「您是第一順位繼承人沒錯, 公爵。」秘書說——
們正在乘坐飛艇，從半空中的紫羅蘭航空港直接駛向教廷所在處，根據導航的顯示, 那地方叫聖城。
唐珀已經醒了，和郁飛塵面對面坐在窗旁的茶桌邊。
「但是，皇位不是按順位繼承的。讓我——您展開講講。」秘書說。
郁飛塵點頭, 天上不會掉皇位。
皇帝由票選產生。
洛什•蘭頓是第一順位繼承人，——擁有初始的十票，第二順位的繼承人有五票，——余人均為一票。
真正的票選在初始票的基礎上進行，帝國共有十名選帝侯, 四名來自教廷，六名來自統治各大星系的貴族。選帝侯每人有一張選票，另外, 內閣首——也有一張選票。
「但您不用在意這些人的選票, 您——需——關心另一張票就好了。」秘書說。
郁飛塵︰「怎麼說？」
「那就是我們最尊敬的教皇冕下，——擁有的不是選票, 而是——一票否決權。」秘書凝望著郁飛塵︰「所以公爵, 您務必——到教皇的歡心，雖然——早就知道您是個混蛋。現在我們就去向——問好。」
司機在一旁喜不自勝︰「小管, 難道我就是未來的皇家艦隊統領？」
秘書︰「是的，小司。而我就是未來的首。」——
們激動地擁抱在了一起，仿佛已經領到統領與首——的工資一般。
郁飛塵看著窗外。
天邊曦光初露，照亮了首——星墨霍。
這是個繁華美麗的星球, 各色建築物錯落，一切井然有序。聖城就在——的中央。
飛艇在低空飛過，整座聖城由近及遠在——們眼前展開。龐大森嚴的建築群撲面而來, 主體是深紅色，肅穆中帶有莊嚴——佔地極大，共分為六個區域，高樓的頂端有宗教式的尖頂，道路橫平豎直，人們在——上走動的姿態也端肅謹慎。
郁飛塵看著下方一切。這座聖城的構造極為深思熟慮，功能區劃分——明明白白，彼此之間壁壘森嚴，水潑不進。
在——見過的等級分明的文明里，也算是出類拔萃了。
顯然，這地方規矩很大。而——身為——中的一個角色，在沒有足夠強橫的力量前，一切也——按規矩來。比如，——沒——單槍匹馬殺到教皇的殿堂，把人——崩掉。因為在已經成形的體系下，失去任何一個人——能繼續轉。•——
想——到那個燙手的皇位，還真——像秘書所說那樣，去教皇座前爭取。
假如手里有籌碼，去談判也就算了，但爭寵這活兒——不擅長。
秘書和司機還在為了夢中五百萬彈冠——慶，沒心思看——們。郁飛塵屈起手指，敲了敲桌沿。
唐珀看向。
「打個商量，主教。」郁飛塵道，「下次再有這種世界，不如直接——我支听指揮的軍隊。」
——哪怕是直接讓——去扮演阿希禮上將——行。
「你不覺——，」——說，「沒找準我的——位麼？」
不止是這個世界，之前那些副——也覺——很不對勁，有力氣沒處使一樣，這次，alpha的狂躁更是放大了這種感覺——
覺——，如——自己是神，絕不會安排信徒去不合適的領域發光發熱，而是——精準地壓榨——們的最大價值。
唐珀好像還沒醒好，帶了點懶懶的倦，看了郁飛塵一會兒，冰綠的眼瞳才漸漸清明了——修長的十指輕輕交叉，很有主神的姿態。郁飛塵想，這人下了——的床就換了副面孔。
「比起力量，我更希望你向我展示自己的內心。比起指令，我更想看到你的選擇。」祂說。
此前，郁飛塵還以為主神缺人為——在永夜里沖鋒陷陣，暗中觀察，——考核——的實力。但听祂話里的意思，是——讓——全面發展。
反正，總不會是主神真對——這個人——身充滿好奇，想——一探究竟。
說實話，——的內心真沒什麼可展示的東西，道德水準也能說是隨緣。
而現在的情況——
郁飛塵︰「我有很多個選擇麼？」
無非就是先走政治路線拿到實權，然後為了改變這個世界挑個不順眼的硬柿子捏，——看教廷就不錯。
唐珀莫測地笑了笑︰「人無時無刻不在做出選擇。」
郁飛塵直勾勾看著唐珀的眼楮——
是喜歡看這種主神調調，但這和——覺——不順眼不沖突。
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于是——想到一件事。
「你——我自己選擇，」郁飛塵說，「那我選擇——個暴君，把整個世界治理成一堆垃圾，也算是對——造成了根——影響，可以佔領成功。」
「你……」唐珀微蹙眉，高高在上的主神姿態終于退去一些，但——很快緩和了神情，笑意中微有無奈，像是看到有人在無理取鬧。
最終，唐珀道︰「為什麼會這樣說？你不會做出這種事。」
郁飛塵想，你認識我才多久，憑什麼篤——我是個好人。
晦暗不明的心緒一瞬而過，——面上一切如常︰「開個玩笑。」
唐珀像是沒看到——的變化，莞爾。
飛艇在大教堂前落地。還沒出去，又有人找阿希禮上將傳了話。
「名單沒審問出來，剩余反叛者垂死掙扎，在聖城中四處制造騷亂，教皇正在發怒。再等兩刻鐘，我們再一起去，你和冕下說話的時候小心點。」上將對郁飛塵道，說完，又深深看了窗邊靜坐的唐珀一眼。
還好這地方沒有死刑，礦星流放已經是封頂的刑罰，郁飛塵想，不然唐珀恐怕值——被碎尸萬段。
就听上將繼續道︰「你明白自己的長處與缺點麼？」
郁飛塵虛心受教。貴族們的關系盤根錯節，阿希禮上將不僅是帝國上將，還是——血緣上的長輩，在皇位——關的重——時刻，即使蘭頓是個混蛋，但——表現出一絲扶——上牆的可能，上將還是會偏向。
「你是個頂級alpha，僅僅是這一點就能讓你獲——所有人的信任。前提是你能找到自己的omega。」
郁飛塵︰「這很難。」
「我知道這很難，但你——做的是讓所有人——信，你還有五年，你有足夠的信心和可能性來解決自己的狂躁。決不能像以前那樣自甘墮落，尤——是——」說到這里，上將的血壓直線升高︰「尤——是和唐珀撇清關系！如——教皇冕下知道你在飛船上做了什麼，——會怎樣看待你？我從未見過這樣想被一票否決的人。」
郁飛塵望著天花板，感到些許惆悵——知道，自己面臨的困境比上將以為的——復雜——多，遠不是——唐珀還是——皇位這種簡單選擇。
想到這幾天如影隨形的永眠花香氣，——默默——唐珀記了一筆。
接著面不改色吩咐侍從說，自己連日審訊唐珀，就是為了——教皇冕下分憂，現在，把唐珀關進我的住處，等我回來——繼續審問。
上將冷笑一——，轉身離開︰「真希望看到你的審訊結。」
唐珀則被——逗笑了。
不僅沒有絲毫幫忙的意思，還笑——一臉事不關己高高掛起。郁飛塵面無表情看著——，冷惻惻說了一句︰「真希望看到你的特征數值。」
唐珀緩緩眨了眨眼，像是認真思索了一下。
然後，這人竟然閉眼往椅子上靠去︰「我應激了。」
——還裝起來了。