才會那麼輕易就相信了他。
「如果我有冒犯到你的地方，請你見諒。我來此只想問一個問題，」柳通判終于下定了決心，他沒有時間再和對方玩聲東擊西那一套了，「你是不是朝廷派來微服私訪的欽差大人！」
一念之間，周建的思緒飄回到他一無所有的歲月，那時他的快樂是純粹的，然而那樣的快樂無法持久，苦痛像一只血淋淋的手扼住了他的咽喉。
他發出了無聲的吶喊，同時伸出手去，好像已經一把抓住了擺在他面前的豐厚回報。
「是，是！」第一聲他應得疲弱，而第二聲就顯得氣勢十足了。
這時他還不知道，他要為所謂的名利付出什麼代價，更不知道那個代價他付不付得起。
柳通判從懷中掏出一份奏章，鄭而重之地放在屋中唯一的桌子上。因為缺乏對知州大人身體狀況做出的判斷的信心，他甚至不敢留下來確認欽差大人的反應。
周建將人送出店門，返身回到堂中時，他發現店主和伙計們看他的眼神都變得不一樣了。