春雨過後，牆角的雜草已有蓬勃生長之勢。
翠色的鶯鳥立在抽了新芽的枝頭，啼聲不斷。
東窗開啟，發出咯吱的聲響。
陽光肆無忌憚地探入屋中，惹得開窗人眯起了一雙桃花眼。
小荷對姜樂能夠下地走動這個事實又驚又喜。
她曾想過，姜樂區區武夫，又迂又訥，若不是有些不凡之處，如何得到趙玄的青眼？
如今她已看出了端倪。
「今天天氣不錯，你要不要到外面走一走？」小荷站在敞開的東窗旁問道。
姜樂換了一身普通的護院打扮，行動稍顯得拘謹。
他望向小荷，面露猶豫。
小荷似乎看穿了他的心事，說︰「花園里什麼人也沒有。王爺不在，護衛也都調走了。」
姜樂表情尷尬。
「我又不是怕撞見他。」
小荷微微一笑︰「走吧，等你好全了，你想去哪里就去哪里。」
最近這些時日，正是由于小荷這句話，姜樂才能安下心來養傷。
他已暗暗下定決心。
就在這時，小荷突然朝屋外招喚一聲。
「鹿兒……」
一道人影應聲而入。
小荷瞟了來者一眼，又去看姜樂的神色。
果然，姜樂目瞪口呆，像是見了鬼一樣。
林鹿兒低著頭，向小荷躬身行禮。
她已除去綾羅，洗去脂粉，換上粗布和銀釵。即便如此，她的美貌一如昨日。
小荷對此視而不見。
姜樂暗自嘆了一口氣，悶悶道︰「我不想為難你……」
林鹿兒猛地抬起頭，白淨的臉上滿是錯愕。
很快，淚水擠出了她的眼眶，爭先洗刷著她的委屈。
姜樂早已心軟，只是胸膛的傷處隱隱作痛，讓他說不出更多的話。
「哼，」小荷打斷了二人短暫的交流，「我正是看在你的面子上，才饒她一回，不然，她還能全須全尾地站在這里？」
姜樂心頭五味雜陳。
小荷確實答應過他，不去找林鹿兒的麻煩。可是，眼前這一出又是怎麼回事？
「王爺顧念著我一個人留在園中、起居不便，就把她撥給我使喚了。」
小荷隨口解釋完，又命林鹿兒在一個時辰之內將屋子里外各處打掃干淨、換一床新的被褥、再準備好沐浴的熱水。
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林鹿兒苦著臉，一一答應。
姜樂還想說些什麼，小荷已經半推半扶著他的手臂往屋外走去。
「小荷姑娘……」姜樂在花園東拱門處停下來。
四下里一個人影也沒有。
微風輕輕拂過小荷的臉，她感到幾分愜意。
「听說，你想去梓縣見王姑娘。」小荷知道他要說什麼，卻攔著他的話頭，不讓他輕易說出來。
姜樂十分驚訝，小荷竟然知道他的打算。
小荷放開姜樂的手臂，緩緩向前走了兩步。
「王爺把林鹿兒交給我，豈是要我把人當成祖宗供起來？我想知道什麼，林鹿兒不敢欺瞞我。你當時的計劃，就是帶著她一起離開，再去梓縣找王姑娘。我說得對嗎？」
小荷的話準確無誤，姜樂無奈只得點頭承認。
「見到王姑娘以後呢？」
姜樂不想回答小荷的問題，卻又無法拒絕。
「她受人蒙蔽，我必須告訴她。」
「你還真是固執。」小荷回過頭來，笑著說道。
姜樂不服，駁了一句︰「至少，她不會善惡不分。」
小荷聞言收起笑容，神情變得嚴肅起來。
這就是姜樂和她的區別。
他若是善，她便是惡。
「王爺是什麼樣的人，王姑娘比你清楚。更何況，她招惹了一個強敵，若無王爺援手，她只會死得更快、更慘。」
姜樂將信將疑。
「你之所以關心她，是因為她識破了花五娘的詭計，順帶救了你的命。可是，我也救了你一次，在你的眼里，我和她難道有高低貴賤之分？」小荷提高了聲調質問道。
姜樂一听到花五娘這三個字，便亂了心神。
他來不及細想這番話里的怪異之處，連忙否認︰「當然沒有。」
「那就好。」小荷的臉色緩和下來。
姜樂心里平添了愧意。
在他養傷期間，小荷把他照顧得無微不至。他對小荷只有感激。
「我還以為，你恨不得和我撇清關系呢，畢竟，我在王爺手下做事，你是看不上的。」小荷說著，繼續往花園中間走去。
園中小道兩旁，紅山桃樹的花苞在溫暖的陽光下悄然鼓起。
小荷折了一枝，拿在手中賞玩。
姜樂卻沒有她這樣的閑情。
「我從沒這麼想。你也有你的苦衷。」他面帶憂容。
身無長物的他拿不出任何東西報答小荷的恩惠。當然，他更不能做忘恩的小人。
小荷湊近枝條上還沒開裂的花苞，輕輕嗅了嗅。
她眼波一轉，反問道︰「我的苦衷，你真的能理解嗎？」
姜樂被問住了，既不好說他能理解，又不好說不能。
隨後，他听見小荷的嘆氣聲。
「你若知道我為什麼要刁難林鹿兒，恐怕會更看不上我。」小荷垂下目光，語氣中帶著幾分幽怨，「我使喚林鹿兒做的粗活，是我從前就做慣了的。我遇見過的刁難比她多千次百次，每一次都沒有人替我說話，我只能熬，只能忍。可是，林鹿兒出賣你，甚至動手想要殺死你，你因為她重傷垂死，卻還是選擇原諒她，讓我不要為難她。她那麼幸運，幸運到讓我嫉妒。我控制不住我自己，總想讓她嘗一嘗我受過的苦。」
姜樂半張著嘴，恰好對上小荷那雙比紅山桃花的花苞還要動人的眼楮。
惶恐之余，他不明白，為什麼小荷有膽量剖白心跡、眼神卻泄露出心虛？
但他不敢探究，只是急著否認。
他對林鹿兒絕無私情，也不可能有私情。
靜悄悄的花園里只剩下幾聲鳥啼和姜樂顛三倒四的講述。
什麼惡犬傷人，什麼草菅人命……
什麼失蹤的孩子和傷心的母親……
什麼替人送死……
小荷全听得清清楚楚、明明白白。
花氏姐妹這樣拙劣的伎倆，也就騙一騙姜樂這種沒有心眼的人罷了。
「你想去梓縣見王姑娘，我可以幫你。花五娘和小寶兒的下落，我也能打听出來。我只求你一件事。」
小荷的聲音隨著輕風落入姜樂耳中。
「無論你想做什麼，都不要撇開我。」