裴老夫人睨她一眼，「你也想去長春侯府賀壽？」
尹氏這胎懷的辛苦，從診出喜脈一直吐到現在。她前些日子給明匡遞了帖子，想請費太醫再給她看看，明匡沒有答應。尹氏無法只得繼續按以前的方子抓藥吃。這兩天有些好轉能吃下點東西了。可尹氏下巴更尖顴骨愈發的高，臉色灰敗的像是生了場大病。她這樣去給人賀壽實在是不合適。
尹氏也不想去。但要是沒人幫襯裴錦珠能順順利利的跟韓世子搭上話麼？
「關太夫人六十大壽，要是不去太失禮了。」
「賀壽沒你肚子里的孩子要緊。萬一有個閃失，這不是給人家添亂嗎？」裴老夫人一而再的想要點醒尹氏。
尹氏卻覺得裴老夫人是在嚇唬她。算算日子，已經三個月多了，也該坐穩了。
「娘，沒事的。我去吃了酒席就回來。」
裴老夫人擺擺手，「行了，你想去就去吧。」
尹氏起身屈屈膝頭，出了榮泰院直奔裴錦珠的院子。
魏嬤嬤給裴老夫人換上剛沏好的茶，「您不用為她們費神。個人有個人的緣法不是。」
裴老夫人苦笑，「你瞧著吧，她娘倆準得鬧出事來。我就豁出臉面由著她們。你去跟老二媳婦說一聲，讓她陪我去長春侯府。」
「三姑娘呢？」
裴老夫人忖量片刻，道︰「這些日子瑤瑤熬的都瘦了。我想讓她多在家歇一歇。等她回來我問問她想不想去。」
韋氏正在試夏衫。薄薄的絹絲穿在身上有些涼。
紅翎一邊幫她整理裙擺，一邊說道︰「大太太這些日子讓娘家人幫著留意韓世子。尹京給大姑娘送了兩回口信兒，問她答應好的事還算不算數，什麼時候能辦成。大姑娘讓他少安毋躁。」
韋氏冷笑道︰「他倆可真是天生一對兒。郎有情妾有意的。」
「長春侯府給老夫人送了帖子。大太太方才去榮泰院了，說不得是給大姑娘求情的。」紅翎退後兩步，認真打量打量，笑著點了點頭，「您穿湘妃色好看。」
韋氏從妝奩里拿出一朵嵌金剛石的珠花在頭上比劃著，「娘肯定會答應讓珠姐兒跟大嫂去侯府賀壽。」
紅翎撇撇嘴，「大姑娘又不是嫁不出去，用得著這樣嗎？」
「關太夫人的壽宴請的都是有頭有臉的。珠姐兒怎麼會放過釣金龜的機會。」韋氏猛然想到自己的女兒，「可憐瑤瑤剛有點才名就去當神機使了。」怏怏的把珠花放回去，嘆口氣，「別人都眼饞她小小年紀吃俸祿，可誰能體諒我這個當娘的心呢。」
紅翎正要安慰幾句，就听外面的婆子說︰「魏嬤嬤，您來了。我們太太在屋里呢。」
簾子挑開，魏嬤嬤歡聲道︰「二太太您這身兒衣裳可真好看。」
韋氏紅著臉把她讓進來，捻著衣袖說道︰「針線房剛送過來的。我還想在這處繡一蓬蘭草，回頭讓繡娘添上去。」
「還是您心思巧。」魏嬤嬤笑著說︰「老夫人讓您陪著一塊去長春侯府吃壽酒呢。大太太和大姑娘也去。不過，老夫人說了，讓大姑娘三天內抄完二十遍女誡，要不就不帶她。」
裴錦珠是因為開罪裴錦瑤被罰的禁足。裴老夫人許她去長春侯府，總該給二房一個交代。
韋氏淡淡笑了，「珠姐兒多出去走動也是好的。」
見她沒有生氣。魏嬤嬤更是覺得韋氏大度又爽利，「老夫人也要帶著三姑娘一塊去湊熱鬧，就是怕累著三姑娘。」
「等瑤瑤回來，看她怎麼說吧。」
魏嬤嬤點點頭，「是，老夫人也是這樣說的。您跟她想到一起去了。」
……
送走了劉桐，已經近午時了。
小密探把飯菜端上桌，擺好碗筷去叫裴錦瑤。
「老文叔去給督主送菜了。小的炸了些肉，昨兒鹵的鴨舌能吃了。」小密探手腳麻利的幫裴錦瑤理好桌面上的物什。又將桃木劍拿軟巾蹭了蹭再掛到牆上，絮絮的說著，「還有羊肉餃兒和清湯光面。」
他現在就跟個大管家似得。裴錦瑤在神機司的衣食住行全由他打點。
「挺豐盛的。等老文回來就開飯。」
小密探給她倒了半盞茶，「小的去門口迎一迎老文叔。您先喝點水潤潤嗓兒。」
裴錦瑤端著茶盞，抿了兩口，小密探便去而復返，「裴神機使，七皇子、六爺九爺來了。六爺送您兩簍枇杷果兒，說是甜得很。他們……在小廳里等您用飯。」
神機司一共就仨人，裴錦瑤也沒給小密探和老文立規矩。吃飯都在一個桌。小密探和老文嘴上不說，心里懂得裴神機使對他二人沒有半分輕賤之意。他倆辦差事也就愈發盡心。
今天的午飯是小密探精心準備的。都是裴神機使愛吃的菜。七皇子一進門就聞見了飯香。他是貴客，想吃頓飯還能不讓吃麼。
小密探縱是有一千一萬個不願意，也是不敢說出口。
裴錦瑤皺了皺眉，「他們怎麼來了？」
「小的不知。」他只知道七皇子瞅見鹵鴨舌的時候眼楮都放光了。待會兒還得再上一碟子才行。攏共沒多少，再加上六爺和九爺都不一定夠吃。小密探在心里暗暗盤算著添兩個別的菜。
裴錦瑤到在小廳時，七皇子、燕凰玉和花九已經板板正正的坐在那里，見她來了也沒有起身。
七皇子只略略頜首，十分矜持的打了聲招呼，「裴神機使來了，請坐。」
這是她的地盤好不好？有本事你們自己先吃啊！
「七皇子殿下大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」拱拱手坐在七皇子下首，掃了眼桌上的菜果然都是她愛吃的，裴錦瑤的心情好了起來，便問道︰「七皇子要吃酒嗎？」
花九樂了，「快些取來！鹵鴨舌下酒最好了。」
裴錦瑤搓著手，滿臉帶笑，「神機司是沒有的。況且我還有公務在身，不便飲酒。九爺想喝的話出門左轉即可。」
出門左轉不就是東廠？這是攆他們走？豈有此理！這處小院還是從東廠闢出來的呢。
花九瞪圓了眼，揮掌拍在桌上，「裴神機使……」
不等他說完，燕凰玉截住話頭，「九弟。這里是神機司，不可造次。」轉而看向裴錦瑤，「九弟不懂衙署的規矩。還請裴神機使勿怪。」
花九悶哼一聲。他怎麼不懂了？明明是裴三攆他們走。小氣勁兒的，誰還沒吃過好吃的了？用得著這樣麼？還是女孩子呢。看人家小紅玉多溫柔多體貼，說起話來慢聲細語。再看看她，穿著官衣，跟男孩子似的。嘴皮子利的恨不能一句話就把人釘死在牆上。
要不是七皇子來找他們商議去寧夏的事體，說著說著就說到了神機司。他才不來呢。
花九想著想著，就怨上明匡了。這些日子，老文總往東廠送好吃的。義父又總是把神機司的小白菜掛在嘴邊。他就尋思著找機會來瞅瞅到底神機司有什麼好，能讓見多識廣的東廠督主惦記著。到了這處看來看去也沒看出什麼好來。巴掌大的小院弄得不倫不類的。哪里比得上東廠闊亮。
裴錦瑤干笑兩聲，「就是些家常小菜，七皇子殿下若不嫌棄就請賞面用一些吧。」
劉早就等不及了。他最想吃的就是家常菜了。手握竹箸有些猶疑不定，鹵鴨舌看起來好好吃的樣子，炸肉酥脆酥脆的，咦，那盤綠綠的是什麼？
劉吞了吞口水夾了點豬毛菜小心翼翼的放在嘴里咀嚼。
稍微有點澀口，有蒜香還有麻油香，跟他在宮里吃的那些精細的食物都不一樣。劉又夾了點。
花九先吃的炸肉，「這些都是阿發做的？」
裴錦瑤嗯了聲，去夾鹵鴨舌。
花九心里不好受。要是早點把阿發弄到身邊來多好，不光人機靈還會做飯。
燕凰玉和裴錦瑤相中了同一條鹵鴨舌，兩雙竹箸差點踫到一處。虧得燕凰玉躲閃得快。只一息功夫，那條鹵鴨舌就被裴錦瑤餃在嘴里，白玉似得貝齒緊緊咬著，還不忘得意瞪他一眼。
瞎得意什麼？燕凰玉垂下眼簾，在心里默默詛咒搶鴨舌的壞人。
這是神機司第一次待客。老文從東廠回來就立在門邊等候傳喚。小密探見七皇子喜歡吃豬毛菜，就用剩下的煎了五六張薄薄的面餅。配上一小碟他自己調的甜辣醬。再是羊肉餃兒，最後端上熱氣騰騰的清湯光面。
七皇子吃撐了。
燕凰玉和花九也吃的鼻尖冒汗，直打飽嗝。
裴錦瑤一貫都是八分飽，小廳里只有她神色如常的端著盞茶在喝。燕凰玉見識過裴錦瑤的飯量，覺得她肯定沒吃飽。
小密探很有眼力見兒的洗了些甜杏和枇杷果兒放在七皇子手邊。七皇子摘下腰間玉佩給他，「賞你的。」
這塊玉一看就價值不菲。小密探不敢接。抬頭瞅了瞅裴錦瑤。裴錦瑤微微頜首，「還不謝殿下賞賜？」
小密探雙手接過來，規規矩矩的給七皇子磕了頭謝賞。
七皇子模著圓滾滾的肚子，心情大好，「神機司真是個好地方。「深吸口氣，」還有一股鮮靈味兒。」
裴錦瑤吹散茶水上的熱氣，輕聲說道︰「前幾天菜地里上的馬糞。臭味散了可不就鮮靈了麼。」
七皇子惡心的差點吐了，抿著嘴兒小臉煞白。花九手指著裴錦瑤，「你你你」的你不出來個所以然。燕凰玉飛快的搖著小扇，垂下眼簾默默詛咒那個說馬糞鮮靈的壞人。
裴錦瑤抿了口茶掩去唇畔笑意。
七皇子順了順胸口，看向裴錦瑤，「想必裴神機使也听說了。父親派我們去寧夏……」
「是，听說了。」裴錦瑤兀自忖量著。他們去寧夏跟她有什麼關系？這仨人現巴巴的跑來就是為了吃飯聞馬糞味兒？
七皇子給燕凰玉使了個眼色。
燕凰玉清清喉嚨，「殿下想跟裴神機使求一道平安符。」
神機使從不輕易給人畫符，想當年誰要能得了神機使畫的符，那真是了不得的大事。雖說現在神機司大不如前了，可七皇子還是覺得底氣不足。
所以這次前來，他沒帶禮物，只當是尋常走動。而且他先前買藥買棉花了不少錢，再給裴錦瑤送禮落在有心人的眼里就是別有用意。小小的神機司他並沒看在眼里，可多一個助力總比多一個敵人強得多。韓皇後身處後宮不便拉攏，外面的事還要靠他自己多用心。此去寧夏最快兩個月，最慢要五個月才能回返。他得在走之前跟裴神機使套好交情。
裴錦瑤覺得他們欺負人。
即便神機司不復從前榮光，也沒有上門求平安符的道理。她又不是青城觀的仙長。
裴錦瑤想了想，吩咐阿發，「去把我小屜子里繡纏枝花的荷包取來。」
小密探剛得了塊好玉，腿腳靈便的很，飛一樣的竄了出去。
七皇子和燕凰玉對視一眼。
他們都沒想到裴三居然這麼好說話。要平安符就給了。燕凰玉彎起唇角，看裴錦瑤的目光柔和許多。裴三識時務，七皇子更是高興。
片刻功夫，小密探就回來了。將荷包交到裴錦瑤手上。裴錦瑤從荷包里取出平安符遞給七皇子。
七皇子樂呵呵的接了，笑著說︰「多謝裴神機使。」
裴錦瑤搖搖頭，「七皇子應該謝青城觀的雲道長。這符是他畫的。」
七皇子的笑容立刻僵住。
花九瞟了眼燕凰玉。燕凰玉搖著小扇冷眼旁觀。他不信裴三真敢得罪七皇子。
裴錦瑤直視著七皇子，正色道︰「國有國法，家有家規。神機司也有神機司的規矩。除非性命攸關，不贈符咒。臣不敢為殿下一人壞了先人定下的章程。還望殿下恕罪。」
女孩子神情肅然，字字鏗鏘。說罷，便傲然的昂起下巴，漆黑的眼眸盯著七皇子，沒有半點退縮。
七皇子捏緊平安符，艱難的擠出一絲笑容，「裴神機使哪里話，是我唐突了。」身為皇子，劉不敢說要風得風要雨得雨，卻也沒人敢當面直言拒絕他的要求。
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裴三當真是塊頑石。劉隱在袍袖下的手掌攥成拳。
「殿下大度寬宏。」裴三折腰行禮。從從容容，不卑不亢。
是條真漢子！在一旁看熱鬧的花九都想給裴錦瑤鼓掌了。他在東廠見過太多奴顏屈膝，趨炎附勢之輩。裴錦瑤跟他們都不一樣。雖說她嘴巴時不時的犯賤，但關鍵時候絕不跌份兒。