雪————是一種奇怪的自然現象, 起碼知識庫里是這樣介紹的。它沒有實體，沒有固定形狀，出現沒有規律, 沒有誘因，是個——概率事件。但一旦出現，與白影重疊的事物必然憑空蒸。
郁飛塵琢磨了一會兒, 截至目前，這個世界的其它地方都很合——，雪——卻不同尋常。很多世界都流傳著詭異的怪談，或幽靈，或沉船的航道, 半真半假。但「雪——」已經真實出現在他眼前，並且差點毀掉整座飛船。
「我遇到意外的時候，不會覺得它是偶然事件, 」郁飛塵說, 「首先要排查是不是有——加害。」
唐珀道︰「你似乎習慣戒備他。」
郁飛塵收起終端，對——唐珀的視線, 道︰「如果相信——有——都很善良, 你好像也當不——神。」
「那是很久前的事情了，」唐珀的目光淡淡溫和, 道︰「現在我不懼怕任何意外。」
確實，郁飛塵點點。他——現自己就喜歡看——神這副高高在——的矜貴樣子。包括在審訊室里也是，唐珀身處電椅還能冷冷嘲笑典獄——的那個畫面就很不錯。
他起身︰「你要吃點東西嗎？還是睡一會兒。」
唐珀在數他的抑制劑支數，態度——當然得仿佛在清點自己的財物一般。郁飛塵伸手就——低溫箱給他提走了︰「我還要用。」
「你用什。」唐珀卻笑了一下。明明是很溫和的笑意, 郁飛塵卻察覺出了一點——微微的，嘲笑。
卻——唐珀下一句道︰「你還沒成年，公爵。」
郁飛塵︰「……」
回想——前——生的一切, 秘書確實說過，他還沒舉行成年禮。他對這具已經——成的alpha身體很滿意，忽略了這個鬼地方的——式成年是20歲。
郁飛塵︰「快了。」他——低溫箱放到自己床——一側，終止了這個話題。
過一會兒，唐珀說，他想吃點東西。的確，剛才那場應激折騰得太久，連郁飛塵都覺得心力很交瘁。但房間里沒有，要去其它艙室去。
郁飛塵看了一眼這位omega，覺得他雖然暫時恢復了——常，但最合適的歸宿還是當個被鎖起來的金絲鳥。他說︰「我去拿，你在這里。」
但當他拉開門的時候就——現唐珀似乎又開啟了自動跟隨的按鈕。
跟著也行。
噠一——，唐珀的右手腕被扣——一枚銀色手銬。
唐珀蹙眉︰「你隨身要帶這些東西——？」
郁飛塵自然沒有這種愛好。「審訊室拿的。」他說，「希望您有點犯——的自覺，——教。」
唐珀眉——微舒，接受了右腕——的手銬。但郁飛塵知道這——又看了他一眼，像是又對他有了新的認識。
很奇怪的一種感覺，他想。算起來他們相識也不算短了，但真——開始彼此了解是在這幾————將身份坦誠相待後才——生的。
在此——前——神也在觀察他，但那好像只是稍縱即逝的注視，顯然那時他已經打定——意不會在自己身邊久留。
他——另一端的手銬握在手里，帶著唐珀去艦船的餐室，守在門口的司機。
「下午好，公爵。下午好，——教。」司機打招呼的態度很自然。
秘書沒出現，不知去了哪里模魚，路——有其他——見到他們，低——議論紛紛，但沒——對蘭頓公爵和唐珀——教一同出現這種事表現出訝異。
郁飛塵在桌——放了杯牛女乃︰「唐珀和蘭頓很熟？」
唐珀道︰「未成年的貴族繼承——居住在首都，名義——由教皇撫養。」
「事實——？」
「事實——，蘭頓由唐珀教養的時候更多一些。」
「那他教得不怎——樣。」
「他忙于反叛，難免疏忽，只能盡力分出時間陪伴。」
郁飛塵像是忽然想起什——，看著唐珀若有——思。
唐珀看著他烏沉沉的眼瞳，道︰「但他——的記憶對我來說異常遙遠。」
郁飛塵——牛女乃杯推給了唐珀。唐珀接下，啜了一口，又道︰「不過我與你的關系或許與他們相似。」
郁飛塵頓時想起了母艦——的那些年少時光，笑了笑︰「你可沒教過我什。」
唐珀眼睫微微彎了一下，沒回答。
郁飛塵起身拿了杯果汁，回來後手銬的一端還安靜擺在桌——沒動絲毫，似乎在等他認領一般。他想起方才的對話，恍然——覺自己已經可以平靜地回想往事了。
唐珀在觀察他沒錯，但這些日子，他也逐漸看到了一個更加完整的——官。
接下來的生活很乏味，阿希禮——將總是猶豫要不要——唐珀關回去，霍普神父每——早——來請教一次現在的航行是否——常。郁飛塵用自己的房間收留了唐珀。
即使是——神的意志也無法完全抵御命運伴生的生——能，唐珀每晚都要打一支抑制劑才能入睡，但睡著睡著，又會靠在郁飛塵身邊。
郁飛塵告訴自己，這是因為唐珀——能覺得未成年的alpha危險——較低，而不是因為其他。
而他放任唐珀枕在自己胸前，也是因為永眠花的氣息能夠改善睡眠。
但隨著能嗅到的永眠花香氣愈——明顯，他逐漸感到難以言喻的麻煩——在接近。他還知道自己喜歡有序而非失序，——生有規避麻煩的傾向。
就在一個他看著唐珀的睡顏，感到困擾的深夜，霍普神父托秘書傳來消息，找到了一個可躍遷的坐標點。不知道通往哪里，但躍遷點附近一定有帝國航空港，他們得在那里檢修一番，再重新規劃去礦星的路線。
秘書說這話的時候郁飛塵不得不捂著唐珀的耳朵——扣在懷里，唐珀離最後時限只有三——了，任何一點動靜都會成為徹底應激的誘因。
秘書審慎地看了他們一眼，道︰「公爵，雖然注定無法擁有omega，但你也不要對另一個alpha下手。您以前就很怕——教，現在難道不怕反被——」
他做了個「 嚓」的手勢。
郁飛塵︰「你可以走了。」
白松至少不會說這種胡話，雖然郁飛塵總覺得那孩子一直杳無音訊，現在可能被投放到了礦星，——在辛勞挖礦。
秘書乖巧離開，郁飛塵又叫住他，問了一句︰「我的生日是哪一——？」
秘書回答了一個日期，郁飛塵陷入沉默。
沉默中，艦船完成了躍遷。舷窗外展開一片浩瀚星空，躍遷開始時，郁飛塵就注意到周圍的群星黯淡了一瞬，現在離開躍遷亞空間，他又看到了同樣的黯淡場景。
「你再說一遍，」郁飛塵低——接著霍普神父的通訊，「我們在哪里？」
「紫羅蘭航空港，就在首都墨霍附近。鳶尾花空港對面那個。我已經向港口——出接駁信號了。」霍普說。
繞了一圈，竟然不巧又回了首都星。
接下是順勢去首都蹚渾水，還是去繼續去礦星完成任務等待成年禮？成年禮——後他會得到一整個蘭頓星系的統治權，包括領土與軍隊，他已經計劃好先——唐珀那套通用語言引入自己的封地，然後花些時間收攏軍隊，最後考慮是否直接端掉教廷。
郁飛塵——想著，阿希禮——將的通訊又打來了。
「我收到了墨霍的消息，你叔叔傳來的，」——將語氣嚴肅，「你現在必須立刻回墨霍，去見教皇冕下！」
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郁飛塵︰「——生什——了嗎？」
「帝都出事了，」——將語氣急促，「皇帝陛下意外遭遇雪——，蒸——了。」
郁飛塵︰「……？」
「——以，你明白了嗎？我不管你死在房間里在和唐珀鬼混什——，現在，穿好衣服給我出來，立刻。」
郁飛塵看了一眼在自己懷里睡著的唐珀，這——難得睡得深了一次。
「陛下蒸——了，但……」他有些許疑惑，道，「這和我有什——關系？」
現在是還未——亮的清晨，葬禮不會在這個時候舉行。
那邊傳來拍打桌子的——音。
「你這個——你——」阿希禮——將喘了幾口氣，道︰「他沒有孩子，只有兩個已逝的姐姐，我想你不至于忘記了自己的母親叫什。」——
將的語氣中飽含對帝國未來命運的絕望︰「……你是第一順位繼承。」
郁飛塵︰「。」