按照郢國規制，親王亦分為幾等，如慶昌郡主的父親並非天家血脈，以雙字為封號，單字王則均為皇室宗族。
其中，靖千江的封號從「王」字邊，是諸王爵中的最高等，僅次于太子。
他進門之後，對著齊徽行了一禮，語氣冷淡︰「見過太子。」
齊徽神色稍有復雜。
上一世，他就可以算是死在了靖千江的手中，如今再見這人白衣蕭蕭而來，齊徽幾乎有個瞬間以為自己回到了那段日子。
當時蘇玄兵變，謝九泉又因樂有瑕之死心神大亂，難抗外敵。
局勢內外交困，是原本欲往邊地的靖千江領兵折返，方才平定亂局。
他本就戰功赫赫，名震天下，這回更是一手護下山河無恙，可謂盡得人心，權傾朝野。
當時不少人擔憂靖千江也會因為樂有瑕的死訊失去理智，但他從頭到尾，從無片刻在人前失態。
他只是換上白衣，自此再未笑過。
靖千江打退敵軍，安頓百姓，一絲不苟地將樂有瑕未竟之事完成，而後驟然發難，扶植旁系宗室與齊徽抗衡，以雷霆手段改立新君。
齊徽惱怒之極，便曾在金殿上指斥對方居心叵測，打著樂有瑕的幌子謀奪天下。
靖千江當時眉目幽深，卻只道︰「沒有他，我不需要這無用的天下。」
齊徽不信這句話，所有的人都不相信。
璟王這樣辛辛苦苦地打江山平天下，若不想登基為帝，還能是因為一個死了的樂有瑕不成？
但又過半月，一切步入正軌，新君仁善，郢國政通人和，璟王自刎于樂有瑕先前葬身的懸崖邊上。
報仇和完成遺願——原來做這些事情，他真的只為一人。
那人不在，性命或江山，都是多余。
如今重活一世，再見到靖千江這樣的神情衣飾，讓齊徽一個晃神，幾乎以為自己又回到了那一天的對峙。
「璟王不必多禮。」
齊徽眼看對方向自己行禮，實在也跟他說不出來什麼親熱歡迎的話來，只道︰「你一路回京辛苦，快請坐罷。」
靖千江掃他一眼︰「臣弟剛剛從御書房過來，陛下令我告知太子，聖駕暫緩，由殿下主持開宴即可。」
此時確實已經過了時辰，皇上遲遲沒來，誰也不敢開席，現在看來，怕是另有要事。
曲長負目光在席間一轉，只見太師府宋家，將軍府謝家都沒到場，猜測可能是有軍情。
宴席正式開始。
靖千江身為這次宴會的主角，身份又極為貴重，酒過一旬，有位老臣上前敬酒︰
「殿下，您這回凱旋，不光為社稷黎民立下了大功，而且還與天家骨肉重逢，實在是雙喜臨門啊！臣特意來敬殿下一杯。」
這位老臣乃是文淵閣學士蔡諫。
昔日靖千江的生父定襄太子在世的時候，他擔任東宮屬官，關系算得上十分親密。
也正因此，他才敢第一個上來敬酒。
靖千江眼皮未抬︰「多謝。本王向來不飲酒，此杯心領。」
蔡諫以為他在推月兌，略略尷尬，還是將自己那杯酒喝了，再接再厲地感慨道︰
「當初臣曾在東宮講學，深感定襄太子之寬厚仁德，可惜天不假年，定襄太子早逝，實乃畢生之憾。」
他欣慰地看著靖千江︰「如今臣見到了殿下，總算可以釋懷了。」
靖千江終于也給了蔡諫一個眼神︰「哦，原來是這樣嗎？」
他一手撐頭，持杯晃著其中茶水，漫不經心地說︰
「可是本王听聞，蔡大學士你的生父亦已不在人世。所以若蔡大學士照一照鏡子，是否便也不會再有這喪父之悲了？」
「這……」
蔡諫干笑道︰「殿下說笑了，自然也是悲痛的。不過後繼有人，多少也能寬慰一些。」
靖千江懶懶道︰「听聞父王去世之後，東宮門庭冷落，蔡大學士可是當時第一個自薦調往他處的，並不見太多留戀。」
蔡諫︰「哈哈，這……當年舊事臣都已經忘了。」
「這般舊事都已經忘了，先太子去世更早，你又如何記得？」
蔡諫滿頭大汗，幾欲磕死在璟王桌前，干巴巴地道︰「是老臣愚蠢，不會說話，殿下恕罪，老臣這就告退了。」
靖千江臉上仍不見笑意，瞥他一眼，揮了揮手。
蔡諫這老頭一向擅長鑽營獻媚，見風使舵，在朝中的外號就是「牆頭草」，先太子去世他跑的比誰都快，這會又來巴結璟王。
眾人見他這般狼狽，心中不禁暗暗好笑，除此之外，倒也有一分同情。
沒想到璟王戰場殺敵厲害不說，竟然還這麼能杠！
最致命的，是他嘴毒又身份尊貴，你爭辯不過也不敢發怒。
璟王殿下白瞎了一副好樣貌，卻滿臉都寫著「看誰都不順眼」，什麼話都能被他挑出刺來。
這樣一來，弄得其他想上來套交情的人紛紛退避三舍，都不敢自討沒趣了。
靖千江的周圍很清靜，他自己亦不在意，冷冷一笑，自飲著杯中苦茶。
滿殿繁華中，斯人獨坐，周身蕭索。
見到這一幕，沈鶴實在忍不住了，悄聲跟李彥說道︰「哎，老李，你說這璟王是遇上什麼事了嗎？還是說他天生就是這麼個人？這脾氣壞的，簡直跟剛沒了老婆一樣。」
李彥還記著這個小賤人剛才撇下自己跟曲長負賣好的事，沒好氣地說︰
「沈世子，你說話可小心著點吧，這是在宮里，也不怕晦氣……」
他話音尚未落下，忽听殿門附近的席位上一陣杯盤之聲亂響，有個女子驚恐地尖叫起來︰「快來人，這里怎麼還有蛇？！」
那邊是女賓席，這一嗓子傳來，不管有沒有看到蛇的都紛紛離座，驚恐尖叫。
絲竹歌舞之聲立止，剛剛說完晦氣的李彥驚的張開嘴，連後面的話都忘了。
守在門口的侍衛們連忙幫著抓蛇，很快竟然真的捉到了兩條。
人們的混亂躲避當中，不知是誰將殿門口一側的青玉燈推翻在了地上，「嘩啦」一聲，半邊大殿陷入黑暗。
這青玉燈本是番邦貢品，構思精巧，嵌在大殿左右的牆壁之上，一共兩排，燈芯相連。
點燃頭燈則所有的燈便會亮起，而燈頭砸碎，其他支燈上的火苗晃了晃，掙扎片刻同時熄滅。
男賓這一側有不少人驚慌離座，曲長負把最後一口杯中殘酒飲盡，這才在黑暗中穩穩放下酒杯。
，瞌睡送枕頭，剛想著要出風頭，沒用他做手腳，立功的機會自己來了。
眼下皇上不在場，曲長負在心里默默盼望著刺客爭點氣，搞個大事。
最好刺殺個把太子親王，這樣他再沖上去勇救皇室子弟，功勞大些。
可惜齊徽被侍衛保護的滴水不漏，可能是沒這個機會了。
曲長負在暗中辨別著周圍驚慌的聲音，向殿門的方向走了兩步，瞬間微妙感到身側風聲一閃。
那個剎那，他拂袖在旁邊的席位上一震，桌上盤子直飛而出，將對方去勢一阻。
同時，曲長負身形瞬移，手向後一拂一捺，果然在黑暗中踫到了尚且來不及徹底退開的人影。
這一連串的動作既狠又準，迅疾無倫，完全不似他之外表。
對方大概也十分震驚，用力一掙，飛速後退。
曲長負衣袖帶風，直接向著身側的一扇屏風後面拍去。
他沒听錯，那里果然有人。
此時大殿中本來就光線弱，這個陰暗的小角落里更是什麼都看不清，曲長負與屏風後面的人飛快地幾下交手，立刻覺出不對。
——對方手腕的袖口處綴著玉片，這種服飾，分明是皇族規制。
這個人一定也是追著刺客來的，結果要抓的人跑了，他們兩個抓人的撞在了一起。
曲長負反應極快，想明白這件事之後，他第一時間松手，同時一甩一推，也掙月兌對方的鉗制，急速轉出屏風。
壓著嗓子咳嗽兩聲，他隱入混亂的人群。
時間只相差了片刻，周圍燈火大亮。
一隊御林軍驗明身份，提著燈籠奔進殿來。
大殿里再度恢復了光明，侍衛們忙的不可開交，趕著向太子請罪、詢問各位宗親大臣有無受傷，調查事發原因，清除殘蛇。
外面亂紛紛的，唯有靖千江還站在屏風的後面模著自己的手腕，好像被夢魘住了似的。
剛才、剛才跟他動手的那個人，是……
回憶轉眼掠上心頭，一個聲音在腦海中響起——
「殿下，你看，站在這個位置，抬頭可見天上明月，而你之所以覺得月色清美，是因為那從來就不曾屬于你。」
「正如你我，彼此利用最是互惠，可千萬，不能靠的太近。」
記憶中對方站在月色下，人也如那一片清輝，那麼無情涼薄，那麼美麗脆弱。
樂有瑕。
他們兩人是因為利用而相識，但實際上自己從頭到尾，就沒有想過要去利用。
他曾經以為哪怕不能靠近，相守的時間也會很長，他從未想過樂有瑕會死。
從今往後，世上再無他身影，所有思念只能寄托在回憶與想象之中。
不能忍耐，不能接受，所以自刎于崖前，希望天上黃泉，總能有相見之期。
靖千江沒想過自己竟然會重生，但他已經重生數日，卻發現在這個世上，竟然怎麼也找不到樂有瑕這個人。
心中的期冀隨著等待和找尋一點點冰冷下去，幻夢落空的滋味如同剖心剔骨。
可剛才的黑暗中，那個人……那個人到底是……？
如此熟悉的招式和感覺，到底是真的，還是又是他思念過度的臆想？
「殿下？殿下？」
小心翼翼的呼喚打斷了靖千江的思緒，他轉眼見東宮總管太監王榮正賠笑瞧著自己，沖他說︰「殿下，太子爺問您可是發現了什麼異常呢。」
靖千江瞧了齊徽一眼，覺得對方望著自己的目光似乎分外幽深。
他壓下百般心緒，說道︰「方才在暗中，臣弟仿佛發現了可疑逃竄之人，但沒追到。」
此刻，侍衛們早已將周圍團團圍住，一听殿中還是混進了可疑人員，大家均覺如臨大敵，連忙開始排查。
萬幸的是，皇上沒有前來，這些尊貴的客人們也並未受傷，讓人模不清刺客究竟想做什麼。
有侍衛在檢查時將方才靖千江與曲長負交手的屏風挪開，露出了後面的一尊金像，是照著先太子的畫像雕出來的。
因為今晚的宴會是靖千江作為先太子留下的唯一子嗣頭回進京，皇上為了表示尊重懷念，便按照習俗在屏風後面放置了這尊金像。
此刻屏風挪開，金像好端端地擺在那里。
兩名侍衛的動作很小心，正想把屏風抬回去，靖千江忽然說了聲︰「慢著。」
齊徽道︰「璟王弟，你可有發現？」
靖千江直接把金像拿起來端詳，心中念頭飛轉。
方才他是察覺到刺客才會到屏風後面的，但剛才交手的顯然已經換了人，應該也是與他一樣，追著刺客過來的受邀賓客。
他說道︰「金像被掉包了。」
他一眼便看出，之前那尊金像面頰寬度不過一指，眉間距離與雙唇上下同寬，發髻高半寸，發帶長至後頸下一指。
而這一尊臉太寬，唇太厚，雙眼更是一大一小。
——極丑。
偏生就這麼明顯，被他點破之後，旁邊還有好幾個人在問他是如何看出來的。
這要擱在方才，靖千江怎麼也得說句「若是瞎了，及早去看」，要不然就「在你眼中，齊氏血脈就是這幅模樣？」
但眼下他心中亂作一團，毫無廢話的，直接抬手。
「擦」的一聲輕響和銀色刀光同時揚起，那尊太子的金像被他毫不避諱地劈成兩半。
隨即刀花一挽，刀刃再次回到刀鞘之中。
靖千江身後站著的侍衛愕然低頭，這才發現，璟王方才拿了自己的佩刀。
只在瞳孔緊縮的一個瞬間，他就完成了出鞘還鞘的動作，自己竟然都未能察覺。
靖千江負手看著面前的被劈成兩半的金像，淡淡道︰「若是真品，金像月復內中空，刻有經文。」
但這一個，沒有。
大殿中陷入短暫的沉默。
侍衛統領腦門上冒了汗。
這事不好查，因為破案的速度越慢，真正金像找回來的可能性就越小。
但大殿之中人多，又有很多都是達官貴人，想要查明白，只能一個個排查審問，又豈是一時半會能解決的了的？
「你說這可真是奇怪。」
曲長負正瞧著這一幕，昌定王世子盧延不知道什麼時候站到了他身邊，低聲笑道︰
「往常舉辦過多少次宮宴，遇上這種事還是頭一回，偏偏就趕上曲公子難得入宮的時候。該不該說一句晦氣呢？」
他的聲音壓得很低很低，不屑之意卻是分明︰「這似乎就是在提醒你，區區一個病夫，不要想太多自己配不上的東西。」
盧延是慶昌郡主的佷子，身為昌定王府下一任的接班人。
他文武雙全，目前已是散騎常侍，是京城貴公子中炙手可熱的人物，素來眼高于頂。
對于曲長負這種弱不禁風的小白臉，盧延一向是最看不上的。
更何況千秋節眼看就要到了，按照本朝慣例，每年皇上的生辰前後，總要有一批中高級文武官員的子孫蒙受蔭補，入朝為官。
這名額通常每府中只有一個，可以說是官宦子弟青雲直上的最便捷道路。
慶昌郡主的兒子才只有七歲，若是被曲長負搶了先，他以後便要錯過這個恩典了。
作為慶昌郡主的佷子，盧延自然站在自己的姑母那一邊。
「是這樣嗎？」
曲長負眸光流轉，含了些沁涼的笑︰「盧世子，若我配，你便學狗在地上爬一圈如何？」
盧延一怔，便見他直接起身，沖著太子拱了拱手，說道︰「殿下，能否容我說幾句話？」