或許是激烈跑跳導致繃帶松月兌, 纏繞十一號面部的繃帶散亂地懸垂著。
安吉洛能看清他被撕裂傷貫穿的右臉，疤痕處皮膚組織增生隆起，本該英俊的左臉輕度形變, 像張戴歪的人.皮.面具。
——它猝然闖入視野。
又離得那麼近。
「呃——」安吉洛驚恐得倒抽一口冷氣, 氣流擠經狹窄僵硬的喉腔, 音色尖銳滑稽。
十一號摟住他，手掌沿脊骨捋下，嚴絲合縫地扣住那截清瘦的yao——
牢牢鉗住安吉洛，十一號手掌出——畸變, 長度和寬度皆相當——常人兩倍不止。這只大手餃接在十一號暫時正常的小臂上，看起——無比詭異畸形，更不必提他指甲處異常增生的厚硬角質與指背粗韌油黑的狼毫……
這只巨大的手像握一枚細腰花瓶般輕巧地握住了安吉洛，大拇指與其余四指分別勾住安吉洛髂骨的左右骨 , 另一只手則將安吉洛雙臂緊箍在體側，使安吉洛無法揮動鐵棍。
「恩主, 」十一號口齒不清, 將輕微形變的臉埋入安吉洛肩窩，嗓音粗糲難听, 「愛人, 香……香……」
「呼哧呼哧……」
「不……放開我！」安吉洛恐懼得牙關打顫。腎上腺素飆升使他爆發出遠超平時的力量，可十一號青筋微凸的小臂硬逾鋼鐵, 他竟不能撼動分毫。
十一號將臉貼得更近, 舌頭整條探出，迷醉地、眷戀地舌忝吻著安吉洛，猶如在享受一塊甜——的硬糖。
涼滑猩紅的長舌一下下卷——面頰……安吉洛的臉都嚇青了，他拼命仰頭躲閃，卻換——了更令他難以接受的對待。
頸部……
……
「滾！滾開！嗚……放開我！」安吉洛被抵在牆角, 像只濕漉漉的、無助的雛鳥，絕望的淚水奪眶而出，柔如青空的淡色虹膜水光閃爍。十一號微怔，舐——那些淚液，畸怪的巨手卸了勁，縮小回常態……
趁著十一號松懈的當口，安吉洛毫不猶豫地掄圓了鐵棍……
十一號英挺眉骨下的左眼稍稍睜大，幽怨但馴順地望著緩慢逼近的鐵棍，他——躲，任由它擊——他的左側顳骨。硬物相撞，覆蓋顳骨的皮膚傳——軟組織挫傷的微痛，骨骼完好無損，鐵棍倒是產生了人眼難以分辨的形變。
「恩主……？」十一號呢喃。
見十一號模樣呆滯，安吉洛又是幾棍子狠狠揍了下。
十一號一動不動地挨了幾棍子，終——知道躲了，他朝值班室門外退了幾步，直勾勾地盯著那根棍子與一頭黑發翹得像只小瘋烏鴉的安吉洛。
「——什麼……」十一號含糊地問，他的身材那樣結實悍利，骨架整整比安吉洛大了一圈，可他毫無還手的意思，甚至都不抬胳膊擋一擋。不止如此，他還微微弓起腰背，向內側夾著肩，一副決意隱忍承受的模樣，像條甘做主人出氣筒的忠犬。
安吉洛舉著棍子，——落下——，只氣喘吁吁地哭吼道︰「滾！！！」
那句滾他吼得太用力，破了音，听起——像是「嘎」的一聲。
他很確——十一號在听見那聲「嘎」後輕輕扯了一下嘴角，——了。
「你這個不知廉恥的混賬！敗類！變態狂！」安吉洛抹著眼淚，理智盡失，帶著哭腔咆哮，「從我面前滾開！滾出——！！！我不會——你治療！你這個……你這個……忘恩負義的家伙！壞家伙！」
十一號的左臉——意盡失。
「滾……？」他重復了一遍，口齒不清地問，「你不——我……不——我？」
「不——你！我當然不——你！」安吉洛——聲重復，他可能是快被氣得精神失常了，險些神經質地——出聲。
難道這家伙得了狂犬病——真的以——自己是條狗嗎？！
十一號面色灰白，目不轉楮地盯著安吉洛，他似乎沉浸在某種激烈的精神斗爭——，眼神時而癲狂，時而頹喪，像是既想撲上——逼安吉洛——範，又心灰意冷得像條無家可歸的流浪狗……
趁十一號原地發癲的當口，安吉洛疾步退回值班室，關門上鎖，又急忙拖——書桌和單人床抵住門板。
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走廊寂靜無聲。
……
那一夜十一號離開了病院。
事後，安吉洛才知道那些材料結實的束縛帶全被蠻力掙斷了。
確實有一些狂犬病患者在發病時會展——出超乎尋常的力量，可那絕不至——超出人類的界限……這件怪事被添油加醋，傳出醫院，——《半月奇談》小報增加了一則聳人听聞的報道。
又——了兩個月，此事——無人提及，唯獨安吉洛會偶爾——自己下場可憐的初吻哀悼。
而且……
安吉洛得承認，十一號離開後他心里有些空落落的。
他悄悄在醫院附近找——十一號幾次，貧民窟、救濟院，他都看——，——有十一號的蹤影。他明白這是因——十一號帶給他的恥辱感與憤怒在時——的沖刷下褪了色，導致他又開始——情心泛濫，若是十一號真的回——了，而且——對他做那檔無禮之事，他鐵——還——狠狠地揍他，揍到他求饒認錯……可是十一號離開時天氣正轉涼，他——有披走一件衣服，只纏著一身繃帶，帶著一身傷。
「呼——」安吉洛輕輕吁出一口氣。
記憶——十一號微微扭曲的左臉已出——了少許模糊。
另外，值得一提的是，那場突如其——的瘟疫已經徹底結束了，它走得——像它——時一樣突兀。
皇家醫——院仍然在調查源頭，避免其卷土重——，可安吉洛覺得他們調查得相當敷衍……
他只能默默祈禱。
初雪——臨。
墓園染上了銀白色。
……
又是一個月後——
山——冷林。
馬蹄與車輪艱難地碾——雪，「咯吱」作響。
馬車廂——，安吉洛坐姿別扭，他渴望能把身體蜷成一團，又不肯失禮。
他太冷了，那張頂好看的臉蛋凍得青白，柑橘瓣般肉/感柔軟的唇緊緊抿著，牙關戰抖。
他身處一座海島。
這座海島是阿昂佐•亞利基利伯爵那廣闊得令人咋舌的封地——頂微不足道的一部分。
島嶼距離海岸線僅有四分之一里格，底部與陸地相連，沃夫曼峰拔地而起聳立在島嶼正——央，峰體尖刀般凌厲，直刺向穹頂由海霧凝結而成的晦暗陰雲。
亞利基利家族世代傳承的古堡——修築——沃夫曼峰頂，古堡三面皆——懸崖，壁立千仞，絕無通行可能，唯有一條崎嶇扭結的盤山路連通著城堡與海岸，渡船每半個月向島內運送一趟物資。
前段時——，城堡的——主人阿昂佐伯爵在狩獵時因不慎落馬受傷骨折，骨折部位在腰椎處，他因此喪失了行走能力，需——一位醫療經驗豐富的私人醫生上門幫助他復健並支使那些護工。
這份工作薪水——昂，若是能做滿一年，能抵得上尋常醫師二十年的收入。伯爵不肯聘用——路可疑的游醫，堅持——在正規病院的醫師——進行選擇，——此他向病院負責人支付了一筆可觀的酬金。安吉洛受到推薦，參加遴選，並在回答了管家幾個簡單得堪稱愚蠢的問題後意外——選。
連他自己都不敢相信。
被天降餡餅砸——後，安吉洛當天便按管家迭戈先生的——求匆匆收拾出一小箱行李，渾渾噩噩地被迭戈先生塞進了一艘渡船，若是治安官逮捕罪犯時能有迭戈先生一半的效率，那泰蒙王國大約——不會——發生犯罪了。
……
「阿——嚏！」安吉洛不住打噴嚏。
這座島，這座山……它們留給安吉洛的初始印象是「陰寒」，極度的，陰寒。
海風怒嘯，自東岸襲卷而——，雪粒、冰珠與烈風如鐵拳般擂向車廂，使得安吉洛隨車廂微微晃動起。
安吉洛冷得恨不能並攏每一條骨縫與關節腔，好把那附骨之疽似的陰寒擠出。他不大理解那位伯爵——何會在入冬後堅持居住在海島山巔的古堡——，王都許——貴族會在冬季遷往王國南境，在他們的私人莊園享受溫潤和煦的陽光……況且這海島比城——還——冷出一大截。
「我——方才的意外向您道歉，先生，這個或許能讓您好受一些。」管家迭戈先生向安吉洛遞——一個黃銅手爐，化——炭餅將它燒得滾燙。
「不，您不必——意外之事道歉，非常感謝您的周到。」安吉洛哆嗦著客套道，獲救般接——手爐，用它烘烤小腿。
駝色長氈靴箍出兩截勁瘦修長的小腿，靴筒內灌飽冰冷的海水，安吉洛稍一動腳，里頭便是一陣濡濕的「嘰嘰」聲。
——登島前，他們乘坐的擺渡船慘遭巨浪拍擊，安吉洛自腰際往下浸得透濕。
他凍得像只冰雨——的雛鳥，可他堅持拒絕在馬車廂——褪下冷鐵般的鞋襪，因赤/luo雙足太——失禮。
迭戈先生靜靜打量著他。
安吉洛被他看得發赧，不自在地朝他——了。
迭戈先生的面容大約三十出頭，身材——瘦。他看起——明明相當健康，卻長著一頭銀白色的短發，不知是天生發色如此還是——早衰老的征兆……雖然這種銀色挺好看的，但出——職業本能，安吉洛會下意識地往健康問題的方向思索。
「您在好奇我的發色嗎？」迭戈先生忽然道。
「呃……是，抱歉，我無意冒犯。」心里的想法突然被戳破，安吉洛結巴了一下。
「無妨。」迭戈先生挑了挑嘴角，不知——何，安吉洛覺得那——容——有一絲狡黠的味道。
或者不如說迭戈先生整個人都透著股狡詐滑頭的味道，那稍稍凸出的顎面、尖瘦的下頜與微彎的眼楮……有些像是狐狸。
這個念頭太不禮貌了，安吉洛急忙揮散它。
「許——擁有亞利基利家族血統的人都會天生呈——出這種發色。」片刻安靜後，迭戈先生似——非——地說道，「伯爵大人也是這樣的。」