話鋒一轉，又道︰「大過年的鬧鬼？這真是……」頓了片刻，語氣軟和下來，「我下山幫他吧。」
邱將離趕忙勸止，「您剛出關想必有不少人會來拜謁。且宮中也得了信兒，萬一陛下宣召，您不在總歸不好。」
呂瑯眸光一沉。
他的確命人給宮里遞了消息，可儀風帝心里那根刺不是說拔除就能拔除的。
「今年還打平安醮？」
「嗯！」邱將離十分篤定，「今年輪到福堂村。」他模不準呂瑯的用意，便問道︰「師父也去嗎？」
呂瑯頜首道︰「去。」
……
衙署尚未封印。宮中貴人們今兒賞書畫，明兒賞珠玉。每個人桌上都有扎著水紅綢子的托盤，把文淵閣映襯的喜氣洋洋。
「陛下召見他了嗎？」沈惟庸手握花剪，端量著面前的金橘樹，「他是想參加元日的大朝會吧？」
「沒有。只是知會一聲。」任東陽道︰「呂國師出關的信兒一早就遞到陛下那兒了。」
「他失了聖心。」沈惟庸語重心長，「陛下不會再抬舉他了。我要是他，八年前就急流勇退了。閉關就是權宜之計而已。」
金橘樹的葉子綠油油的泛著光，一個個黃燦燦的小橘子很是喜人。沈惟庸看了半天也沒找到下剪子的地方，訕訕的嘆口氣，將目光投向旁邊的黃楊盆景。
任東陽猶猶豫豫的說道︰「呂國師出關了，又是大過年的，不去見見總歸不好。」
「那就去拜個年吧。順便替我問候一聲。」沈惟庸笑了笑，放下花剪，悵然道︰「日子過得可真快啊。」
任東陽伸手捏住一顆小金橘不做聲。
「你跟他說，俗事自有我們這些俗人料理。叫他潛心修道。」
任東陽諾諾應是。
……
尹氏有了身孕之後，裴錦珠也不想以前那樣張牙舞爪，娘倆鎮日窩在院子里，等閑不出來走動。難得耳根子清淨，裴錦瑤多留意了一下外面的動靜。
何平泉自盡未遂，緊跟著傳出了他跟南風巷的小倌以及月樓妓子勾連的細枝末節。茶館的說書人日日宣講，傳揚的沸反盈天。白露書局也跟著湊趣，要出一本名為《半桃記》的話本子影射此事。何平泉沒死成也沒再尋死，把宅子托給牙行，臘月二十四那天一家老小動身返鄉。至此，險些鬧出人命四句讖語漸漸淡出人們的視野。
雖然裴錦瑤無法了解到儀風帝對那封信的態度，但是何平泉一事從側面印證了讖語並非子虛烏有，想來他會做出正確的決定。裴錦瑤所能做的就是耐著性子等，待到春時自會見分曉。
除夕當晚，全家圍坐在一桌吃了頓團年飯。
多日不見的尹氏瘦的下巴都尖了，眼底泛著青，唇色也不甚紅潤，像是大病了一場。裴老夫人關心幾句，就讓她回去歇著，又吩咐廚房做兩個她愛吃的菜送去。
尹氏一走，席間氣氛頓時活躍了起來。
裴興致勃勃的說︰「長樂村那個是只厲鬼。據說是被主母棒殺的婢子，本就好大一股怨氣。丟到亂葬崗去，懾了幾條枉死的冤魂之後愈發邪性。那厲鬼長了本事回到原先東家的宅子作妖，把那主母鬧的只剩小半條命。虧得有雲道長，三下兩下就拘住了。」
裴錦珠驚得用帕子掩住了嘴，戰戰兢兢的小聲斥道︰「五弟，大過年的不興說這些。」眼風瞟向裴老夫人，見她好像沒听見似的，一個接一個的吃白灼西施舌。裴錦珠眸光暗了暗。
裴庭文呵呵笑了，「男孩子嘛，膽子大。」轉頭看向裴錦珠，「這種事你听了害怕，你五弟听了只是覺得好玩。」尹氏懷著身孕，他也隱隱有些期待，若能生下男丁，他一定要親自教養。
裴就是想嚇嚇裴錦珠，誰叫她總是欺負三姐。目的達到，裴高高興興的夾了塊虎皮肉吃，不再多話了。
裴看破裴用意，抿著嘴偷笑。
裴庭武樂呵呵的說︰「初二福堂村請了雲道長打醮。外間都在傳呂國師也會到場。你們想不想去長長見識？」
裴裴一听還有這好事，眼楮立刻放出光來。
裴錦珠不屑的扯扯唇角。裴錦琬正是愛玩的年紀，剛想說「我也要去」，眼角余光掃到裴錦珠唇畔尚未褪去的輕蔑，話到嘴邊終是咽了下去，裝作興致缺缺的模樣不言聲。
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裴錦瑤忙不迭的點頭，「去了總得買些好吃好玩的。爹，您能給我支十兩銀子麼？」
韋氏頗為意外。以前裴錦瑤大門不出二門不邁。現在一天比一天活潑，越來越像個小姑娘了。
裴庭武咧嘴哈哈大笑，應道︰「行，行。不過打醮得三天呢，初四那天最熱鬧，咱們初四去。」
「娘也去。」裴錦瑤望著韋氏說道。
韋氏剛想推拒，裴老夫人替她拿了主意，「去吧。過年就圖個樂呵。要是趕不及回城，就在那宿一晚。我跟你爹去過一次福堂村，那處的炖黃魚可是一絕。魚鮮，炖魚清醬更鮮。你們回來的時候捎上兩甕。」
韋氏歡歡喜喜的應下。
……
自打雲海月捉住了長樂村的厲鬼，青城觀的名號愈發響亮。
福堂村打醮，四里八鄉的百姓都趕過來一睹雲海月的風采。來了之後居然見到了剛出關不久的呂國師。
那可是陪王伴駕的呂國師啊。這一下就跟冷水進了油鍋似得炸開了。一傳十十傳百，初四這天，唯一能進福堂村的土路堵得嚴嚴實實。車馬騾子小毛驢，一眼望不到頭。道路兩旁更是熱鬧。有賣餛飩燒餅，梨圈桃圈的，還有唱曲說書，打拳賣藥的，也有胸口碎大石，鑽火圈頂碗兒的。
小密探身穿粗布棉衣棉褲，戴著耳衣，腰里扎一塊雪白的圍裙，坐在小杌子上炸肉炸蝦。腌好的里脊肉裹上面糊，丟進鍋里刺啦一聲，翻兩翻，再翻兩番，撈出來放在稻草編的碗里黃澄澄的一小堆，撒上辣椒碎花椒碎，吃一口香噴噴，酥脆脆。